乾清宫外的小太监见景湛前来一愣, 还没开口，就听闻景湛说：“父皇病重，孤来探望。”

　　景湛见小太监迟迟未动, 眼神冷冷地扫过去，吓得小太监一机灵, “奴才这就去禀报！”

　　没过多久，那扇门缓缓打开, 走出来的却不是刚才的小太监，而是赵无敬。

　　赵无敬依旧手持拂尘，弯着腰恭敬道：“太子殿下, 皇上传您进殿。”

　　景湛只是淡淡瞥了赵无敬一眼, 提袍走进乾清宫。

　　殿内升着几个暖炉子, 却还是透着股阴冷气息, 而躺在龙榻上的祁胤帝微阖着眼, 面色苍白如一张纸。

　　景湛嘴角勾着不动声色的笑，在殿中央行着跪拜之礼，“儿臣参见父皇。”

　　祁胤帝咳了几声, 艰难地撑起身来, 目光越过景湛，停在了随他进来的人身上，声音隐隐有些怒气, “你这是做什么？”

　　“父皇息怒，内阁陈大人和钦差李大人都是担心父皇的病, 才一同随儿臣进宫的。”景湛人畜无害地笑道。

　　祁胤帝深凹的眼睛看向雕花镂空的窗户，外头明明天还未亮，却透了几丝橙黄的光线进来。

　　聪明如斯，他怎么会不明白发生了什么。

　　“朕真是养了个好儿子。”他苦笑一声, 声音苍凉可悲，“当初景宣谋反时，朕就应该想到，以他的胆量和能耐，怎么敢围宫？只怪朕一时糊涂，做了一回昏君！”

　　“父皇，儿臣没……”

　　祁胤帝抬手止了他的话，又咳了起来，“你无需狡辩，今时今日何不一刀斩了朕？”

　　景湛依旧挺直着腰板，低垂下眼眸，尽管胜局已定，他还是毕恭毕敬地回了一句：“儿臣不敢。”

　　“不敢？”祁胤帝被气笑，“你不是不敢，你只是担心在这乾清宫内杀了朕，将来你登基时，天下人会骂你大逆不道。”

　　景湛的心思被一语道破，他耸肩笑道：“既然父皇心知肚明，那儿臣也不必遮遮掩掩。父皇待儿臣甚好，儿臣不想学景宣那般弑君谋反，所以儿臣恳求父皇下一道圣旨。”

　　顿了顿，他眯着眼睛，势在必得地继续道：“就说父皇疾病缠身，再难掌权，遂立即将皇位传给儿臣。如此一来，父皇不仅可以安心养病，还能做个太上皇。”

　　祁胤帝听得目眦欲裂，愤然而斥：“太上皇？你怎么说得出口！”

　　“儿臣是为父皇着想。”景湛抬起头，迎上祁胤帝的目光，笑意未减，“父皇大概还不知道外面的情况吧？”

　　“儿臣已在皇宫内外布了兵，若父皇不听儿臣的劝，那儿臣便一声令下。到那时，皇宫里将死伤无数，但若父皇答应，所有人便可相安无事。儿臣得了圣旨，自会鸣金收兵。”

　　“你在威胁朕？”

　　“父皇以为，您还有的选吗？”

　　祁胤帝沉痛地靠回床榻，呼吸又重了几分，手背青筋暴起。

　　他现在就像一只被关在笼子里的老虎，任人宰割。

　　景湛看着祁胤帝的表情变化，抬眼朝内阁陈大人使了个眼色。

　　陈康泰很快从自己的衣袖中取出一份早早拟好的圣旨，呈递到祁胤帝面前。

　　景湛再也收不住他的狼子野心，压着声逼道：“还请父皇成全。”

　　祁胤帝看着展开的圣旨冷笑一声，却笑得有些力不从心，随即剧烈地咳嗽，一口血从嘴里喷出，染红了手中的那份圣旨。

　　“若朕不签呢？”

　　“父皇在拖时间？”景湛挑眉看向倔强的祁胤帝，“您是想等景离？”

　　祁胤帝面容一僵，像是被猜中心事般露出一丝窘迫。

　　景湛往前走了几步，居高临下地看着祁胤帝，狠狠地笑道：“别等了，您等不到的。”

　　“你什么意思？”

　　“父皇大概不知，今日斩首行刑的宋小姐，是景离的心上人。而景离此刻，应该在刑场救人。他就算插了翅膀，也飞不过来。倘若父皇执意不签，那就休怪儿臣一声令下，在皇宫内大开杀戒了。”

　　祁胤帝气得浑身发抖，双眼充着血丝，“畜生！”

　　景湛不恼，反而笑容更甚，“到那时，儿臣先以劫法场的罪名把景离斩了，再将今日之事安在景皓头上，以谋反之罪斩尽杀绝。至于景弈那个病秧子，只要流放边疆就行。”

　　一步一步，阴险至极。

　　祁胤帝听完胡子都在颤，他支起身体将陈康泰端着的笔和墨挥到地上，大笑两声，“朕的好儿子啊！”

