听完前因后果, 便是左一江向来顺着江善芷，此时也不禁沉下脸。

　　“江姐姐，你们真是……”左一江想训她两句，可瞧着她望来的惊急眼神, 便又将话咽进肚里, 转身唤来沈鹏。

　　“沈统领，江家姑娘在南华寺后山失踪, 你速带人彻底搜查这里, 一定要将人找出来。”左一江冷静道, “南华寺里应该藏有此地舆图，太子妃你需亲自问方丈要；沈统领, 把南华寺所有出入口堵住, 不许任何人出去，再派人盘查寺中所有僧人以及今日香客, 还有这两天寺中可有异常情况……”

　　“是，小侯爷。”沈鹏得令退开，挥手召来手下, 自去安排。

　　不多时便有十来名禁卫军往后山搜去。雨仍在下着, 密如丝线，整座山笼罩在水雾中，地面泥泞不堪, 越发难走，江善芷裙摆已被溅满泥污，头上也是细密雨珠, 六神无主地站在原地。

　　“信是我传出去的，也是我交给姜姐姐的，其中到底出了何问题，为何我竟一点没有察觉？”她又担心又自责，语不成调。

　　“江姐姐，这不怪你。你别担心，我一定会找回皇嫂。”左一江将手中的伞全部撑在她头上，自己一身都落进雨中。

　　“不说了，我先去找方丈要舆图。”听到他的声音，江善芷才找回一点冷静。

　　“嗯，快去吧。”他也不想她老呆在后山这湿冷之地。

　　江善芷转身往寺里跑去，只是才跑出两步，她忽然发现自己手中多了把伞，竟左一江趁她发怔之时将伞塞进了她手里。她回望，左一江正背对着她站在雨里观察后山情况，整个人叫雨水笼着，像块能够依靠的岩石。

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　　天色渐渐暗沉，夜幕降临，山野中火光蹿动，皆是举着火把四处搜索的禁卫军。雨倒是停了，可到处都湿，山路上的砂泥叫雨水一泡成了浆，稍有不慎就会滑倒。

　　人，仍旧没找到。

　　沈鹏已盘查过各处出入口，申时过后并无人外出，若是姜桑梓被人所掳，现下肯定还藏在山上某处。左一江将搜查范围扩大，连南华寺亦不放过，不过为免引发恐慌，他们无法大张旗鼓地搜，只悄悄在寺里各处寻找。

　　江善芷心中难安，将舆图找来后就陪着守在山上，不论旁人如何劝都不肯回去。左一江亲自在山搜寻一阵回来，发现她还站在山林里，目光顿沉，冲着旁人发了火。

　　“怎么还让太子妃站在这里？”

　　月蓉与跟在她身后的两个宫人被这眼神吓了一跳，左一江在宫中常是笑脸迎人，几曾对人这般动过怒。

　　“小侯爷，与她们无关，是我自己要等。”江善芷拢紧身上披风道。

　　“这里山风大，潮冷得很，你不如先回寺里等候，一有消息我就通知你。”左一江只能劝她。

　　“我不回去，回去了我难受，我就站在这里，不给你添乱。”江善芷说着，从月蓉手里接过套披风递到他面前，“小侯爷，天冷，你也保重，阿芷可全拜托你了。”

　　那是件防水的皮制短披，正是雨天夜行所用。他这人大冬天也就穿身薄袍，今日也一样，可山里的寒意潮冷入骨，入夜犹胜冰霜，一件薄袍哪里挡得住风？他又淋了雨……

　　“多谢太子妃。”左一江冷竣的眼里终于露了丝温柔，接下她手中披风，不作多想便展披上背。

　　江善芷想对他笑，可那笑却难以挤出，姜桑梓失踪到现在已经三个时辰，也不知如何。

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　　洞里没有光芒，姜桑梓蜷在石壁下，眼前只剩不见五指的幽暗，耳畔除了自己的呼吸声外，便是心跳声，仿若与世隔绝。

　　无计可施的情况让人绝望，背靠的墙壁湿冷入骨，她却越来越觉闷热。脑中一片空白，她想不出逃命方法，只能任由时间与生命一点点消耗，昔日种种自心间划过，最终定格为一张年轻的脸庞。

　　她惊讶于自己在最后关头竟会想起霍翎，似乎回忆起他，心便添一丝安宁。

　　黑暗就不那么狰狞。

　　坐得久了，姜桑梓腿开始发麻，身体也酸涩难当，她缓缓倒下，蜷成团躺在地上。山洞其实并不大，只是有个转角，看着才深，故这里空气也少，唯一的洞口被巨石堵牢，就算她牺牲光明将火把熄灭，也阻止不了空气渐渐变得稀薄，她呼吸开始艰难。

