盛和光奉旨南下，九月抵达杭州。杭州之繁华，比之京城毫不逊色。

　　两江总督并杭州一应大小官员出城亲自迎接，设宴款待。因为知道他是奉命清查税赋一线的官吏，关系甚大，更是小心招待着，不敢有半分怠慢。

　　然而，盛和光并不耐烦与众人应酬往来，只是在应下了两江总督的接风洗尘宴，此后便深居简出，忙碌于查看过去十余年积存下来的税赋账册。这些账册藏了满满一个屋子，都积了灰尘，看起来不知道要费多少心力。

　　好在盛和光有备而来，自他主持户部工作，选取了好些精通算术的新科进士，又从崔氏商行选了些常年累月做账的伙计，一同南下。

　　既然是查账，那就得先从账本开始，寻找蛛丝马迹。

　　匆匆忙碌了十来日，夜以继日、废寝忘食，众人都是疲惫不堪。盛和光便让众人休息一日，明日再看。

　　众人都是年轻人，初来杭州这等繁华富庶之地，却连日来只能劳形于案牍，连西湖长啥样都没看见。此刻得了假期，欢喜不已，各自结伴出门游玩了。

　　待众人都离开了，盛和光缓缓站起身来，凭窗而立，神色凝重。账目查看到此刻，确实发现了一些端倪。有几本账册，是存在问题的，做了假账，巨额的税赋钱银流失了。这假账做得极妙，若非自己过目不忘、又精于商道，恐怕也看不出端倪来。但是，这些钱银去向何处？

　　这些账册的经手人，乃是此前浙江巡钟路抚底下的钱粮先生，出身杭州本地望族陈家，举人身份，多年未曾考取进士。浙江巡抚钟路如今已致仕，回了老家，做了田舍翁。

　　此事该如何查下去，盛和光一时拿不定主意。

　　官场之中，盘根错节，虽则他有情报上的优势，对官场上各方人事关系都有所了解，但是，总有些藏得深的关系，不易察觉。先帝也曾多次派人清查江南税赋之事，然而，每次都是雷声大雨点小，不了了之。

　　此番清查，必须抓住了七寸，从上到下，狠狠撸一遍，才能真正整顿吏治。

　　七寸究竟是什么？贪墨几笔银子，并不是。必须找到洪泰帝绝对支持、并无人敢反驳的证据。

　　这样的证据并不容易找。

　　盛和光思忖着，一时也是无解，决定出门走走。

　　阿旋在屋外候了半日，见到盛和光出门，说要去西湖看看，当下乐滋滋地套了马车，他来杭州城这么久，天天闷在家里，一颗心早就恨不得飞出去了。

　　时至初秋，湖边凉风阵阵，马车沿湖行走，只见远山迢迢，近水淼淼，湖堤之上有不少游人行走，仕女成群，香风阵阵。马车又往前行了片刻，游人渐渐少了，不时错落着些许院落，安静悠然。

　　盛和光命阿旋停了马车，自己下来，顺着湖边的道路，缓缓往前行去。

　　天朗气清，隐隐有桂花香传来，盛和光感到了久违的放松。

　　走了约摸半个时辰，日头渐高，秋日烈阳烤得人的咽喉与皮肤甚是干燥。

　　盛和光看到前方竹林掩映之下，有一处白墙黑瓦的小院。他走上前去，拉起黄铜门环，轻轻扣门。

　　很快，里面有人应门，一个长相清秀的丫鬟开了门，笑着问道：“公子何事？”

　　盛和光微笑：“路经此地，口渴不已，想讨碗水喝，打扰了。”

　　此处常有游客路过，偶尔讨水喝也是常事。天青笑笑，开了门，道：“公子请进。”

　　说着，引盛和光入内。里头小小院子，一棵大树，树下摆着竹桌竹椅。“公子稍坐，我取水来。”

　　小寒正要在屋里写字，听到有人进来，不由得往外一看，这一看，那毛笔啪嗒一声跌落在桌案之上，染了一大片墨迹。来人可不正是盛和光？

　　她忙蹲了下去，坐在书桌之下。一颗心咚咚咚地跳个不停，莫非，盛和光发现自己的踪迹了？

　　正在胡乱揣测着，这时，她听到天青的声音：“公子，这是上好的桂花茶，正是此地的特产了。”

　　盛和光道了一声谢，目光自窗口处收回。就在刚才，他感觉仿佛有人在看自己，然而，他一转头，那里却并没有人。

　　他接过茶碗，坐在竹椅之上，默默地喝着茶。茶水温热甘甜，咽喉顿时舒服多了。

　　小寒知道他只是路过讨水喝，一颗心方才落地，她猫着腰，走到窗户旁，站起身来，隐于户牖之后，看着院子里的盛和光。

　　一人一椅，骨节分明的手指捧着茶碗，侧脸氤氲在茶水的雾气里，仿佛消瘦了些，看着多了些寂寥与沧桑之感。

　　小寒心下唏嘘，叹了口气。

　　一碗茶的功夫，仿佛过了很久，又仿佛极快。盛和光放下茶盏，起身道谢，告辞而去。待他站起身来，就看得更明显了些，确实是瘦了。

　　看他离开，小寒才真的放心下来。可是，盛和光为何来了杭州城？自己日后不小心与他偶遇，又该如何？

　　小寒头疼不已。

　　盛和光回到府邸，恰好遇到知府孙大人派人送来请柬。孙大人知道钦差大人今日休息，立刻就前来联络感情了。孙大人乃是洪泰帝一系的，也是当今首辅大人的学生，盛和光便应下了这一次宴会。