　　浑浊的眼里夹着泪水，沧桑的声音回荡在空旷的乾清宫里。

　　砚台被打翻，墨水溅到景湛华贵的衣袍上。

　　外面的天快亮了，景湛的耐心也快磨尽。

　　他凝着眼前虚弱的祁胤帝，剑眉高高蹙起，“儿臣已经给了父皇机会，如今已是辰时二刻，圣旨不成，那儿臣不得不杀。”

　　最后四个字，景湛咬的很重，隐着嗜血的快意。

　　祁胤帝看着景湛抬手下令，毫无血色的唇角却突然泛起一抹笑。

　　景湛等了半晌，却始终没有士兵闯入。

　　他神色一紧，心底陡然有些不安，顾不上圣旨，他往乾清宫外走去。

　　刚走出乾清宫殿门，火把的光亮就刺得景湛眼睛难以挣开，他当即别过眼，而等他缓过后，才发现面前站着的根本不是熟悉的面孔。

　　而是另一伙人，以景皓为首。

　　景湛双眸瞪大，一阵凉意袭遍全身，不敢置信地问道：“怎么是你？”

　　景皓手里握着的长剑泛起银光，“太子殿下，好久不见。”

　　他的话音落下，一名侍卫匆匆前来，在景皓面前拱手，“禀辰陵王，南北宫门已打开，最后一支兵马已经进宫，所有逆贼也都投降。”

　　景皓满意地颔首，然后转向景湛，“太子殿下，你输了。”

　　“输？”景湛退后一步摇头笑道：“孤不会输，你以为孤只在这宫闱内布了兵吗？若辰时三刻一到，孤还没有出城，那岳海便会带着他的五十万兵马杀进皇宫。”

　　景皓再厉害，也敌不过岳海的五十万兵。

　　直到景皓身后传来一道冷决的声音。

　　“辰时三刻，就是你兵败之时。”

　　景皓笑而不语地转身，目视景离踏着台阶而来。

　　一身玄色锦袍，棱角分明的脸如雕刻般冷峻，每一步都带着上位者的凌厉。

　　景湛满眼不可思议，“你怎么在这？”

　　“太子殿下认为，本王不在这，应该在哪？”景离眼里噙着讥笑，微微侧身。

　　而当景离身后的人出现在景湛的眼皮下时，他的脸都青白一片，原本胜券在握的气势一点点从他的身体抽离。

　　宋枝落一袭红衣，青丝随风飘散，精致的眉眼间尽是肃杀，嘴角却弯起，“太子殿下，我说过谁赢谁输，还不一定。”

　　景湛阴狠地瞪着眼前人，“你……你们……”

　　宋枝落上前一步，勾着笑，“辰时三刻，进宫的不会是岳海的兵，而是周时昱的兵。”

　　景湛彻底愣住，周时昱的兵出生入死，哪怕只有二十万，也绝不是岳海五十万兵能敌的。

　　可景湛还没回过神时，又听见乾清宫里的动静，他的心跳骤停，看着走出来的祁胤帝。

　　老态纵横的脸上哪还有半分将死之样，目光犀利如刀，“来人！把贤妃带过来。”

　　景湛咬着牙挤出几个字，“父皇你……”

　　祁胤帝冷笑，“朕陪你演这出戏可还满意？”

　　很快贤妃就被带到了乾清宫，她看着乌压压的一群人，心里有些惊惶，却还是咽下口水道：“臣妾参见陛下。”

　　但回答她的却是一巴掌，直接把她打得伏在地上，涂满胭脂的脸迅速红肿。

　　“你以为朕不知道，你在银耳羹里下药吗？”

　　贤妃捂着半边脸，意识到面前的局势，泪眼朦胧地看向祁胤帝，“臣妾错了……求陛下饶命……”

　　祁胤帝连看都没有看她一眼，直接下令，“关进冷宫，永不赦出。”

　　景湛眼睁睁地看着贤妃被拖走，“为什么？”

　　他究竟是哪一步错了？

　　祁胤帝失望地看了景湛一眼，背着手走回乾清宫。

　　宋枝落的眉梢眼角压着轻蔑，“从你揭露我欺君的那一刻起，皇上就为你布了这盘大棋。又或者说，从刑部大牢一案开始，你就已经入了皇上的局。你坏事做尽，早就露出了太多马脚。走到今天这一步，是你咎由自取。”

　　下一刻宋枝落收起脸上的笑意，眼底一片戾气，“你为了掩盖自己的罪行，拉上一条又一条人命，你根本就死不足惜。”

　　景湛阴鸷地看着距他一步之遥的宋枝落，忽然抽出自己腰间的长剑，在所有人没来得及反应过来时，扣住宋枝落的双肩，将剑架在了她的脖子上。

　　下一刻，在场侍卫利剑出鞘，剑尖直直地指向景湛，气氛一瞬间变得剑拔弩张。

　　景离看向眉头紧皱的景离，“今天孤若不能活着走出去，便带着你的女人一同入黄泉。”

　　景离眼中的冷冽倾泄而出，“你若伤她分毫，我便将你碎尸万段。”

　　“呵，”景湛冷笑一声，按着剑柄的手往外一划，锋利的剑在宋枝落的雪颈上生生划开了一道细细的口子。

　　鲜红的血珠在白皙的皮肤上，十分刺眼。