“你奏的是什么曲子？”姜吟好奇地问，瞿黑的眼眸里闪烁着点点亮光。

　　北辰几不可见地勾了勾唇：“曲名《玉塘秋》。”

　　“玉塘…是何意？”

　　“是一个极美的地方。”

　　“有多美？比大草原还美么？”

　　“大草原？”

　　“对，一望无际的大草原啊，真想体验一把在草原上信马由缰的感觉…”姜吟灵动的眸子扑闪扑闪，北辰却看到了满满的憧憬。

　　“你带我去看看可好？”姜吟脱口而出。

　　北辰笑了，转过头看着笑的灿若桃花的姜吟，一字一句地答道：“姜吟，有朝一日你青丝高挽，有我带你马纵天下。”

　　话语落地有声，宛如承诺。

　　姜吟却是受了惊，凳子一歪，一个不留神人便摔了下来，北辰眼疾手快，一把拽过她拉到怀里，而那把木凳从北辰姜吟所在的高台上坠下，粉身碎骨。

　　陌姜吟心有余悸，躺在北辰怀里愣了半晌。

　　”现在，我也救了你一命，我们算不算扯平了？”北辰压低了声音，姜吟却听出几丝狡黠的意味。

　　“这算哪门子扯平？”姜吟一吐舌头，随即挣脱北辰的怀抱，仰着小脸趾高气扬地回了屋。

　　北辰眼底的笑意蔓延到嘴角，一点一点扩大。

　　“你教我弹琴吧！”姜吟满怀志气地在北辰的九弦琴旁坐了下来，抬手便胡乱地拨了两下，琴弦逸出的声响不成曲调。

　　北辰看她斗志昂扬，成竹在胸，笑了笑：

　　“坐在旁边，要我如何教？”话落不等姜吟回答，一把将她拉过来，令她端坐于琴前，亦同端坐在自己的怀里。

　　平静地忽视她一瞬的僵硬，北辰双手自然地覆上姜吟的手，就以这样他认为很自然的方式，开始教她弹琴。

　　《玉塘秋》的调子，以极其和谐的旋律荡漾在空中，留下持久的清润和悠远。

　　街上人来人往，络绎不绝，各种商贩的叫卖声不绝于耳，喧闹之下，穿着低调的北辰携姜吟进了帝都最有名的福湘楼。

　　姜吟仔细地分析了近日来的形势，扶桑安插的眼线越来越多，北辰府中的替身也难以继续掩人耳目，正欲谈及朝中的党派纷争，姜吟似乎嗅到了一股不寻常的气息，神色一变，二话不说拉上北辰就跳窗走人，只留下一锭银子陪着一桌子来不及品尝的热菜。

　　姜吟几乎是逃回了北肆阁，在她刚离开之际，一袭白衣的郁长黎嘭的一声，一掌劈开了雅间的门。

　　魂未殇（六）

　　“你在躲谁？”看着神色慌张的姜吟，北辰几乎是质问的语气，“我知那不是扶桑的人！”

　　姜吟慢慢淡定下来，看了看脸色凝重的北辰，终是和盘托出。

　　“我是雁苏山上的弟子……”

　　对坐直至深夜，姜吟只为解释。

　　在此之前北辰从未问及她的来历，也完全是出于信任，可如今知道了，他却不得不惊。

　　雁苏，十四号弟子姜吟，为了帮他，竟拖至这么久不曾回门。

　　这份恩情，他记下了。

　　翌日再见姜吟时，北辰一眼察觉她虚弱了许多，她不愿说，他便不再追问，可是到底没忍住，亲自给她煎了幅药送去。

　　庭院里，北辰于树下独坐，修长十指流利地翻转置于青石上的桐木九弦琴，袅袅琴音弥漫在庭院上空，经久不散。

　　青石上不知何时立了几只鸟儿，随着悠扬的旋律欢快作舞，北辰依旧自顾自地抚琴，一个人，一张琴，弹成风景。

　　姜吟从屋里出来时，看到的就是这样一幅画面。

　　兴许北辰永远不会知道，昨夜他走后，姜吟为了掩盖自己的气息，几乎耗尽一半的修为。

　　隐藏了气息，只要她不愿，郁长黎就再也找不到她。

　　时光荏苒，岁月如梭，不知何时，皇城中谣言四起，坊间传闻，太子扶桑作风不正，迷恋女色，荒芜政事，甚至冲冠一怒为红颜，血溅三千人命。

　　一时间满城风雨，所谓众口铄金，连风烛残年的皇帝都有了废太子之意。

　　两年来，扶桑的作为越来越让人失望不解，相反的另一位皇子北辰却名望渐起，礼贤下士，有口皆碑。朝中的拥辰派愈发展露锋芒，不再藏头露尾，处处使尽千方百计刁难打压□□，两党之争如火如荼。

