夫妇二人互望，宁母冷冷道：“好啊，你可敢对天发誓？”

　　宁若不存半分犹豫道：“今日所言我对天发誓，若有悔意，我便不得好死，万劫不复，死无全尸！”

　　说罢便不顾一切，直直走出家门，看似坦坦荡荡，除了袖中松鼠，两手空空不带一物。

　　实则……

　　握紧袖戴中的银两，宁若露出一抹笑容，她站在山顶，这一刻如破笼之鹰，欲要展翅飞行。

　　她要照秋颜宁所言去一个地方，寻一个人。

　　笄前

　　再说回秋颜宁二人。

　　此次回京，自入平京后, 白棠掀开帘就见道路两旁有许多人盼望, 个个激动新奇的模样, 宛如见了什么稀奇物, 一眼就知是冲她们而来。

　　见她掀开帘, 有些人哄闹了：“瞧，是秋家的了！”

　　“哗！回来了！回来了！”

　　她见此稍愣, 旋如被针刺，迅速掩下窗。

　　要知道, 自入府以来极少受过这等注视, 眼见有人注意，白棠总会咯噔一下, 暗道：莫不是小姐又惹出什么令人嗤笑的事？

　　她扭头转问：“小姐这……”

　　秋颜宁也挑起帘角一看，面色却也平静，回看她道：“随他们吧。”

　　“哼！不知有什么好看的, 难不成是没见过活人？”白棠不适，还怕自己小姐露怯, 嘴上硬哼哼着。

　　秋颜宁闻言笑了。

　　不过说来也是奇, 她几时被人这么望过？回忆后，也只有与妹妹出行时, 再是笄礼露丑，最后才是入王室、为后。起初，时世人总猜解她究竟是那号人物、凭什么与堂堂落鸾一争。

　　自始至终，都以为她是想博人眼球罢了。

　　但这一回不同。

　　白棠不知, 自她二人离开平京时，沈家一事已传开，命人砸墙，在沈家别院中挖去，随后又仅凭一己之力制主沈公子，事后又许多百姓赶往围观，见者无不咋舌痛骂，直呼秋家小姐做了好事！

　　随后几个月里也随之传开，不知是谁竟查出李家村一事也与秋颜宁有关。

　　几件事后——秋颜宁，这三个字才为人熟知了解，叫人想起原来是宁清之女啊！

　　此事太大胆，作派堪比当年的秋颜华。

　　秋颜宁不禁想起自家妹妹。

　　那时秋颜华未得四美之名，养于深闺不曾外出，这不出还好，一出不得了。女典传承百年，至此约束愈发眼中，女子莫过于一种极大的打压。宁二妹生来放纵不羁，哪里受得了这些，之后听闻一女子被相公殴打致死，却被女典信徒道是不守妇道。

　　试问如何忍得了？

　　那时是赏花会，一出府便见女典大史与一众男子戏弄少女，上前便是一顿痛打，后与众人对峙。不知情的三王子路过，便想劝说，结果当头被浇了一脸茶水。之后秋颜华当众烧毁女典。

　　有人道：“好个狂妄的小女子？”

　　秋颜华却笑道：“小女子就狂不得？你算什么东西？依我看在场诸位空有才子之名，却与这前朝朽木一般不过尔尔！”

　　说罢折断一箭，撂下话与战书便洒然离去。

　　几日后女典大史与秋颜华在王上面前赌注，岂料败下阵来，主动撤回女典。

　　自此以后上门约战者不断，却无一不败在秋二妹手中。

　　世人以为秋落鸾狂妄，凭胆识气魄，至今提及仍叫人钦佩。但秋落鸾本人不以为然，甚至将此事视作年少轻狂，尤其是向泼水三王子一事，谁若敢当面提，定少不了她的讽。

　　的确，秋落鸾狂妄，她虽为女儿身，无疑是为天纵奇才，再是狂妄也叫人无可奈何。

　　兑昌君曾道：秋家不凡天赋异禀者，有些人机遇虽不如你，可天赋根骨却不比你差。

　　其中就有秋落鸾。

　　如今修仙一派中，天赋、修行其次，机遇为首。若无机缘触及此道，也是徒劳。这三者缺一不可，否则苦修一世也未必有所大成，更莫说飞升了。

　　随着侍从一声呼喊，秋府到了。

　　秋家众人皆是盼望，只见侍从掀开帘，穿着素色简雅的女少女与侍女下马车，清雅堪比庙中女使。二人已有变化，再加穿着与以往不同，一时竟叫人未反应过来。

　　秋景云不觉心头一紧，凝眉之际，脑中浮现模糊一位女人，那是——他生母。

　　“回来就好。”

