唐凝是个急性子，一见唐瑞安身体有碍，顾不上天色已晚，忙寻了管家唐民去医馆请大夫。

　　原是唐管家自己去就行，可唐凝偏要跟着。唐管家本就拗不过唐凝，加之大抵也猜到唐凝是要问他什么，便也没多阻拦，由着唐凝一起跟出来了。

　　刚刚一听唐瑞安说这病是老毛病，唐凝胸口也跟着梗了一下，或是心疼或是愧疚，总归不是个滋味。想来自己长这么大，竟从未真正关心过爹娘的身体，连爹爹有这样都旧疾竟都全然不知。

　　“民伯，我爹爹这病是怎么回事？”唐凝坐在马车里，微探着身子，明显是有些焦急，“我爹他说是旧疾了，什么时候染上的？”

　　许是怕唐凝担忧，唐民强牵起一抹苦笑，“小姐莫急，确实是多年的老毛病了，算起来，老爷这病比小姐年纪还大呢！”

　　唐凝听了反而更急，“那怎么这么多年了还没治好，严重吗？”

　　唐民默然，他也不知该如何回答。若说严重，二十年了，这病似乎也并未给唐瑞安的生活带来多大的困扰；可若说不严重，毕竟二十年了，始终也没治好。

　　“小姐不必担忧，袁大夫医术高明，待会叫他给老爷好好瞧瞧。”

　　去请的袁大夫是琼州最负盛名的大夫，近几年一直是他在为唐瑞安诊治。

　　唐凝轻应一声，垂下了头，犹豫片刻后缓缓开口：“民伯，您常在我爹身边，您跟凝儿说实话好不好，我爹他的身体真的没有大碍吗？”

　　唐民轻叹一声：“老爷的身体虽无大碍，可近日胸口疼得确实是比以前要频繁了许多。”

　　唐瑞安本不愿让唐凝为他忧思，可唐民却觉得有些事情总归还是早些做准备。唐凝不小了，早晚要接管唐家，一味将她护在屋檐下不去见风雨，未必是件好事。

　　唐凝自是听得出唐民话中的意思，定是爹爹的身体大不如前，唐管家才会同她讲这些。

　　“民伯，”唐凝眼眶有些湿润，“我爹这病是怎么来的，您知道吗？”

　　唐民低眸描画着掌心的细纹，片刻抬起头望向车窗外，天色已暗，街边几盏灯笼透着雾蒙蒙的黄光，琼州无夜市，寂静的街巷荡着阵阵车轮声。

　　“说来话长了。”唐民的眼眸微微浑浊，“其实二十年前，老爷并没有按您祖父的意思直接继承唐家产业，而是自愿去边关充了兵。”

　　唐凝有些诧异，这些事情她从未听爹娘提起过。

　　唐民继续道：“那时候大梁边关连年战火，老爷又年轻气盛，总因为经商能否利民之事与小姐您的祖父发生争执，后来实在争执不下，就一怒之下去边关充了兵。”

　　“这病就是在边关烙下的，听说是南楚人给咱们大梁军士下的毒，当时毒死了好多人。”唐民语气沉沉，“好在老爷福泽深厚，得以幸存下来，奈何余毒一直没清干净，缠着老爷一缠就缠了二十年。”

　　唐凝低垂着头，双手轻扯着裙摆，眼眶微微湿润，难过的说不出话来。

　　见唐凝神色忧伤，唐民劝慰道：“小姐也不必太过忧思，虽说是余毒，可毕竟已经二十年了，早该没多大毒性了。老爷近日胸口疼得频繁，也许是太过操劳，歇息歇息就好了。”

　　唐凝不愿让唐管家再因为自己徒增烦忧，笑着点点头：“嗯，那凝儿以后多为爹爹分忧，再也不给爹爹添麻烦了。”

　　唐民欣慰地笑了笑了。

　　唐凝又眨着一双大眼睛朝前凑了半分，好奇道：“那我爹爹后来为何又不去边关，反而回琼州经商了？”

　　许是想到了什么，唐民不由得笑了笑，“小姐这般聪明，不如猜一猜？”

　　唐凝愣了愣，思量片刻，道：“我爹娘是在十六年前成婚的，在那之后我爹应该就没再去边关打战了。”唐凝的眼睛忽然亮了，“民伯，难道是因为我娘吗？”

　　“正是正是。”唐民朗声笑着，“那年老爷本是回来探望您祖父的，却在城外渭水河畔遇见了一位正在戏水的姑娘。”

　　“然后呢？”唐凝急切地问着。

　　“然后，老爷就向陈知府家提亲，娶了夫人，再不想着去边关报国了。”

　　唐民年纪同唐凝祖父差不多，唐瑞安原也是他看着长大的，唐民虽是下人，在唐家人心中却如同长辈，唐民更是无论对待唐瑞安还是唐凝，都如亲孩子一般，故而打趣起唐瑞安也丝毫不客气。

　　唐凝闻言噗嗤一声笑了，“原来我爹爹也是个没出息的。”

　　“哎，小姐这可就误会老爷了。”唐瑞安摆摆手，眉眼中带着几分骄傲，“老爷说，边关并不缺他这一个大头兵，但大梁却缺一位可以将粮食银钱送到灾民手中的商人。”

　　唐凝闻言低头浅笑，是啊，武将戍边抗敌，文官布政济民，世人都说无奸不商，可国难当头，商贾亦有报国之力。

　　“爹爹虽为了娘放弃了去边关抗敌，却又和娘打下了一份新的天地。”唐凝目光中充满羡慕与向往，在真正平等的爱情里，没有任何一方会成为另一方的负担，只有携手向前。

　　唐凝不禁自问，若是如今边关尚未安定，自己是否会成为段炼前往边关领兵抗敌的拖累？

　　正沉思着，马车外忽然传来一声惨叫。

　　似是男人嫉妒恐惧疼痛的情况下发出的嘶吼，穿过悠长昏暗的小巷，不留余地地破开琼州街头的寂静。

　　唐凝和唐民同时一震，相顾无言。

　　饶是唐凝已见过不少世面，却还是被一声吓得怔住，还是唐民先开的口。

　　“停车！”

　　马车外的车夫自是早就吓坏了，也正是因为吓出了神，才没将马车停下。唐民一声低喝将车夫唤回，车夫手忙脚乱地将马车停下。

　　马车一停，唐民掀开车帘，回首朝唐凝道：“小姐且在马车里等会儿，老奴去看看发生了什么。”

　　唐凝点点头，“那民伯你注意安全。”

　　唐民微微点头，又朝车夫吩咐道：“照顾好小姐，别让任何人靠近马车。”