　　北肆阁。

　　“谣言成功蔓延，已如燎原大火烧开。”姜吟向北辰复命时，言语间都有丝丝喜意。

　　“嗯，琨珸一事如何？”北辰专心地研究地图分析形势，头也不抬地问道。

　　“一切按计划，发展得很好。”

　　这么久的汲汲营营终究没有白费，储君之决，从此刻起，正式拉开帷幕。

　　姜吟心叹，只是可惜了琨珸，一代美人就这么被当作工具，无辜踏入皇位之争。

　　自古以来，皇位之下铺陈的都是白骨，姜吟早已认清，因为认清，所以对琨珸施蛊术时才会毫不手软，所谓美人误江山，终令扶桑大失民心。

　　姜吟暗地里使计挑拨离间，不仅令扶桑身边的大批能人归附北辰，还令那两个誓死效忠扶桑的外域异士互残而死，扶桑渐渐失去了左膀右臂。

　　皇帝迟迟不见驾崩，扶桑按耐不住发动兵变，甚至不知何时与南蛮北狄串通一气，三方联军，浩浩荡荡地把帝都围了个水泄不通。

　　堂堂太子通敌叛国，实乃国人之耻，皇帝龙颜大怒，将扶桑剔除皇籍后一病不起，城中百姓怨声载道，可扶桑对这些熟视无睹，为了许给美人的后位早些坐实，他不惜背负逼宫弑君的罪名。

　　如此一来，扶桑便将谣言坐实得彻彻底底。

　　帝都局势陡然紧张起来，与此同时，在北肆阁的书城里，北辰找到了对付扶桑的绝佳妙法。

　　“神物存焉，藏匿世外，形聚为石，有名芜遏，质素平润，时若力及，极峰崩彻，沧海回流。”

　　书中的记载唯此而已，而扶桑幼时曾得高人指点，有修为在身，北辰若想万无一失，方需芜遏石助力。

　　姜吟在得知寻石任务时，浑身一震。

　　“我知道你一定找得到。”

　　北辰的话尤响在耳边，时局容不得姜吟犹豫，当下动身回了雁苏。

　　落叶纷飞，雪白的石阶上铺陈了一层又一层的千姿百态，阶下慢慢冒出一个瘦弱的身影，如此厚的落叶竟掩不住她脚步的沉重。

　　“十…十四？”扫地的小师兄一见来人，惊喜地丢掉扫帚，掉头狂奔，边跑边喊道：

　　“十四回来了！十四回来了！……”

　　雁苏大殿之上。

　　“十四……”手中的杯子嘭的碎裂一地，溅起的水花湿了郁长黎的白衣。

　　姜吟静静地看着他再到见自己时的失态，咬唇，于案阶上跪下。

　　“师兄，吟儿知错。”

　　两年的光阴，早已物是人非，此刻的郁长黎，已是雁苏掌门人。

　　郁长黎拂袖上前，一把拉起姜吟拥入怀中，似乎在诉说这两年来蚀骨的忧心与思念。

　　一如既往的温暖令姜吟的眼泪终于决堤。

　　她有多久没有体会到这般温暖踏实的感觉了？什么都不想，什么都不做，没心没肺地被呵护着，却心安理得，整日整夜机关算计步步为营，教人何尝不累？

　　两年前，郁长黎寻姜吟无果，归山后忍着师父的痛骂和处罚硬要学得以息寻人之法，原本九个月才能修成的法术他非要三天拿下，因为急于求成，郁长黎走火入魔，他的师父为了驱散他的魔念，倾尽一生修为油尽灯枯。

　　下山后，郁长黎找到一片湖，姜吟气息最浓烈之处竟是岸边血迹最重的地方，郁长黎当下慌了，发了疯一般满城寻她，他坚信她定会安然无恙，可不想在酒楼之后，他再也感受不到她。