　　要死了么？

　　那么，阿芷该怎么办？

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　　亥时末，山里愈发潮冷。月蓉往手心呵了呵热气又跺了两下脚，她已冻得通体冰冷，可主子不肯走，她自然也要陪在这里等着。眼瞅着天越发寒冷，她心里担忧，自己冻坏不打紧，若是把主子冻病麻烦就大了，想了想，她又劝道：“太子妃，还是先回去吧，要是您也冻病，可怎么是好？”

　　江善芷并没回应，连头也没转，月蓉横下心凑到她身边再劝。

　　“太子妃……”劝说的话才起个头，她就发现江善芷的不对劲了，声音急起，“太子妃，您怎么了？”

　　江善芷正揪着衣襟，微张着唇，喘得厉害。

　　“快快，把灯拿过来。”月蓉忙唤人。

　　宫人将琉璃灯凑近来照着，昏黄光线之下江善芷的面容已呈痛苦之色，眉紧锁，眼半闭，胸脯起伏剧烈，连话也说不出。

　　“太子妃！来人，快来人。”月蓉大急。

　　“发生何事？”左一江听到惊呼，从远处跃来，落到她们面前。

　　“小侯爷，快瞧瞧我们太子妃。”月蓉哽咽急道。

　　话才落，江善芷已经倒下，左一江顾不得许多，伸手接下她，转手就将她又交到月蓉手里。

　　“把她扶回寺里，这趟出行有带女医，马上去请。”

　　他急声吩咐，从旁边宫人手里劈手夺过灯笼，亲自照着路陪她回寺。

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　　禅房里烛火透亮，窗纸印出几重人影。

　　宫人高举烛台站在床榻边，为女医照着床上病患。女医已满头大汗，太子妃的喘症起得急，毫无征兆，她诊不出原因，能喂的急药已喂，该施的针已经施过，太子妃的情况却半点没有改善，脸色愈发差了。

　　“到底怎样？”左一江拍案而起，双眸赤红。

　　女医吓得从床上下来，躬身道：“小侯爷，我……我已尽力，但太子妃这病来得古怪，我亦无能为力，最好能马上送回宫请老御医诊治。”

　　左一江握紧拳，江善芷气息越来越弱，他害怕，怕极了。

　　挥手遣退御医与屋里宫人，他朝月蓉道：“月蓉，我去备马，你帮她穿戴严实些，我带她回京。”

　　眼前情况，他只能先带她回去找东辞。

　　“你带太子妃回去？可是你们……”月蓉看看江善芷，又看看左一江，到底没将后半句话说出。

　　左一江却已明了：“她这病太急，顾不了这些，我直接以马带她回京会快些，到时候我会自己向殿下解释请罪，不过这里的事就要拜托你了。为了你家主子名声，今晚这事，不能让人知道。”

　　“月蓉明白。”月蓉煞白着脸，红着眼，咬牙道，“小侯爷，我家主子性命就交给你了。”

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　　左一江很快把马备好，牵至寺外，与沈鹏交代着，那厢月蓉已悄悄把披好斗篷的江善芷送到寺外。斗篷裹得严实，兜帽遮去大半张脸，夜色中谁也瞧不出她的模样。

　　“沈统领，江姑娘的生死就交给你了。”

　　“小侯爷放心，在下必不负所托。”沈鹏抱拳。

　　左一江点点头，翻身上马，单手抓了缰绳，另一手朝江善芷伸出。江善芷浑浑噩噩，月蓉助她抬起手，左一江抓住她手腕，轻而易举把她拉上马前，稳稳坐在自己身前。

　　身体颠了颠，江善芷恍惚睁眼，发现自己挨在左一江胸前。

　　“姜……姐姐……”她艰难吐字。

　　“已经交代沈鹏继续找，你病得急，我先带你去寻东辞。”左一江言简意赅，双腿夹/紧马腹，喝马跃出。

　　“可……我……”江善芷每说一个字，都觉得要窒息。

　　风声从身边呼啸而过，吹散她的话。

　　“别说了。”左一江单手环过她的肩，另一手拽紧缰绳，疯了般催马。

　　马儿在漆黑山间狂奔，蹄声如疾雷响过，转眼远去。

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　　暗夜中，几人如鬼魅般在山间草木丛中悄然掠过。

　　低沉的对话声响起，似鼠蚁窸窣，说的并非官话，也不像是大安地方话，听着像舌头永远撸不直，每个字都绕着弯。

　　马蹄声远远传来，草木之间寒光倏尔一闪，几道人影飞起，伏向这鱼肠山道的两侧。

　　绳索悄然拉紧，横贯路中，两头紧紧缠在山道两侧的树杆与巨石上。

　　五双眼睛专注盯着山道上疾驰来的马。

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　　“咴——”

　　马儿嘶鸣响彻长夜。

　　疾行中的马突然倾斜身体往一侧倒下，马背上的人都被往前掼出。

　　绊马索？

　　左一江抱着江善芷从马上飞出时，脑中已闪过可怕猜测。

　　有人在这里设了埋伏。