齐奢把几根手指摁过来，封住了青田未完的话，那丛荆棘依旧包围着他的心，他默坐一晌，从中寻觅着出路，从这刺入肺腑的痛楚中找一句肺腑之言：“青田，我同你说过，那小丫头对我根本就一钱不值。不错，年轻的时候，我的确像个守财奴，从王府的姬妾到帘子胡同的小龙阳，从最美丽高贵的处子到最卑贱秽亵的娈童，凡是能搁在床上的，我样样都要。可但凡一下床——其实在床上也一样，不管他们拿什么姿势同我纠缠，我们间照旧泾渭分明，他们的身体是他们的，我的是我的。说到底这就是身体的事儿，我这身体里只有我，跟蹲圈院儿似的，别个进不来，我也出不去，占有的人越多，我越觉出自个的孤家寡人、孑然一身。然而，当你脱掉我的衣服，就像是，你把我的皮肤也一起脱掉，我这个人，我全副的心力魂魄都和你融在了一起，那是、是——”

　　齐奢有些游移，仿佛在搜索一个精准的词语。词语如同另一个世界的使者，经由谁的口，翩然而来：

　　“合而为一。”

　　他和她同时说出了这句话，青田的声音是哽咽的，慵抬泪眼。齐奢凝住她，“你瞧，你完全懂我在说什么。”他压低了两眉，声音沉抑而空旷，“青春和肉体，我要多少有多少，但无论多鲜嫩的青春如何取悦我，我也只是一个人。唯有和你彼此取悦的时刻，我才在这只能自己赤条条来、孤零零走的世上，真正地，和另一个人在一起。拿十五岁的皮肤同我交换你，是拿一张羊皮，同我交换神迹。”

　　长长的沉寂间，他们对望，沉寂如岁月增长。几曾忘，那些被他们连通的身体所摇撼的床，以及每一张床最后是如何崩裂，露出那扇门。门的另一边，人们死掉又复生、消解又重聚，无谓你我、无有分别，那里充满了道与轮回，他们用彼此的身体，用最为露骨的下流，打开通往最高处的门。

　　齐奢托起青田的双手，把它们深深合入了掌心，“青田，在我心里，你胜过这世上的所有。一直以来，我对自己有多好，对你只有更好，如果我伤害你、报复你，那么我对自己也一个样儿。你要不明白我对待我自己残忍到什么地步，就想一想半个月前我躺在病床上的样子，我病了，病得差点儿死掉！那时候的我是个病人、是个疯子，但现在我已经好起来了，我希望你也能好起来。过口的药就在外间药锅上炖着，你还需要什么心药，告诉我。宽慰、忏悔、誓言？还有什么？我可以就在你床边说上个三天三夜，说尽所有我能想到的三生重誓来使你安心，然而说得再漂亮，也无非只是一场华词。罢了，有一个法子可略表我的诚心——”他靠近她，靠得极近极近，在她耳底说了两句话。

　　青田的两颊又一次泛出红色来，沾染着点点淡泪，仿若凌波而起的一株粉荷，“要死了，什么没廉耻的都说出来。”

　　齐奢将两手往她脸上一温，恰是采撷的姿态，“说真的，爷豁出去了，过这个村儿可没这个店了。”再不容对方多辩一句，他已俯过了上身。

　　青田还空自在男人的嘴里抢白着什么，但她的身体不会说谎，她的身体向他、也向她自己，诉说着这世界上仅有的真实：晕眩、昏聩、狂热、饥渴、水，许多许多的水；她的泪涌出来，从眼睛里，从腿根深处。他深情而激烈地游走在她荒芜已久的每一处，肌肤、睫毛、耳蜗、脚趾……周遭的万物轰然消解，什么也不剩，只剩她身上的这一樽身躯，她亡命之徒一样紧攀着他，悬空在一片红尘碧海、痴云腻雨里。他把她升起在三十六重的大罗天，而后让她在一方动荡的胸膛上，合身坠落。

　　青田晕倒在齐奢的怀抱，就像一个在海上漂流了几天几夜的幸存者被海水冲上岛屿，一头栽倒在温热的沙石中。

　　14.

