1851年的伦敦，既没有大本钟和伦敦塔桥，也没有伦敦眼和红色双层大巴，但泰晤士河旁矗立的英国国会以及英国女王所居住的白金汉宫却依然富丽堂皇，更有在21世纪的英国见不到的，由维多利亚女王建造的独一无二的水晶宫光彩夺目。大大小小的马车以及来这里参观的游人络绎不绝，为本是宁静的海德公园增添了无数的喧嚣与热闹。当上尉扶我们几位女士下了马车时，亨利已经在博览会的入口处等着我们了。这样一场世界级的展览我还是第一次参加，带着兴奋与好奇的心情，随着排队的人群，我们进入了水晶宫——也就是本次博览会的现场。这栋建筑由维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王亲自督建，由玻璃搭成的水晶宫在阳光的照耀下显得耀眼异常，进入到内部则更为明亮温暖，如同一个超大的温室。在这个“温室”内有从欧洲各地甚至是遥远的东方移栽过来的奇花异草，让水晶宫内部美丽如春，处处都能嗅到花的芬芳。虽然身处19世纪，但在我这个21世纪的人看来，此时世界各地最先进的工业产品汇聚在这里仍然让我叹为观止，众多的参观者也都同我一样不禁深深感触这时的大英帝国确实不愧以日不落帝国自居。我充满好奇地浏览着各个国家的精美展品，从德国到法国，从印度到美国，甚至有来自中国的美酒和家具，而当我感到参观得有些乏累时，却突然发现自己置身于陌生的人群之中，一定是我太专注于这些展品而与玛格丽特他们走散了。我穿过拥挤的人群想按原路返回以便能与玛格丽特他们相遇。当我来到英国展区的一排工业机器的旁边时，看见一群绅士们正围绕着某个人，好像在听一场讲演，而那位讲演者的声音，让我感到熟悉，我的心紧绷着，大着胆子凑近那群围绕着的人。那位讲演者的脸显露出来，他是那样的慷慨激昂，那样的英俊而富有魅力，那位讲演者就是桑顿先生，这是自他向我求婚后，我第一次与他见面。

　　“……先生们，你们都是在观摩这些先进机械的，我们的技术在世界上遥遥领先，但愿能有机械将我们联系在一起，分享工业化所带来的利益，但那是下一代要研究的问题了。我们能从莫桑比克带回侏儒猴，但我们不能改变人的本性！”

　　“我们不能根除罢工吗？”我右前方的一位先生问道。

　　“在我有生之年不能，但时间和耐心能将他们的怨恨淡化……”桑顿先生回答道，这时他的目光正好从刚才那位问问题的先生那里落在了我的身上，我能从他的眼神里看出他同我一样吃惊，但那种神情转瞬即逝，他继续说道，“Addam小姐知道米尔顿的工人们陷得有多深，我们这些雇主是怎么努力把他们拯救出来的，但他们却并不如此诚实地对待我们，用尽手段取得我们的信任，想让我们上当与妥协，您说是吗，Addams小姐？”

　　此时，听他讲演的那些先生们的目光都朝我看来，他们没有想到身后会有一位女士能对这类的讨论感兴趣，从他们的眼睛里好像我同这里的展览一样新奇，好像我是一个怪物。桑顿先生面容冷峻地站在那里，他难道也认为我是一个怪物吗，他真的是在忌恨我对他所说出的实情吗？我强忍着委屈，我的自尊心不允许这样逃走，我努力平复着自己，回答道：“桑顿先生如果真的了解我的话，就知道我不会那么认为的！”我不能在呆下去了，他的怨恨让我无法承受，甚至在大庭广众之下让我无地自容，我转身快步走开挤进人群，离开那群带着异样目光看着我的听众。忽然，我的手臂好像被人拉住了，我转过头去，原来是桑顿先生，他用仅有我们两个人能听到的极度低沉的声音说：“我曾经以为我了解你，但没想到却只是自作多情……”

　　“Cali！没想到能在这里见到你！”一声清脆的呼唤打断了桑顿先生的话，他急忙地松开了那只拉着我手臂的手退后了两步，此时桑顿小姐同另一位穿着华丽的年轻小姐朝这边走来。

