邓海升笑着摇头，“你没入教，我们的规矩用不到你身上。”

　　“我没入教吗？我怎么记得自己是火神教的人呢？”

　　邓海升一怔，一些往事涌上心头，“可是……”

　　“值得争一下吧？”胡桂扬挤下眼睛。

　　第四百零六章 追玉

　　江耘既愤怒又激动，愤怒的是自己阴沟里翻船，竟然被两名“下属”联手算计，激动的是神玉终于有了下落。

　　两名“下属”当中，江耘更痛恨沈乾元，“我曾经那么信任你，将你从亡命之徒抬举为墨主。”在被五行教搭救之后，他这样说。

　　沈乾元只看他手里的刀，微笑道：“恭喜，你已经开始感受到神力的诱惑，至少可以明白我为什么会离开非常道，神船乃是唯一真神。”

　　就是这句话令江耘大怒，极少亲手杀人的他，挥刀砍落人头，没像寻常好汉那样举刀呼叫，而是扔掉腰刀，重叹一声，向其他人道：“他本有机会接任经主之位，没想到……此番北上，诸事不顺，尤以此事为最。我已意兴阑珊，你们去找胡桂扬吧，谁寻回神玉，我们非常道认谁当教主，绝无二心。”

　　江耘拒绝护送，独自骑马回城，越跑越快，坐骑被鞭子抽得直吐白沫。

　　听五行教介绍过目前情况之后，江耘立刻醒悟，于是支走教徒，他要独自夺玉。

　　事情进展得不是特别顺利，还没进城，他就被一群锦衣卫包围，说是搭救，其实是抓捕，连夜叫开城门，直接送往西厂。

　　五行教相信他没拿神玉，想让锦衣卫相信，却只有一个办法。

　　西厂里，更多人在等着他，草草地慰问之后，委婉地请他接受检查。

　　“我愿受查，就是现在。”江耘心中坦荡。

　　蜂娘走过来，她不太喜欢人多，神情躲闪，围观者只好退出，只留李孜省、东厂尚铭和代为说话的罗氏。

　　每个人都心怀期待，一番检查之后，其他人的期待纷纷落空，只有江耘越发激动，脸上却不动声色，“胡桂扬撒谎，神玉一定是被他藏在别处了。”

　　“这个小子。”尚铭恨恨地说。

　　“如果早听我的建议，就不会有今天。”李孜省更恨胡桂扬，早想除之而后快，一直没能如愿。

　　“他人呢？”江耘明知故问，只字不提五行教，之前说到脱身时，声称是江湖朋友相救，反正没人关心详细经过。

　　“很可能是被一群闻家人绑走，没关系，东厂很快就能找到他们的落脚之处。”尚铭拱手，匆匆告辞。

　　李孜省更是连拱手都免了，不告而别。

　　他们关注的只有神玉。

　　罗氏和蜂娘还在，一直没参与交谈。

　　江耘拱手，挤出一丝微笑，“不打扰了，我得回去……”

　　“整个南司已由东厂接管，江大人回去无事可做，何必着急？”

　　“我需要休息，虽然没受大苦，这几天的确心急如焚。唉，怀太监很失望吧？神玉即将被找到，我却寸功未立，反而落入宵小之徒手中。”

　　“怀恩说了，谁找到神玉都行，只要他肯交给陛下。”

　　“咱们都不是纯粹的江湖人，食君之禄，忠君之事，找到神玉当然要立刻送到宫中。在这件事上，怀太监不必过虑。”

　　“若是我拿到神玉，就未必能甘心交出。”罗氏笑道。

　　江耘跟着呵呵两声，不想浪费时间，拱手道：“告辞。”

　　“不送。”罗氏淡淡道。

　　西厂几乎空了，江耘尽量控制脚步，不要显得过于急迫。

　　西厂到南司外衙有段距离，江耘骑马慢行，途中遇到巡夜官兵，他都应付过去，越发不敢显出匆忙。

　　天亮不久，他赶到衙门，正好是开门的时候，校尉、番子手大都被调用，文吏却要正常办公，见到经历大人都很惊讶，纷纷上前慰问。

　　江耘尽量微笑着敷衍过去，“还没回家，我得先来衙门里看看，公事为重，这几天辛苦诸位了。那个……陈吏目在吗？我需要他帮我整理一下书房。”

