贤妃一愣，支吾片刻，但很快又恢复自然，“多谢皇上关心，臣妾只是夜里受了凉，已无大碍。”

　　“是吗？”祁胤帝审视的目光落在贤妃身上，关切地说道：“无事就好。”

　　相顾无言后，祁胤帝冷淡地看向贤妃，“还有事？”

　　贤妃被看得发了怵，退后两步，双眸低了低，但还是温婉地说道：“银耳羹冷了便不好了，皇上还是趁热吧。”

　　祁胤帝嘴角飘忽地弯起，遂了她的意，端起搁在桌上的银耳羹往嘴边送。

　　看着祁胤帝喝下后，贤妃眉眼里化着阴笑，心满意足地告退，往寿春殿的反方向走去。

　　明明是白日，东宫里却一片昏暗。

　　景湛听闻身后动静没有回头，只是侧了半身，“老家伙喝下了？”

　　“本宫亲眼看着他喝的。”贤妃尖细的声音由远及近，带着得逞的笑意，“错不了。”

　　景湛转过身，幽深的眼底是无处可藏的欲望，又问：“岳海那边布置得如何？”

　　隐在暗处的段昌突然出现，把贤妃吓了一跳，“岳将军调动了很多兵马，已经将京城外控制住了，只等太子殿下一声令下。”

　　“屠志勇那里呢？”

　　“暗刹随时可以入皇宫。”

　　“好，”景湛勾着唇，“大祁的天下，终于要是孤的了。”

　　这一天，他谋划了太久。

　　总算要来了。

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　　五日后处斩宋枝落的消息传到离王府的时候，景离神情冷到极点，手中的纸张被捏成团。

　　秦晚站在景离背后，一脸忧容，“王爷，我们该怎么做？”

　　景离沉默一瞬，抬脚往外走，却被迎面走来的一人堵住去路，倒退了几步。

　　他看着眼前人，惊得说不出话，伸手想去触碰，又害怕是假象。

　　指尖悬在空中，下一秒被一只柔软的手包裹住。

　　“王爷要去哪？”宋枝落笑着问景离，使坏地和他十指相扣。

　　景离感受着掌心的温凉，“你怎么……”

　　“王爷，皇上赦免我死罪了。”

　　景离更是一怔，“不是五日后处斩吗？”

　　宋枝落笑意收起，看着景离的眼睛认真说道：“周时昱以平反北域和交出兵权为码，和皇上谈判，换我不死。”

　　原来亲口说出这句话，比想象中要难。

　　她说完后，景离陷入长久的静默，他听说了周时昱率军前往北域，也知道他没能回来。

　　“那父皇是想……”

　　宋枝落凉薄地笑道：“引蛇出洞。”

　　而这条蛇，两人心知肚明。

　　宋枝落以罪犯之姿重回刑部大牢没多久，头顶投下一片阴影。

　　她不紧不慢地抬眸，映入眼帘的是景湛那张温怏的脸。

　　“孤是该叫你陆先生呢，还是宋小姐？”

　　宋枝落回以微笑，“太子殿下喜欢就好。”

　　“闻名京城的陆先生如今成了监下囚，真是可惜。”景湛说着，面上真露出一副惋惜的模样。

　　宋枝落笑了笑，“太子殿下屈尊来这，不会只是来问候我的吧？”

　　“当然不止，”景湛嘴角泛着阴险的笑，缓缓躬下身，一把捏住宋枝落的下颌，啧了几声，“宋小姐这张脸，生得确实美，孤看了都有些心动，也难怪景离会铁树开花。”

　　宋枝落水眸一冷，偏过头，“别让监下囚的脸，脏了太子殿下的手。”

　　景湛的手落了空，唇边的笑意僵住，但转瞬即逝，“可是孤听说你入狱后，他一次都没来看过你。”

　　宋枝落在心里暗笑，自己被蒙在鼓里，还想挑拨离间。

　　只是她的面上不显，“所以呢？”

　　“让孤猜猜，你处斩那日，他会不会英雄救美？”

　　宋枝落低头，看着肮脏不堪的地面，倏地笑出声，“太子殿下，谁赢谁输还不一定。”

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　　宋枝落斩首的前一晚，京城城门大关。

　　夜色寂寥，街上零星挂着几盏灯，唯有训练有素的兵匆匆而过，去向同一个地方。

　　铁甲金戈碰撞的声响在静谧的夜里格外明显。

　　景湛背着手站在东宫阁楼上，阴鸷地看向段昌，“老家伙怎么说？”

　　“今日乾清宫传召太医，说祁胤帝病情加重，岌岌可危。”

　　“那离王府有什么动静？”

　　段昌拱手，“景离的人一部分已经暗中涌向刑场，一部分被安插在刑部大牢附近。”

　　景湛噙着阴戾的笑，“很好，明天也会是他的死期。”

　　后半夜的钟声响起时，燃着的火把将皇宫照得灯火通明，四处橙光弥漫，好像置身在一片火海之中。

　　直到一道白光划过天空，仿佛要把黑夜撕裂。

　　雨丝细密地打在宫殿的瓦甍上，溅起了一层又一层稀薄的白雾，笼罩在气氛凝重的皇宫上空。

　　众人酣睡之际，一场暴风雨正悄然来袭。

　　辰时一刻，天色还暗着。

　　景湛锦袍加身，踏着满地肮脏的雨水，在乾清门前停下。

　　周围冷风横起，却根本吹不灭景湛心里越烧越旺的火。

　　他挺着腰板，太阳穴隐隐跳动，一双森冷的眼睛盯着面前那扇紧闭的大门，“宋枝落被押上刑场了吗？”

　　段昌笑得阴森，和景湛如出一辙，“是的。”

　　一盏茶前，他亲眼所见，狱卒架着奄奄一息的宋枝落前往刑场。

　　也看到宋枝落跪在刑台上，双手被反捆，后背插着的斩令牌不容忽视。

　　“那走吧，结束这一切吧。”

　　说完，他面色冷峻，提着被积水溅湿的锦袍走上御道，一步一步往乾清宫走去。