　　“桑顿小姐，很高兴能在这里见到你，没想到能在伦敦见到你！”我尽量面带微笑，就像刚刚与桑顿先生偶遇一样。

　　“因为约翰也来了，所以妈妈就允许我也来了，当然还有妈妈最赞赏的拉提玛小姐！”她向我使了个眼色，指着朝旁边的这位拉提玛小姐，又瞟了一眼我身旁的桑顿先生，好让我明白这位拉提玛小姐和他的哥哥关系不一般，“妈妈觉得拉提玛比我理智得多！”桑顿小姐自嘲地笑了下，对她母亲给予她的评价不以为然。我瞟了一眼桑顿先生，又瞟了一眼这位可爱而又理智的拉提玛小姐，显然后者对前者有着明显的爱慕，而前者则先得一如既往的拘谨，我们四个人陷入一种奇妙的尴尬气氛中。

　　“Cali，你在这里！我找了你好一会儿了！”

　　“亨利，您还记得桑顿先生和桑顿小姐吧！”亨利的出现了，让我松了一口气。

　　“桑顿先生！桑顿小姐！”亨利点头向他们致意。

　　“亨利·伦诺克斯先生，很高兴在伦敦再次见到您！”桑顿小姐首先问候到。

　　“桑顿小姐，您在米尔顿的那次钢琴表演至今让我记忆犹新！”

　　“谢谢您的夸奖，我想约翰一定会乐意再次邀请您来米尔顿的，是吧，约翰？”桑顿小姐热情地说道，但他哥哥的脸色则更加阴沉，并没有说话，亨利好像并没有想要得到答案的样子，他说道：“桑顿先生，我堂兄伦诺克斯上尉对弹棉花很感兴趣，也想向您讨教些问题呢！”

　　“您大概找错人了，我不是什么弹棉花的，先生。”桑顿干脆地回绝道，他显然对亨利戏谑的问法感到不高兴，本来我想让亨利缓解气氛的想法在此事则是事与愿违，两位先生不知出于什么原因都带着某种敌意。我暗暗地着急，忽然看见玛格丽特和伦诺克斯夫妇这时也出现了，我赶忙招呼他们。此时，我感到应该促成玛格丽特和桑顿先生两人进一步的结识，好让本该属于他们两人的故事回到正轨，也许这样才能消除桑顿先生对我的怨恨。

　　“桑顿先生，这位就是我常常对您和桑顿小姐说起的黑尔小姐，黑尔先生的女儿！”

　　“桑顿先生，您好！这是我们第二次见面了，希望我们能在这些有趣的机器旁扫清我们第一次见面时的不快！”玛格丽特按照米尔顿的习俗向桑顿先生有好的伸出手去，希望与他握手。

　　“黑尔小姐，很高兴认识你！”桑顿先生恭恭敬敬地则像她鞠了一躬，好像他有注意到玛格丽特伸出的手一般，接着他面色依旧如死水般严肃地说道，“恕我失陪，恐怕我得走了！你们觉得很有趣的机器，是我赖以生存的工具，我得赶回米尔顿去。”说完，他拉着桑顿小姐的手想要转身离开。

　　“替我向黑尔夫妇问好！”亨利却赶在前面对桑顿先生说道，“告诉他们Addams小姐和黑尔小姐很适应伦敦的生活，你认为呢，桑顿先生？”桑顿先生停下脚步，回过他看着亨利，我不敢看桑顿先生的表情，两个人暗潮汹涌的气氛仍在继续，但我无法找到化解他们的方法，只听亨利继续说道：“你一定发觉到Cali在伦敦的脸色比在米尔顿红润不少，不是吗？”

　　“祝你们愉快！”沉默良久桑顿先生最后才带着某种无法解释的语气说道，这声音让我想起了他求婚那天逃走说的那句“让上帝保佑你”时的情形。我不忍心再次看到他受伤似的离开，连忙向他解释道：“告诉黑尔先生我和玛格丽特明天就会回米尔顿去，我们会带着许多新鲜事儿给他！”桑顿先生听完，头也不回地独自一个人走了。

　　“噢！约翰真是老顽固！抱歉Cali，我们得走了！亨利先生，希望能在米尔顿再次见到你！”桑顿小姐向其他人点头表示歉意，然后就拉着那位理智得已经搞不清情况的拉提玛小姐追着他哥哥去了。同样搞不清状况的还有伦诺克斯上尉。

　　“他到底是谁？我应该结识他吗？”伦诺克斯上尉问道。正巧刚才那位听桑顿先生讲演提问的先生走过我们旁边，他热心地向上尉解答道：“他是米尔顿的桑顿先生，刚才还在为他的工厂讲演，希望能筹集些资金，他得应付各种刁难，但不切实际的伦敦人以为赚钱很容易。”亨利不以为然地说：“我还以为工厂主不会对这类展览感兴趣呢。”