　　衙门里的所有房间都被翻个遍，尤其是己房书房，连房梁和瓦片都被拆了，大量文书曝露于外，的确需要收拾。

　　一人道：“陈吏目受到惊吓，两天没来了。”

　　“是啊，陈吏目一直看管己房书房……”说话者马上闭嘴，因为强行夺走书房的人正是这位江经历。

　　江耘不生气，微笑道：“我就是四处看看，大家忙去吧。”

　　文吏们散去，江耘真的到处走走看看，然后找到一位比较熟的小吏，询问陈吏目家住何处。

　　“不远，就在衙门后面的巷子里，从东数右手第五家。经历大人真是体贴下属，其实他与大人的遭遇比不了，老陈只是受惊过度而已。可他有什么害怕的？校尉也没专门针对他，衙门里所有人都被问到。”

　　“是啊，而且自从我来之后，他就没再进过书房。”江耘心里清楚，陈吏目必然留有钥匙，能够趁他不备时进入书房。

　　“说的就是这回事嘛。”

　　小吏还想再讨好几句，江耘却已转身走开，也不骑马，步行进后巷，寻找陈家。

　　陈家很好找，虽在锦衣卫南司任职，文吏靠月俸生活，不比校尉和番子手，另有收入，陈家很小，大门破旧，与左右邻居没有多少差别。

　　江耘仔细数了两遍，又观察一会，确认没人跟踪之后，抬手敲门。

　　连敲多次，门内才有一名老妇的声音问道：“谁啊？”

　　“陈……吏目在家吗？我是衙门里的同僚。”江耘只知此人姓陈，忘了问名字。

　　大门打开，一名又矮又胖的老太婆抬头眯眼看向客人，“你是我儿的同僚？我怎么没见过你？”

　　“我是锦衣卫经历，你儿子的上司。”

　　“哦。”老妇打量几眼，不是特别相信。

　　江耘没穿官服，拱手道：“听说陈吏目卧病不起，我特意过来探望。”

　　“空手来的？”老妇倒爱挑礼。

　　江耘忍耐多时，面对一名老妇再无心情敷衍，直闯进去，“哪有上司给下属送礼的？”

　　“哎，你这人怎么没点规矩？自称我儿上司，我看不像，南司的人最守礼节……那是厨房。你、你……我儿子不在家，你乱闯什么？”

　　总共就三间房，都很小，进去之后一目了然，江耘很快出来，“你儿子不是生病了吗？怎么不在家？”

　　老妇面露疑惑，“我儿子叫什么？”

　　“他姓陈，在南司外衙己房任职，我是他的上司，姓江，他在家里没提起过吗？”

　　“姓江的上司……”老妇想了一会，“你就是那个江外行吧？”

　　“嗯？”

　　“我儿提起过，说是衙门里来了一位外行上司，屁事不懂，却霸占了他的书房，天天查看没用的旧公文，也不知在看些什么……”

　　“就是我，你儿子去哪了？”江耘强忍怒火。

　　“我说啊，江上司，你刚刚上任不久，理该体贴下情……”

　　“我一句话就能将你儿子赶出衙门。”江耘冷冷地说。

　　这句威胁果然有效，老妇马上道：“哎呀呀，这可不行，我们娘俩儿全指着这点月俸生活呢，江上司别跟我这样一个老婆子见识，千万不要为难我儿。”

　　“你儿子去哪了？我要立刻见人。”江耘心中越来越急。

　　“我儿子被衙门派出公干，你是他上司，不知道他去哪了？”

　　“实话说吧，你儿子犯事了，衙门根本没派他外出，他这是要逃亡。”

　　“什么？我儿……”老妇话说一半就要大哭。

　　江耘抓住老妇的胳膊，厉声道：“别哭，我能救你儿子一命，但是必须尽快找到他。”

　　老妇吓坏了，“我儿没说去哪，但我听他一个人嘀咕着要去南方找什么人。”

