但是如今，她只觉得疲倦。

　　她总做噩梦，在深夜里醒来，就再也睡不着。

　　从侧门出去，有个小小的侧殿，破败得像个废墟，连壁画都没有完工，刷笔堆积在地上，颜料早就凝固了。

　　笔浸在溪水里，颜色一丝一丝从笔尖渗出来。

　　她不擅画，她只会写字；她不敢写出来，枯的墨迹在尘埃覆蔽的寺壁上凝固。

　　“好字。”有人的声音。是个年轻的男子。

　　袁照的肢体僵住。

　　“我不是恶人。”那人说。

　　他捡起地上的笔，在另一头画起来。袁照不知道他画的什么，次日来看，疏淡的线条，勾勒出飞天吹笛。

　　袁照垂着眼睛没有说话。

　　夜来说：“画得真好看！”她看不懂她们姑娘的字，一个一个瘦骨嶙峋，凶神恶煞，也不知道写的什么，这画却是生动至极。

　　那人每晚都来，自带了水笔。一个写，一个画，也不说话。

　　袁照没有转头去看过他的脸，火光和月光交织，在寺壁上投下巨大的阴影，隐约可见清丽流畅的轮廓。壁画十分繁丽，用色大胆而细腻。

　　渐渐成形，满壁飞天，有吹笛，弹琵琶，驻足回望……衣袂飘飘，如行云流水。

　　有时候带酒囊来，递给她，她没有接，他便收回去，自个儿喝了。

　　七

　　袁照和善钟下棋。

　　善钟棋下得颇有灵气，就是没打过棋谱，对弈经验不多，十局里总有八局要输。便十分懊恼，抓了一把杏脯就茶喝。

　　“茶叶不错。”

　　“南方人喝的东西。”善钟不以为然。

　　袁照的目光顺下来，落在她的衣袖上，花团锦簇，章彩奇丽。问：“今年新出的纹样么？”

　　“也许是罢，”善钟说，“我瞧着这一对儿小马玲珑可爱。”

　　这个女孩儿并不太守规矩，但是无论多贵重的东西，也都不怎么放在眼里——就像是全天下，都是她应得的。

　　袁照道：“我和你说个秘密。”

　　“嗯？”善钟眼睛立刻就睁大了。真的，自被皇帝驱逐出宫，送到这荒山野岭，都淡出鸟来了。好容易来了新人，虽然古古怪怪的，更从来不与她说私密话。

　　快三个月了，才听到这句，善钟心里头雀跃，还竭尽全力想要装出不在意的神气。

　　袁照说：“再过两个月，你就能下山了。”

　　“谁说的？”善钟尖叫起来，一把攥住她。

　　袁照被攥得痛了，也不喊，只垂着眼帘看她的手。雪白圆润一只手腕，腕上掐丝嵌宝的金钏子，一只凤凰昂然而立，红色的眼珠子熠熠生辉。

　　她嘴角一丝不易察觉的轻笑：“我说的。”

　　善钟痿了：“你说的……”

　　——她说的管什么用啊，善钟快哭了。

　　“如果我说准了呢？”

　　“说准了……”善钟哼了一声，“朕恕你无罪。”

　　袁照：……

　　“我要赏赐！”

　　“别给个梯子就顺杆儿爬——我就是赏你个果子吃，有意思？”

　　袁照不理她这丧气话，只道：“如果我有办法让你两个月之后下山，你要答应我一件事。”

　　“什么事？”

　　“我要进宫。”

　　“你进宫做什么？”善钟奇道，“你也想做老皇帝的妃子吗？”

　　袁照：……

　　什么叫“也”？

　　善钟意识到自己失言：“我不是那个意思，我就是说——”

　　“你不用说，你只要告诉我，干不干？”

　　“干！”善钟迅速应道，“为什么不？”

　　袁照这才拣了块杏脯入口，甜，太甜了，怪不得善钟要配茶。她问：“李家大郎人怎么样？”

　　“啊？”

　　侍婢又从墙上探出头来：“娘子，大郎君来了！”