　　翌日，青田就由抱素阁搬回了卧室养病，二人与昔年一般同床共枕，夜夜温热旖旎。到得十一月中，青田大病痊愈，白日里也谈笑有加，唯独心悸之症迟迟不见好。一剂剂的安神药吃下去，尽管不再失眠，且借着药力睡得极沉，但却总有噩梦萦廻不去，三五不时地齐奢就迷迷怔怔听见枕畔的惊哭，叫也叫不醒，只好揽在怀中慢慢地拍哄：“小囡不怕，做梦呢，没事儿，我在。”有好几回，他起床时发现熟睡中的青田紧揪着他寝衣的衣角不放，那么紧，以至于他得把她的十指一根根掰开才能脱身。他情知青田是前一段伤感太过而落下了心病，由不得满怀的疼惜歉疚，连公务都疏怠了许多，只加意相伴，以期替她早纾心结。

　　朔风日紧，一交腊月就是青田的生日，虽然她一再以“未免物议”为由请求蠲免了庆典，齐奢却很坚决，一定要“大大地热闹热闹”。北府的管家有了这一声吩咐，分外卖力，更不惜物料，甚至将府中的杏、柳等春花夏树都以通草、绸绫等做了花叶粘于枝头，一片喜气洋洋。初二那日，更是笙簧并奏、锣鼓齐鸣，戏台上轮番搬演戏文。大厅的轩廊外又设下了一座绳戏场，两端有高高的三叉木架，中间连一条长绳，一班自粤西进贡的苗女在绳上走挪腾跃，一边还巧笑放歌，那种精彩绝伦比之名角迭出的堂会又更加新鲜，直看得人赞叹连连。此般繁华荣宠，哪个不捧场？为段娘娘献礼叩祝的命妇比旧年只见多、不见少。青田含笑应对，不在话下。

　　酒至半酣，忽见数十中官身着补服，每人手中或盘或盒、或捧或抱，自厅外鱼贯而入。为首的一人正是周敦，眼含喜笑，端身扬声道：

　　“叔父摄政王特有颁赐，以贺娘娘芳辰之喜。年年今日，岁岁今朝！”

　　但见贺礼自衣裙首饰到文玩翰墨无所不包：一袭玄狐，一袭白狐，一袭染貂，一袭倭刀，一袭水獭，各色时新宫缎、苏绣新样衣料，两支迦南香镶宝珠凤，两支金镶珠石松竹灵寿簪，一对金福寿面簪，一对金蝠佛手面簪，一对金蝠磬双喜面簪，另有龙凤花钗、白珠花树、小簪、戒指、玉镯等，又有三柄金玉如意、三柄鎏金嵌珊瑚双桃如意、三幅名家手卷、三卷高丽纸……逶迤华丽，不可胜数。最后由四人抬入一株红木底座的珊瑚树，通体赤色，枝桠流光，而且足足有十尺多高，可谓稀世罕见。

　　列席的官眷们一片哗然，各摆出笑脸来称羡道贺，“娘娘大喜”、“娘娘好福气”、“娘娘福慧无疆”等美言不绝于耳，待背过了脸去，却是另一番窃窃的交头接耳：

　　“这可闹得愈发好看了。”

　　“不管散生日、整生日，年年都这么大操大办，咱们倒也见怪不怪。只以往摄政王爷向来不出面的，如今竟连这最后一点儿体面也不顾了。”

　　“段氏侍奉王爷多年，路人皆知，只到底没名没分的，哪里好就这么明目昭彰地赏寿？”

　　“哼，为了她，王爷出格出典的事儿也不知做下了多少。就说这些年，回回为自个庆寿都不放在京中，而放在怀柔静寄庄，不就是为了能叫段氏一道出席？”

　　“那叫什么出席，不过是她独个缩在戏台边的阁楼里，面也不敢露，还不就是只见不得光的老鼠？”

　　“就算是老鼠，也是只硕鼠！你们瞧瞧这些赏赐，真叫人眼珠子都掉出来。光那株珊瑚，现拿着金银都没地儿买去。”

　　“我暗地里数了数，一共有三十三样赐物，正合段氏三十三岁的寿数，端的是心思别致。”

　　“把一房外室捧成这样，可把王府里的正经娘娘们往哪里搁？”

　　“快快休提王府里的，我瞧也就是继妃詹娘娘还能隔三差五地和王爷说上几句话，其他人呐，王爷早都当她们死绝了似的。”

　　“啧啧，也不知段氏究竟有何等秘术，两次失宠、两次复宠，天下间多少妙龄美女，王爷竟被这么一个半老徐娘收服得死心塌地。”

　　“嗐，千年耗子精，自然魑魅通天。”

　　“嘻嘻，偏你拿这些怪诞不经的唬人，也不过就是窑子里的媚功，咱们良家妇女哪里能略窥端倪？”

　　“你们也收敛着些，虽有这锣鼓喧天，究竟隔墙有耳，仔细被段娘娘的人听见。”

　　“什么娘娘？不过白叫她一声，她还真成了娘娘了？谁封的？册宝在哪儿？我只不相信，若王爷登基称帝，还真能抬举这位当贵妃？”

　　“嘘——”

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