青药收回诊脉的手，看到宁莲虚弱而期待的眼神，没有和她说，出去向太子禀告。人是救回来了，只是那避孕药本就伤身，一次下的这么重，往后怀孕就难了。

　　“没有治愈的法子？若是让秦朗来呢？”因着弘安侯女的伤，世子竟然放弃了男女大防，让青药的师兄秦朗去给宁兰诊治。贺兰玺想，小舅舅怎么忍得住，就不怕秦朗看到曼曼柔弱，生了他意？

　　青药道：“师兄倒是有个法子，只是恐怕殿下不肯。”

　　贺兰玺一抚衣袖，疏风朗月道：“医官但说无妨。”

　　青药面无表情道：“女官胎室太过虚弱，若想有孕，需得和年轻强壮的男子行房。”

　　贺兰玺：“？？？”

　　青药继续道：“而且我看殿下生机面相猜测，殿下一个人恐怕不行。”

　　贺兰玺反驳：“年轻强壮，我哪里不满足！”

　　青药顿了顿，勉强道：“就算殿下的质量符合吧。还有二十三天就到您大婚的日子了，此事需一日不可间断，坚持三十日。殿下事务繁忙，大婚时还要陪皇太子妃，我建议殿下还是另请高明吧。”

　　她想了想：“如果没有很合适的人，也可以和我们殿下借沈厉，他身体不错。”

　　冬天从外面进来，沈厉忽觉身上一冷，打了个寒颤。他平素身体好，很少有觉得冷的时候，心下奇怪，将供词交了上去。

　　霍起接过一目十行地看完，闭目想了一会。

　　沈厉掩下奇怪的感觉道：“一切都很正常。之前的守卫确实因为年满三十，按照律例出宫修养。这个伤人的守卫是五天前刚提到议事堂前的，此前在京郊羽林卫当值，不认识弘安侯女也属正常。后来围住的侍卫只知有刺客，并不知侯女身份。就算知道，那个时候恐怕也不能停手。”

　　议事堂是重地，侍卫有责任不许人进入，从动机上看并没有问题。

　　霍起想，难道这件事情的确不是冲着宁兰，而是冲着宁莲去的？那范围就小多了，几乎必然在元家或者林家之中。但是宁莲的事，他得先交给太子处理，越俎代庖未免有损君臣人伦。

　　他和沈厉吩咐了几句要转告太子的话，与霍宁有事要谈，向外面去了。

　　夜里，梅香幽暗，行竹跟在宁兰身后，手里提的琉璃灯照出一方暖光，她小声劝：“姑娘，你出来怎么不和嬷嬷说一声？天这样冷，四处又黑，你伤还没好全，别出来练了吧。”

　　宁兰钻过梅林，攀着梅香阁的回廊爬了上去。这几日晌午晴好，下午落一点碎雪，到了夜里化成霜冻，地上有薄冰，行竹在后面看得战战兢兢，勉强抱着乐器跟上。

　　暖黄灯火下，琉璃世界白雪红梅，她解下披风放在廊下，穿一身赤红的舞袍，越过黑暗，走进了梅香阁屋檐的光晕里，踩在楼前落了梅瓣的碎冰上。

　　“行竹，别犹豫啦，快开始吹，好冷呀。”

　　行竹将楼前扫落的枯叶点了起来给她取暖，因为积了雪，太潮湿，颇费了些劲。听到宁兰催，看她为了不被孔嬷嬷知晓告诉侯爷，在外面练舞冻得瑟瑟发抖的样子，认命地抱出藏在袖子里的西凉胡笳，呜呜吹了起来。

　　从江都回洛阳后，她们小姐自己学了西凉的乐器不算，还强迫她也学。天知道她们小姐有多没有音乐天分，吹得人天天想锯耳朵，偏偏她自己不觉得难听，来这处夫人生前居住、现在少有人来的阁楼练习得孜孜不倦。弘安侯触景伤情，平日不太敢来。其余人知道大小姐思念母亲，自然也不会来叨扰。

　　宁兰想，如果母亲当年能够陪伴父亲一起去极西之地，也许父亲会担心她的安全，但是母亲却不会那么急着生小儿子。

　　她也是太孤单了吧。

　　不知母亲的魂灵会不会有片刻停驻，看到父亲再未续弦，看到哥哥弟弟长大，自己有了喜爱的人。而自己，也许终将走上她的老路，看着丈夫出征，等待着烽火岁月里的只言片语。

　　如果边疆他国能再不来犯，四海太平，该多好啊。

　　霍起在约定的地点没有找到霍宁，听到熟悉的西凉胡笳声，沿着花圃一直走，慢慢走到深处。直到面前一汪小河将他拦住，胡笳声在对岸。这河是弘安侯府建筑布局中将男宾外眷与女眷住处隔开的设计，冬日河面结了一层碎冰，过去对他不难，但既然吹胡笳的是女子，他无意冒犯。

　　胡笳的声音不算熟练，却勾起了他对西凉的回忆。男人听出几处指法错误，淡淡抬眼望了一眼河对面准备离去，目光忽然停住。

　　胡笳凄凉，冬夜暖黄的灯火下，少女并没有簪繁复的头饰，一身浓烈红袍，发上水滴状的银珠发簪合着乐声发出细碎的响声。她肤色白得几乎要融入背景的血色中，唯有唇色嫣红，头发与眼珠墨色似染。