　　宴会定在西湖边上的望湖楼里。盛和光到时，正是夕阳西下、云霞漫天之时，孙大人笑着迎他上楼，楼上视野开阔，将西湖的风景一望无遗。今日他行走过的地方就在湖的另一面，遥遥望去只隐隐约约见到一片竹林。

　　孙大人知道他此来乃是为了查案，看他拒绝了那么多应酬，便知道他不耐烦这种宴会。因此，这次宴席，来客也是简单。除了孙大人，还有两人，一人乃是从前两江总督衙门的钱姓主事，年过五旬、满头白发，对过往二三十年间的官场旧事都有所耳闻，另一人则是本地漕帮的王大当家，一身腱子肉，皮肤黝黑，对黑白两道之事，都甚是清楚。

　　盛和光没想到孙大人这般实干，有些意外地看着他。须知，文人为官，最容易的就是书生气太重。这孙大人看起来也是一派儒家的温吞作风，却不成想是个如此开门见山的性格。

　　孙大人道：“恩师早有交待，务必配合大人行动。恩师在此地为官六载，但是因为牵扯到宫中娘娘和皇子，吏治之事无可奈何。如今大人前来，正是可以彻查的时候。钱主事与王大当家在此地经营多年，消息灵通，或可帮助大人。”

　　盛和光谢过孙大人，又向钱主事与王大当家敬酒。

　　这两人便将杭州城里的旧事，挑拣了些来说。盛和光听着，面上答应着，随口问上几句，只心里暗暗评估此二人是否可信。

　　那钱先生甚是健谈，说着说着，就说到了前任浙江巡抚，道：“此人幕僚里，有位陈举人，乃是望族之后，是一等一的做账好手。钱粮税赋之事，都是经过他的手。”

　　盛和光心中一顿，似漫不经心地问道：“哦？真的厉害？”

　　钱先生笑道：“陈举人在杭州城可是有金算盘之称，他过目的账册，有任何问题，都看的一清二楚。”他顿了一下，低声道，“至于他若是有心，隐瞒起来，恐怕问题就难查了。”

　　钱先生话里有话。盛和光不由得看他一眼，问道：“若是有话，就尽管说。”

　　钱先生压低了声音，道：“这也是捕风捉影的事情。都说当初陈举人经手税赋之事，偷偷挪走了大笔的钱款，这些钱款入了京中某些大人的口袋，就不知究竟是谁人得利了。”

　　盛和光思索半晌，方道：“浙江税赋，天下之重。他亲自经手，自然人人眼红，有流言也不足为奇。你可还有其他的证据么？”

　　钱先生摇摇头，道：“都是私底下的猜测。不过，若是当真挪走了大笔的钱款，这陈举人该会留下证据，说明这些钱银的流向。留下后手，也是保护他自己，避免将来京城里的大人物杀人灭口。”

　　盛和光点头，道：“这里头真是盘根错节。两位还有什么消息，多多说与我听。”

　　钱先生与王大当家又挑拣些自觉要紧的人物事件说了，盛和光细细询问，又一一记在心里。

　　这一顿饭，吃了一个时辰。盛和光虽有自己的消息渠道，但是此刻听他们所说，又有新的认识。

　　此刻，外头已是繁星满天，近旁的包厢传来丝竹弦乐之声，孙大人看谈得差不多，也就放松了下来，与钱先生讨论道：“你才识甚是渊博，你说，我那小儿叫什么名字才好？”

　　钱先生讶然，问道：“令郎不是已过了百日了？怎的还没想好名字？”

　　孙大人乐呵呵道：“我总觉得还有更好的名字，一时半会都没下定主意啊！”

　　钱先生看了眼盛和光，便道：“盛大人乃是彭大儒的高足，也是学识渊博，不如盛大人起一个？”

　　孙大人也是乐意，看向盛和光，道：“我那小儿，乃是老来得子，当日难产，若非吉人天相，差点没了性命，因此这起名就格外慎重些，定要顺风顺水才好。若是能得大人赐名，那可是幸运了！”

　　盛和光还未回答，钱先生就说道：“话说起来，那日给你家夫人扎针的医官，真的这么神奇？如今，连我那老妻都听说了，回头跟我打听沈医官的事情。”

　　孙大人提起小寒，自是赞不绝口，道：“谁说不是！当日场面十分混乱，她却丝毫不乱，若非是她，恐怕我与这孩儿无缘。”

　　盛和光便笑道：“既然如此，孙大人不如请这位沈医官给孩儿起名？”

　　孙大人笑容可掬，道：“她是已经起了小名的，只是这大名还未曾起好。”

　　盛和光还欲说话，阿旋忽然推门进来，在他耳边道：“三爷，查到些要紧的消息，特来跟您说一声。”

　　盛和光起身致歉，同阿旋走了出来。外头廊道里空无一人。阿旋轻声道：“影卫说，在一处宅邸里见到了疑似四皇子之人！”

　　盛和光神色一凛：“当真？”四皇子当日失踪，洪泰帝一直在寻找其下落，却始终不见踪迹。

　　阿旋点头：“已经加派人手，加紧观察！”

　　“好，我马上回去！”盛和光道。

　　包厢里，王大当家正在对钱先生道：“我刚刚听到这传说，也是不信！只道我家妹子那日生产，她害怕，非说要请这位沈医官在身边才放心。我封了重金，请了人来。人一来，却是个年纪轻轻的女娃娃。可是，待到我妹子出血，乖乖，这女娃娃可是真淡定，几针下去，血便止住了！我可佩服得五体投地了！”

　　他话音刚落，盛和光自外头进来，道府中还有急事，先告辞了。

　　众人忙止住了话题，送他下去。

　　作者有话要说：差一丁点就能见面了~