齐王世子知道马巍山是睿王的人, 所以, 他最近几日一直在想方设法亲近沈余之。

　　只要马巍山顾全大局, 这场仗就能让齐王立下大功, 在朝堂上树立更大的威信。

　　萧仕明顾虑到沈余之的洁癖, 原本约在月牙山泡温泉炙鹿肉，沈余之也同意了。

　　但临行前，沈余之突然改变主意, 说天太冷路太远，想去百花楼见见世面。

　　百花楼是青1楼, 占地面积极大，分成前楼、后院两个部分。

　　前楼有三层，乃是附庸风雅、抚琴吟唱之地。

　　穿过二进垂花门, 进入后院，那里则是酒池肉林，欲壑难填之处。

　　百花楼不但大，女人也出众，向来以花魁的质量和数量取胜, 在京城，乃至于整个大舜都是佼佼者。

　　像沈余靖、沈余安这样的宗室子弟, 大多会顾惜身份, 他们只上楼，不进后院。

　　进了包间后，讨厌和烦人麻利地换掉桌布，用新的软布盖上椅子, 再取出沈余之专用茶具和碗筷，一一摆好。

　　尽管这是萧仕明第二次与沈余之同坐一桌，但仍被沈余之的龟毛惊得目瞪口呆。

　　他开始怀疑，自家妹妹嫁了这样的人，会不会守一辈子活寡。

　　萧仕明思考再三，决定试着问问，“世子喜欢什么样的美人儿，等会儿人来了，在下帮世子挑一挑。”

　　沈余之道：“不必了，我听听琴音就好。”

　　沈余安笑道：“十三弟，抚琴另有其人，明朗的意思是找几个合胃口的清倌替咱们倒酒。”明朗是萧仕明的字。

　　沈余之道：“讨厌！”

　　沈余安一怔。

　　“小的在。”讨厌上前一步。

　　沈余之又道：“去泡茶。”

　　“是。”讨厌取出茶叶，拿着自家茶壶出去了。

　　这就是不需要美人服侍的意思咯？

　　什么破名，什么烂人！

　　沈余安扶额。

　　萧仕明闭了闭眼睛，又看了看讨厌和烦人，心道，莫非简淡只是烟幕，他真正喜欢的是男人？

　　他哆嗦了一下，内心极想问沈余之要不要小倌，又怕挨闷棍，只好勉强憋了回去。

　　这时，老鸨子裹着香风进了门，对坐在主位的沈余安说道：“贵客，姑娘们在外面候着了，您看……”

　　沈余安呷一口茶，勾勾手指头。

　　姑娘们进来了，果然个顶个的如花似玉。

　　沈余安挑两个，萧仕明挑两个，剩下的几个姑娘眼巴巴地看着最俊俏的沈余之。

　　剩下的，并不意味着长得稍逊一筹，正相反，沈余安和萧仕明特意把最美的给他留下了。

　　沈余之的目光缓缓在几个姑娘脸上掠过，又无动于衷地喝了口茶，轰苍蝇似的摆了摆手。

　　老鸨子吓了一跳。

　　这也太挑剔了，百花楼最美的花魁都看不上，那得要什么样的。

　　仙女吗？

　　她认得萧仕明，不敢造次，带着一肚子的疑问下去了。

　　店伙计们开始走菜，上酒。

　　美人们给沈余安、萧仕明倒了酒，讨厌则给沈余之斟了茶。

　　沈余之细细地洗了手，之后亲自剥起了花生皮，吃一粒，剥一粒，又耐心又细致。

　　沈余安见怪不怪，问道：“老十三，听说令堂的病拖很久了，好些了吗？”

　　沈余之道：“还是老样子，御医说不大好根治。”

　　沈余安跟萧仕明碰了碰酒杯，“要不要给你介绍两个医术高明的民间大夫？”

　　沈余之漠然说道：“她的事我管不着。”

　　萧仕明心中更加不安了。

　　沈余之性情古怪，又如此凉薄，若真的喜欢男人，他妹妹这辈子岂不是毁了！？

　　这桩婚事来得着实莫名其妙，庆王若能杀死他就好了。

　　萧仕明看了看沈余之，后者还在聚精会神地吃剥了皮的花生米，那只明显不同于百花楼的茶杯微微冒着热气。

　　沈余之防备太甚，下毒难，他身边可用的高手又太少了。

　　萧仕明动了动受伤的腿，暗道，靠自己是绝对不成的，若能怂恿齐王动手，或者还有些一丝希望。

　　杀死沈余之对齐王只有好处，没有坏处——如果睿王没有了沈余之，他也就不会对那张椅子痴心妄想了。

　　三人在百花楼听了一会儿曲子，闲话几句，沈余之就以无聊为由提前告辞。

　　萧仕明打发走几个清倌，低声道：“大表哥，如果庆王要对睿王下手，咱们是不是可以落井下石一下？”

　　“这……”沈余安虽说一直惦记泰平帝屁股下的那把椅子，但还真没惦记过睿王和沈余之的命。

　　他摇了摇头，“皇祖父说过，父王人品敦厚，兄弟阋墙这样的丑事不适合父王。”

　　萧仕明道：“姨夫是不适合，但庆王适合啊。”

　　沈余安道：“你是说嫁祸？”

　　萧仕明点点头。

　　沈余安还是不同意，“皇祖父和沈余之都不是一般人，咱们不能轻举妄动。”

