小寒在此行医，已有月余。这一日接到兄长的来信，说自己不日就要到杭州去任职，乃是余杭的知县，七品的官员。余杭县衙虽与西湖有些距离，却也不算太远，只要得了闲暇，兄妹二人见面，比京城便利太多。

　　小寒喜不自胜，便买了些布料，开始着手给兄长做衣裳与鞋子。

　　刚刚做了一会，门外传来砰砰砰的敲门声，有人在外头喊着：“沈姑娘！快来救命啊！我家娘子恐怕不行了！”

　　小寒忙放下衣料，匆匆出去，天青早已开了门，一个中年嬷嬷站在门外，一脸惶恐焦虑的神色：“沈姑娘！我乃是知府大人家中的嬷嬷！我家夫人胎位不正，产婆说了很是危险，她说你十几日救过一个妇人！请姑娘快快救我家夫人！”

　　此时，天青早已收拾好了药箱，小寒匆匆拿过，随着产婆上了马车，往知府大人府中而去。

　　妇人生产，乃是鬼门关上走一遭。小寒回到杭州行医，本也并不挑拣，有什么病人来，就看什么病人。

　　然而，她乃是女子，又如此年轻，随着挂了医馆的牌子，可是这一个月来其实也没几个人找她看病。倒是左邻右舍过来看个风寒发热。直到十几天前，她和天青上街买东西，那店家前头是店面，后头是住家，那店家心不在焉的，听着后头的动静。她付了账单，正准备走，就见一个小丫头跑出来，哭着道：“爹爹，娘亲怕是不成了！流了好多血！”

　　那店家登时吓白了脸色，连店门也顾不得关，匆匆就进去了。

　　小寒想了想，跟着那店家进去。店家根本没注意有人进来。院子浅窄，一进来后院，便闻到了血腥味，女子的哀嚎痛哭之声甚是凄凉，已是渐渐衰弱。

　　小寒也顾不得许多，只一把拉过店家，道：“我乃是郎中，或可帮忙，但是不敢打包票。你愿不愿意一试？”

　　店家此刻早已六神无主，有一根救命稻草出现，当然要抓住才好，当下连连点头：“求姑娘救救我妻儿！”

　　小寒入内，行针止血，又灌下止血药，再灌麻药，开宫取子。产婆在产房之内，看到小寒的动作，先是吓得瑟瑟发抖，后来才勉强稳住心情，从旁协助。

　　最后，这匪夷所思的举动之下，这母子竟都活了下来。

　　那产婆乃是杭州城里极有经验的了，头一回遇到这样的事情，又是这么一个年轻娇嫩的女子所为，连声称奇，便在自己的姐妹圈里宣扬了一遍。沈轻寒之名就在杭州的产婆口中传了个遍。

　　今日，在知府夫人产房里的产婆，眼看胎儿胎位不正，即刻就想到了剖宫取子之术，连声让人去请沈姑娘。

　　马车很快到了知府府宅，小寒提着药箱，跟着嬷嬷，快步入内。那知府大人，眼看过了四十，面有长须，脸色铁青，正在院中踱步。见到小寒，微微惊讶，问：“可是沈医官？剖宫取子，可保我妻儿平安否？”

　　小寒道：“剖宫取子，能否平安，三分人事，七分天命。大人，若是愿意，我就为动手。”

　　知府大人不由得踌躇，然而产房里妻子的哭声传来，产婆从里头出来，两手沾着血，看到小寒，忙道：“沈姑娘！快快请进！夫人的胎位，我没法调正！”

　　知府大人终于下了决心，道：“既如此，尽人事，听天命！请沈医官尽心！”

　　小寒点头，快步入内。

　　房中满是血腥之气，产妇此刻还是清醒，看到小寒进来，拿出金针，便说道：“医官！保我孩儿！这是我好不容易才怀上的……”说着眼泪便涌了出来。

　　小寒用手去抚摸她的肚皮，片刻后笑道：“夫人放心，你和孩儿都会安全的。”

　　知府夫人见她这般笑容，原本焦虑恐惧的心，忽而安定了些，只流着泪，道：“我三十好几了，前头才得一个女儿，听说这是个男孩……”

　　小寒拍拍她的手，道：“不用担心。”

　　产婆以为小寒要开宫取子，谁知，她只是在知府夫人的肚皮上扎了几针，又用手揉了几下。产婆还没有反应过来，就听到小寒对她说道：“马婆婆，你看孩儿是不是转过来了？”

　　马产婆如梦初醒，双手伸入，果然摸到了孩儿的头顶，当下喜道：“夫人，快用力！小公子就要出来了！”

　　知府夫人不敢置信，不过却咬牙用力，没多久，就听到“哇”地一声。马产婆接住孩儿，看到孩儿正在乱蹬着小胳膊小腿，她利索地剪了脐带，拿细棉布裹了起来，笑道：“夫人，是个小公子！”