　　“不，你错了，亨利！我常听到他和黑尔先生谈论世界的新变化和新技术，他对一切都充满兴趣，真的，我很肯定！”我忍不住反驳道，感到亨利对桑顿毫无来由的刻薄有些过分，不禁对他感到生气。现在我已经无心再看展览，就连随后下午游览威斯敏斯特教堂都让我意兴阑珊。虽然大家不一会儿就把桑顿先生的事情抛到脑后，但我却始终跟耿于怀。亨利一直陪伴在我的身边，但好像已经感受到我对他的不满，不再轻易地谈论什么了，幸好玛格丽特也始终和我在一起不至于让我和亨利之间过于尴尬。傍晚，我们几个人终于回到家了，贝尔先生也已经回到公寓出门迎接我们，并且今晚由他做东，邀请伦诺克斯夫妇和亨利在他所租的公寓里吃晚餐。至于晚餐吃的什么，大家又谈论了那些事情我都好想已经记不清了，因为我心里一直装着桑顿先生跟我说的那句话“我曾经以为我了解你，但没想到却只是自作多情……”他还想和我说些什么呢？

　　我感到我的脸在发烧，心里除了烦乱之外更有种说不出的感觉，甚至让我自己想到脑袋直疼。我无心再应酬大家，就早早地告辞说身体不舒服回房间去了。而当我独自在房间里对着镜子看我自己时，一种陌生感让我感觉害怕，我为自己感到羞愧，我为自己不是天生的女人感到羞愧，我想起听讲演的那些先生如同看怪物一样的目光，我再次意识到自己的确是一个怪物。我又拿出那对我珍藏起来的桑顿先生在求婚那天留下的手套，自从那场如美梦又如噩梦的求婚后，我一直把他的手套带在身边。假如我真的和桑顿先生在一起的话，当世人知道了我的秘密之后，那些人是否也会向看我一样看约翰·桑顿呢？他一定会因为我的丑闻使他身败名裂，人们也会把他当做一个同我一样的怪物看待。他身为一个正常且正直的人，我眼睁睁地看着他因为我受到人们不公正的对待，就像今天亨利对他的不公正一样，到时我会更加的自责——想到这里我感到呼吸困难，真想大哭一场，没想到这次与桑顿先生见面会让我更加的痛苦。“约翰·桑顿应该和玛格丽特·黑尔在一起！”我轻轻地对着镜子说道。

　　这时，几声敲门声响起，我连忙收好桑顿先生的手套，然后说了声“请进”，玛格丽特走进了房间。

　　“Cali，我来看看你怎么样？今天参观完展览之后你的气色就一直不太好，大家都很担心你。”我给了玛格丽特一个微笑让她放心，然后说道：“我现在好些了，我想今晚好好睡上一觉明天就又会活蹦乱跳的，亨利和伦诺克斯夫妇怎么样了？”

　　“已经离开了。”

　　“我没能送他们真的感到很抱歉，是否这样显得太失礼了？”

　　“大家早已经是朋友，并且他们确实知道你不舒服，不会那么想的，贝尔先生把他们送走的。我已经和贝尔先生说了，明天上午他就送我们回米尔顿去，毕竟我还是担心妈妈，当然弗雷德里克呆在家里也让我担心，虽然有肖姨妈在，但总是让人放心不下，你说不是吗，Cali？”我点点头表示同意玛格丽特的话，也非常高兴她同我一样想念米尔顿的一切，随后我们俩陷入一种沉默。我忽然意识到这是我和玛格丽特自交换时空后第一次能有时间单独相处，她此时也同样意识到这一点，显然她同我一样有很多话要说，但又不是如何说起。沉静了两分钟之后，玛格丽特首先开口了。

　　“桑顿先生真是个不可理喻的人，傲慢冷酷的让人无法忍受，真想不到他竟然是我未来的丈夫！”

　　“玛格丽特？！”她最后说的话让我大吃一惊。

　　“Cali，我已经看过那本书了，在你家里发现的，当时真没想到那本小说竟然写的是我家的事情，写着我的未来，但好在现在我身上发生的事情那本书里没有，即没有我和你穿越时空，也没有我们去参加什么展览会，当然今后更没有我和桑顿先生能结婚的事情——我真不喜欢这位叫盖斯凯尔夫人的作者，我的生活在书中任她摆布，我不喜欢这样。”

　　“这么说你已经看完那本书了？”

　　“是的，我还和Ginger一起看了同名的电视剧呢!真是一种奇怪的体验，即是你的生活而又不是你的生活！你知道，自从在你的时空生活后，我感到一个女人可以做她想要做的任何一件事情，不关乎性别，只要你想要去做，就会做到，同时我也感到自己不像是一个毫无用处，整天守在家里的老处女一样了。现在我明白了一个女人不一定非得依靠男人生活，不一定非得选择婚姻。”

