心中惊骇稍平，凌晟定睛望向端坐桌对面的女子，神色了然，“救你的是萧家的人。”

　　沈念偏头，拭去布满眼帘的湿润，轻声应下，进而解释道：“家里出事时，母亲授意她二人去寻的。”

　　‘她二人’自然就是沈念的俩侍女了，凌晟冥想片刻，迟疑出口：“照依儿的性子，怕是……”

　　怕是不会多管闲事。沈念自嘲地抿唇浅笑，她当然知晓萧婧依离经叛道是为的什么，抬眸，只捎带疑惑地道了句：“听闻是若水姑娘带人行动的。”

　　言下之意，当初远在边关的萧婧依全然不知晓。凌晟闻言，果不其然舒缓了神情，继而心下轻松地定神打量起他这位不曾谋面的小表妹。

　　话说开了，沈念也无所畏惧地生出几分亲近之意，提了紫砂壶，皓腕轻抬，倾倒茶汤，敬递茶盏向对面，举杯相邀。在年少帝王敛神执起茶盏时，她先一步，并着满腹复杂心绪与馨香茶液咽回腹中。

　　据她后来查探所知，六年前初春，沈家事发时，初次立下军功得到晋升的伊墨，已然与那人相知相识、相互亲近。再凭之后几次与萧馆的联络猜度，萧若水此人不像是逞一时之勇的莽撞人，再者，即便她有意出头表现，事后，按萧宫主霸道骄纵的性子，也容不得她到今日这般。

　　热茶沁入心脾，喉间泛起的却是丝丝凉意。沈念轻放茶盏，扯平了无奈泛苦的唇角。

　　原来许久之前，萧婧依就决然为那人舍弃一切了。如今更算是“公开”宣告天下执意对那人掏心掏肺……

　　如此看来，她本身湮没当初的沈念，以陌生而强势的姿态回归，并无过错。

　　另一旁，打量过她的纤瘦身形与黯然神色，凌晟叹息：“念儿，这些年，委屈你了。”

　　一句“念儿”，未唤得心湖深处零星半点的血脉温情，倒是惊起她隐忍数载的浓烈爱恨，她抬眸，神色淡淡地，与世事世人无端疏离，“臣女会从旁人角度证得沈家清名。眼下，陛下还请看待臣女是舅父府上的司马梓。”

　　凌晟举杯盏抿茶的当口，思绪百转千回，放下茶盏，和煦温言：“梓儿今后有何打算？”

　　司马梓闻言浅笑，她在此恭候多时了，“说来，倒有一事，普天之下，非要请陛下应准不可。”

　　“哦？”被人奉承总是难免心旷神怡，凌晟扬起薄唇，接上一句：“梓儿直说无妨，凡是为兄可达成，绝无二话。”

　　司马梓垂眸，俏皮嘴角悠然翘起，“臣女所求，并非寻常表兄可为……”瞥他一眼神色无异，“陛下君无戏言，表妹就当您应承了。”

　　凌晟眯起眼，投向对面女子的目光愈发深邃，他这表妹，可是不简单，“你我是表亲兄妹，为何如此客套？便是寻常人家的兄长，应承妹妹的事也必会尽心达成。”

　　司马梓当下慌忙起身，俯首一旁，“臣女失言，望陛下恕罪。”

　　“你这是做什么？才相认又与朕生分起来了？”凌晟并未留意措辞，紧着将人扶回原位。

　　垂首的司马梓，神色微变。

　　“梓儿方才还未明说，到底因何事为难？”

　　司马梓轻咬朱唇，神情纠结，“臣女、”

　　凌晟无奈轻笑，“你与为兄还是这般生分？你若执意如此，为兄可要食言了。”

　　抬眸，受温和目光的鼓舞，司马梓直言道出：“臣女、敬慕陛下……还望陛下……”咬牙说到此处，话音悄然消散。面对往日无甚感触更甚至心内隔阂数载怨恨的，被她私心定义为“不聪不明实属昏君”的人，要她如何将这胡诌来的虚无情义宣之于口呢？

　　她话一出，登基数年、自小修习君王之道的少年皇帝登时沉下脸，惊愕神情不加掩饰。剥去她冠冕堂皇的理由，单是她这念想就足以令喜怒不形于色的皇帝陛下失神惊心。凌晟偏头稳下心神，转回头，对上那双羞怯躲藏的眸子，温和依旧，“学士府冷清，往后常来宫中走动走动，正巧依儿时常叨念宫中生气寥寥憋闷得慌……”

