上辈子, 大舜惨胜北凉, 一个城池被屠戮, 老百姓和士兵死伤惨重。

　　如今简老太爷早知先机, 想必能化险为夷吧。

　　若果然如此, 她也算功德无量了。

　　简淡这么一想，心情晴朗不少，说道：“今儿天气不好, 已经开始落雪了，你们准备准备, 一会儿随我去花园转转。”

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　　辰时末，雪真的下了起来。

　　风不大，大团大团的棉花飘飘洒洒地落下来, 很快就在树冠上、院子里、房顶上落了白白的一层。

　　简淡穿上翻毛长靴，披上镶毛领的玄色裘皮大氅，带着三个丫鬟往花园去了。

　　荷塘上早就结了冰，层叠的残荷还在，发黑的梗, 枯黄的叶，一支支, 一片片……

　　单调的木鱼声从花园深处响起, 一下又一下，单调而又枯燥，每一声都像叩在心门之上。

　　简淡呆呆地立在凉亭里，站了许久。

　　一阵北风吹来, 冷意顺着布丝钻进棉花里，透到皮肤上，冻得人直想打哆嗦。

　　蓝釉抱紧双臂，给白瓷使了个眼色。

　　白瓷明白她的意思，想了想，从篮子里取出纸笔，说道：“姑娘这是有灵感了吗，要不要画画。”

　　大大的嗓门打破了花园的静谧。

　　“哦……”简淡从纷杂地思绪中惊醒过来，“嗯，画，画两张。”

　　大雪，凉亭，残荷，枯瘦的垂杨楼，还有墙角怒放的红梅……

　　几多素材，加加减减，变成草纸本上的一张张图案。

　　忽然，一阵呜咽的箫声传过来，如泣如诉，曲调悲凉，技巧娴熟。

　　细细一听，竟是一首《妆台秋思》。

　　白瓷大眼珠子一翻，说道：“谁这么败兴，大雪天吹这个，烦不烦啊！”

　　声音从睿王府而来，难道是沈余之？

　　简淡压住立即冲出凉亭的冲动，耐着性子画完最后几笔，这才把画本子和眉黛扔进篮子里。

　　“走吧，去梨香院。”

　　她大步走出凉亭，余光落在隔壁的高台上，然而，那里只有白皑皑的雪，随风乱舞的枝杈。

　　沈余之不在。

　　箫声不知从何而来，又不知随着北风往何处去了。

　　简淡的神思亦随之飘远了。

　　一出月亮门，青瓷迎面跑过来，“姑娘，老太爷今儿个没上朝，听说是病了，三老爷刚把御医送走。”

　　“啊？”简淡回过神，迷茫地看着青瓷，“什么？”

　　青瓷又重复一遍。

　　简淡登时精神了，让白瓷红釉去梨香院准备午饭，她带着蓝釉往内书房去了。

　　内书房里飘着浓浓的草药味。

　　简淡先进书房，发现没人，又小跑着进了内室，“祖父，您生病了吗？”

　　简老太爷脸色青白地躺在炕上，厚厚的棉被盖了两层，却还在瑟瑟发抖。

　　简淡心里咯噔一下，后脊梁骨开始嗖嗖冒寒气。

　　这是风寒发热的迹象啊，会死人的！

　　简老太爷睁开眼，道：“小丫头来啦，祖父不要紧，休息几天就好了。”

　　李诚叹息一声，道：“老太爷这是累的啊。”

　　兵马未动粮草先行。

　　简老太爷不但要督管此事，还要关注朝廷政务，西北军情，事务繁杂，心力交瘁是必然结果。

　　“祖父，不然……您告老吧。”简淡在李诚搬过来的杌子上坐下，抓住简老太爷发烫的大手，“孙女总觉得眼下的形势不大好，咱回卫州老家吧。”

　　“胡闹！”简云丰推门进来，斥道：“这样的事岂是你这乳臭未干的小丫头能置喙的？”

　　“父亲，三叔，四叔。”简淡站起身，让到一边，脱鞋上炕了。

　　她取来迎枕，亲自给简老太爷垫好，让他躺得更舒服些。

　　“父亲，儿子来晚了。”简云丰有些惭愧。

　　“父亲，您感觉怎么样？”简云泽问道。

　　简老太爷清清嗓子，说道：“小丫头是管不了老夫的事，但老夫确有告老的心思。”

　　“啊？”

　　简云丰、简云泽齐齐发出一声惊呼。

　　只有简云恺不动声色，问道：“父亲，朝廷正是用人之际，皇上会同意吗？”

　　简老太爷道：“翰林院高大人年轻有为，皇上早有提拔之意。”

　　兄弟三人沉默了。

　　一旦简老太爷告老，简家就完了。

　　简家虽是实打实的书香门第，但也是实打实的青黄不接。

　　没有简老太爷，就没有鲜花着锦的简家，不但保不住这间宅子，便是儿女们的婚事也会大受影响。

　　“父亲，越哥儿的婚事……”简云丰话说半截，又停下了。

　　“婚事定了就是定了，高大人不是逢高踩低之人。”简老太爷道

　　简云丰松了口气，如果这样，于他二房来说倒也没什么。

　　简云泽、简云恺的脸色都不大好看。

　　简老太爷又道：“若皇上同意，老夫便打算回卫州老家。现在家已经分了，你们要走要留随意。”

