何强朝大家询问说：“下山吧！”

“往哪边去？”孙英拢着头发问。

“往西！”

“为什么？”孙英抬起头来。

“根据白军飞机来看，飞机朝西飞是一大清早，当然是因为西边有红军。你说呢？”何强问着孙英。

“嗯，走吧！”孙英点点头，立刻说：“我们得找到村子才行啊。”

“是啊！”何强同意地说：“我们得拿出红军的样子来，打土豪，搞吃的，了解情况。不过，得先调查调查情况。老阮，这一带你来过吗？”

阮继平摇摇头说：“没有。”

何强点点头，思索了一会说：“我先下去看看！”

“不成，要走一块走。”孙英拦住了何强，两眼热辣辣地盯住他，好像是说：在这种情况，为什么你一个人去冒险？

何强看看孙英，又看看大家的样子都是不大同意，他推了推军帽，一绺头发便溜下来。他点点头说：“那好，一起下山去！”

这时，雾气已经全没有了。小鸟吱吱地叫着，山沟中显出了本来面目，到处是大朵红色、白色的山茶花，它们压坠了软软的茶树枝条，喷散出一阵扑鼻的清香。杜鹃花正开得盛，山桃花却开始凋谢了，一片片花瓣像雪花似的飘落。山坡下边是一片片的稻田，秧子绿油油的，有的已经显出早熟的微黄，高低不平，从山上看，像是棋盘，一块格子又一块格子。

何强等人走着走着就听见一阵清脆悦耳的歌声从山下传来。

何强朝孙英笑着说：“听听，比你唱的不差吧？”

孙英不好意思地笑了笑，便问：“什么歌呀？”

“排歌，好难对哟！”何强笑着回答。

“这有什么难对？我家都会唱排歌，就是妈妈死得早……”小牛大声地说。

“哦！”何强猛地站住了，看了看小牛，朝几个人说：“停一停，”便俯下身来，朝小牛笑着说，“来，小鬼，和她们对排歌。”

“现在？”孙英皱起眉头了：“没有时间了，你这个人，现在还贪玩耍哩！”

何强朝孙英瞧了一眼，神秘地眨了眨眼，笑眯眯地说：“你不懂这里的风俗。”他又催着小牛：“来，对起来，唱起来啊！”

何强完全变了样子，活泼得和小牛一样了。

“对不上来，人家可要骂呀！”小牛一听真要唱，不能不有点胆怯了。凭他这么小的年纪，他还真的没有和姑娘们对过歌呢！

“我真不懂你是什么想法。”孙英不满地抗议着。

“队长有学问。”阮继平也笑了，“我们这里的事你可不知道，对起歌来，要是打败了她们，她们可就佩服你，把你当亲人那样看。那，咱们打听什么，就方便啦。”

“听见了没有？宣传员，得长一点常识哩！”何强满脸是笑，朝孙英顽皮地曜着眼。

孙英闹了个满脸通红，索性往地上一坐，撅着嘴说：“很好，我倒要听听。”

“对，我陪你听，人长了几岁年纪，耳朵就不是顶灵巧的了。听不见了，你给我指点指点。”老王也坐下来，笑着朝孙英说。

孙英瞧着老王那种严肃认真的样子也忍不住笑出声来。

“别笑，别笑，听人家怎么唱的。”何强朝孙英摆着手，真是庄重极了。他拉住小牛，朝前走了两步，和小牛嘀咕了几句。

山歌又响起来：

“走了一山又一山，抬头望见火烧山，”

“火烧巴茅心不死，半途丢哥心不甘。”

歌声在山谷中荡漾着，优雅而轻快，像是春天里盛开着的花朵，像是山谷中清澈见底、潺潺流动的泉水，像是美丽的锦鸡那难得的鸣啼。“好！”小牛赞美了。

“能对么？”何强推了推小牛。

小牛冲何强挤挤眼，满脸上带着又是正经又是神气活现的样子，好像是说：看看，我小牛还有这么一下子哩。他骄傲地昂起头来。眼睛看着山下歌声来处，便唱了起来：

“走了一山又一山，过了一川又一湾，”

“走遍九山十八岭，追上情姐心才甘。”

小牛飞快地对上排歌，孙英不再说什么了。

何强高兴地朝孙英说：“能对排歌可不简单哩！排歌和普通山歌都不一样。第一句词儿要一样，别的三句可以跟着当时情景变化，可是，先唱的人的第一句老不变，跟唱的人就一直跟下去，跟不上算输。跟不好就要挨骂，好排歌是边唱边编，眼前的山水花木都是材料。怎么样，学问可大着呢！”

孙英笑了，她故意地说：“懂这个有什么用？不懂不是一样革命么！”

“怎么？”何强严肃了：“革命是革命，懂得越多，革命就更痛快，嗯？”

孙英不服气地：“我就指着排歌！”

“排歌怎么样？”何强固执地说：“看吧，对完了排歌，你就明白了，比咱们自己怔怔地撞进镇子去好得多！”

“瞧吧！”孙英抱着膝盖，半笑半讽刺地说。

“瞧吧！”何强也笑着说。

“唉，唱得不错。”老王摇头晃脑地说：“小牛，要说‘追上红军心才甘’么！光是情姐啦！”

小牛光看着何强，何强连忙点头。小牛才神气地朝王大田说：“得跟唱，要不……你反正不懂么！”

“听，快听！”何强蹦到小牛身前，扶住他，凝神静气地听着。

山下的歌声响起来了。

“走了一山又一山，来到观音庙门前，”

“有心求神指条路，庙门无情插上闩。”

何强连忙推推小牛，小牛笑了，立刻就回唱起来：

“走了一山又一山，姐越心急路越难，”

“烧香求神没有用，寻郎全靠姐心坚。”