若丹笑言：“父母官应是此般模样，方经得起万众仰望。”

凡太守大声宣告：“万众齐放柚子灯，共祈上苍：‘佑我子民，来年风调雨顺。’”

刹那间鞭炮齐鸣、鼓声喧天。

今夜放灯，与往年大不相同，不独灵山没见过，便连若丹也没有见过如此大型的放灯活动，便见所有柚子灯皆是三个一组，用竹签连成一个个小三角形，下置底座，一个个小三角形再用稍长的竹签连成一条长长的灯龙，初时灯龙静静地卧于海面，待悠扬乐曲响起，前方用作引导的木筏慢慢划动前行，便有嫦娥装扮的舞女立于筏中翩翩起舞，连在筏后数十丈长的灯龙随着潮涨潮落，忽近忽远徐徐顺水向外漂游。

天上明月清辉，海面灯火璀璨，岸边人声鼎沸，柚子灯龙把南湾点缀出一条婀娜多姿的绚烂金龙。

合浦史记：此夜金吾不禁，灯烛华灿，游玩赏月，直至拂晓。

车送三婆回到霁和堂，已近子时，三婆板着脸叮嘱秦壮：“天时已晚，务必原路返回，以保安全。”

出了前街，秦壮对岑氏道：“原路返回须再穿越整个合浦县城，平白耗费时间，不如走小路斜插过去可减一半路程。

岑氏嘟囔：“小路要穿越深湾，那一带人烟稀少，这个时辰怕只剩鬼影了。”

秦壮满不在乎道：“今夜月明如昼，怕甚。”

岑氏便不作声。

越往东行，果然几无行人，好在月色明亮。

若丹看天上一个月亮，海上一个月亮，波光粼粼的海面像极了一海的银鱼在轻盈舞动，极为有趣，便推推身边的灵山对她说了自己的感受。

灵山却凝视着海岸道：“层层海浪堆上沙滩，像极了给沙滩镶上的晶莹裙边。”

如金来了兴致，对二人道：“二位妹妹说的都不对，我看着却像满海的珍珠，只略微数数左前方便有七千一百二十粒，大发了。”

车上众人大笑。

转过弯来，月亮忽然躲进了厚厚的云层，车行在小路上，一边是低矮的灌木丛，另一边是黑黢黢的海面，潮湿的、带着淡淡的海腥味的海风迎面吹来，众人皆觉阵阵睡意袭来，若花靠着岑氏肩膀、若水躺在岑氏怀里，已然睡着。灵山觉丝丝寒意，紧了紧披风挨近若丹。

众人无话，偶尔马蹄踏中路面的礁石，“得得”的响声在空旷寂静的夜里显得极为清晰。

便在此时，一丝若有若无的呜咽声随风飘来，如泣如诉，灵山一个激灵，将若丹的胳膊死死地拽着，若丹已然惊觉，见灵山花容失色，便压抑着心慌，反手握住她的手，又将两根手指竖在唇边示意她不要出声。

众人亦已察觉异样，皆屏息凝神，便听声音越来越近，阴气习习，在万籁寂静的深夜里，不由毛骨悚然。

第5章 诡异阿班

饶是秦壮走南闯北，也不禁背冒凉气，他大声催促赶车的沙伯快跑，沙伯将马鞭抡得啪啪山响，无奈人多车重马终是跑得不快。

耳听游丝般惨切之声不绝于耳，哀泣竟又变成了压抑的惨厉呼号，如影随形般跟在车后越加迫近，又见近在咫尺的海面上，一个鬼魅般的火球由远而近飘了过来，众人更觉胆颤心惊。

眼看火球越漂越近，如金发尖矗立脱口而出：“莫非鬼来索命？”

众人更是惊得肝胆欲裂，若水大喊一声：“妈啊！”将头扎进岑氏怀里，身子抖得筛糠般。若花也死死拽着如金的胳膊，长指甲隔着厚厚的衣裳将如金的皮肉抠出血珠子来，岑氏六神无主只知闭目大声念佛。

一片惊慌失措的嘈杂声中，若丹反而镇定下来，她咬紧嘴唇紧张地思考着，脑子忽然灵光一闪，大喊：“沙伯，停车！快停车！可有火钳？铁杵也行。”

她一边说一边从灵山手上夺过两盏柚子灯，三两下拨出里面的蜡烛绑作一团，掏出火捻子，用手背遮挡着风点燃。这柚子灯若丹足足花了三日功夫才制作完成，原是要放进海里祈福的，因灵山觉着手工精致，便舍不得投入大海，说是图个新鲜带回家挂在床头。

沙伯回过神来，哆哆嗦嗦地翻下马车，在车身的垫子下摸出一把长火钳递给若丹。

眼看火球越漂越近，若丹一手拿着蜡烛，一手高举火钳，大声喊道：“你看清楚了，此处多是妇孺，没有你的仇人，阿班火，你到别处去吧。”其声清越如天籁之音，在海面上传出极远。

火球隔了丈余远竟悬停在半空之中。

一阵急促的马蹄声夹杂着大喝声从后方传来：“何方妖孽，敢在此装神弄鬼吓唬百姓？”

刹那间，火球向深海飘去，湮灭在墨黑的海面上。