　　司马梓窥看他一眼，敛目垂首，“陛下整饬纲纪、宣扬儒术，又满腹才情，臣女入京以来，感念愈发深刻，”抬眸，羞赧道：“今朝与陛下相见，臣女期盼已久……”言毕，闭目无声叹息，她只这句“期盼已久”是实打实的真心，为布局，进宫这一步，横竖躲避不过。

　　凌晟匆忙提起杯盏啜一口压平心疑，他已经暗示地如此明显，她竟还装作不知？这是打定主意往他后宫里钻么？！一口茶的功夫，思虑许多。她与伊墨的少年事，暗卫早有禀告，她意欲入宫究竟为何？重振家族名声？贪慕权势？保全心上人？或是，与许多人一般，藏了见不得光的贼心，意图窥探他凌家江山？如此看来，身在皇家还真是飘零无依，内亲外戚不少，能互诉知心话的凤毛麟角。思绪到此，丝缕温情随之湮灭。再度注视她，他的双目锐利，面色凛然，“你苦心多年。为的就是来见朕，求朕带你入宫？”

　　温言不复，情绪不染。

　　“臣女自知，敬慕陛下不过妄念……但求陛下准允臣女入宫常侍君侧，找寻证据为先父、为沈家正名，此乃心头紧要……再一，陛下圣裁。臣女飘零于世，幸得舅父怜爱庇护，然府中冷清，终日不见他老人家与兄妹，心中孤寂，只求血脉相依，不负温情。”

　　好一个“血脉相依，不负温情”，他闻言，神色稍缓，细想过后，眉眼温和如初，复又轻叹一声：“早年曾听母妃说起过与姨母幼年趣事，为兄早该知晓你性子随姨母般执拗。”说着，从衣襟中取出一块带明黄色流苏的金牌递来，“见令牌如见朕，你呀，日后时常进宫来。”

　　女子垂眸，不见神色，“臣女不敢做他想，只求随侍君侧。”

　　凌晟清咳几声，沉吟过又打岔道：“不如，为兄封你为郡主，享俸禄立府邸，若你想嫁人，将门之后，世家子弟，若有中意，朕为你赐婚如何！”

　　沈念低眉浅笑，她中意的人，岂会为权势或是旁的外因而折腰屈服？望向对面时，炯炯目光满怀希翼，“臣女但求入宫奉君，为奴为婢亦然甘心。”

　　他这方才谋过一面的表妹当真是个执拗性子。以司马家的外戚声名，若她执意入宫，纵使眼下在他跟前碰壁，总也有他法可寻，最迟到三年一度选秀入宫的日子，总也得见分晓……那时，若是司马家向他施压，指她落选或是为婢就是皇家天大的笑谈了。凌晟默然饮茶，苦思拒绝良策。

　　司马梓抿唇，“陛下后宫空缺，群臣进谏的日子想来是不好过……”凌晟捏紧了杯盏，直直逼视她。她昂首来，无比郑重，“臣女之意，仅于翻.案……我以沈家声名起誓，绝不越界半步”一字一顿，“天地可鉴。”

　　凌晟征楞半刻，他到此时不得不信，这女子——由五官相貌到气势秉性，与他那位宁折不弯的母妃五分神似，至于他那位固执己见的姨母更不必说——看来确是司马家后人无疑。似是感慨地会心一笑，“既是如此，梓儿宽心便是。为兄回去请高人算上一算，寻个就近的良辰吉日接你回家。”就此起身。

　　司马梓垂眸，如释重负，“恭送陛下。”

　　凌晟摆手，“未见你带侍从出门，为兄顺路送你回去。”

　　司马梓只得应下。

　　二人相随出门，出门撞入眼的就是倚着栏杆神情不耐的萧婧依，萧婧依来回打量他二人神情，神色复杂，在司马梓掠过她身边时，侧跨一步拦下，话未出口，先闻冷笑，“你可不像你母亲。”

　　司马梓身形一僵，眼前这人其意不明，不过这话，想也知道并非善言。

　　“依儿，不许胡闹！”凌晟压低声音呵责道。

　　眼中诧异一闪而过，无所顾忌的张扬笑容回归，“看来我该恭喜娘娘得偿所愿了。”