　　而那次，他与她只有一壁之隔，郁长黎知道，姜吟在故意躲他，他本以为她只是任性，可不曾想这一任性就是整整两年。

　　再次归山时，师父已与世长辞。

　　郁长黎苦笑着将两年前故事讲给姜吟，他说着，她哭着。

　　郁长黎将泣不成声的姜吟揽在怀里，轻柔地替她拭去满脸的泪痕，面露不忍之色，可他不得不说。

　　姜吟紧紧地攥着郁长黎的衣袖，紧到指骨泛白，随后，姜吟在她师父墓前淋雨跪了一整夜，也哭了一整夜。

　　直到天际拂晓，郁长黎将哭得不省人事的姜吟抱回。

　　姜吟躺在自己的房里，被一串如泉箫音唤醒，四下环顾，见郁长黎正立在窗边，唇边一支玉箫，那泠泠箫音正是由此而来。

　　“醒了？”郁长黎停下吹奏，慢慢转过身来。

　　姜吟点点头：“师兄吹的……可是《玉塘秋》？”

　　“是。”

　　姜吟笑笑：“真好听。”

　　郁长黎走过来在床边坐下，抬手理了理她微乱的发丝。

　　姜吟鼻子泛酸，顿了顿，一副欲言又止的模样。

　　“吟儿想说什么？”郁长黎笑着，嘴角孤独轻轻浅浅，极致温柔。

　　姜吟低下头，开口有些艰难地道：

　　“师兄，吟儿有个不情之请，还望师兄成全。”

　　“你说。”依旧是那副温润的嗓音。

　　“……请师兄借出芜遏石，事成之后，吟儿一定带石归山受罚！”

　　她的决绝换来的是郁长黎的良久沉默。

　　芜遏石，乃雁苏传位之不二信物。

　　郁长黎静静地看着眼前的姜吟，去人世走了一遭的她身上多了些烟火气，似乎，也多了牵挂。

　　姜吟始终低着头，不敢看郁长黎那复杂的眼神。郁长黎没说什么，转身进了内殿，一刻钟后，姜吟如愿以偿的见到了芜遏石。

　　通体翠绿莹润的芜遏石虚浮在郁长黎掌心里，泛着若有若无的寒气。

　　“一月之内，务必归山。”

　　这是他把芜遏石交给她的唯一条件。

　　姜吟满口答应，随即问出心底的疑问：

　　“师兄，你就不问问我拿它做什么吗？”

　　郁长黎笑笑，抬手轻轻揉了揉她的发顶，然后摇摇头，“不问。”

　　姜吟临走时，郁长黎携十一位师弟去送她，独有郁长黎亲自送她到前山门口，姜吟带着发红的眼眶下了山，殊不知，在她刚刚淡出郁长黎的视线时，郁长黎突然一口血箭喷出，跪倒在地，一尘不染的白衣霎时斑红点点，猩红刺目。

　　郁长黎没有告诉她，之所以没有人找得到芜遏石，是因为它藏在人的心房里，历代掌门之人驾鹤先去之时，芜遏石会自动脱离掌门人的身体，转而附上下任掌门。

　　如今他强行剖心取石，倘若一月之内石不归体，他定会被无法愈合的伤口反噬而死。

　　北肆阁，姜吟查阅书城里所有书籍，终于找到芜遏石的使用之术，至于为何不问她的师兄，是因为不敢，因为愧疚。

　　子夜时分，姜吟携北辰在月下盘膝而坐，按照古书记载的方法将芜遏石度入他的体内，直至翌日凌晨才得以大功告成。

　　可寻常人哪能轻易适应芜遏石的强大力量，北辰的基本功虽然扎实，但没有修为，免不了与石相斥，一天一夜姜吟源源不断地度灵气给他，终助他与芜遏石彻底融为一体。

　　扶桑意图弑君夺位，多行不义必自毙，北辰率十万大军救城时，民众响应，箪食壶浆，所到之处百姓无不热烈欢迎，一时士气高涨，浩浩荡荡的军队气势万钧，攻势如虹，北辰又有将才，短短十天的运筹帷幄，就令扶桑十五万的军队溃散不堪。

　　魂未殇（七）

　　宫门之外的空地上，北辰与垂死挣扎的扶桑决一死战。战地乱石纷飞，悲马嘶鸣，苍穹乌云密布，天地之间一片肃杀。

　　惊心动魄的夺储之战胜负立决，扶桑不仅不得民心，还不得军心。他的修为在有芜遏石相助的北辰面前不堪一击，北辰将扶桑踩在脚下时，扶桑剩余的几千士兵逃的逃，叛的叛，竟无一人愿意为他血战到底，单凭这点，扶桑已彻底败掉。

　　龙岂池中物，乘雷欲上天。在随后的日子里，北辰又乘胜追击，打算灭了南蛮与北狄不足为惧的乌合之众，恰逢两界兵士于中原水土不服，粮草不继，两族惧怕，俯首称臣，于是北辰兵不血刃，一举统一了泱泱大陆，战功赫赫的北辰随即被立为太子，举国心悦诚服，无人异议。

