一顿饭毕，各自歇息。

　　沈吟到底心惦居同野，叫小厮抬来两个浴桶并排搁在屋里，撩起水时，还唉声叹气做不成戏水鸳鸯。

　　推得了伴路的马匹盘缠小厮丫鬟，推不了晚上的黑漆描金床和床上的香薰软被，只差一对描金龙凤呈祥蜡烛，当真就能洞房花烛夜。

　　卓大人准备的这间小院看似幽僻，内部布置繁花似锦，宝象花瓶，梨木桌椅，烛光灯照如白昼，端的是齐整摆设，乃居同野前所未见，差点提出要沈吟独眠而自己睡柴房。

　　沈吟淫心大起，捻起床边的帐幔轻轻摆弄，不由自主油腔滑调：“还是金帐幔，弄得跟婚房似的，同野你说席间是不是你对本官含情脉脉，叫人看出端倪，好叫咱俩晚上入洞房。”

　　外间软塌也铺好被褥，是方便有人能夜间伺候。

　　居同野习惯了沈吟的调情话，红着双耳佯做没听见，在旁人家中，人眼诸多，只怕一不小心叫人看出他二人缠绵，便指着外间道：“我还是睡外面，免得叫人发现咱们睡在一起。”

　　沈吟不乐意了，跑到外间，抬腿上床一阵乱踩，又拉着居同野的手朝内间的描金床走去：“怕什么，我不乐意叫人知道，谁能知道。”

　　居同野不晓得他如何能叫人不知道，威胁人家闭嘴不成？

　　沈吟掀开被褥，就要解居同野裤腰带，哄道：“好了，本官心疼你，今晚就不弄了。快快歇息，明早还要赶路。”

　　居同野躺在在香软的被褥中，浑身不适，原本以为雪白柔滑的沈吟便是他触碰过的最柔软的，没想到还有更柔软之地，被中气味香醇熏人，浑身像是被点火的手撩拨。

　　他终于无法安睡，瞧着趴在胸上似乎熟睡的沈吟长长的睫毛忽闪忽闪，显然也是在装睡，便气恼地推了一把。

　　“做什么还不睡，想要了？”沈吟伸出舌尖舔着上下薄唇，他唇薄，唇干时显得人也凉薄，湿润起来却又如花似火让人想一口叼住，眼里更是含情引火。沈吟直直把他看硬了，又低头在他胸膛上舔了一口，留下一串长长的口水印渍。

　　居同野抹干净胸上口水，无奈道：“我还是去外间睡吧。”

　　沈吟忙手脚并用抱着他，无辜地眨着眼，柔声细语相求：“别去，我不闹了还不成么。”

　　居同野这才不动。

　　沈吟又问：“睡不着？”

　　居同野点点头，实话实说：“没睡过这么好的床。”

　　沈吟扯过居同野一只胳膊枕在脑下，一手搭在他胸前缓缓揉搓：“这点就不适应，以后你还有的见识呢。”他摸出居同野有点僵硬，怕他是心中想二人身份一高一低不甚相配，忙一下一下轻拍，如慈母哄儿子那般温柔。有时居同野梦中不安稳，来来回回地翻身，沈吟也不叫醒他，便用这招来哄。

　　居同野倒觉得这只手有无限力量，竟将安息的念头送入他脑海，眼皮沉重难挡，行路一日的疲倦登时席卷而来，铺天盖地一股脑儿将他覆盖，竟无知无觉睡着了。

　　翌日送行，卓大人果然连夜找来了两匹腿力好的青春壮驴。

　　居同野觉得自己是捕快，怎能跟大人同骑，传出去也不好听，正琢磨怎么推却。

　　沈吟是他肚里咕噜咕噜钻的蛔虫，只肯收下一匹：“我这捕快啊，天性一双快脚，走得说不得更快呢。”

　　居同野在前走在面前，箩筐也叫驴驮了，沈吟便将只做了一点的衣服拿出来继续缝，居同野偶然转头问他做什么，沈吟抿嘴做笑柔情似水摇摇望着他，就是不答。

　　·

　　话分两头，且说那日曾响眼泪汪汪送走沈吟和居同野，心如刀绞，大清早的回衙门，只怕触景生情，便拖着沉重步伐如脚踩荆棘回了家。

　　曾氏以为儿子病了，连忙喊人请大夫，曾家上上下下一时好不热闹。直到曾响再三坚持没事，方才作罢。

　　曾响琢磨着大人对居同野就是和对待自己不一样，对居同野是就是柔声细语如春雨扑面，对自己就是拳脚相加厉声呵斥，一时忍不住呜呜咽咽，趴在被子上哭起来。

　　曾氏问清楚儿子哭泣缘由，便抚掌大笑喜出望外：“儿子，这是大人重用你呢！”

　　曾响不明所以，哽咽扑在曾氏身上撒娇：“娘，此话何意。”

　　“慈母多败儿，棍棒出孝子！”曾氏语重心长道，轻轻抚摸着儿子宽阔的背脊，心中赞叹沈大人果然是青天大老爷，还替他管教儿子，儿子今后必然要又被出息！“大人对你严厉是盼你今后有作为，劳其筋骨，饿其体肤，才有天将大事于斯人！不打不教不骂就成事的，娘我至今还没见过嘞！”