　　这句话还是朝司马梓说的。萧婧依说完，冷冷回头，快步下楼去。

　　·

　　萧婧依无视堂内所有目光径直出门，未至街角，就与采买归来的月灵撞个正着。

　　事后月灵连悔死的心都有，只恨自己早不回晚不回正正撞上这尊惹不起的瘟神。

　　萧婧依眼睑半阖，眯眼成月牙状，笑得人畜无害，向月灵勾勾手指，“过来。”

　　月灵不情不愿又无计可施，磨蹭着凑上前。

　　萧婧依简短几言后，轻笑离去，留下呆立当场的月灵一人。

　　·

　　被萧宫主勒令拖延时间的人硬着头皮拦身在她家小姐面前，在光天化日大庭广众之下，跪地诉苦。

　　置身街口，来往纷杂，好奇心满怀的过路人纷纷止步，对这感人肺腑的场面热情或浮夸地置喙唏嘘一番，没一会儿就人以讹传讹地编排出一则‘官家小姐为护情郎狠心抛弃衷心丫头’的不平事来。

　　等遛弯的萧姑娘扯着某人衣袖“恰巧路过”时，不禁好奇心大起凑近去瞧。

　　萧婧依嗤笑一声，拽起不明所以的伊墨跻身穿过人群，晃晃相牵的手臂，惊呼一道：“伊墨，你快瞧，这不是为你搭过脉的月姑娘吗？”

　　还忙于与身边剐蹭过的群众道不是的伊墨回身来，垂首一望，大感疑惑，“月灵姑娘，你这是？”

　　月灵愧疚垂首，即时猜到这种后果，过程，她亦是避无可避。

　　伊墨疑虑更深，抬首正要质疑当众苛责姑娘家的罪魁，错愕当场。

　　皇上和司马小姐？

　　全程静默的司马梓，在听到萧婧依那声呼唤后蓦然追望过来，果不其然，见到那笑意盈盈的女子亲昵搭了那个人的衣袖，淡然的眼波愈发深邃。

　　而凌晟，早在半路杀出了月灵之后就冷眼旁观，不出半个时辰，又亲见了布局的人。望着她明媚地张扬地笑个狡黠小狐狸一样，他的眼角不自觉柔和，而再望向她身侧那人，温和的眼角也低挡不住那自眼底折射出的携寒意的刀锋。

　　“公子，小姐。”伊墨犹疑片刻，决心出口：“不知月灵姑娘是何过错，要弄得如今这般人尽皆知的场面？”

　　司马梓淡漠地与之对视，“她选错了主，且不知悔改，两条大过，够是不够？”

　　伊墨拧眉，“小姐之意，是要请月姑娘就此出门了？”

　　“司马府家事，不劳费心。”

　　伊墨自嘲地摇头，“人善被人欺，原是品行再好的世家中，凌强恃弱也不曾消弭。”

　　司马梓也笑，清清淡淡，“左右还有将军府保得一派清平。”

　　默然在侧的凌晟与萧婧依，倒是从她这句话里听出些旁的指点之意。

　　伊墨顺藤摸瓜，“既如此，请在场父老百姓做个见证，今日，我伊墨在此请旧友月灵姑娘入府小住，不知小姐可有高见？”

　　司马梓抬步就走，旁若无人地从伊墨身边经行，“随意。”在人群中划开冰寒创口，款步走出。

　　凌晟负手跟上，直到走出人群，才收起专属那个她的缱绻目光。

　　一路无话。

　　凌晟将人家姑娘家送到府门前，像模像样地拱手揖了一揖，全然忘却路上的乌龙事一般，端的是温和有礼的模样，“今日与司马小姐相谈甚欢，后会有期。”

　　司马梓颔首还礼。各怀心事的二人就此告别。

　　大门嘲哳闭合，门边，蔓延起因同样两桩心事弥漫的沉重。

　　她为家族请旨入宫；他忌外戚另娶他人

　　眷恋之人形同陌路；钟情女子痴心另附

　　身份显赫当如何？

　　若无真心人相伴，人生百年，黄粱一梦耳！

　　作者有话要说：　　久等了……

　　这周稍微有点赶……差点连周更都没保住

　　好像没晚睡过了，明天再来捉虫，没睡的伙伴，晚安~

　　P.s.关于沈姑娘、萧姑娘的俩称呼，我就凭感觉走了，所以可能过程混乱，望看官大人不嫌弃~