柳玉率领的军队安然无恙地回到叶城，秦琅亲自出来迎接他们。

　　“回来了。”秦琅看着柳玉，又看了看姚宁谷，面带笑容。

　　“嗯！大人我这次表现特别好！”姚宁谷一见到秦琅，脸上就浮现出喜色。

　　“真不错。”秦琅笑着摸了摸她的发顶。他摸清了姚宁谷的脾气，她就是个小孩子，做得好一定要给她夸奖才行。

　　姚宁谷果然眉开眼笑。

　　秦琅还有事情要与柳玉交谈，姚宁谷就自觉地退下了，柳玉看着她蹦蹦跳跳的背影，心情有些怪怪的。

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　　赤狄的军队在秦琅的攻打下节节败退，他发兵支援石城，石城的赤狄三王子军队孤立无援，没有粮草供应，也只能撤退。这场战役打得漂亮，极大地鼓舞了士气，洪老元帅估摸着赤狄部落年前应该不会再发兵了，就把秦琅调到了战事最紧张的方圆城。

　　方圆城对敌的是白狄部落，白狄同样是北狄诸族极为强盛的部落之一。与赤狄族单打独斗不同，白狄部落联合了大大小小十几个部落，集中兵力攻打以方圆城为中心的几座城池。方圆城本来不是最接近边境的，在它前面还有一座金城，但白狄部落来势汹汹，势不可挡，金城城主难以招架，就派军队护卫城中百姓逃往相邻的方圆城，两城兵力合在一起，坚守城池，这才抵挡住了白狄的进攻。

　　驻守宁城的侯老将军接手了叶城，秦琅留下一部分军队，带着自己的亲兵营及三分之一守军前往支援方圆城，方圆城的城主及守将见到他，都像看到了救星一般。

　　金城城主刘原、守将叶子明、方圆城城主方木、守将何海都聚齐了，亲自将秦琅从南城门迎接到城主府，刚坐下连顿接风宴都来不及吃就要和他商讨军情。

　　秦琅知道他们心急，不计较这些小节，先听他们介绍如今战况。

　　柳玉不知出于何种心理，也跟了来，此时坐在秦琅旁边一起听着。

　　白狄军队难以抵抗，主要是因为他们有两员猛将，一个叫金吉，是白狄王后的亲弟弟，使一对大铁锤，力大无穷，被他敲碎脑壳的亡魂数不胜数，还有一个叫柳木儿，弓马娴熟，百发百中。加上狄人士兵从小骑马，民风彪悍，作战起来都十分英勇，又有十几个部落提供粮草，可以说很难对付。

　　秦琅觉得只听他们讲述还不能完全了解，等明天白狄军队再来叫阵他亲自观察一番。

　　方木等人称是，然后才意识到秦琅远道而来还未用膳，就邀请他和柳玉参加午宴，为他们接风洗尘。

　　秦琅欣然应允，还顺道带上了姚宁谷。最近几次他特意放手让姚宁谷自己率领一队人马参战，她于作战方面可能的确是有天赋，很好地消化了秦琅的教导以及侯老将军的兵书，几乎每次都能立下不小的战功。她最近被秦琅提拔成了百人将，也住上了两人一间的营帐，很是春风得意。

　　姚宁谷平时的饮食和普通士兵一样，最近提拔了稍微改善了一点点，今天终于有机会吃点好的非常高兴，心里把秦大人又狠狠夸了一通。

　　姚宁谷终于可以不用穿沉重的军服战甲，换上一件轻便的男式衣袍——她自己没有衣服穿，拿秦琅的衣服动手改小的。

　　她的长发全部做男子式样用发簪束起，一张白净的脸蛋倒是没晒黑，只是可能受到风沙影响，两颊总是红扑扑的，看上去反而更加娇俏。

　　方木他们不认识姚宁谷，乍一看秦琅带了个漂亮小娘子过来吓了一跳，后来听他介绍这是他手下爱将，之前立下不小功劳，这才敬服地拱了拱手。

　　秦琅和柳玉身份高，自然坐在最上首，其次是方木四人，然后才是秦琅手下将领罗小方等人。姚宁谷职位最低，就只能落座末座了。不过她并不介意，和周围的人打了个招呼，心满意足地开始用餐。

