唐凝朝车窗外探头，惴惴不安地望着唐民离开的方向。那是一条幽暗的小巷，两侧院墙挨得太近，显得格外逼仄压抑，借着清冷的月色，隐约能看见墙上盘踞的风藤。

　　巷子尽头的风藤微微晃动，其间有人影闪动，唐凝微微蹙眉，“民伯怎么还没回来？”

　　外头的车夫应声道：“要不奴才去看看？”

　　“嗯，小心些。”

　　车夫下了马车，还没走到巷子口，唐凝也跟着一起下来了。

　　“等等。”唐凝紧攥手帕，快步跟上，“我跟你一起去。”

　　巷子远看十分狭窄，可走入的时候才发觉即使是二人并肩而行，空间也尚有宽余。因出门时只带了一盏灯笼，唐民离开的时候已经将灯笼提走，唐凝和车夫只能抹黑在巷子里试探着前行。

　　一阵风拂面而来，风藤密密麻麻的叶子沙沙作响，唐凝不由得倒吸一口凉气，汗毛倒竖。

　　“小姐，要不您先回去吧！”车夫见状劝道，但其实他自己也有些冒冷汗。

　　唐凝已经顿住脚步，正探着身子朝前望着，一眼望去，漆黑一片。果然不太敢过去，唐凝轻咬下唇，尴尬笑笑：“那…那你小心些。”

　　语罢，飞快转身，忙要开溜。

　　又一阵风吹过，唐凝动作明显一滞，愣住片刻后又慢慢转身，仔细朝巷子深处的方向嗅了嗅。

　　“你有没有闻到什么奇怪的味道啊？”唐凝蹙眉问道。

　　车夫闻言仔细嗅了嗅，又揉揉鼻子，似是并未闻到什么。

　　唐凝的呼吸有些急促，身子微微颤抖，朝前缓缓迈了一步，忽然反应过来什么，惊恐地瞪大眼睛。

　　她闻到的是血腥味。

　　“民伯！”

　　唐凝心底一惊，顾不上害怕忙朝巷子里跑。

　　车夫吓了一跳，匆匆追了上去。

　　越入深处，巷子里的血腥味越浓，唐凝焦急地跑着，忽然瞧见前方露出一抹淡黄色的光晕，正是唐民拎走的那盏灯笼发出的微光。

　　借着光晕，能看到前方有一处岔路，唐凝加快脚步，刚要朝灯光的方向转，却见光晕动了动，在墙壁上打下一个高大的影子。

　　唐凝猛得倒吸一口凉气，瞳孔微微放大。

　　接着从巷口走出一人，手中提着灯笼，“小姐，你怎么过来了？”

　　见唐民安然无事的出现，唐凝吊着的一口气终于松了下来，她长叹一声，靠在了一侧的石墙上，顾不得墙上的风藤刮擦耳畔，只是连连拍着胸脯。

　　“吓死我了。”唐凝耷拉着眉眼，“民伯，我还以为你出事了。”

　　“让小姐担忧了。”唐民背着光，不知悄悄将什么物件藏在了衣袖里，走到唐凝身边，朝巷子外走了个请的手势，“小姐，我们先离开这。”

　　光线昏暗，唐凝并未注意到唐民的小动作，低头喘了片刻。她的双腿仍有些发软，但头脑已经清醒，不由得皱起眉头，空气中分明有刺鼻的血腥味。

　　她侧头朝巷口往了一眼，心底有些不好的预感，勉强扯起嘴角，问道：“民伯，怎么回事啊？”

　　唐民的语气有些低沉：“小姐，我们先回去，车上说。”

　　旁人越不让唐凝去看，她心底越是好奇，明明十分害怕，却还是壮着胆子朝巷口走去。

　　“小姐，别去，有死人！”

　　唐民忙去拦，却还是晚了一步。

　　唐凝怔在原地，脑中轰的一下，变得一片空白。

　　在转弯后的窄巷里，一根泛着锈色的铁杆横在两侧石墙间，其上绑着一根染血的粗麻绳，一具血淋淋的尸体挂在麻绳上。

　　夜色太暗，唐凝看不清尸体的面容，却瞧清那具尸体右臂的衣袖空荡荡的悬着，还不断地滴着血。

　　“民…民伯，”唐凝的声音在颤抖，“这是怎么回事？”

　　唐民已经拦在唐凝身前，挡住唐凝的视线，“老奴到的时候人已经这样了，小姐，我们先回去。”

　　唐凝三人一同回到马车上，唐民吩咐车夫继续前往医馆，先去医馆请袁大夫，而后他再顺路自己去衙门报案。

　　左右人已经死了，凶手早已逃之夭夭，早一刻晚一刻去报案也改变不了什么。

　　唐凝还有些恍惚，呆呆地坐在车上，一语不发，指尖暗暗揉搓着裙摆。

　　唐民蹙着眉，轻唤了一声：“小姐？”

　　许是真的吓坏了，唐民不由得有些心疼，到底是他慢了一步，早说清楚唐凝也不至于直冲冲地跑过去看了。

　　马车已行至医馆，车夫勒马停车。

　　唐民欲起身下车，又转头望了一眼唐凝，担忧道：“小姐，您要不要下来透口气？”

　　唐凝沉默片刻才回过神来，摇了摇头，“无碍的，民伯您去请袁大夫吧，凝儿在这等您。”

