崔骥征吻上他的额心，随即便是鼻梁，“我打小就是你的伴读，父亲母亲先生们都教我，让我亲你近你，做你最上进的同窗、最贴心的玩伴。后来，我又做了你的臣子，孔孟之道、朝廷纲纪都教我，让我敬你畏你，做你最锋利的刀剑、最忠诚的鹰犬。却独独没人教过我，要怎么做你的心上人，怎么做你的枕边人。”
　　朱厚炜还想说些什么，崔骥征却吻了吻他的唇，与他呼吸相闻、四目相对，“可我总知道，不论是解语花、还是贤内助，总归是要让你案牍劳形之余，有个说得上话的人，松快松快的地方。可你有没有想过，你越是这般小心翼翼，越让我觉得你与我在一处不快活……门第家世、文韬武略、品貌德行，我没一样配得上你，先前让你那般难过，现在又不能让你开怀……”
　　晶莹泪珠一滴滴落下，朱厚炜伸手去擦，却怎么都擦不干净，崔骥征极少哭泣，更不要说在他面前。
　　他终于明白，原来那些不安、自卑、软弱、犹豫、纠结、嫉妒、盲目、贪婪……不独属于某一个人，而战胜这些甜蜜又痛苦的负面情绪，他们还有很长的路要走。
　　生命的长度延展到了一甲子，他才真的明白什么是爱。
　　“有勇有谋、智勇双全，从北书堂到锦衣卫，谁敢说你不好？锦衣卫里那么多勋贵子弟，光是历代公主的儿孙就不下百人，哪个像你这般出人头地？不到二十五就穿上麒麟服？”
　　“你知道我上辈子是怎么过的么？就是没人疼没人爱没人要，结果这回呢，又是父子猜忌兄弟离心，嫡母相残生母弃世，若是没有你，除去做个好皇帝好父亲取悦天下人，谁来取悦我自己？”
　　“你不知道，昨天晚上我有多欢喜……”
　　朱厚炜一边将他死死禁锢在怀里，一边絮絮叨叨地将这些年藏在心里的话该说的不该说的都说出来，说着说着，眼圈也开始微微发红。
　　崔骥征的情绪倒是渐渐稳定下来，认真听他说了半日，最终实在忍不住捂住他的嘴，笑出声来，“好了，再说下去就太肉麻了。”
　　他这一笑，就似冰雪消融、春花盛开，朱厚炜看的面红心跳，干脆又吻了下去。
　　一吻结束，崔骥征喘息道，“陛下日理万机，臣亦案无留牍，臣以为二人相守，不需珍馐美食，也不需北狩南巡，只求能时常伴于君侧，就心满意足了。”
　　心意相通的喜悦充盈心间，朱厚炜从未感到如此幸福，刚笑着点头应了，又见崔骥征勾唇一笑，在耳边低声道：“锦衣卫宿卫宫中乃是常事，臣已与刘、牟二位商定，日后所有的夜臣都一人值了……”
　　第八章
　　壬午年元月初一（公元1522年），大明王朝第十一位皇帝朱厚炜改元兴和，是为兴和帝。其在位三十年，励精图治、虚心纳谏，开创“兴和之治”。
　　政治上改革官制，在中国历史上首次创立独立立法机构，并推行四权分立，即立法权（立法院）、行政权（内阁及下属六部）、司法权（大理寺）、监察权（都察院）独立，行政机关、监察机关、司法机关均由立法院推选产生，受立法院监督，效忠于皇帝并对皇帝负责；提倡法治德治并举，在位期间数次修订大明律，制定出台刑法、民法、行政法、婚姻法等专门法，鼓励地方出台条例法规等；澄清吏治，完善磨勘考核制度，严查贪腐，高薪养廉；严控宦官数量，取缔宦官参政权，批红权上交皇帝及立法院，监军镇守权移交军队，监税监矿权移交地方政府，内廷事务多由女官负责，到兴和末年，宦官数量不足千人；约束锦衣卫职权，将涉及司法执法的权力移交刑部、大理寺，但依旧保留了锦衣卫监察权，锦衣卫的职能更多向国家安全、涉外情报转移。
　　经济上开源节流，休养生息、劝课农桑，改革税制、轻徭薄赋，推行一条鞭及摊丁入亩法，土地租制分省实行统一管理，全面减轻农民负担；建立健全土地管理及粮食储备制度，大力兴建农田水利交通基础设施，工部设有司研制推广农耕机械、培育良种、改良地力；大力发展工商业，首次创立国有工坊，鼓励无地农民、无业游民成为产业工人，首次立法保障妇女劳动权益，设立女子工坊；朝廷出资兴修店铺，收取租赁管理费用，提升消费环境，加强消费者权益保护，丰富消费业态，商品经济空前繁荣。
　　军事上防守兼备，重整军务边防，开设军事院校，改革军户制度，保障军户权力，畅通晋升渠道，提升官军战斗力；建立水师，开创巡航护航制度，收复屯门及满剌加，大量向澎湖、满剌加等地移民；重创倭寇，基本扫除倭寇对沿海地区威胁；整顿西北边防，反守为攻，击败俺答汗数次进攻，移民戍边、修建城墙、重开边境贸易，为其子朱载垠收复河套地区、重建朵颜三卫打下了良好的基础；对西藏、东北、西南地区继续保持羁縻政策，与各民族融洽相处，但也注重通过商贸、货币等经济方式加强对边境的控制。
　　外交上积极进取，逐步恢复元朝设置的所有巡检司，设有司专门经营海运，大量建造商船，贸易范围远达欧洲全境、美洲大陆；与友好国家互派使节、开展贸易，并首次与琉球、高丽常态化互驻使节；打赢对安南自卫反击战，加强边境基础设施建设，威慑东南亚诸国，等到朱载垠时，大明得以收复安南、接受暹罗缅甸等国朝贡。