“谢谢。”艾尔庇丝轻声说。她没有多发问。赫卡忒一定不会回答。

　　“我期待有朝一日你会想起我曾经对你两度施援手。”话语未尽，赫卡忒的身影已经变得模糊。

　　山洞中昏暗无光，被神秘的迷雾笼罩，艾尔庇丝即便定睛望去，也难以看清内部情状。基雷斯化作渡鸦飞上她的肩头，个头比之前小了不少。它歪着脑袋问：“要继续往前么？”

　　“当然。”

　　阿瑞斯和狄俄尼索斯似乎暂时没有追踪到这里，赫卡忒将她送到这里定然有目的。姑且让她相信黑月女神没有歹意，不会大费周章地把她送到态度不善的奥林波斯神手中。

　　脚步的回音越来越空阔，艾尔庇丝走入了一个更大的石洞。

　　眼前的雾气陡然散去。

　　幽深的洞穴深处开凿出宫室，镶嵌金属与宝石的箱笼幽幽闪着光。一位女性坐在矮凳上，见到艾尔庇丝怔了一下，缓慢起身。壁上飘浮的苍白灯火映照出这位女性的姿容，头纱也难以遮掩她丰美的黑色长发。她有双忧郁的绿眼睛，瞳仁边沿包裹着神明的暗金色，但略微黯淡。是位不算太强大的神明。

　　艾尔庇丝僵硬地停步。

　　“你一定就是潘多拉，”黑发绿眸的女性微笑了一下，但她依旧显得忧郁，“也许你听说过我的名字，迈亚。”

　　提坦神阿特拉斯之女、赫尔墨斯之母迈亚，她性情极度内向，回避着众神，常年居于昏暗的山洞之中。

　　“我……”

　　她原本想说，她已经抛弃旧名。但她忽然意识到这里是迈亚诞下与宙斯之子之地。她变得无法应答。她是艾尔庇丝，但也依旧是潘多拉。

　　迈亚回避着她的视线，向旁退了一步。

　　潘多拉随之注意到这岩穴宫殿中还有旁人。她首先认出对方流光闪烁的金发。

　　“阿波罗。”她念出辉光灿烂之神|的|名讳，脑海中掠过逃跑的念头。即便境遇改变，她对阿波罗的第一印象难改，本能地想要远离这强大且行事蛮横的奥林波斯骄子。

　　基雷斯张开半边翅膀，做出恐吓的姿态。

　　“我不准备伤害你，”阿波罗说着，苦笑了一下，“时间有限，我就直入正题。”话到嘴边，他又蹙起眉毛停顿了片刻，转而改口：“也许还是直接见面更直接明了。”说着，他向迈亚报以征询的眼神。

　　迈亚默然颔首，有些刻意地回避与潘多拉对视，转进某条走廊里不见踪影。

　　“跟我来。”阿波罗率先走向洞府深处。

　　她抿唇跟上，每一步身体都变得更沉重。

　　阿波罗与她一前一后穿过仅容一人通行的狭长甬道。

　　在甬道尽头，阿波罗蓦地驻足。潘多拉差点撞上他，下意识戒备地后退两大步。

　　阿波罗一抬眉毛，眯起眼睛打量她，没有掩饰不悦：“我以为你会更早试图打探他的下落。难道说，你一点都不在乎他的状况？”

　　看来他刚才对她的克制态度是在顾及迈亚的心情。

　　“在获得自保的能力之前，我怎么敢在伟大的奥林波斯众神面前现身？”

　　潘多拉不加掩饰的嘲讽让阿波罗愣了一下。他重申：“我对你没有恶意。”

　　她没应声。

　　“那么你是否至少愿意回答我，为何要在奥林波斯打开那个盒子？”

　　她盯着阿波罗看了片刻：“不甘心屈从强加于我的命运、想要不顾一切地反抗，对您来说，这很难理解么？”不等对方答话，她就微笑：“也是。您是宙斯最强大的子息，当然不会明白被命运逗弄的苦楚与愤恨。”

　　阿波罗竟然没发怒，也不否定她的说法，只是追问：“是谁告诉你魔盒的真正用途？赫尔墨斯？”

　　熟悉到心悸的名字宛若击破寂静深潭波面的一粒石子。

　　过了好一会儿，她才听到自己说：“不，唯独在这件事上，直到最后他都没有告诉我真相。”

　　阿波罗没再抛出问题，转身率先踏进甬道连通的空间。

　　首先映入眼帘的是成片的洁白花海。单色风信子在幽暗的洞穴中发光，轻轻摇曳的微光映照在四壁和天顶之上，宛如起伏的星海。风信子是属于阿波罗的圣物之一，遍地的洁白花株都洋溢着洁净神圣的气息，不断净化着这宽敞洞穴的内部。

　　这里的氛围与灾厄相克，虽然不到伤害的地步，但潘多拉的皮肤还是传来微麻的刺痛。基雷斯也大为不适，在她肩膀上换着脚跳来跳去。

　　风信子花海的中央有一座与花丛齐平的石台。

　　她没立刻辨认出视野中所见到的光景。

　　或者说，不愿意定睛去看。

　　洁白的花株向两边分开，让出一条道路，直通石台。

　　她看向阿波罗。他别开脸，默不作声。这隐含责备的态度让她恼火。但从奥林波斯众神的角度看来，她确然毫无缘由地背叛了创造她、给予她一切的神明们。

　　基雷斯面对神圣的花海露出怯意，潘多拉便示意它们留在原地等候。

　　而后，她独自踏上花间小径，一步步地朝石台走去。

　　这种时刻似乎应该心绪起伏，思潮万千。但她脑海中什么都没有。只有身周洁白的风信子摇摆摇曳，暗含祈祷与守护的影子填满她的视野。

　　潘多拉早就知晓花|径尽头等待她的是什么。至少她以为如此。但真的来到石台近前，她花了片刻才充分理解面前的景象。

　　赫尔墨斯躺在那里。石台边缘也全都是花，乍一看，他就像在白色风信子的海洋中飘浮。他闭着眼不动的样子让她感到陌生。理所当然。假寐以外，她从没见过他睡着的样子。总是需要安眠的是她，而每当她睁开眼，他就已经在那里，又或是完全不见踪影。

　　见过迈亚之后，她才知晓他的黑发从何而来。

　　但这浓郁的发色又让他显得分外苍白虚幻。兴许是风信子莹白的微光作祟。但她随即意识到并非如此。

　　他的身体有一大半竟然都呈现半透明的面貌。

　　阿波罗的语声从很远的地方响起：

　　“冥河女神将他交给我的时候，他已经陷入邪恶的睡眠。斯堤克斯说，他违背了三重毒誓，作为惩罚必须摒绝气息昏睡百年，再放逐九百年。但是百年过去，数百年过去，凡人重新繁衍生息，我等在大地之上建起长住的城市，他依旧没有醒来。”