　　袁照眼睁睁看着她眉目之间的光彩，她自个儿还浑然不觉。

　　八

　　天渐渐就冷了。

　　袁照还是每晚去侧殿里写字。这晚去得迟，殿中生了火，食物的香气散发出来，是栗子。

　　那人丢了一把砸在墙壁上，噼里啪啦炸得到处都是，更浓郁的香气。一路走一路捡，捡到她跟前，问：“要不要？”

　　袁照犹豫了片刻，在他对面坐下来，隔着火，焰光跳跃，不掩国色。

　　“娘子字里有愤懑之气。”

　　“我有不平事——难道郎君没有？”

　　如若心中没有不平，怎么会半夜里徘徊，以书以画，试遣情衷？

　　少年低头笑了一笑，外头下着雨，他凝神听了片刻，悠然道：“长安的雨——娘子不是长安人罢。”

　　袁照吃着栗子没有应话。

　　“我也不是。”少年说，“我失爱于父亲，被打发了来长安碰运气。有人说终南山上青云寺最灵了，上来才知道是诓人。”

　　他回头看了一眼自己这月余的成果：“真要灵，何至于破败至此。”

　　“要是不灵，也得不到公子墨宝。”袁照说。

　　少年眉目一跳。

　　“我，陈郡袁氏。”袁照说。

　　不是拓跋元。

　　如果让萧珏回想当时心情，大约是想要跳起来夺门而出——那个瞬间如兵刃交颈，深渊在薄冰之下。

　　他不知道哪里露了破绽。

　　被戳穿总不是件太愉快的事，哪怕对方是个年轻貌美的小娘子。

　　“并没有破绽，不过碰巧我知道元娘子。”袁照说。这当然不是真的，是她学会了不要当面戳人痛处。

　　戳了父亲的痛处要面对的不过是母亲的怒火，还有姐姐庇护；父亲亦并不因此真恼；

　　戳了贵人的痛处，可能就是一杯毒酒。

　　萧珏一笑：“我知道娘子不是元姑娘——元姑娘过去十余年里，便养得尊贵，也不可能有娘子这样的学识和见识。”

　　袁照静默了片刻，她当然知道这不是真的。便是真的，也没什么了不起。她从前自负，栽了这么大跟头，已经知道这些东西不顶用。

　　只道：“元姑娘娇憨，恐怕不能如公子所愿。”

　　萧珏喝了一口酒。

　　他之前也有兄长来过长安，提出和亲，被敷衍过去；今年父亲旧事重提，又遣了他来，他是一心想要立这个功。但是这北朝，连个适龄的公主都没有——唯一养在宫里的独孤娘子还和太子订了亲。他总不能去抢吧。

　　因找到前朝庄烈帝的女儿，他心里是喜的。皇后是元氏亲族，他要真能拿下元姑娘，帝后还能不捏着鼻子给封个公主？不封也好，他带了元姑娘南下，就是父亲手里一张牌，想什么时候打什么时候打，方便得很。

　　他想得到父亲青眼。

　　他父亲的孩子太多了。他母亲不过是个美人，一年到头也见不到他几次。

　　无嫡立长——他也不是长。

　　他有时候很羡慕北朝太子。他不知道那是怎样的滋味——身为天子独子，理所当然的继承人。他当然见过他，是个英俊少年，并不恃宠而骄，飞扬跋扈——也许他并不需要，他不匮乏，因此无须证明。

　　但或者是因为他还年轻。

　　天子年富力强，太子就得年复一年地等着，也许有一天——总会有那么一天，他会不那么笃定，他会开始着急。

　　就像前朝庄烈帝。

　　他当然知道这么想未免恶毒——他承认他嫉妒。

　　他微微举杯，向火边少女：“无论如何，不后悔与娘子相遇一场。”

　　他确实有所图，但是不等于每句话都假。他确实欣赏这个女孩儿的字，虽然并不清楚谁让她这么伤心。

　　“可惜了……”

　　“可惜什么？”

　　“娘子要是能封公主，我倒是更情愿娶娘子。”

　　“……不可惜。”

　　“什么不可惜。”

　　“公子要是能登基称帝，我也愿意与公子缔结秦晋之好。”

　　作者有话要说：

　　善钟脱口说的那句“朕恕你无罪”是她爹说过的话，在第二卷 出现过。

　　她没费劲去查自己的身世，巧合而已。

　　小周：这个死丫头叫我老皇帝……老皇帝……老皇帝……（哭了）