　　苏殷自然是欣喜不已，上前拉着秋颜宁。

　　反倒是秋锦眠有些讶意，眼中一惊忽闪即逝。

　　平日相处还好，离家四月，如今再看大姐，虽容颜依旧风姿却以往能比。秋颜宁只是静静而立，几个月来的修行，常在山巅之处打坐，早已带有几分常人不及的淡逸。

　　“母亲。”秋颜宁唤了一声。

　　“唉，我见了你就……”被这一唤，苏殷双眸湿润，不禁失笑了，又道：“你随我来。”

　　白棠原本候在一旁，见状跟上去，之后往中堂去向老夫人奉茶。

　　“奶奶。”

　　秋颜宁将茶奉上，老夫人也不应答，接过茶水面色照旧不冷不热，可这四个月里，也却是有想过这关系淡薄的孙女。不知为何，她眼神忽有些动容，短短不见，这丫头越来越像已逝的儿媳了。

　　老夫人叹道：“想来一路辛苦，起身吧。”

　　秋颜宁微微颌首，这才随往苏殷住处。白棠从未去过夫人住处，许多时候只是远远一望。她思忖：此次回来，也不知夫人唤小姐来是因何事。

　　“这礼服是与颜华那套一同制的，不过，”

　　又是礼服？

　　这一进，屋白棠便已明白。她望着那层层礼服，长至这个年纪，她还从未见过这般的华美的衣服，比以往所见的礼服要华贵数倍，上头绣样与织纹叫她分不清也数不清。

　　苏殷眼底仍有期许，却欲言又止道：“我听说宁家已定做了，这套不妨晚宴穿，依你看……”

　　“听母亲安排。”秋颜宁展颜一笑道。

　　苏殷这才露笑，连连道“好”，又忙道：“宁儿，你路途疲惫，先回去休息吧。”

　　“是。”秋颜宁应答，领着白棠返回住处。

　　路上，秋颜宁揉了揉白棠的头，问道：“小棠觉得礼服如何？”

　　白棠稍顿，小姐与夫人关系极冷，却不像不满，便也如实道：“好看。”

　　“是么。”秋颜宁轻笑。

　　然而，当年苏殷赠的礼服她不曾穿过。

　　她对这位继母偏见颇多，总觉得礼服远不如秋落鸾，却不知自己不适红色，却愣觉得苏殷偏心，硬要与妹妹一比。

　　其实，并非是衣不如，而是她不如人罢了。

　　秋颜宁又轻声道：“小棠笄礼想怎么过？”

　　“我？”

　　白棠愣神，身为侍女与贵族小姐自然比不得，有爹娘还好草草办一处，没爹娘到了年纪去青鸾庙，叫女官或女使帮忙戴上就不错了。

　　她眼眸微垂，若是真能选，她不想要华美的礼服，也不要笄礼宴，她……

　　她不再想，只是摇头道：“我也不知。”

　　秋颜宁见她如此，不免蹙眉，有些心疼。天底下女儿家哪有不爱美的？以往她不曾注意过白棠，笄礼时也不知，有次偶尔一问，这才发现早已过了。

　　可这丫头真笄礼过么？

　　秋颜宁唤道：“小棠。”

　　白棠低着头，闷闷道：“我在听，小姐。”

　　秋颜宁浅浅一笑道：“等小棠笄礼时，我送你一样礼物好了。”

　　白棠蓦地抬头，喉头一哽，一时竟不知道说些什么。

　　一路再无话，而二人各怀心思。刚到院里，那院里的傻丫头们一见了她们宛如癫狂疯魔，围上前尖叫，几张嘴叽叽喳喳，好不聒噪。

　　“姐姐们，小姐这才回来，你们围着这是做甚么？”白棠险些骂出声，面上却还好声好气，维持乖巧形象。

　　“对啊！我这就去备水！”先是一个丫头反应过来，忙匆匆去了。其余几人见状这才各自忙活。

　　哼！这帮傻丫头，要不是她一声令下，不知还要聒噪多久！

　　见众人离去，白棠心下腹诽。

　　不得不提，这院里丫头毕竟年轻，一时忘形，反应不比宁家婆子姜辣利索。待洗漱后，用完事，眼见行礼搬回屋，二人便已各回房歇息，这习惯自往安南以后就有了，无需多言，各回各屋，若非急事不到秋颜宁开门，她也不打扰。