　　皇帝驾崩之日，北辰于灵柩前即位，是为景文帝。

　　即位时，北辰郑重无比地对站在他身侧的姜吟道：“吟儿，谢谢你。”

　　那晚，姜吟坐在金銮殿前石阶上，破天荒的仰脸问北辰：

　　“皇上，你可曾痛苦过？”

　　他挑了挑眉，笑着摇头，因为他在痛苦中长大，早就不识痛苦的滋味了。

　　姜吟沉默地看向璀璨的夜空，北辰在她身边坐下。

　　“对于女子来说，什么才是最痛苦的事？”北辰看着她柔美的侧脸，问。

　　姜吟的目光变得悠远：“最痛苦的事啊……倒不是她所爱之人娶了别人，因为起码她还能看见他，最痛苦的，而是彼此深爱，却天人永隔。”

　　话落，北辰莫名一僵。

　　姜吟觉得自己说的有些伤感，不由得想岔开话题。

　　“等明日，取出芜遏石。”

　　“好。”北辰再次笑起，回答没有丝毫犹豫。

　　夜色如墨，两个人的身影安静地融入夜色，融为一体。

　　朝云初起时，姜吟幽幽醒来，瞿黑的眸子带着初醒的茫然和娇态，映在北辰眼里，即成风景。

　　当眸色变得清明，姜吟才意识到昨夜她靠在他的肩头睡了一夜——她身上还覆着他的玄色外袍。

　　北辰略带宠溺的笑极易让人心悸，姜吟立马把外袍甩进他怀里，摆出一副嫌弃的表情，扬言就地取石。

　　北辰说好，笑的有些无奈。

　　可是直到日上三竿，殿外的太监奴婢换了一批又一批，姜吟使尽浑身解数，也没能取出芜遏石来，反倒给北辰带去不少痛感。

　　事情无法进展，姜吟慌了，因为此时离郁长黎的一月之期只剩今日，最后一天。

　　姜吟找遍北肆阁乃至皇宫的所有藏书，在得知真相的一刻，周身顿时虚脱。

　　姜吟靠着高高的书架滑倒在地，手中的书也胡乱地翻散开来。

　　手中书言：石匿于心，若取于凡人，必有性命之忧。

　　她的师兄……他所说的一月之期，难道就是……姜吟双手抱头，痛苦地不敢往下想。

　　可她不得不接受事实，若她取石，北辰性命难保，若她不取，师兄就性命可危。

　　这种束手无策着实让人讨厌，师兄与北辰之间，于她，是纠结一生都做不出来的抉择。

　　然而越急越想不出办法，姜吟在书架下枯坐了一整日，整个人都憔悴了一圈。

　　待至夜幕拉开，姜吟不再犹豫，决绝地去找北辰。

　　姜吟立在盘膝而坐的北辰身前，口中念念有词，在找不出办法的此刻，她唯有殊死一搏——散去她的全身修为，留他性命的同时取出芜遏石。

　　月下，姜吟三千青丝无风自舞，借着月的灵气，她好歹没有晕过去。

　　三个时辰过后，姜吟终于在北辰的心口凝出了一小块绿色，随着月光和注入灵力的增强，那一抹耀眼的绿色愈来愈大，北辰的痛苦也愈来愈大，在姜吟灵力即将耗尽的那一刻，绿，终于凝成芜遏之形。

　　姜吟不但吸出了芜遏石，甚至留下五成力量在北辰的体内，可她的力气已完全耗尽，支撑不住的姜吟随着芜遏石一起坠落在北辰的怀里。

　　“吟儿！”

　　北辰大惊失色，怎么都没料到她会在一瞬间，青丝成雪。

　　“我不能……我不能睡……”姜吟虚弱的声音轻不可闻，即便如此，她依然强迫自己站起来，这样倔强的她，看在北辰眼中只余心疼。

　　“听话……回去休息。”北辰忍着心口尚在的疼痛，一把将她横抱起，送她回屋。

　　姜吟连挣脱的力气都没有了，只余一遍一遍地重复着“我要回雁苏”。

　　北辰将姜吟安放在床上，看着一头华发的女子，心里五味陈杂。愧疚？感激？心疼？恐怕都有。

　　过了一刻钟，姜吟恢复了些体力，弗一睁开眼，便不顾虚弱的身体硬要动身回雁苏。