　　简云丰是闲云野鹤，在哪儿都行，立刻说道：“儿子愿随父亲回卫州。”

　　简云恺简云泽没吭声，陈氏和小马氏的娘家都在京城，即便他们能做主，也要跟她们打声招呼才行。

　　“父亲，现在说这些是不是早了些？”简云恺说道。

　　简老太爷笑了笑，意味深长地说道：“老夫告老亦属无奈之举。眼下局势诡谲多变，如果老夫什么不说，什么准备都不做，再过两个月只怕就来不及了。”

　　简淡不太明白。

　　那些事情，她早已告诉过祖父，为何祖父还是这样一副被逼无奈的样子呢？

　　简家撤了，睿王父子怎么办？

　　沈余之娶英国公的嫡女，而英国公与齐王是连桥，睿王这门亲事结得并不好。

　　难道睿王要放弃争夺皇位，再次选择与齐王联手了吗？

　　若是如此，庆王是不是还要杀睿王？

　　不……

　　祖父早有准备，以他们的智慧，应该不会落到如此田地。

　　那么，究竟是事情无法掌控，还是这些都在意料之中？

　　简淡左思右想，发现凭她的阅历无法得出一个让她心安的结论。

　　她强迫自己不再思考此事，取来炕几上的水壶，给简老太爷倒了杯热水，说道：“祖父，孙女先回卫州，替您把老宅收拾收拾，您看怎么样？”

　　简老太爷道：“你大哥收拾过了，你不用忙，到时候祖父带你回去。”

　　“小的见过大老爷。”李诚在外面响亮地打了声招呼。

　　大伯父？

　　简淡看了看几位长辈。

　　兄弟三人均面无表情，气氛一下子凝重起来了。

　　门很快又开了，简云帆大步走了进来，“听说父亲病了，儿子特来探望。”

　　他胖了一些，气色也比前一阵子好多了。

　　“大哥。”简云丰带头行礼。

　　“嗯。”简云帆点点头，“父亲，您感觉怎么样？”

　　简老太爷挣扎着坐起来，说道：“还行，一时半会儿死不了，老夫这把老骨头还挺得住，咳咳咳……”

　　简淡扶住简老太爷的后背，等他不咳嗽了，又把水端到他面前，“祖父您喝口水压压。”

　　“老太爷怎么咳成这样了？”马氏小跑着进来，乍然看到简云帆，明显吃了一惊，又道：“哟，都在啊。老太爷醒得早，这会儿该歇着了，都回去吧，”

　　简老太爷拍拍简淡，示意她把迎枕拿走，他要躺下了。

　　简淡照做，穿鞋下地，与简云丰一起退了出去。

　　简云帆乘车离开简家，直奔百花楼二楼。

　　庆王世子沈余靖正坐在包间里等他。

　　“下官来晚了，抱歉抱歉。”简云帆连连拱手。

　　“有事耽搁了？”沈余靖指了指身边的位置，“简大人请坐。”

　　简云帆如今是七品官，按说入不了沈余靖的法眼。

　　但他毕竟是简家人，学识渊博，且颇有智慧，做个幕僚再合适不过。

　　简云帆坐了半个屁股，道：“家父病了，御医刚刚才走。”

　　“病了？”

　　“病了！风寒！”

　　“怎么样，严重吗？”

　　“发热，咳嗽，不算轻。”

　　沈余靖冷笑一声，“听说圣旨已经下来了，高大人果然进了内阁，简老大人的首辅之位，大概坐不了几天了。”

　　简云帆道：“世子英明，家父可能有告老之意。”

　　沈余靖示意随从给简云帆倒了杯茶，说道：“简老大人告老，高大人顶上，简思越运气不错。”

　　简云帆眼里闪过一丝狰狞。

　　沈余靖看得清楚，心里微微一笑，又把话题落在高大人身上了。

　　高大人是皇上的人，比简廉纯粹得多。

　　皇上看重的是齐王，那么高大人必定唯齐王马首是瞻。

　　但不管怎么说，齐王没有兵权，也没生出沈余之那样奸诈的儿子。

　　所以，庆王的首要敌人仍然是睿王。

　　简云帆明白沈余靖的意思，但他此刻关注的是另一件事，“世子，听说马巍山善战，齐王于兵法颇有研究，此仗必赢，王爷有对策吗？”

　　沈余靖正要说话，店伙计端着托盘进来，上了两道凉菜。

　　门一开，就见沈余之、沈余安，以及萧仕明从门口走了过去。

　　沈余靖奇道：“哟，这仨人居然凑到一块儿去了。”

　　简云帆若有所思，“睿王世子当真要娶英国公的嫡次女么，依着下官对他的了解，这件事几乎没有可能。听说睿王妃病了，一旦……”

　　沈余靖道：“睿王妃就是死了，皇祖父的赐婚依然是赐婚，顶多延迟，却不会取消。”

　　“那也是。”简云帆压低声音，“听说马巍山向来钦佩有谋略的人，此番齐王监军，说不定就有了兵权。”

　　沈余靖笑道：“马巍山仗义，又是睿王的人，哪有那么便宜的好事。”

　　简云帆道：“所以，两家会不会真的联手了呢？”

　　沈余靖点点头，“世子英明，确实有这个可能。”