　　姚宁谷长得漂亮，身手很好，为人也和气，秦琅的手下都很喜欢她，一边用餐一边和她说笑着，姚宁谷有时候就被逗笑，眼睛嘴角都弯了起来。

　　柳玉坐在她对面那列，眼睛往旁边一扫就能看见她。柳玉今日一身月白色锦袍，头戴玉冠，端得是一派风流，翩翩贵公子一枚。可惜姚宁谷连看都没看他一眼。

　　毕竟战事紧张，众人也不敢真的寻欢作乐，酒足饭饱之后，就各自回营。姚宁谷喝了一点酒，她从前酒量极好，部落的烈酒也敢用大碗喝，刚刚才喝了几杯感觉头有点晕，就不敢再喝了。

　　出门的时候她脚下踉跄了一下，柳玉伸手扶了她一把。姚宁谷脸颊上的红晕颜色更加深了些，颜神也有些迷离，她抬头看了柳玉好一会儿好像才想起来他是谁。

　　“谢谢柳监军。”她声音软软糯糯的。

　　柳玉觉得浑身都有些不自在，放开了她，迈开长腿先离开了。

　　姚宁谷不以为意，用手拍了拍脸，让自己清醒一些，回去拿凉水洗了把脸，又睡了一会儿才好过一些。

　　看来以后不能多喝了。她略有些沮丧。

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　　秦琅观察了白狄军队几天，又暗中派探子去敌营打探，倒真的被他摸出些规律来。白狄的大营军纪不严，经常有士兵玩忽职守，金吉和柳木儿之间不算和谐，金吉仗着王后弟弟的身份总是在军营中狎妓，柳木儿数次警告他都被他当作耳边风。

　　秦琅思索了一下，有了打算。

　　姚宁谷听说他打算派一支敢死队去白狄军营烧粮草后，主动要求成为其中一员。

　　这段时间相处下来秦琅对她也有了点感情，姚宁谷就像他的妹妹或者夸张点说像女儿似的，他觉得姚宁谷根本不知道其中凶险，不忍心让她去送死，语气有些严厉地告诉她：“去敌营烧粮草是九死一生的行动，一旦被发现根本来不及逃跑，也没人来救你。”

　　“那为什么别人可以去，我不可以？”姚宁谷不服气。

　　“别人了无挂碍，这是为国捐躯。”

　　“我也没有亲人，了无挂碍，死了就死了，也不会有人替我伤心。”姚宁谷不假思索地反驳道。

　　秦琅突然沉默了，他想起来姚宁谷现在的确是无父无母，没有牵挂。

　　“而且我还懂狄语，万一发生什么情况还可以及时应对。我五感敏锐，最适合潜伏了……”姚宁谷还在列举自己的优势。

　　秦琅看着她纯粹认真的眼神，心里突然有些不是滋味。

　　“秦大人，你就让我去吧，我一定能完成任务。”姚宁谷继续软磨硬泡。

　　秦琅让她回去，自己再考虑考虑。姚宁谷见他态度松动，觉得有戏，就欢喜地告退了。

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　　秦琅最终还是同意了姚宁谷的请求。他在亲兵营中挑选了五名士兵，他们要么是孤儿，要么家中还有别的兄弟可以赡养父母，将粮草的位置以及狄军巡逻的规律告诉他们，派他们及姚宁谷六人潜入敌营火烧粮草。

　　他的计划隐密，连柳玉都没有告诉，只告诉了罗小方和信任的几个人。姚宁谷从他营帐里拿了火折子和火油，趁着天黑偷偷溜出去，和其他几人汇合。

　　她把火折子和火油分发给其余五人，就趁着天黑潜往敌营。

　　秦琅已经打探到，这几日金吉又纳了几个美人，每日在营中寻欢作乐。柳木儿对他眼不见心不烦，也把自己关在营帐中不出去。正是他们下手的好时机。

　　姚宁谷夜视能力强，方向感也好，众人隐隐以她为首，在她的带领下顺利来到狄军军营的侧后方。

　　狄军军营呈圆形排列，分东南西北中五个区域，每五个营帐就有一名士兵站岗放哨，每个区域还有一队士兵四处巡逻。放置粮草的营帐就在北边的区域，而他们现在所在的方位是西北。

