雷声闷哼，雨就是没下，天气黏腻得叫人烦躁。

　　临着荷花池的小筑，婢女才将靠着湖畔的窗打开，微风伴着朝露带来些许湿润。徐玉朗一早来了，今日从待了几日的西角书房搬离，被安排在这里抄经。

　　他面前是一张案几，案头笔架上毛笔品类齐全，墨是上好的徽墨，笺纸平整的铺了一摞。

　　“大人昨日抄录的经文墨全迹晕开了，做不得数。”采郁那天后的第二日就见过他了，相貌果然是丰神俊逸，身型不像别的书生那般孱弱，长臂伟岸，反而像个练家子。

　　欣赏是一回事，但丝毫不妨碍她公正传达抄经的命令：“请大人从头抄录。”

　　徐玉朗没什么异议，曾大人为这事将他晨起应卯的事儿都省了，清早就有马车停在巷子口，辰时之前必将他送到别馆来。

　　“大人不要拘谨，累了可在周围走动走动。”抄经讲究心诚，也要精神力分外集中才是。昨日的经文中虽无错字，但后面的笔记显然没有起初的工整，也难怪，一抄几个时辰难免手抖。

　　采郁说完要走，想起什么又回头：“大人尽量别出这院子，我也吩咐丫鬟没事别进来叨扰。若偶有几个进来洒扫的，请大人避开就是。”

　　徐玉朗连声应下。这哪里是怕丫鬟打搅他，是怕他贸贸然出去惊扰了她家小姐吧，想罢他收拾起心思，研墨抄写。

　　钱师傅又来了嘉品楼，天气热的周念蕴胃口更差，连水晶团也吃不下了。喝了些冰镇绿豆汤，听钱师傅又开始讲故事。没了束缚他完全放开，世故人情怪异奇谈无所不谈，周念蕴听多了嫌聒噪，让他去同小丫鬟们讲了。

　　采郁跟着周念蕴出去，面上却意犹未尽，周念蕴不想拘束她：“你去玩吧，我就在院里走一走。”采郁坚定的摇头，定要陪同。

　　一路遇见好几个女冠①，行色匆匆像有急事。采郁叫停一个问道：“何事如此惊慌？”

　　女冠与她们见过礼说：“是袁家老爷五十大寿，说要大办。今日袁家少爷便登观要道长替他父亲祈福，可道长早几日前就闭关，袁家少爷说什么也不听，非说观里敷衍他。”

　　周念蕴了然，袁家便是钱师傅故事里的“乡绅”了，知府怕得罪，在道观也敢撒野，竟威风至此：“袁家是什么福荫？”

　　“祖上是康吉伯爵府。”女冠解释着，“几代子孙传下来，封号已被褫夺，如今尊他家为袁伯爵。”

　　无甚印象。周念蕴偏头去看采郁，她亦是一脸茫然。

　　拜别女冠，走几步便听得嘉品楼一阵阵笑声，吸引采郁总忍不住瞄向那里，终于被周念蕴逮了个正着：“去吧。”采郁实在想听，加上别馆没什么外人，她便放下心走了。

　　周念蕴身子已比才来的时候好很多，不远处便是荷花池，想起早上看见几个丫鬟撑着小舟采荷花苞，言笑晏晏，别有一番乐趣。