岑氏问三婆：“这可是前街卖鱼的江家兄妹？” 岑氏常向江家兄妹买鱼，哥哥将鱼按岑氏要求收拾好，再由妹妹送到秦家，但兄妹多是与管家或厨娘打交道，几乎见不着岑氏。

三婆点头叹道：“便是江芏与江芷小兄妹。说来可怜，江芷刚出生她阿妈便没了，去年她阿爸也走了，好在江芏有些能耐，靠着帮人杀鱼和打些零工养活自己和妹妹。”

若花不以为意地插话道：“只能怪自己命水不好啰。”

若丹环顾四周，见自家所处位置极好，朝前离祭台既近，朝后观海面亦是一览无余。

此时天色尚早，月亮还藏在海底，合浦人习惯，中秋之夜晚饭吃得早，留充裕时间祭月。若丹对三婆说她做的柚子灯放在江芷处，她先去寻江芷，三婆首肯，灵山拉着若丹的手要跟她去，三婆亦允了，只嘱若丹万万不可与灵山走散了。

二人挤出海滩，便见江芷和几个孩童被一个蓬头垢脸的老头撵着朝这边跑，这邋遢老头是住在后街街角的阿六叔。

阿六叔是个鳏夫，好吃懒做，早年娘子死后，没人愿意嫁他，他便时常在街上趁人不备东一把米西几根菜地顺手牵羊，也不多拿，够吃即可，骂他几句他当没看见，真动手打他他便在摊位前撒泼，惹得街上商户很是厌恶，却又无可奈可。

若丹问江芷：“好端端的惹那赖皮做甚？”

江芷苦着一张小脸道：“谁得闲惹他，我们在那边蹴鞠，他说我们吵了他的春梦，便要打我们。”蹴鞠是现下流行的娱乐性游戏，尤以沙滩蹴鞠为盛。

若丹眉头一皱，将几个孩童聚拢吩咐了几句，孩童们高兴得一哄而散，分成两拨朝不同方向跑去，边跑边唱：“阿六叔，吹火筒；买碌蔗，又生虫；买只饼，又穿窿；生只老鼠打地洞。”

阿六叔循声往东追，东边没了声音，却听西边唱了起来，往西追，西边没了声音，东边却又唱了起来，如此东奔西跑却又无可奈何，气得一屁股坐在沙滩上呼呼直喘。

此处正热闹，便听远处传来鸣锣的声音，但见几十步卒开道之下，一群吏员簇拥着一乘肩舆从远处迤逦而来，锣声响过，笳萧笙鼓之声随风入耳，此是合浦郡太守凡仕林到了。

若丹趁太守一行在平台热闹落座之时，携灵山急急回到原处，除三婆外，一家子均随众人抻长了脖子争相去看走出轿子的太守爷，若水踮着脚尖如何使劲都看不见，急得用手去捶打秦壮，秦壮便让她侧坐在自己右肩膀上，岑氏却将若水一把扯了下来，心疼地埋怨秦壮道：“都恁大的姑娘了，也不怕折了你的老腰。”

若丹和灵山不去凑此热闹，挨着三婆坐下，耳听众人八卦，有说太守爷人才相貌是一等一的好，有说太守夫人花容月貌，只是深居简出，合浦只有屈指可数的几个豪门士阀的家眷有幸见其一面，回去均赞不绝口。

若丹好奇地问三婆：“三婆可是见过太守夫人？”

三婆面色清冷地摇摇头。

喧哗了一会，众人才纷纷席地而坐，便见一轮皓月从海平面上冉冉升起。

灵山屏息凝神等待着海上生明月的那一刻，她突然发现，月亮徐徐从海面升起之时，状如铜盆，红色，稍后便成橘红色，未几又成黄色。她惊叹不已，紧紧抓住若丹的手，惊呼道：“若丹妹妹，快看，月饼，大月饼，海上有只大月饼。”

若丹亦是看得如痴如醉。

待月亮完全跃出海面的那一瞬间，便如天门骤开，海天之间一碧如洗，无限广阔壮丽。

平台上遽然鼓乐喧嚣，祭月祈福典礼开始。

若丹随众人经坐，被一应祭祀繁杂仪式晃得眼花，有些后悔为毛要回到此处，在外围尚可自由些。

四周忽然鸦雀无声，只有主祭朗诵祭文的声音在海边回荡：“维熙元三十年仲秋，暑退九霄、秋澄万景，确乎白露晶莹之日、桂树婆娑良辰，明月腾光，硕果累累；蒹葭苍苍，秋高气爽……祀於神灵，维伏尚飨！”

若丹不由自主地双手合十，随着身边男女虔诚对月叩首：“唯愿晨家家人身体康健！”

叩首毕，太守高声下令：“焚烧月光纸，散祭月供品。”

一时台下欢声雷动。

若丹心念一动，想看太守是何模样，常听夏侯先生说现任太守凡仕林在任内访求民病，革易前弊，大弛珠禁，减税商贾，政清刑简，百姓得以安居乐业。便扭头向身后看去，此时明月已悬挂中天，天地之间皓皓皑皑，一片清明，祭台上站着的太守，丰神俊逸，若丹无来由地抿嘴一笑。

随着若丹扭头的灵山视线落在她的脸上，问：“你笑什么？”