　　知府夫人接过那小小襁褓，看着皱鼻子皱眉的小脸蛋，忍不住就哭出了声来，道：“相公，我们有儿子了！”

　　知府大人在外头，听得夫人如此，喜不自胜，对管家道：“赏！统统有赏！”

　　想了想，又道：“给沈医官和马产婆各送一份厚礼！”

　　小寒眼看一切顺利，洗干净了手，就告辞而去了。

　　很快，小寒的神医之名，就在杭州城里传开了。知府孙大人年过四旬，只得一个女儿，如今得了个大胖儿子，对小寒是不吝赞美之辞。

　　满月宴上，那小儿已是白白嫩嫩，虎头虎脑，甚是可爱。孙夫人抱着小儿，向前来祝贺的夫人们描述当日小寒的举动：“我那时心中不知多害怕，谁知沈姑娘说无事，定叫我母子安然无恙。只见她几根金针一动，我肚皮霎时没那么紧了，她那柔软的手再动了几下，产婆便说已经看到孩儿的头发！真是神医！”

　　杭州城里的好几位夫人，想着小寒既然精通产科，便该也是懂得妇科的，许多话不方便对着男郎中说，对着小寒，却是没有压力。于是，悄悄去了竹里馆，寻医问药。

　　待到几位夫人的多年隐疾都好了，小寒的名声也就越大了，竹里馆生意兴隆。

　　沈屹六月中来到杭州，命人先去小寒的住处，到了竹里馆之时，看着门外等候的两辆豪华马车，还微微吃了一惊。

　　小寒不是说，此处清幽安静，生活悠闲惬意？怎的看起来，却是如此繁忙？

　　沈屹下了车，竹里馆的周围，风光是真的好。门前一片开阔的草地，再往下便是粼粼的湖水，路旁屋后则是郁郁苍苍的翠竹，凉风阵阵。

　　小寒正在给两位夫人看诊，然而却并不是什么病症。江南多豪富，说起来，好些夫人来此，都是为了美容养颜，并请教些房中秘药。外头江湖郎中给的，不敢随意用。但是又怕自家老爷被家中的娇妾和外头的小妖精给迷了魂，便来请教小寒有什么法子。

　　小寒自然是有法子的，教给她们些香药，用之助兴，却不伤身体。想着横竖她们有钱，这诊金也是收得重重的，毫不手软。

　　沈屹进来之时，那两位夫人正笑容满面地离开。见到沈屹，眼睛不由得微微发亮，旋即打趣小寒道：“这又是哪里来的青年才俊？也不比隔壁的张公子差呀！”

　　小寒见到兄长，根本没注意听两位夫人的话了，几步走上前去：“阿兄！”

　　沈屹却是皱眉，道：“什么张公子？”

　　他一直很遗憾，自己从前与小寒失散，还失忆了，没能护住小寒，让她在盛和光那里受了伤害。此时，听到有男子接近小寒，立刻就高度警戒起来。

　　小寒苦笑，命人送两位夫人离开了，方拉着自家兄长进屋，道：“阿兄，你总算到了，也不提前派人说一声，我好多准备些菜肴。”

　　沈屹可不许小寒打马虎眼就过去，仍旧问道：“哪里来的张公子？”

　　小寒无奈，只得道：“只是近旁的邻居，偶尔过来串门罢了。”

　　沈屹将信将疑，不过，自己如今就在小寒身边，来日方长，倒是不必太担心。当下也就按下不提，只问小寒如今在杭州城可习惯。

　　天青本就是沈屹安排的人，见到小寒回答得简单，便在一旁笑着补充，将小寒行医救人之事仔仔细细说了，“如今，咱们姑娘可是有着活菩萨的名声呢！”

　　沈屹听了，连连点头，又道：“你如今能行医救人，是你的愿望，阿兄一定支持你。只不过，剖腹取子，想来风险极大，若有不成，只怕那主家要诬赖你。你记得，若是遇到这些生产凶险的妇人，你出门之时，必要带上几个侍从，不要孤身一人前去。”

　　小寒应好，道：“阿兄，我都知道了！我做些好吃的给你吧。时下的菱角味道正好。”

　　小寒下厨，天青也下去帮忙，沈屹闲来无事，便在书房中随意看了看。

　　这一看，却是微微吃了一惊。小寒的书案之上，摆放着一卷画轴，他摊开其中一幅，乃是前朝赵大家的《千里江山图》，乍一看他本以为是临摹版本，可仔细一看，才发现竟然是真迹！

　　沈屹微微皱眉，《千里江山图》价值不菲，小寒从何处得来？他走出书房门，正要去问人，却见丫鬟丹霞打开了院门，一个男子走了进来，后头跟着两个婆子，一个拿着雨过天青色的花瓶，一个拿着几支半开半闭的荷花。

