“三重毒誓？”

　　“在我试图将你带回奥林波斯失败之后,他在冥河女神见证下向我发誓，会将你送到凡间、让你完成宙斯赋予你的职责。然而他失察，没能及时阻止你,无法履行对我的诺言。这是其一。”阿波罗缓步向她走来。

　　“他的金杖本是我的所有之物，父神又授予他神使的身份与权能,让他能够打开通往天上地下任何一处的门路。然而擅自开启天空与大地之外的卡俄斯之洞的入口是禁忌。他在成为神使之时发过重誓，不会滥用能力。这是他因为你打破的第二个誓言。”

　　阿波罗已经来到潘多拉面前。他湛蓝的双眸冷然生辉,牢牢锁定她，像是非要从她的脸上找寻到一些愧疚的痕迹。但他终究失望。他看不透她在想什么,甚至怀疑对于不管是眼前所见、还是他所讲述的,她都无动于衷。

　　“登上奥林波斯的宙斯子女都曾经发誓，绝不会做出损害奥林波斯神的行为与决断。然而那一日，他不仅拒绝对你动手，还阻止你形魂崩溃、将你送入卡俄斯，致使数百年来,灾祸逗留大地与天空。宙斯几近消失,在被污染的山巅圣域沉睡至今,在凡人面前现身的万神之王不过是我等营造的幻影。”

　　阿波罗加重口气：“说赫尔墨斯为你成了奥林波斯的罪人也不为过。”

　　潘多拉眼神闪烁了一下，没有露怯。

　　“我不明白他为何要为你做到这个地步。”阿波罗逼视着她。

　　她沉默半晌,抬眸微笑着应答：“我也想知道。”

　　金发神明不善地眯起眼睛。

　　潘多拉口气柔和地反问：“您想要我怎么回答？”

　　“我可以理解你对我戒备难消,但我只是想知道那天究竟发生了什么。赫尔墨斯……他原本绝对不可能做出那样的事。哪怕被厄洛斯的金箭迷惑，也不至于丧失理智－－”阿波罗看着潘多拉面色陡变，止声不语，懊恼之色在面上一闪而逝。

　　“厄洛斯的金箭？”

　　“我以为你早已知晓，”勒托之子一瞬下定决心，坦白事实，“在你降生之初,厄洛斯在赫尔墨斯心头点燃了爱的火焰。他对你的感情始于爱神的恶作剧。”

　　潘多拉下意识翘起唇角，半晌才吐出一句：“原来如此。”

　　“我预见了他对你的迷恋会招致灾难，因此才试图将你带走。我警告过赫尔墨斯，却没能说服他，预言的一切最后还是在你打开盒子的那瞬间应验。”

　　“不。”

　　阿波罗抬眉。

　　“如果您愿意出力帮助他，而不是阻挠，也许这一切都不必发生了。”潘多拉侧首凝视摇曳的风信子花株。

　　“我也告诉您一件事吧。相信与否就看您了，”她回转身面朝阿波罗，“您问我为什么在奥林波斯打开盒子，为什么会知道里面装了什么。答案很简单，我已经因为众神赠予凡人的礼物死过一次。”

　　阿波罗愕然睁大了眼睛。他陡然明白了什么。

　　“他原本承诺过会带我走，但直到我在凡间死去，他都没有出现。我也不知道缘由，但我从数日后凄惨死去的未来回到了那一天，”潘多拉停顿了片刻，好像花了很大力气才没有回头看向沉睡中的赫尔墨斯，“我不知道的是，并不只有我回到过去。他……大概回到了更早的某一天。”

　　不需要她再透露更多，阿波罗立刻理解了其中情由，神色变得复杂。他在花丛间来回踱步：“这样就说得通了……厄庇墨透斯并不是在胡言乱语。”

　　不等潘多拉出声问询，他立刻道：“我大致明白你们各自行动的缘由了。你对他昏睡不醒的原因也一定有头绪。”

　　狄俄尼索斯误认作诅咒的正是赫尔墨斯那里的最后一部分灾厄之力。大概阿波罗也认为那是她激愤之下，对赫尔墨斯的报复。

　　如果她据实以告，坦言是赫尔墨斯主动从她那里偷走一部分灾厄之力，让她的躯体和灵魂免于崩溃，这位强大自信的勒托之子会是什么表情呢？但潘多拉也只是想了想。她简洁地点头，没有叙述详情，转而发问：

　　“那么，您是否知道我与他为何能够逆转时间？”

　　而且回溯的程度并不相同。

　　阿波罗有所保留：“还不好说。眼下最要紧的是在其他神明发现你在这里之前唤醒赫尔墨斯。”

　　“他的灵魂混入了不祥的灾厄气息，即便是我都无法直接将其净化，只能维持现状。他的一部分权能已然消失。不幸中的万幸，违背毒誓的惩罚召来昏睡，侵蚀他的灾厄气息也暂时休眠。唤醒他的契机无疑在你身上。“