自离开唐宅登上马车，柳家三人便一语未发。马车的车窗紧闭着，车内荡起闷热，更让人觉得透不过气。

　　柳时玉局促地坐在陈岚身边，手指微微蜷起。柳宁康则坐在二人对侧，眉头锁成一团，呼吸有些沉重。

　　陈岚自是瞧出柳宁康面色不对，却也只当他是不知又抽哪门子的疯，平白无故给她脸色看，虽是有些气愤，却没多言语，十年都过去了，早该习以为常了。

　　奈何车内实在燥热难忍，陈岚捻起帕子轻擦额角的细汗，转而回身抬手去开窗子。

　　窗子才推开一条两指宽窄缝，微风还来不及潜进来，便听柳宁康忽然开口：“时玉中举，你为何要为设宴？”

　　陈岚闻言顿住动作，侧目狠狠剜了柳宁康一眼，将车窗重重关上，转身怒目瞪着柳宁康。

　　车内的气氛变得更加压抑，柳时玉本就低垂的头埋的更深，微蜷的手掌已经紧紧攥起。

　　见陈岚不答话，柳宁康敛着下巴，抬眸瞪向陈岚，“我问你为何要设宴？”

　　“为何要设宴？”陈岚嗤笑一声，“柳宁康，你要是问我为何不与你商量就设宴，我还愿意跟你废些口舌，可你却问我为何设宴？你真不觉得自己很可笑吗？”

　　陈岚死死扯着手帕，指甲几乎将轻薄的丝绸刺穿，一口牙齿就快咬碎。

　　柳宁康冷笑一声：“你知道什么！妇人短见。”

　　陈岚闻言怒不可遏，彻底翻脸：“柳宁康，你到底拿不拿时玉当自己的儿子？你那短视的眼睛里除了后院那群狐狸精，还有没有别的东西？”陈岚已火冒三丈，“你要是真瞧不上时玉，有本事让后院那群贱人给你生几个贱种，以后别认我们时玉这个儿子！”

　　柳宁康一听这话彻底压不住怒火，一掌拍在身侧，“你还好意思提这事？你以为我不知道你做了多少下作事，若不是你给霜儿她们下了药，她们又怎么会怀不上孩子？”

　　陈岚闻言身子明显僵住一瞬，霜儿是柳宁康的一名妾氏，同其他几房妾氏一样，入柳家多年，无出一子，其中缘由，不言自明。

　　柳时玉深吸一口气，缓缓闭上了眼，似是不愿再看二人撕咬，可耳边的话音却驱之不散。

　　“陈岚，我知道你瞧不上我，我们柳家没落之际能娶到知府嫡女确实是高攀。”话虽这么说着，柳宁康眼底却没有丝毫愧疚或是自卑之意，反而带着几分冷嘲热讽，“只是，你最好也能好好掂量掂量自己几斤几两，你心里应该最清楚，你这位知府嫡女是不是真有这么尊贵？”

　　“够了！”

　　未等陈岚反驳，柳时玉已经先开口呵斥，短短二字仿佛已使出他最大的气力，他的目光有些空洞，无力地望向柳宁康，“爹，黄榜还在布政使司官府前挂着，不管娘设不设这场宴，该来的都会来，您若真害怕，不如尽早去找知府大人把我的名字从黄榜上抹下去。”

　　“你个不肖子！”柳宁康抬手欲扇柳时玉的巴掌，却被陈岚推了回去。

　　陈岚正在气头上，没发觉柳时玉话里有话，只是怒喊道：“柳宁康，你有火冲着我来，别拿孩子撒气！”

　　柳宁康闻言忽然大笑起来，“好啊，好啊！柳时玉，全当我白养你这个儿子。”

　　语罢，柳宁康朝外大喊一声，车夫应声停车。

　　眼见着柳宁康越走越远，步伐沉重透着些许落寞。

　　柳时玉似乎有些后悔，他长叹一声，欲下车去追，却被陈岚拦住。

　　“让他走！”陈岚还气得直喘，“我看他能走哪去，有本事就永远别回来。”

　　柳时玉犹豫片刻，还是坐了回去。

　　马车驶过热闹的琼州街头，车内的人却染不上分毫闲适自在的烟火气，夏日艳阳将热浪混入清风，却吹不热人心底那一角阴凉。

　　柳时玉这时还不知道，原来人活一世数十载，竟然真的会为一件事，悔恨一生。

　　．

　　唐凝正靠在椅背上，嘟着嘴睨着面前书案上那张请柬，她思量了许久，也没想出什么法子能将这场宴会推脱掉。

　　她又展开请柬复看了一眼里面的日期，就在三日后，日子赶得倒是挺急，不过瞧着柳宁康看见陈岚拿出请柬时的样子，可以猜想应该又是陈岚“全权负责”了。

　　前世在柳家住过三年，柳家院子里那些不成文的规矩，唐凝都了解的差不多，如今见柳家人面和心不合，她丝毫不意外。

　　“锦桃！”唐凝唤了一声。

　　锦桃应声快步赶了进来，唐凝伸手夹起请柬朝锦桃一递，“拿去烧了，看着就烦。”