　　天地纯净，唯她炽烈，少女抬掌自由回旋，霍起看着她的舞姿，怔在原地。

　　那是和于阗国公主相似的明艳舞步，然而她腰身轻曼，别有一股旋然欲翩飞的自由，掌心握不住，人间留不住。

　　胡笳由悠扬转而蛰伏，少女向后弯下腰肢……

　　少女……

　　霍起抿唇，意味不明地看着她。接下来的旋律里，宁兰跳了一支……艳舞。

　　不像营帐里那次用水袖改变上身的动作，在这支舞里，她用自己的身体叠出波浪，如在狂狼里漂浮的一尾光裸小鱼，浑身鳞片颤抖着惹人爱怜。男人看到会想要将她庇护在怀里，却知道，一旦风浪停下，这位勾人的小鱼会头也不回游回海里。因此更生出抓住她、占据她、囚禁她的欲念。

　　霍起心想，这支舞最好是编给自己的。她如果敢跳这样的舞勾引别的男人……

　　他若找到，就杀了那个男人。他若找不到，他的曼曼第二日肯定无法下床。

　　一舞终了，胡笳声停了下来。少女和行竹如梅花上的精灵一般，一翻身了无影迹。霍起侧身，对树上道：“小舅舅，睡醒了吗？”

　　霍宁带着浓浓鼻音，烦躁道：“谁吹的破笳，难听得要命。”

　　霍宁长腿一伸，从树上跳了下来，一脸大梦初醒的困倦。霍起看他神色，似乎刚刚真的没有看到河对面梅香楼前的那支舞。

　　*

　　宁兰第二日睡醒，被太后身旁的大宫女忍冬姑姑叫去兰芳殿，拜见老师。

　　洛阳贵族女子在及笄后，到成婚前，需要在宗室接受成人教育，主讲“妇德、妇容、妇功、妇言”。因为宁兰的及笄礼由太后主办，所以她的成人教育仪格近公主，在宫室兰芳殿举行。

　　太后担心她不习惯宫里求学的生活，还特意吩咐忍冬让她提前来和女官接触，若觉得不合适，预留时间更换。

　　太后虽然相信侄子的眼光，但是对宁兰这容貌，多少是有点介意。因此对她妇德的教育格外看重，唯恐这女孩心思野了，给她最疼爱的小辈戴上别样颜色的冠帽。

　　其实宁兰虽然样貌柔媚，内里芯子还是乖的。裘女官原担心她倚仗太后与世子偏爱，又出身名门，对自己骄矜不服管教，准备了千百样弹压她的法子。没想到试着教授了几句，宁兰竟然很是恭顺，自己先乖乖背了几句《女戒》。

　　太后抽空来视察，隔着帷帐听了一会，唇角抿着的弧度慢慢放松，对忍冬道：“还算是个懂事的。没想到最后是我们阿起有福气。”

　　忍冬垂首道：“世子有您庇护，一向是有福的。只是东宫那事，太后娘娘您真的不管了吗……”

　　太后拂手：“儿孙自有儿孙福。玺儿若是连自己的东宫都管不了，怎么管偌大一个国家？”

　　其实要不是贺兰玺是中宫嫡子，立长立嫡会减去许多不必要的风波，她也不是那么看中贺兰玺做太子。

　　别人都以为她是凉州霍氏的嫡女，心里偏向凉州。其实她心里更看重的是谁能让天下安宁。若是小肚鸡肠只盘算着一家的得失，她如何坐稳这个位置这么多年。

　　宁兰没受到什么刁难就放了课，定下来老师，可以回去等着及笄礼后来上学了，心情不错地提着裙子跨过了偏室的门槛，往主殿出去的路走。

　　未料还没出兰芳殿的正门，有人已经等在正殿门口了，正与后宫最为尊贵的女人对坐饮茶。

　　听到声音，霍起回过头来，淡淡看了她一眼。

　　太后亲自对她招手：“小曼曼，坐过来。”

　　宁兰过去向两人先跪下行了礼，太后捉着她的小爪子给霍起看：“一大早巴巴地进宫，就担心我把你的小姑娘欺负了是不是？现在看看，可有少一根头发丝？”

　　霍起笑着道：“侄子是来拜见姑母安的，姑母误会了。”

　　太后也不戳破，只又逗了两人几句。太子往日去寿安宫给祖母请安，今日听说祖母来了兰芳殿，又有曼曼在，精心装饰一番仪表堂堂地来了。

　　没想到一进庭院，先看到霍起轩朗身形，背对他坐在太后对面，身形似有似无地护着宁兰。太子心下一惧，先收了乱七八糟的心思。

　　太后主管皇族宗室，皇后心小，六宫之事尚且要魏贵妃从旁协助，太后那里更是指望不上她助力，因此平日事情繁多。与小辈交谈几句，心情舒畅了，太后扶着忍冬的手要走了。

　　临走前，还用眼神意味深长地警告了贺兰玺一眼。

　　太子愈发乖了，没有抬头看宁兰，只和小舅舅乖乖地谈了一些政事，自己预计如何处理，交谈着送小舅舅出宫。

　　临到宫门，霍起突然问：“东宫女官宁莲的事你打算怎么处理？”

　　太子顿了顿，心情有些烦闷，吞吞吐吐着将青药说给他的话转述了。

　　霍宁今日心情颇有些怪异，在弘安侯府里住着也觉得寄人篱下，吃的不好。原想来宫门接了堂弟，一起出去纵马聊聊，不料正好遇上太子宁兰霍起一行，他便将马牵上，在一旁有一搭没一搭地听。

　　霍起对太子道：“你若真的喜欢她，应该将她身体放在第一位。”

　　贺兰玺不忿反驳：“那以后若是曼曼需要与年轻强壮的男子行房，我可以效劳！”

　　霍宁眉峰一挑，撸起袖子：“阿起，一起打他？”

　　霍起冷冷道：“年轻人喜欢做梦，天亮了，梦醒了，自然就好了。”

　　作者有话要说：　　霍宁和霍起的友谊（亲情？）不会因为小兔子决裂的。