　　唐民微微颔首，下了马车刚要叩门，唐凝却忽然从车窗探出头来，“民伯，刚刚那位是谁啊？认识吗？”

　　唐民的身子僵了一瞬，手掌停滞在门环上，他微微垂眸，“认识，是柳老爷。”

　　“什么？”

　　唐凝惊得跳起，后脑勺不小心撞到了车窗上沿，疼得啊了一声。

　　唐民见状匆忙转身走了过来，“小姐，您没事吧？”

　　唐凝收回脑袋，鼓起腮帮子揉着头，苦笑道：“没，没事，民伯，您先去请袁大夫吧，正好也让他给我瞧瞧脑袋。”

　　门被叩响，不消一会，一个睡眼惺忪的门童打开了门。

　　“唐管家？”门童一眼就认出唐民，“我家先生正休息呢，您是要拿药还是要请先生过去？”

　　唐民作揖道：“劳烦小兄弟通传一声，我家老爷身体不适，可能要劳烦先生走一趟了。”

　　门童揉了揉眼睛，为难道：“可是先生已经歇下了，要不您还是……”

　　“莲生。”从院内传来一个清朗的声音，打断了莲生的话，随之一间屋子亮起灯火，“是谁来了？”

　　这名唤莲生的小门童忙回头，见屋内人影晃动，忙朝唐民说道：“劳烦您稍等一会，我家先生应是起了，小生先去回先生的话，”

　　见唐民点头，莲生小步跑到亮起灯火的屋子的窗前，隔着窗户同屋内人低语几句，片刻又小步跑了回来。

　　“唐管家，我家先生正在更衣，很快就来，劳烦您再等一会。”

　　“有劳先生了。”

　　过了一会，一个穿着浅灰色长袍的男人走了出来，男人面容和善，眉眼温和，估摸着最多也就三十岁的样子。

　　唐凝瞧见袁大夫的样子不禁有些惊讶，原来琼州最负盛名的妙手袁慈竟然这样年轻，她还一直以为是名白胡子老头呢！

　　唐民朝袁慈作揖行礼，料表歉意：“深夜叨扰，还望先生见谅。”

　　袁慈浅笑：“无妨，都是分内之事。”

　　“老奴还有些事要去办，就不能同先生一同去唐宅了。”唐民朝袁慈做了个请的手势，“先生请。”

　　袁慈颔首，抬步登车，莲生拎着个木箱，也跟在袁慈身后上了马车。

　　许是没料到唐凝会在车中，袁慈愣了一瞬，才微微朝唐凝点头示意。

　　他从前去唐宅给唐瑞安看病时，唐瑞安总是会挑唐凝不再家中的时候，故而袁慈并未见过唐凝，但现下也已猜到了唐凝的身份。

　　大半夜来请大夫，还能安安稳稳坐在车里等着大夫自己登车，估计也就唐家那位飞扬跋扈的大小姐能做得出了。

　　袁慈倒也不在意这些小节，已经和莲生安然落座。

　　唐凝却忽然发觉自己似是有些失礼，忙道：“唐凝见过袁先生。”

　　袁慈笑了笑：“袁某见过唐小姐。”

　　马车在寂静的琼州街头驶了起来。

　　唐凝离开唐宅前，原是想着在路上从袁大夫口中套些话，了解一下爹爹的身体状况，可突发事件让她有些心神不定，一时间脑中想得都是为何柳老爷会忽然被杀，也没心思再去套袁慈的话了。

　　一路无言，没多久就回到了唐家。

　　唐瑞安知道唐凝去请袁慈，便也没急着歇息，正在前堂里安坐等着。而方念清就坐在她身边，时不时叹气。

　　“老爷，您近日实在太过操劳，不如等凝儿过了及笄礼，生意上的事情，就先暂放一放吧！”方念清忧心地看着唐瑞安。

　　唐瑞安笑了笑，朗声道：“好，都听夫人的。”

　　谈笑间，唐凝和袁慈已经走了进来。

　　夜已深，袁慈为唐瑞安诊过脉，又写下一张药方，双手递给唐瑞安。

　　“唐老爷，去年给您配的药方许是已经没效果了，明日您差人按这副药方去抓药，还按从前的方法煎好服用，若是一周内未再见症状，这方子应就是有效了。”

　　唐瑞安颔首，“有劳袁先生了。”

　　“原是分内之事，您不必多礼。”

　　而后，唐家又备好车马送袁慈与莲生离开，等二人离开后，唐瑞安才问：“凝儿，你民伯呢？”

　　“啊刚刚袁先生在，凝儿没敢说。”唐凝有些犹豫，一时间不知如何开口，“民伯他去衙门了。”

　　“去衙门做什么？”方念清明显有些惊讶。

　　“娘，你别担心，不是咱们家的事情。”唐凝不可察地轻叹一声，“是柳老爷，我和民伯去请袁大夫的路上，见着他的尸体了。”

　　唐瑞安和方念清同是一惊，仿佛听错了话。

　　“怎么会？”唐瑞安情绪一激动，胸口又是一阵剧烈的疼痛。

　　“爹，您别急。”唐凝忙扶住唐瑞安，“我和民伯到的时候人已经死了，具体怎么回事只能等官府去查了，您身体不好，先去休息吧！”

　　方念清也有些恍惚，怔住片刻，忙道：“是，老爷，我们先回去休息，具体怎么回事，等明天再说。”

　　乘着清冷的月色，三人各自回房。

　　这一夜，无人安枕。