　　沈余之离开百花园后，哪儿都没去，直接回了致远阁。

　　小城禀报道：“主子，简三姑娘让白瓷送来一件翻毛皮的斗篷，偷偷放在墙上了。”

　　沈余之眼里闪过一丝笑意，问道：“有人瞧见吗？”

　　小城道：“应该没有，围墙附近没有脚印。”

　　“拿来看看。”沈余之把手放到水盆里，认真洗了一遍。

　　烦人打开放在桌子上的包袱，拎起来看了看。

　　斗篷是玄色暗纹缎面的，里子用的紫貂皮，脖颈处还有一圈油亮的太平貂皮。

　　做工精细，外观漂亮。

　　只是……他家主子能穿皮靴，但从不喜欢穿动物毛皮。

　　嫌脏！

　　“主子，带毛的。”烦人把斗篷拎了起来。

　　沈余之怔了好一刻，自语道：“那丫头倒是个爱干净的，没什么问题。”

　　讨厌别过头，撇了撇嘴。

　　“我试试。”沈余之站起身。

　　讨厌只好搬了小凳子过来，让烦人站在上面，把斗篷披在他肩上。

　　长短正好。

　　脖子上的貂毛柔软暖和，斗篷下摆用玄色绣线绣着大大小小的雪花，或密或疏，布局轻灵有致，既不破坏缎面的暗纹，又给玄色增添了动感。

　　沈余之十分喜欢，脖颈处破天荒的没觉得痒，美滋滋地在大铜镜前照了又照。

　　他说道：“讨厌把我新买的那对手镯拿来。”

　　“啊？”讨厌有些犹豫，硬着头皮说道：“主子，这样不好吧，王爷已经开始准备聘礼了。”

　　沈余之面色一沉，手在光滑的缎面上蹭了两下。

　　讨厌脚下抹油，端着洗手水小跑着出了门。

　　沈余之自嘲地笑了笑，道：“算了，成败还未可知，我又何必招惹她呢？再等等也不迟。”

　　他让烦人把斗篷解下来，对小城说道：“给她送回去吧。”

　　小城应了一声，把包袱拎在手里。

　　沈余之坐到火墙上，“崔晔每日都去梨香院吗？”

　　小城点点头。

　　沈余之闭上眼，说道：“他不行，年纪比小笨蛋大得太多了。一旦早早死了，小笨蛋要守不少年寡，这件事得想想办法。”

　　小城道：“世子无需担心，听说简老大人不喜欢近亲成亲，崔大公子只是剃头担子一头沉。”

　　沈余之摇摇头，“未必，如今她名声太差，崔家对她来说，已经是最好的人家了。”

　　烦人说道：“主子，万一简老大人真的归隐田园，简三姑娘嫁到卫州应该没有问题吧，毕竟隔得那么远呢。”

　　沈余之点点头，苦笑一声，不再说话。

　　他不担心简淡到卫州之后的事，他只担心崔晔趁他无法从赐婚中脱身时，定下与简淡的婚事。

　　白瓷在院子里发现了送回来的斗篷，交给简淡时，简淡什么都没说，只是让蓝釉把它裁短一些，给简思越送过去了。

　　斗篷只是个试探。

　　如今有了结果，简淡就可以放下了。

　　至于伤心嘛，或者会有，但很快就会过去的。

　　她重活一回，不是为了沈余之，只是为了她自己，该放下的必须放下。

　　简老太爷的风寒症一直不大好，虽说不那么烧了，但始终在咳嗽。

　　他在冬至那天上了乞骸骨的奏疏。

　　泰平帝于小寒那日批了，并派人接简老太爷进了宫。

　　君臣二人下了一天棋，简老太爷晚上才回家。

　　第二天，简家各房忙碌起来了——虽说泰平帝从未说过要收回简宅，但简家人却不得不自觉地离开，以免让有心人诟病。

　　因为早有准备，大家都很从容。

　　除大房的东西自己处置之外，其他三房都搬到了云县静远镇的庄子里。

　　林家离得近，派人帮了不少忙，很快就安置好了一切。

　　腊月二十二，简云丰带着三个儿女往庵堂去了。

　　天气寒冷，大家都坐了马车。

　　简思越跟简云丰一辆。

　　简思敏与简淡一起。

　　简思敏没骨头似的靠在简淡肩头上，说道：“三姐……”

　　“嗯。”简淡放下眉黛，“什么事？”

　　“我……没事，就是叫叫你。”简思敏摸了摸鼻子。

　　简淡想了想，问道：“你在害怕母亲见到我会生气吧。”

　　简思敏摇了摇头，说道：“不是，我是怕你生气。”

　　小滑头。

　　简淡失笑，她可不认为自己比崔氏更重要。

　　简思敏见她不信，尴尬地笑了笑，“三姐，明儿就是小年了，不管是你还是母亲，我都希望你们好好的。”

　　简淡拍拍他的手臂，“好，到时候你护着我些，我尽量不去招惹她。”

　　下午申时，马车抵达庵堂。

　　父子四人下了车，刚敲开庵堂大门，便有一匹快马奔驰而来。

　　简淡回头一望，见是李诚，心里登时咯噔一下。

　　简云丰脸白了，转身就往回跑，问道：“可是家里出事了？”

　　李诚下了马，压低声音说道：“二老爷，睿王妃没了，老太爷让二老爷不必回转静远镇，从庵堂出发直接回卫州。”

　　简淡和简思越离得很近，听得清清楚楚，但心里又稀里糊涂。

　　睿王妃死就死了，他们为什么要在这个时候赶回卫州呢？

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