　　白棠也不懂几时开始的，怪的是秋颜宁只字未提，她心却已知。

　　“大姐回来怎么无人通知我一声？”

　　这时，只听一声怨叨从外飘来。

　　白棠转身一看，原来是二小姐秋落鸾。

　　秋落鸾状似鬼魂，全无平日风度与姿态。她苦着脸，她朱唇一撅，凤眸满含怨念，几个月不见秋颜宁，这一见反而更亲了。

　　秋颜宁笑道：“颜华这是从何处而来？”

　　岂料，秋落鸾重重叹息，旋又气笑道：“你不提还好。笄礼气煞人，什么德教、女行、仪态、唱词。又臭又长，繁琐得很，好不烦人啊！”

　　就连聪慧如秋颜华也败了，莫说是秋颜宁。白棠以为礼教是传闻，谁成想竟真要进宫习礼，原先还羡煞不已，可听秋落鸾所言，登时就烟消云散了。

　　心还想：二小姐都如此苦恼，换作自己小姐不是要出人命了？

　　她视线落向秋颜宁，谁成想小姐还笑，模样倒是开心得很。虽说笑起来极美，可未免太没心没肺。

　　秋颜宁当年且不说德教、女行、仪态，连唱词都记不住，她虽感同身受，可见意气风发的二妹如此头疼烦恼，却不禁笑出了声。

　　她道：“如此说来，颜华近日辛苦了。”

　　“大姐莫笑，我与嫣儿都去了，你又岂能躲过一劫？”秋落鸾气瞪她，冷呵呵一笑。

　　秋颜宁止住笑，淡淡道：“无碍。”

　　秋落鸾绝美的容颜上笑意更冷，气哼哼道：“说得轻巧，我回来正是要拉你去。”

　　“那便去吧。”秋颜宁不以为然。

　　笄时

　　随秋家姐妹到宫中，路上秋二妹嚷了“到时你小些声。”

　　白棠起初还疑惑, 待到后才领悟二小姐话中之意, 御园中水榭旁聚着一帮年纪相仿的少女, 几个丫头帮忙扇风, 那低语声比蝉鸣还小, 像生怕惊动什么人。

　　只是扫了一眼，她便已知这帮千金都是平日与二小姐交好的。

　　有人抬眼见到秋落鸾, 欣喜道：“颜华你可来了！”

　　动静悄悄的秋落鸾闻声，再见除少女外再无他人, 又变回昂首阔步, 眼神微微倨傲的二小姐了。

　　她娇声应道：“对，来了。”

　　一襦裙少女摇扇, 低声道：“我生怕你被发现了。”

　　秋落鸾却笑出了声，反道：“怕什么？”

　　我看你怕的很！白棠险些翻白眼了，不想天不怕地不怕的二小姐竟折在这上头了, 更是不解，究竟是何等人物叫这帮千金闻风丧胆。

　　“这礼服是与颜华那套一同制的，不过，”

　　又是礼服？

　　这一进，屋白棠便已明白。她望着那层层礼服，长至这个年纪，她还从未见过这般的华美的衣服，比以往所见的礼服要华贵数倍，上头绣样与织纹叫她分不清也数不清。

　　苏殷眼底仍有期许，却欲言又止道：“我听说宁家已定做了，这套不妨晚宴穿，依你看……”

　　“听母亲安排。”秋颜宁展颜一笑道。

　　苏殷这才露笑，连连道“好”，又忙道：“宁儿，你路途疲惫，先回去休息吧。”

　　“是。”秋颜宁应答，领着白棠返回住处。

　　路上，秋颜宁揉了揉白棠的头，问道：“小棠觉得礼服如何？”

　　白棠稍顿，小姐与夫人关系极冷，却不像不满，便也如实道：“好看。”

　　“是么。”秋颜宁轻笑。

　　然而，当年苏殷赠的礼服她不曾穿过。

　　她对这位继母偏见颇多，总觉得礼服远不如秋落鸾，却不知自己不适红色，却愣觉得苏殷偏心，硬要与妹妹一比。

　　其实，并非是衣不如，而是她不如人罢了。

　　秋颜宁又轻声道：“小棠笄礼想怎么过？”

　　“我？”

　　白棠愣神，身为侍女与贵族小姐自然比不得，有爹娘还好草草办一处，没爹娘到了年纪去青鸾庙，叫女官或女使帮忙戴上就不错了。

　　她眼眸微垂，若是真能选，她不想要华美的礼服，也不要笄礼宴，她……

　　她不再想，只是摇头道：“我也不知。”