　　江耘转身就走，剩下老妇一人惊慌失措。

　　“果然是他，难道他要去江南找姓何的女人？愚蠢，真是愚蠢至极……”江耘回到住处，换一身衣服，骑马出门，直奔通州。

　　陈吏目年纪不小，又是一名文吏，想去南方只能在通州乘船。

　　江耘快马加鞭，午时前后赶到码头，不去官府衙门，而是找朋友帮忙。

　　五行教合一之前，单有一个至善教，教徒以商人和船工为主，经常南来北往，江耘与这些人最熟，很快找到一位码头舵主。

　　船工在码头上找人再轻松不过，江耘这边屁股还没坐热，消息传来，果然有一位单身客人与江耘描述一致，自称姓江，人已上船，还没出发。

　　江耘暗自冷笑，谢过舵主，拒绝更多帮助，独自去找陈吏目。

　　船很小，装满货物，只有一间小舱载客，在等官府放行，寒冬将至，这是今年最后一趟行程。

　　江耘用一块碎银打点船主，整整衣裳，弯腰进入舱内。

　　面对一名老弱的文吏，他实在没什么可怕的。

　　果然是陈吏目，他正坐在舱里发呆，扭头看见来者，不由得大吃一惊，“江、江大人……”以手支地想要起身。

　　舱里没有椅凳，江耘抬手，示意陈吏目不必起身，自己坐在对面，微笑道：“你自称姓江？”

　　陈吏目脸色惨白，“我、我随口胡编的。”

　　“没关系，姓江就是本家，更好说话。”江耘沉默一会，伸手道：“交出来吧。”

　　“啊？”陈吏目满脸惊讶。

　　江耘轻轻摇头，表示失望，“我知道你姓陈，名字是什么？”

　　“陈、陈逊。”

　　“年纪多大？”

　　“四十八……”

　　“你母亲快有七十岁了吧？”

　　陈逊点头。

　　“人生七十古来稀，像她这么大年纪，理应享些清福。你一直没成亲？”

　　“有过妻子，前年病故，没留子女。”

　　“还有兄弟姐妹吗？”

　　陈逊摇头。

　　“你这一走，老夫人怕是挨不过这个冬天。”

　　陈逊突然失声痛哭。

　　江耘等哭声渐小，和声道：“除了我，你的事情还没人知道。”

　　“真的？”

　　“两厂能够查出谁接触过神玉，却没对衙门里的人进行检查，正说明他们不知情。”

　　“找不到神玉，他们肯定就会怀疑到我头上。”陈逊瑟瑟发抖。

　　“我来处理，把神玉交给我，我交给陛下，不会提起你的名字，你回去继续当吏目，事后我会给你一笔银子，足够你奉养老母。”

　　“真、真的？”

　　“找到神玉对我来说就是立功，将事情闹大，对我反而没有好处。”

　　陈逊发了一会呆，慢慢解开腰带，伸手在后面摸索一会，拿出一个小包，紧紧握在手里，“神玉真能让人成神吗？”

　　“它对你一点用处没有。”江耘再不犹豫，伸手去夺。

　　陈逊右手握包，左手一挡，竟然准确抓住江耘伸来的手掌。

　　江耘意外，陈逊也很意外，渐渐用力，看到上司脸色发红，他说：“瞧，神玉对我有用。”

　　第四百零七章 心诚

　　“你想当教主？”邓海升笑出声来，觉得说这话的人是在异想天开。

　　胡桂扬歪靠着车厢，打个哈欠，“唉，我就知道，所谓信神信鬼都是自私自利，鬼神对自己有用，信之，对自己无用，不信，说来说去，大家信的是自己、是贪婪。”

　　“你根本不懂我们的教义。”邓海升冷冷地说。

　　“不懂，我就知道曾经有一群人自称信仰火神，祭神仪式弄得神秘兮兮，还认我做‘火神之子’，那枚真火令牌还在我家里藏着呢……”

　　“别说了。”邓海升严厉地打断。

　　胡桂扬适可而止，不仅闭嘴，连眼睛也闭上，却没有入睡，偶尔叹息一声。

　　车厢摇摇晃晃，停止得颇为突然，胡桂扬摔倒，急忙坐起，“这么快就进城了？”

　　“不是。”

　　一名教徒掀开帘子，探头进来，“前面消息，咱们被盯上了，大队锦衣卫正在赶来，咱们得弃车。”

　　邓海升稍一犹豫，“让大家散开。”

　　“是。他怎么办？”教徒看向手脚被缚的人质。

　　邓海升又一犹豫，“留下他，或许可以吸引锦衣卫。”