　　“沈姑娘可在么？”张乐之笑着问丹霞。

　　沈屹负手站在廊下，打量此人。来人眉目俊朗，高瘦挺拔，宽袖大袍，足下穿着木屐，踏在青石地板上，发出哒哒的声音。

　　丹霞尚未回答张乐之的问话，张乐之就看到了站在廊下的沈屹。

　　张乐之也不由得皱眉。

　　“你是何人？”张乐之隐居已久，性情耿直，半分隐忍也无，一看沈屹这般年轻男子出现在小寒屋里，登时心中警铃大作，语气之中也带了几分戒备。

　　沈屹道：“丹霞，送客！”

　　张乐之一愣，见沈屹说得这么理直气壮，当下转头问道：“丹霞姑娘，这是……”

　　这些时日以来，张乐之从上到下打点了竹里馆的一众人等，丹霞看了一眼沈屹，见他并未出言阻止，当下微笑道：“这是我们姑娘的兄长。”

　　张乐之又是一愣，不过很快面上就带着笑容，几步上前，道：“沈姑娘时常说起沈兄！沈兄，幸会幸会！”刚才的戒备和敌意仿佛都不曾出现过。

　　沈屹对他拱拱手，道：“《千里江山图》是张公子的？”

　　张乐之点头：“正是。沈兄觉得如何？”

　　沈屹并不回答，只对丹霞道：“你去把《千里江山图》拿出来，还与张公子。”

　　张乐之眼见沈屹面色冷淡，心中不由得焦虑，忙道：“那是送与沈姑娘的……”

　　沈屹道：“太过贵重了。无功不受禄，张公子请回。”

　　丹霞正好拿着那画轴出来了，递给了张乐之，道：“张公子，您先请回吧。”

　　张乐之心中郁郁，自己外出作画，恰好见到极好的荷花，特地采摘了给小寒姑娘，岂料竟会遇到拦路虎大舅哥。

　　但是，看沈屹如此冷漠，一时也不能硬来，只得拿了画轴，转身先回去，从长计议。

　　小寒做好了晚餐，便让天青在院子里大树下摆了竹桌竹椅。菜肴清爽可口的，还搭配着甜点和瓜果，吹着湖面过来的凉风，真是无比惬意。

　　张乐之在自家院子里，远远地看到了此处的情景，捶胸顿足一番，又开始幻想若是有一日自己也能如此，那便不枉此生了。

　　兄妹俩闲话了一阵之后，小寒犹豫了一下，仍是忍不住问道：“阿兄，你这次怎么就直接来找我了？若是盛和光知道了……”

　　沈屹淡淡一笑，道：“我又岂会把你置身于危险之中？”他顿了一下，道，“已有人扮做我的模样，先去了余杭。我今夜回去，他根本不会知道。”

　　在沈屹离京之前，盛和光曾经与他见面。两人乃是师出同门，又同为太子效力，从前也是互为赏识的。只是，因为小寒之事，再次见面就多了些许尴尬。

　　盛和光保证，自己绝不会再打扰了小寒的生活，不再强迫小寒过她不想过的日子。

　　沈屹也知，盛和光虽则算不上君子，却也是言出必行。

　　不过，就算如此，他也不想让盛和光知晓小寒身在何处，因此便用了易容替身，偷梁换柱，自己悄悄出来看望妹妹。

　　至于盛和光的那一番话保证，权且当作耳边风了。

　　十数日后，远在京城的盛和光收到来自江南的密信，称沈屹到来之后，头一日在房中休息了半天，随后就投入了工作之中，并未面前任何女子。

　　盛和光搁下信件，有些怅然。丹溪谷隐蔽，沈屹也滴水不漏。

　　算起来，与小寒别离，已近一年。也不知她如今身在何处，过着什么日子，是不是真的把他忘记得干干净净了，有没有……旁的男子献殷勤？

　　沈屹临去江南之时，自己前去送别，也一再保证从今往后绝不为难小寒，然而，沈屹只是听着，根本不搭腔。沈屹分明是不喜他了。

　　看来必须得自己去一趟江南。

　　机会很快就来了。

　　八月，圣上驾崩，太子即位，好为洪泰。洪泰帝有中兴帝国的野心，这一日与内阁议事，盛和光也在其中，谈论到江南港口贸易之事。

　　最近，南洋西洋好几个国家都派了使者，请求洪泰帝在通州、松江、杭州、宁波、泉州、广州等几个口岸拓宽港口船坞，允许更多外洋船只进出。其中好几个都在江南，正需要人去督查。同时，江南的税赋从前执掌在贤妃四皇子一党手中，最近才刚刚收了回来，也需要有能之人前去整顿梳理。

　　盛和光心念一动，毛遂自荐。洪泰帝本就有此意，当即下了圣旨，由他任钦差大臣，前往杭州，调查港口拓宽事宜，并整理税赋收缴之事。