　　姚宁谷六人分成三队，前往西、北、东三个方向，耐心地等待着。每晚会有两个杂役运送恭桶出去，他们就是在等这个。

　　姚宁谷的搭档就是陆虎，她提拔之前的室友，一个二十五岁的老光棍。他们所在的就是最重要的北区。他们今晚的计划就是扮作运送恭桶的杂役混进军营，狄军站岗的士兵都不太认真，很多都会趁机睡觉，只要避开巡逻兵就行，但是北区是放置粮草的，看守会严格一些，先由那四人在东西两边防火，引起骚乱，趁守备松懈下来后他们就在北区放火。金吉和柳木儿的营帐都在中间，如果他们运气好，说不定可以在两人反应过来之前就逃出去。

　　不过希望也很渺茫。

　　姚宁谷没有多想，神情专注地盯着出口，等到差不多子时三刻，两个杂役打扮的人推着板车慢悠悠地走了出来，过了一刻钟，又从远处回来。

　　姚宁谷对陆虎使了个眼色，两人悄悄跟上两个杂役，从后面捂住他们的嘴，下手稳准狠地抹了脖子，两人连一个声音都没发出来就软软地倒下。

　　姚宁谷和陆虎迅速换上他们的衣服，姚宁谷的个子矮，好在这两个杂役中有一个正好身材矮小，趁着天黑，她把头发弄的散乱些挡住脸，勉强可以混过去。

　　陆虎把腰牌给入口的两个士兵看，姚宁谷深深地低着头，一副畏缩害怕的样子，那两个士兵匆匆看了一眼，就挥手放行了。

　　姚宁谷和陆虎进了军营，挑了条人少的小路，把运送恭桶的板车放下，然后溜到放置粮草的那几个营帐不远处。狄军的确军纪散乱，随处可见坐在地上睡觉的哨兵，东倒西歪了一片，没几个醒着的，唯独有几个营帐前，每个营帐都有两个士兵守着，而且也都清醒着。那就是姚宁谷和陆虎的目标。

　　他们沉住气，等另外四人的行动成功。

　　没等多久，就看到东边冒起了火光，随即一片骚动，救火声连北边也能听到，过了一会儿，西边也冒起了火光，这下整个军营都像乱成一团的油锅一样，人来人往着，不少北边的士兵都被叫去救火，一时间没有人注意粮草了。

　　姚宁谷和陆虎兵分两路，先到最边上的营帐，姚宁谷扔出一个石子，引走一位守兵，然后从背后偷袭另外一位守兵，她捂住对方的嘴，两手用力扭断了他的脖子，随即另外一名守兵回来，还未来得及大叫，就被一刀捅入心脏，临死前嘴巴也被紧紧捂住了。姚宁谷匆匆把沾满鲜血的手在守兵身上擦了擦，然后掏出火油撒在营帐四周，点燃火折子放了第一把火。

　　这里的动静吸引了旁边营帐的注意，离得最近的营帐派了一人前来查看情况，她如法炮制，将两人分别杀死，点燃了第二把火。

　　“来人啊，有人放火烧粮草！”突然，从另外一边传来大喊。

　　姚宁谷心间一紧，一定是陆虎被发现了。来不及多想，她咬了咬牙，冲向下一座营帐，守卫被陆虎那里的动静吸引，只剩下了一人，她将剩下的那人杀死，点燃了第三把火。

　　“他还有同伙！”姚宁谷烧起第五座营帐的时候终于听到了有人气急败坏的声音。一阵急促的脚步声传来，应该是他们来找她了。

　　来不及了，她扭头看了看还有几座没点燃的营帐，有点遗憾地转身逃走。

　　军营里人来人往，一时间没有人注意她的存在。她闷头猛跑，终于摆脱了追兵，靠在一个营帐前大口喘着气。

　　一阵整齐划一的脚步声响起，她探头出去看了一眼，心道不好，是巡逻兵。

　　巡逻兵朝她的方向过来，姚宁谷发现这里没有别的退路，心中焦急万分，如果巡逻兵过来一定会发现她的。

　　她左顾右盼，突然发现这里离中军大帐不远，有了主意。

　　她把头发披散下来，脱掉外衣，扯乱衣襟，跌跌撞撞地跑出去，嘴里用狄语喊着：“金吉大将军，这里好乱好可怕，你在哪里啊？”

