“……算了。”他摆摆手，“你走吧。”
　　祁回迅速离去。
　　他走后，夏薰头上的包又疼了起来，他也没心思看鲤鱼了，转身进了屋。
　　脂归跟在他身后，欲言又止。
　　待夏薰在桌边坐下，她走过去，轻施一礼。
　　夏薰立刻道：
　　“不要给我行礼！你们祁府的下人一行礼，肯定没有好事！”
　　脂归羞赧一笑：
　　“被公子说中了，奴婢……确实有个不情之请。”
　　夏薰偏过头：
　　“别找我，找你们大人去。”
　　脂归就不说话了。
　　她给夏薰斟了一杯茶，安静地站在旁边，垂眸等待着他的下一个指令，不抱怨也不哀求。
　　夏薰端起茶杯喝了一口，余光扫她一眼。
　　她注意到了，微微一笑。
　　最终还是夏薰让步，他长长叹了口气，放下茶杯：
　　“……行了！说吧，又要我干什么？”
　　脂归的眼睛顿时亮了：
　　“公子，此次前去庆州，能不能请您告诉大人，让他允准奴婢同去？一路上，奴婢还能伺候您！”
　　夏薰一想到要与祁宴同去，实在摆不出好脸色，不耐地问：
　　“庆州一无美景二无美食，你去干什么？看城墙吗？”
　　脂归绞动手帕，说不是如此。
　　她告诉夏薰：
　　“庆州是奴婢的老家，奴婢九岁就被家人卖到祁府，自此远离家乡，再也没有回去过。奴婢数年未收到家人音信，不知爹娘是否健在，若他们还在，奴婢保证，只远远瞧上一眼，绝不与他们相见！若双亲已经去世，奴婢……至少能在墓前哭上一回，算是还他们一场子女情分了。”
　　夏薰想了想，问：“你是庆州人？”
　　脂归说是。
　　“可我怎么觉得……”他顿了顿：“罢了，我答应你就是。”
　　脂归这就要跪下磕头。
　　夏薰拦住她：
　　“不用如此，我也有一事相求。”
　　脂归抬起水润的眼睛，亮晶晶地看着他：
　　“公子请讲，脂归定为公子赴汤蹈火。”
　　夏薰说：“不用你赴汤蹈火，只要你去找你家大人，若你能说服他不要带上我，我可以给你磕个头，磕三个都行。”
　　脂归认真想了想，对他说：
　　“要不……奴婢去试试？”
　　夏薰一愣，收回扶着她的手：
　　“行了吧，我说笑的，你还当真了？祁宴要是听到，非把你赶出去不可，逞什么强？”
　　脂归讪讪道：
　　“奴婢不是逞强，奴婢是见您如此不情愿，想着……”
　　夏薰打断她：
　　“别想了，你就等着回老家吧。”
　　脂归连连道谢。
　　她欣喜万分，夏薰灰心丧气。
　　出发那日，夏薰在祁府门外见到一辆朴素的马车。
　　车厢没有繁复的装饰，外观普普通通，是寻常人家常用的样式。
　　随行人员很少，居然只有祁回一个。
　　祁宴在马车旁等他。
　　脂归跟在夏薰身后，明显很紧张。
　　夏薰一见到祁宴，就对他说：
　　“我要带脂归一起去。”
　　祁宴越过他，审视般扫向脂归。
　　脂归攥紧衣袖，双手微微发颤。
　　祁宴盯着她看了一会儿，终于发话：
　　“无妨，你高兴就好。”
　　脂归心中绷紧的弦猛地一松，双腿陡然发软，几乎要脱力软倒在地。
　　夏薰看出来了，命令脂归：
　　“还不快扶我上车？”
　　脂归连忙走上前。
　　夏薰假意要她搀扶，暗中反握住她的胳膊，支撑着她的身体，悄声叮嘱她：
　　“坚持一下，别叫祁宴瞧出来。”
　　脂归感激地看他一眼，飞快低下头。
　　庆州在京城以北，驾马车前行，不到十天路程。
　　对夏薰来说，十天已经足够长了。
　　他坐在窗边，透过薄薄的窗纱，看向车外。
　　祁宴手边有一个羊肚做的囊*，里面装着的，是他要喝的药。
　　他的伤还未好全。
　　他举起囊*，打开盖子，一股酸涩刺鼻的气味冒出来，弥漫整个车厢。
　　夏薰闻到，舌尖不由得发苦。
　　黝黑的药汁还带着余温，热气蒸腾下，苦涩之味愈发浓烈。
　　祁宴皱了皱眉，把囊*送到嘴边，屏着呼吸将药汁倒进嘴里。
　　他喝得太急，刚咽下几口，就被呛住了。
　　他用手捂住嘴，剧烈地咳嗽，药汁不断从他的指缝间漏出来，洒落在地，如同在呕血一般。
　　黑色的药汁布满他的口鼻，还有些许，顺着下巴流到脖子上，把他领口的衣服都染黑了。
　　夏薰冷冷道：
　　“中书大人为何连喝个药都如此狼狈？”
　　祁宴只顾咳嗽。
　　夏薰看不下去了，他坐近一些，语带嫌弃地问：
　　“我身上没有手帕，你的帕子在哪里？”
　　祁宴断断续续地说：
　　“今日、走得急……咳咳——！许多东西……都没有带……”
　　夏薰看他一会儿。
　　他嘴唇苍白，脸颊因为猛咳，呈现出不自然的红色。
　　夏薰抬起手，把衣袖按在祁宴手背上，擦去漏出的药汁。
　　祁宴的咳嗽渐渐平息，他缓缓抬眼，望向夏薰。