　　“可是……”

　　“我做主，我负责。”

　　教中重要人物大都去找江耘的下落，邓海升乃是唯一留下的长老，那名教徒再不敢多说，领命走开。

　　邓海升向胡桂扬道：“明天晚上，来火神庙找我。”

　　“没问题，你终于……”

　　“我什么也没承认，你究竟算不算是教徒，得由所有长老共同决定，我可不保证明晚你在火神庙一定会安全。”

　　“不成教主，便成祭品，挺公平。”

　　邓海升嗯了一声，跳出车厢，胡桂扬大声道：“我也不保证一定去啊。”

　　邓海升没有回应，大步走开。

　　桂扬手脚被绑，身体仍能移动，他却宁愿躺在那里，嘴里小声嘀咕人名：“左预？梁秀？尚铭？李孜省？覃吉？怀恩？”

　　厢帘打开，露出一张脸孔，胡桂扬大笑，“我正在想谁会是第一个露面的人，果然是你。李仙长，好久不见。”

　　李孜省一脸细汗，跳上车厢，坐在邓海升刚才的位置上，正要开口，又有一张脸出现。

　　尚铭同样气喘吁吁，“你没死！”

　　“险些遭到活埋，托尚厂公的福，还剩下多半条命，就是肚子有点饿……”

　　“神……”尚铭看一眼李孜省，笑道：“请李仙长往里让一让。”

　　“地方就这么大。”李孜省不满地说。

　　“再小我也得挤进来，咱们在宫里说好的，无论什么情况下都要共审，不是吗？”

　　李孜省没办法，只得让出一块地方，移到胡桂扬正对面。

　　胡桂扬收回双腿，笑道：“听说是大批锦衣卫前来救我，没想到会是两位带队，在下感激不尽。呃，能帮我解开绳子吗？”

　　对面两人谁也不动手，都以严厉和审视的目光盯着他。

　　“胡桂扬，可以啊，一卫两厂这么多人，都被你耍得团团转？”尚铭先开口。

　　“这话从何说起？我……”

　　李孜省插口道：“别说没用的话，胡桂扬，神玉在哪？”

　　“丢了。”

　　“嘿，丢了，真是个好借口，可为什么迄今为止，蜂娘只查到你一个人接触过神玉？”

　　“这件事应该问蜂娘吧，让她多查些人。”

　　李孜省一见到胡桂扬心里就有怒气，几句话说过之后，怒气更盛，“这是欺君之罪，你以为东宫还能保你吗？”

　　尚铭劝道：“这是个无赖小子，对他说这些没用。蜂娘功力有限，不可能将所有人挨个检查，必须有个范围。胡桂扬，本来你有三天时间……”

　　“对啊，三天，现在过去多久了？”胡桂扬问道。

　　“一天多点。”

　　“还剩下将近两天。”胡桂扬长出一口气，脸上露出微笑。

　　“给你三天，是以为神玉必在江耘身上，如今他已排除嫌疑，胡桂扬，你没有三天，也没有两天，就是现在：交待神玉的下落，免你一死，若是还要嘴硬，或是再耍花招，当街处斩，我们另想办法寻找神玉。”

　　胡桂扬吓了一跳，“我好歹也是锦衣校尉，至少得由法司给我安排一个罪名，才能处斩吧？”

　　尚铭冷笑一声，“一切都经过法司，还要东厂何用？只要罪行确凿，东厂可以先行刑，再由法司追论罪名。胡桂扬，你藏玉不交，犯下欺君之罪，无可置疑……”

　　“我明白了，我若是交待呢？”

　　尚铭心中一喜，与李孜省互视一眼，“我没权力恕你无罪，但是会将你送到西厂，东宫对你印象不错，那边的人可以替你求情。只要拿回神玉，陛下心情大悦，肯定会饶你不死，还会重赏于你。你笑什么？”

　　胡桂扬的笑向来不讨好，这回更是惹人生厌，“抱歉，我只是觉得有趣。”

　　“我的话很可笑吗？”尚铭脸色一沉。

　　“不不，只是尚厂公刚才说‘拿回’神玉，让我想起这几天来几乎所有说到神玉人，都用‘拿回’、‘取回’这样的词，人人都以为神玉原本就属于自己。”