　　秋颜宁见她如此，不免蹙眉，有些心疼。天底下女儿家哪有不爱美的？以往她不曾注意过白棠，笄礼时也不知，有次偶尔一问，这才发现早已过了。

　　可这丫头真笄礼过么？

　　秋颜宁唤道：“小棠。”

　　白棠低着头，闷闷道：“我在听，小姐。”

　　秋颜宁浅浅一笑道：“等小棠笄礼时，我送你一样礼物好了。”

　　白棠蓦地抬头，喉头一哽，一时竟不知道说些什么。

　　一路再无话，而二人各怀心思。刚到院里，那院里的傻丫头们一见了她们宛如癫狂疯魔，围上前尖叫，几张嘴叽叽喳喳，好不聒噪。

　　“姐姐们，小姐这才回来，你们围着这是做甚么？”白棠险些骂出声，面上却还好声好气，维持乖巧形象。

　　“对啊！我这就去备水！”先是一个丫头反应过来，忙匆匆去了。其余几人见状这才各自忙活。

　　哼！这帮傻丫头，要不是她一声令下，不知还要聒噪多久！

　　见众人离去，白棠心下腹诽。

　　不得不提，这院里丫头毕竟年轻，一时忘形，反应不比宁家婆子姜辣利索。待洗漱后，用完事，眼见行礼搬回屋，二人便已各回房歇息，这习惯自往安南以后就有了，无需多言，各回各屋，若非急事不到秋颜宁开门，她也不打扰。

　　白棠也不懂几时开始的，怪的是秋颜宁只字未提，她心却已知。

　　“大姐回来怎么无人通知我一声？”

　　这时，只听一声怨叨从外飘来。

　　白棠转身一看，原来是二小姐秋落鸾。

　　秋落鸾状似鬼魂，全无平日风度与姿态。她苦着脸，她朱唇一撅，凤眸满含怨念，几个月不见秋颜宁，这一见反而更亲了。

　　秋颜宁笑道：“颜华这是从何处而来？”

　　岂料，秋落鸾重重叹息，旋又气笑道：“你不提还好。笄礼气煞人，什么德教、女行、仪态、唱词。又臭又长，繁琐得很，好不烦人啊！”

　　就连聪慧如秋颜华也败了，莫说是秋颜宁。白棠以为礼教是传闻，谁成想竟真要进宫习礼，原先还羡煞不已，可听秋落鸾所言，登时就烟消云散了。

　　心还想：二小姐都如此苦恼，换作自己小姐不是要出人命了？

　　她视线落向秋颜宁，谁成想小姐还笑，模样倒是开心得很。虽说笑起来极美，可未免太没心没肺。

　　秋颜宁当年且不说德教、女行、仪态，连唱词都记不住，她虽感同身受，可见意气风发的二妹如此头疼烦恼，却不禁笑出了声。

　　她道：“如此说来，颜华近日辛苦了。”

　　“大姐莫笑，我与嫣儿都去了，你又岂能躲过一劫？”秋落鸾气瞪她，冷呵呵一笑。

　　秋颜宁止住笑，淡淡道：“无碍。”

　　秋落鸾绝美的容颜上笑意更冷，气哼哼道：“说得轻巧，我回来正是要拉你去。”

　　“那便去吧。”秋颜宁不以为然。

　　笄时

　　随秋家姐妹到宫中，路上秋二妹嚷了“到时你小些声。”

　　白棠起初还疑惑, 待到后才领悟二小姐话中之意, 御园中水榭旁聚着一帮年纪相仿的少女, 几个丫头帮忙扇风, 那低语声比蝉鸣还小, 像生怕惊动什么人。

　　只是扫了一眼，她便已知这帮千金都是平日与二小姐交好的。

　　有人抬眼见到秋落鸾, 欣喜道：“颜华你可来了！”

　　动静悄悄的秋落鸾闻声，再见除少女外再无他人, 又变回昂首阔步, 眼神微微倨傲的二小姐了。

　　她娇声应道：“对，来了。”

　　一襦裙少女摇扇, 低声道：“我生怕你被发现了。”

　　秋落鸾却笑出了声，反道：“怕什么？”

　　我看你怕的很！白棠险些翻白眼了，不想天不怕地不怕的二小姐竟折在这上头了, 更是不解，究竟是何等人物叫这帮千金闻风丧胆。