　　巡逻兵没有看清她的脸，只看见是个衣着不整的女人，以为是金吉大将军的女人在混乱中迷了路，也就任她逃走了。

　　姚宁谷逃过一劫，迅速朝出口潜伏，却发现此时柳木儿已经下令戒严，任何人不得随意外出。秦琅会趁狄军大乱发起突袭，想要活着逃出去，就只能坚持到秦琅的军队来。

　　她躲在一个不起眼的角落喘息着，心头沉重。其他人不知道怎么样了，尤其是陆虎，恐怕已经……

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　　柳山进了柳玉的营帐。

　　“你说她整晚都在秦琅营帐没有回去？”柳玉声音拔高了几度。

　　“没错。”柳山察觉到少爷的心情不好，深深地低下了头，一个字都不敢多说。

　　柳玉气恼地把笔扔在桌上。他还以为那个女人变好了，谁知她竟然还是如此放荡，整夜留在秦琅的帐中！

　　柳玉站起身来打了几个转，终于还是忍不住抓了件外衣披上，往秦琅的营帐走去。

　　秦琅正好穿上甲衣要出去，两人在秦琅营帐门口打了个照面。

　　柳玉眼神不经意地在秦琅营帐内扫过，却发现空无一人。

　　秦琅注意到他的动作，有些好笑。

　　“姚宁谷呢？”柳玉终究还是率先沉不住气。

　　“她被我派去狄军营帐烧粮草了。”秦琅语气平淡地答道。

　　“什么？你怎么能让她去做这么危险的事？”柳玉大惊之下口不择言。这还能活着回来吗？

　　“是她自己要求的，而且我觉得她也很适合。怎么，雅之有什么意见吗？”雅之是柳玉的字。

　　柳玉不知道自己现在是什么心情。那样一个鲜活的生命，前几天还见她喝醉了酒红着小脸，如今就只能生死两隔。她从前是有些不妥，可总不至于忍心看她去送死吧？

　　秦琅还往他心上戳刀子：“雅之看上去可并不像会关心她的人。当初正是你让我把她押往宁城，我才有机会结识阿宁的。若不是她机敏，那一次我们都要被困在狄人的领地了。”他顿了顿又说，“阿宁是个好姑娘，这次她对我说，让她去，反正她死了也不会有人为她难过。”

　　柳玉不知道送她去宁城还有别的故事，此时也没有心情去了解，他只觉得心头一阵钝痛，竟半天说不出话来。

　　“你去哪里？”柳玉嘶哑着声音问秦琅。

　　“去夜袭敌营，说不定阿宁还活着。”秦琅压了压下巴，神情认真。

　　“我也去。”柳玉想也不想。

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　　狄军乱作一团，秦琅率军突袭简直势如破竹，很快就攻到了内部，金吉和柳木儿见大事不妙，率领残余的部队连夜逃走了。

　　秦琅没有派兵去追杀他们，派手下将投降的狄人缴械绑了，然后清点物资。

　　姚宁谷是在被烧的一座营帐中被找到的。她头发披散着，外衣没了，衣裳散乱，一只鞋也掉了，看上去好不狼狈，但是见到秦琅眼睛却是亮亮的。

　　“秦大人，我完成任务了！还活下来了！”她很高兴地看着秦琅。

　　秦琅觉得鼻子有点酸。

　　柳玉沉着脸，一言不发地脱了自己的外衣给姚宁谷裹上。看着她的眼神有些复杂。

　　“秦大人，还有其他人呢？”姚宁谷觉得柳玉有些怪怪的，不过她也没有多想。晚上怪冷的，她穿着单衣在外面跑了这么久有点冷，穿上柳玉的外衣感觉好多了。

　　“他们，都牺牲了。”秦琅声音有些沉重，不知道是为姚宁谷，还是为那死去的五个人。

　　姚宁谷眼神黯了黯，低下了头，看上去有些沮丧，半天才挤出一句话来：“那要好好安抚他们的家人。”

　　“原该如此。”秦琅点了点头。