　　“但玛格丽特，你和桑顿先生是命中注定的！”

　　“不，Cali,你错了！没有什么命中注定，上帝给了人自由生活的权利，就像你不是命中注定的男人一样。”

　　“这么说，我的事情你也知道了？”

　　“当然，Ginger跟我说了你的很多事情，况且我一直住在你的家里，怎么能不知道呢？21世纪要比这个时代更发展也更开明，虽然通过今天的展览我同样为我这个时代而自豪，但我更喜欢你的时代和在坎贝尔生活，我其实一直想念我照看的那些孩子们，想念Ginger和Lester，想念小Kate。”

　　“玛格丽特，你不会怪我替代了你的生活吗？”

　　“那是你的生活，Cali，是你亲身经历的一切，不管你与桑顿先生之间发生过什么事（从今天上午展览的见面，我敢肯定你们之间有些事情），但都与我无关，更何况我受不了他的脾气！其实，我真心希望你能和我哥哥在一起，从他的眼神里我就能感觉他真心喜欢你，我在马车里所说的话并不是玩笑。”

　　“21世纪的人们很多都无法接受现在的我，19世纪的男人我更无法奢望。”随后我把桑顿先生求婚的事情向玛格丽特全盘托出。

　　“桑顿先生对你的做法让我更加受不了他，这更肯定了我不会嫁给他的。我想如果真到某一步，弗雷德里克向你求婚，他会和我一样接受你的现在，我相信黑尔家的宽容品质，只要到时你不会畏缩拒绝。”玛格丽特自信满满地说道。

　　“不，请别那样否定桑顿先生，玛格丽特！就算是为了我，你也一定要给他一个机会，你不会希望去错过一段真正的爱情，如果错过你真的就会遗憾终生，你对于他比我更合适，你们一定会很幸福，就像小说里写的那样。历史的车轮不可改变，书中的事件现在已经都发生了，只是因为我的扰乱使他们出现了一定程度的偏离，但你却不能改变未来小说里写到的事情一定会发生，请相信我，玛格丽特！”我希望玛格丽特能改变对桑顿先生的看法，她想了想后回答道：“好吧，Cali！我会试着与桑顿先生相处，我会再给他一次机会的！”

　　“谢谢你，玛格丽特！谢谢你！”

　　“不，是我应该谢谢你！是你救了妈妈的命，如果像小说所写的那样，妈妈现在早就不在人世了，我很感激你为黑尔家所做的一切。”她停了停又说道，“我知道你爱桑顿先生，而你却为了他的名声而把他让给我，而我也是为了你才答应你给他机会的！Cali你是多么的善良又傻气啊！他真是一个瞎眼的人！”她说着忍不住过来拥抱我，像是要给我安慰，玛格丽特的同情让我心中的重担减轻了不少，我感激她对于我的理解和支持，情感的宣泄让我的喉咙有些哽咽。

　　“我爱着你们在小说里的爱情，这爱情注定不属于我，谢谢你能为我这么做，玛格丽特！”我们俩又哭有笑彼此更加亲密了，随后我们谈到了希金斯一家，谈到了贝尔先生，谈到了亨利，谈到伦诺克斯夫妇，甚至谈到了桑顿夫人和桑顿小姐。我们两个人好像有说不完的话，直到很晚才互相告了晚安。

　　第二天早晨醒来，也许是睡觉很晚的关系，我的头疼症状好像加重了，贝尔先生和玛格丽特问我身体怎么样，我不想让他们担心地逞强称没有大碍。吃过早餐，仆人们很快把我们的三个人的行李整理好了，伦诺克斯夫妇送我们去火车站，亨利则同我们一道去米尔顿，他此次的任务是帮助贝尔先生处理米尔顿的一些法律事务并且陪同肖姨妈一起返回伦敦。当我们四个人坐在回米尔顿的火车上时，一种归心似箭地感觉撞击着我的心房，我感到坐立不安，浑身燥热，甚至想补一补因昨天秉烛夜谈的熬夜所缺少的睡眠都很难办到。

　　“Cali，你的脸色比早上还要难看！”玛格丽特担心地问道，这也引来了贝尔先生和亨利的关注。

　　“我有些口干舌燥，喝杯水可能就好了。”

　　听到我的请求亨利急忙去找列车员要水去了，连贝尔先生也跟去了，不一会儿一位列车员端着一杯水进来，贝尔先生和亨利则还没有回来，当我正想起身接过列车员先生的杯子时，我感觉脚一软，眼前发黑，随后听见玛格丽特的一声惊叫就什么也不知道了。