信是沈余之写的。

　　他告诉简云恺, 这桩官司由他处理, 简府不必操心。

　　简云恺何等精明, 岂会不明白这其中的含义？

　　他打发了崔家兄弟, 留下简淡, 沉默许久后，说道：“说说吧，到底怎么回事？”

　　简淡道：“三叔, 能问问信是谁写的，都写了什么吗？”

　　简云恺道：“信的事不需要你操心, 先回答三叔的问题。”

　　简淡想了想，三叔看信后才认定她方才撒了谎，那么信里说的事定然与一品茶楼有关。

　　写信的极可能是沈余之。

　　如果是他写的, 必定不会对她不利；如果他讲明一切，三叔也不会多此一问。

　　孝期逛街，已然让人诟病，若再添上茶楼私会沈余之，便是死有余辜了。

　　且不说三叔和祖父如何看她, 单一个简二老爷就能要了她的命。

　　简淡权衡再三，决定继续撒谎, “三叔放心, 就是我刚才说的那样，什么事都没有。”

　　“当时本想借着三弟的名义吓退方二等人的下人，却不料没能奏效，就只好打了他们一顿, 现在看来，倒是连累三弟了。”

　　“还请三叔多关注一下三弟在书院的情况。”

　　简云恺又沉默片刻，说道：“既然你不想说，三叔也不勉强你。”

　　“他们找上了你，就不会再找你三弟。但这件事非同小可，从明儿个起，你就不要随意出门了。”

　　“另外，这件事就不必告诉你父亲了，免得横生枝节。”

　　简淡心里一松，暗道，三叔果然是聪明人。

　　皇宫，御书房。

　　简老太爷正在陪泰平帝下棋。

　　泰平帝落下一子，道：“如你所料，肃县来了密报，北凉厉兵秣马，已经蠢蠢欲动了。”

　　简老太爷道：“是啊，今年天公不作美，西北大旱，北凉粮草吃紧，一场恶战只怕免不了了。”

　　泰平帝看了看棋局，端起茶杯喝了口水，说道：“既然是恶战，就要派员虎将才行，你觉得马巍山怎么样？”

　　马巍山，后军都督府左都督，正一品。

　　简老太爷思忖再三，说道：“马将军为人忠义，武艺高强，性格刚猛，统军尚可，在兵法谋略上略有不足。”

　　泰平帝微微一笑，“确实如此，那就再派个懂谋略的嘛，互为补充，更有胜算。”

　　“皇上。”老太监拎着拂尘快步过来，“长平公主殿下求见皇上。”

　　泰平帝捡走简老太爷三个棋子，道：“她不去找贤妃，找朕作甚？”

　　老太监道：“殿下说，方家二公子被睿王世子弄折了胳膊和腿……”

　　泰平帝皱了皱眉头，扔下棋子，“今儿就到这吧。”

　　简老太爷站了起来，“皇上，老臣告退。”

　　泰平帝道：“去吧，今年南方大涝，粮草不免捉襟见肘，这件事你多用心。”

　　简老太爷道：“皇上放心，老臣自当竭尽全力。”

　　他退了出去，走到门口时，长平公主正好进来。

　　简老太爷拱了拱手，“公主殿下。”

　　“哼！”长平公主瞪了简老太爷一眼，一甩袖子，气冲冲地进了门，大声哭道：“父皇，您这回一定得给儿臣做主。”

　　简老太爷捋了捋胡子，气定神闲地往文渊阁去了。

　　“父皇，那沈余之太猖狂了，简直欺人太甚！”长平公主在锦垫上跪下，眼泪大颗大颗地往下掉。

　　泰平帝道：“快四十的人了，怎么还跟孩子一样，有话不会好好说么。”

　　“父皇不给儿臣做主，儿臣就说不好好说话。”长平公主赌气说道。

　　泰平帝伸直双腿，拿起一本奏折，说道：“你说说看。”

　　长平公主避重就轻地把一品茶楼楼体坍塌一事说了一遍，又道：“父皇，儿臣来时问过顺天府，顺天府府尹说，已经派人去过睿王府，但沈余之拒绝官府进府对证，他就是心虚。父皇，王子犯法庶民同罪，他沈余之凭什么特殊？”

　　泰平帝道：“你说是留白干的，有证据吗？”

　　长平公主当然没有证据，她只能顾左右而言他，“沈余之心悦简三。吾儿不过说了简三两句闲话，他就下了死手，父皇，你要为儿臣做主。”

　　泰平帝道：“简三，简老大人的孙女？”

　　长平公主道：“正是，她……”她欲言又止。

　　“她怎么？”

　　“他不是同意父皇为他赐婚了么，怎么还惦记那位简三呢？”长平公主不想把方二派人殴打崔家兄弟的事情牵扯出来，于是临时改弦易辙，把“她”换成了“他”。

　　泰平帝提起朱砂笔，在奏折上写了一段话，又道：“‘人少，则慕父母;知好色，则慕少艾’，很正常。”

　　“父皇！”长平公主不依地喊了一声。

　　“好了，起来吧。”泰平帝放下朱砂笔，“你自己也说了，凶徒带了斗笠，两个小厮又与画像不像，既没人证，又没物证，你凭什么认定凶手是留白？留白又凭什么让茶楼店伙进府计认人？”

