随着“吁吁”的喝止声，飞掠而至的两匹马嘶吼着停在秦家的马车前，马背上是两个魁伟的汉子，其中一个络腮胡子探身近前，看着仍拿着蜡烛的若丹说道：“丫头，方才是你说话么？喊的阿班火？”

若丹看看面前的络腮胡子，虽天黑看不清长甚模样，却觉英气逼人，端的是：马蹄踏碎清秋夜，剑映萧索冷孤光，不由自主地点点头，脆生生地应道：“对，是我。”

络腮胡子大笑：“阿班火？哈哈，丫头有种。”

又扯着缰绳对秦壮道：“前面应距大路不远了，不妨慢点走，不会再有‘阿班火’了，哈哈。”边说边打马疾驰而去，隔很远还随风送来他中气充足的“哈哈”大笑。

若丹莫名其妙：笑你妹啊，吓死人不用偿命啊！一口气松下来，腿一软便跌坐在马车上，感觉身上中衣已是湿透。

秦壮摸摸自己额头，一片冰凉。

灵山颤抖着问若丹：“才刚是何妖怪？它要做甚？”

若丹长吐一口气：“阿班火。”

岑氏心有余悸，听至此处，一拍大腿道：“哎呀，怎的我想不起来呢，真的是阿班火啊！”

秦壮看了一眼瑟缩成一团的儿女们，大小眼均是满满的惊惧，便止住了岑氏的说话：“别瞎扯蛋，看吓着孩子。”因催沙伯快马加鞭，却又忍不住问沙伯：“你车上为何置放火钳？”

沙伯惊魂甫定，答道：“以前我是船役，出海必在船上放置火钳，为的便是防‘阿班火’。现上岸赶车，每日出门仍改不了拿一把火钳的习惯。”

“亏得有此火钳。”岑氏丰满的胸脯仍是剧烈地起伏不定，她以手抚胸喘着对沙伯道。

沙伯仍是谈虎色变：“以前只是听说过‘阿班火’，实则任谁也没有见过，我阿公、阿爸均说没人见过，故这几十年便不再有人提起。传闻‘阿班火’是在海上飘的，为何现在跑岸边来了？莫不是要出大事？”

秦壮忙堵沙伯的话：“呸呸呸，能出什么大事，别乌鸦嘴。”

已是子时，夏侯府内仍是灯火通明，一向十分淡定的夏侯娘子，此时显出了十分的不淡定，她先是埋怨夏侯先生：“我说不让山姐儿去吧，都是何时辰了还没归家，不会遇上甚事？”

夏侯先生安慰道：“能有甚事？今夜恁多人赏月，你没见日常关门闭户的凤凰山人不都还在海边？你只管坐下品茶吃月饼。”

胖胖的云姨娘过来添茶，不小心将茶洒了几滴在桌面上，夏侯娘子白了她一眼：“恁大年纪，还毛手毛脚的。”

云姨娘巴巴地看着夏侯先生，夏侯先生无奈地对夏侯娘子道：“你实在不放心，叫大鹏带几个人出去迎一迎，这个时辰应在回程路上了。”大鹏是府里家丁头目，姓向。

夏侯娘子对吕妈妈道：“你去。”

吕妈妈迈着小脚屁颠屁颠地跑去敲大鹏的房门：“向头目，夫人吩咐你带五个家丁去迎迎姑娘。”

房内的大鹏正搂着一个清秀的二等丫头对嘴型，夏侯娘子已应允将这丫头许配给他，他性子急，凭□□便要煮熟饭，那丫头亦是半推半就，欲拒还迎，惹得大鹏欲罢不能。

大鹏闻吕妈妈之言便极不耐烦地隔窗大声道：“我牙疼，你喊小北去吧。”

吕妈妈分明听见室内女子的娇嗔声，却是无奈，转身去寻小北，小北早听见大鹏的说话，披了件长衫喊上几个家丁，骂骂咧咧地道：“苦差事便推我们头上，罢哟，兄弟们只当出去赏月了。”

夏侯先生清高，不管家务事，夏侯娘子管家，性子却温和，只要下人不在自己眼皮子底下打架斗殴，便多是睁一眼闭一眼，且夏侯先生及娘子生活极有规律，均是日落而息，故下人们的差当得甚是清闲，自从灵山来了以后，下人们便觉着平添了许多活，薪水却仍是涛声依旧，未免在脸上摆出厌烦光景。

月色之中吕妈妈摇头叹道：“恶奴欺主。”

灵山一进正堂，便扑进守候已久的夏侯娘子怀里，良久，抬头大口灌了一盏温温的桂花香茗，才定下神来，将所遇“阿班火”之事向夏侯先生及夏侯娘子如实作了汇报。

夏侯先生不以为意：“那什么‘阿班火’不过是个传说，应是有那等狭促小人见众人玩得兴起，出来装神弄鬼吓唬一下讨个存在感罢了。时辰不早了，该做甚做甚。”他张嘴打了个大大哈欠。

灵山却拉着夏侯娘子问：“阿奶？阿班火是何缘由？”她在车上憋了许久，碍于秦壮的脸色不敢多问。

夏侯娘子料到灵山不问清楚不肯罢休，便小心看了看把玩着一把精致折扇的夏侯先生，见他默不作声，便端起面前的桂花茶喝了一口，又将一碟青花琉璃盏盛着的荔枝递到灵山跟前，看着她剥了鲜红的荔枝皮，将雪白的果肉放进嘴里，方答道：“此是合浦相传已久的典故。”