　　“这……”锦桃有些犹豫，“这不妥吧！”

　　“有什么不妥的。”唐凝依旧伸着手，“又没让你烧柳家的房产田契，一张破请柬而已。”

　　锦桃无可奈何，默默接过，唐凝又问：“我爹娘现在在哪呢？”

　　锦桃双手握着请柬，答道：“刚刚听刘妈妈说张老爷来了，这时候老爷夫人许是都在前堂商量事情呢！”

　　唐凝点点头，百无聊赖地趴在书案上，“那行，你先出去吧，等爹娘什么时候闲下来了，告诉我一声，我去跟他们商量点事情。”

　　“是。”锦桃得了吩咐刚要退出去，却忽然反应过来手里还拿着柳家的请柬，一时间有些为难，仿佛拿着烫手的山芋。

　　“小姐，这个…真烧啊？”

　　“嗯，烧！”

　　天色渐暗，夕阳在天边绘上一抹赤黄色，一听闻唐瑞安与方念清已经送走张老爷，唐凝便忙不迭跑到前堂。她思量着不行就磨着爹娘带自己去外城游玩几日，撒娇耍赖也要把柳家这场宴会推掉。

　　柳家已经对她出过手，她实在不放心自己爹娘去柳家，虽说柳家也没本事设鸿门宴，可终究防人之心不可无。

　　一见唐凝来了，方念清笑了笑：“凝儿，你这是来劝我和你爹不要去参加柳家的宴会的吧？”

　　唐凝一愣，没料到母亲竟然已经猜出来了。

　　“不愧是我亲娘，懂我！”

　　唐瑞安笑着摇头，朝屋子里抬抬手，“走吧，进去说，我和你娘也有事情要问你呢！”

　　唐瑞安和方念清相继落座。

　　唐凝还嘟着嘴巴负手站着，眨着一双娇俏的眼睛问道：“爹，娘，你们要问凝儿什么啊？”唐凝朝方念清和唐瑞安绽出一抹甜甜的笑意：“如果是三日后的宴会，凝儿是肯定不会去的，爹和娘也别去了好不好？”

　　“凝儿，你跟娘说实话，为什么忽然对柳家人态度变化那么大？”方念清担忧地问道，“前段时间发生的事情，你其实知道与柳家有关对不对？”

　　唐凝微微抿嘴，挠了挠头，有些不知如何解释。她不愿同爹娘撒谎，可又不太敢说是段炼夜闯监牢逼问出来的。

　　无奈之下，唐凝只好道：“那天段大叔被人关在牢里，女儿去过一次柳家，柳伯母说除非我同意嫁给柳时玉，否则段大叔就不可能活着走出监狱。”

　　“什么？”方念清心底一惊。

　　且不谈之前诋毁唐凝是不是陈岚指使，光是这一句逼嫁的话，就足以让方念清大跌眼镜。

　　她印象中的陈岚总是温婉热情，一向是和善好相与的，怎会是这般嘴脸？

　　唐瑞安的眉头也蹙了起来，敲打着桌案的手指明显滞了一瞬，“她没为难你吧？”

　　见爹娘不仅没怀疑自己诋毁柳家，反倒先是关心自己，唐凝心底不由得泛起一抹暖意，她笑了笑：“没事，您女儿这么聪明，哪能被别人欺负了去？”

　　方念清微微垂眸，虽说早就开始怀疑柳家人有问题，可如今真的坐实了猜想，方念清还是有些难以接受。

　　“怎么会呢？”方念清眼波有些忧伤，“咱们唐家与柳家是世交，又自问未曾做过愧对他们的事，他们又何故如此，更何况……”

　　更何况她与陈岚自小一起长大，她素来是将陈岚当亲姐妹看待，自然也以为陈岚亦是如此。

　　方念清的眼眶已经泛起清泪，唐瑞安见状忙要抬手去安抚，却忽然心口一绞，疼得动作一滞，手肘撞在了桌角上。

　　方念清和唐凝同时一惊。

　　“爹，你怎么了？”唐凝忙跑过了半跪在地上看着唐瑞安。

　　方念清攥住唐瑞安的手，急切道：“老爷，还好吗？”

　　唐瑞安缓了片刻，起身摇摇头，“无碍的，老毛病了。”

　　“什么老毛病？”唐凝有些诧异，“为什么凝儿不知道？”

　　唐瑞安苦笑：“不过是年纪大了，不妨事。”

　　唐凝有些手足无措，“那，那爹你快回去休息，女儿叫唐管家去给您请大夫。”

　　话音刚落，唐凝已经跑了出去。

　　方念清扶起唐瑞安，柳眉微蹙，温柔的眼波紧紧盯着唐瑞安，生怕眼前人再出些什么事。

　　“老爷，最近你这病可是犯得越来越频繁了，不行我们去外城再寻个别的大夫吧？”

　　唐瑞安将宽大的手掌覆在方念清手上，浅笑着，“没事，我的身体我心里有数，暂时不妨事，等凝儿成婚了再说吧，莫惹她跟着担心。”