　　“这件事朕会过问的，你回去吧。”

　　他似乎有了一些不耐。

　　长平公主知道泰平帝的脾气，此时必须见好就收，不然适得其反。

　　她怏怏地站起身，告退了。

　　晚上，沈余之收到了长平公主告御状的消息。

　　第二天，睿亲王接了泰平帝的赐婚旨意：着沈余之于次年五月二十，与英国公嫡次女萧月娇完婚。

　　撤了香案，父子二人去了致远阁。

　　睿亲王道：“你个臭小子，你不是说你皇祖父不会真的赐婚吗？”

　　“咄，咄。”沈余之往箭靶上射了两只飞刀，说道：“既然赐婚了，就说明皇祖父另有打算了。”

　　“什么打算？”

　　“如果所料不差，大概是杀心又起吧。”

　　“杀我，为啥？”

　　“杀我。

　　“胡闹，虽说你皇祖父对我多有不满，可对你这小子一向是关爱有加的。”

　　“呵呵。”沈余之轻轻笑两声，“父王，如果你不争那个位置，皇祖父自然是喜爱儿子的，否则，他一定想让儿子早死。”

　　睿王生气了，用手指点点沈余之，“胡说，你皇祖父最厌憎手足相残，更何况你是他最疼爱的小辈。”

　　沈余之道：“父王，您知道我是什么样的人，皇祖父也同样了解，您说，如果您要争权，他会放心地让我活下去吗？”

　　睿王想了想，“所以，你就让人引方二等人去一品茶楼，又引他说出那些混账话，再弄塌一品茶楼，然后故意不让顺天府来府里认人，就是想看看你皇祖父到底会不会对你下手？”

　　沈余之摇摇头，“父王想多了。儿子是跟着简三去的茶楼，那些事不过是顺势而为，以提醒皇祖父，儿子想要的就一定要弄到手罢了。”

　　“父王，皇家没有父子，只有君臣。比起儿子，皇祖父更在乎的是江山社稷。为江山社稷之故，除掉一两棵杂草不算什么。”

　　睿王沉下脸，很久没有说话。

　　沈余之也不打扰他，起身去书架上拿本书，坐到躺椅上看了起来。

　　书翻了十几页，睿王终于开了口，“你皇祖父想派马巍山去肃县，你现在又得罪了方家，我们未来会不会更加艰难？”

　　沈余之放下书，道：“没有后军都督府，我们还有中军，前军，至于方家，方大和几个西南将领吃空饷，儿子有证据在手，他们逃不出咱们的手掌心。”

　　“啊？”睿王有些呆了，“你怎么……”

　　沈余之笑道：“儿子别的没有，就是钱多，钱多，消息就一定多。父亲，皇祖父的江山没有你想象的稳固，贪官污吏遍地，即便您坐了那个位置，将来也绝不会清闲。”

　　“那……老子还能反悔吗？”睿王道。

　　沈余之挑了挑眉，“现在反悔，等同于送死，您说呢？”

　　十一月六日清晨，蓝釉买菜回来，阴沉着小脸进了厨房，对正在切肉的白瓷说道：“听说睿王府已经开始筹备定亲礼了。”

　　白瓷把刀剁在砧板上，咬牙切齿地说道：“骗子，大骗子！”

　　红釉把大葱去掉外皮，放在水盆里，说道：“那是皇上赐婚，又能有什么法子呢？”

　　白瓷道：“赐婚咋的，我就是气不过，明明……”

　　“明明什么？”简淡进了厨房，“过去的事就不要提了，既然活着，日子就还得过，我们要学会往前看。”

　　沈余之赐婚一事已经过去七八天了，简淡瘦了三四斤。

　　她记得沈余之的话——他说不会有真的赐婚。

　　如今真的赐婚了，他却杳无音信了。

　　为什么？

　　他是欣然接受了？还是反抗无力了？

　　简淡不得而知。

　　如果婚约还在，以往的亲吻和拥抱就是开胃小菜，如果一切成为泡影，开胃小菜就会变成苍蝇蛹和老鼠屎。

　　一旦提起，就觉得心腹翻涌，恨不能吐个天翻地覆。

　　简淡心里很清楚，她之所以在意，是因为她动心了，而且相信了沈余之的信誓旦旦。

　　不但以前相信，现在依然心怀希望。

　　——毕竟，沈余之从不是一个半途而废的人。

　　白瓷道：“可……”

　　“可什么可？”蓝釉打断白瓷的话，“姑娘说的对，该该忘就得忘，总想着过去那些破事，活着就没意思了。”

　　红釉道：“就是就是。”

　　白瓷明白蓝釉的意思，悻悻然闭了嘴。

　　蓝釉转移了话题，说道：“姑娘，边关又要开战了，齐王作为监军，今天启程，赶赴肃县了。”

　　简淡知道北凉会开战，也知道齐王会监军，她只好奇主帅有没有变。

　　“主帅是马将军，马巍山。”蓝釉道。

　　“马巍山？”简淡不了解此人，但她知道上辈子的主帅并不是他。

　　那么，是祖父有所有干预，还是睿王和沈余之做出了反应呢？