　　曾响的眼角被袖口擦得生疼，火辣辣的如被泼了花椒水，拼命眨巴眼以盼缓解，可见他的眼泪都不是真心实意，而是实打实疼出来的。他猛地吸了下鼻子，道：“娘你说的可是真的。”

　　曾氏拿手绢轻轻给儿子抹脸：“儿子，娘何曾骗过你。”

　　曾响点了点头，终于哽咽道：“娘我饿了，早上带的包子都叫我给大人做干粮了。”

　　“我儿懂得孝顺大人了。”曾氏欣慰地抚摸着曾响脸庞，觉得儿子帅气英俊，实在是有干大事之才能，“娘这就叫人给你做饭去，今儿就别去那么早了，衙门里没人你也闷得慌。不过不去也不行，要是去把柳儿代生也带上，叫他们陪你说话解闷。”

　　曾响直到吃过午饭睡过午觉才去衙门，他本是不想带人的，自打沈大人进了衙门，那地方在他眼里就跟皇宫似的轻易不容人染指，不过柳儿代生两个小厮早就守在门口等着少爷。换做以前，叫他二人去衙门是万万不乐意的，如今有了神乎其神的沈大人，两人早就想跟着见识一番沈大人的英姿，奈何不好央求，而今有了主母吩咐，饶是沈大人不在，见识见识开阔眼界也是好的。

　　事实证明，曾响带着他二人是明智的。

　　回了衙门，曾响端起架子挺起胸膛向两个小厮介绍沈大人的书房重地，当然不允许两人进的，把平日里听的书中戏词都毫不含糊的用来了，朗朗乾坤下，直把沈吟夸得如包青天再世，不过是个美人儿般的青天。

　　·

　　郑力一早就带上妻女，哐哐哐敲响衙门大门。可惜那时沈吟和居同野已经上路，曾响黯然神伤回了家。衙门里无人理会，郑力好一番骂街骂娘，衙门虽然偏僻，然而他一路来并不掩饰加上妻子女儿脸都花了，百姓纷纷聚拢过来看好戏，还以为他是强要把女儿送给大人，谁知戏剧大转折，郑力竟然一口咬定居捕快与他女儿通奸。

　　有人道：“昨天听卖炊饼的人说，沈大人出远门去要钱修路了，曾捕快来买炊饼给大人做干粮呢。”

　　修路是天大的好事，暇州百姓早就盼着有条康庄大道，不过事出因急，一时间还没传开。那卖炊饼的老头听了此事，死活不肯收曾响的铜钱，也叫这路上有他一份汗水，算是给修路出资流汗了！

　　流言蜚语洪水猛兽，恶毒之极砒霜不及。

　　郑家三人抬不起头来，郑力于一众谩骂中，有气无力地勾勒了一番居同野勾搭他女儿的丑恶行径，惹得围观百姓哈哈大笑，这是嫁不得县太爷退而求其次强嫁居捕快？郑家打得好如意算盘。

　　“你说你女儿被居捕快奸了，可有证据？”

　　“谁不知沈大人办案最讲究证据确凿了，你将落红拿出来咱们瞧瞧，也好替你断断案。”

　　“唉，你有所不知，谁还不是男人了，人家为嫁，说不得自己忍不住动手了！”

　　郑家男人气急，恨不得大棍子揍死这个私通背德的女儿，可惜衙门内无人，只得灰头土脸退下不提。

　　待到午后，曾响一行回了衙门，便有好事之人到衙门和郑家通风报信。

　　曾响听闻此事当即就想把郑家一家剁成烂泥，被迎儿代生一左一右拦着，他们两人一拦，曾响便记起沈吟临行前的耳提面命三令五申，这才过去多久，他就眼睁睁看着有人吃了熊心豹子胆往自家衙门上泼脏水，那个郑家姑娘眼见嫁大人不成又想嫁居大哥，竟然还玩栽赃这一套？

　　曾响极少穿捕快服，更十分不喜着捕快服到处晃悠，衣服还在衙门里，当即找出来换上，又冷静地询问迎儿和代生近来可有听到什么。

　　代生是个嘴皮子利索的，抢先一步，弯腰讨好道：“少爷，最近县里传遍了，郑家姑娘想嫁沈大人，郑家夫妻也日夜坐着岳父岳母的美梦，也不瞧瞧就那长相，也就能与居捕头做个小。”

　　“去你妈的做小。”曾响怒火中烧，一脚踹倒代生，颇有沈吟骂他之势，骂道，“什么样的烂货也敢进我暇州衙门！”

　　迎儿见代生被踹，得意洋洋地剜了他一眼，便道：“少爷说的是，居捕头为人正直，哪里能做那等事。”

　　曾响左右手分别揉搓手腕，细心琢磨，头脑清醒转得飞快：“你说得对，居大哥和沈大人日日形影不离，夜里也是睡在大人身边，伺候大人，他出去做了什么大人不会不知。”

　　代生爬起来，不甘示弱，小心翼翼道：“莫不是郑家夫妻发现女儿和别的男人有了苟且之事，这才把脏水浇给居捕头？让居捕头担这莫须有的罪名。”

　　迎儿也讨好道：“定然是了，清清白白的衙门怎可叫他们栽赃陷害，只可惜沈大人不在，不然铁定治罪。”

　　曾响胸腔满怀凛然正气，母亲的话犹在耳边：“沈大人不在，我也能断案，明眼人都看着，他们还敢硬栽赃不成。”