琼林宴上, 新科状元状告慎国公侵占良田, 结党徇私，并当众将一应的人证物证俱都呈了上去, 让慎过公辩无可辩。

　　慎过公乃是愉妃的亲兄长。

　　自皇后与太子去世后, 今上就开始心灰意冷，一心只想求仙问药，不问朝事，不理后宫。

　　唯一能在他跟前露脸的, 也只有与先皇后长得有几分相似的愉妃。

　　这些年愉妃可谓是独得盛宠，连带着娘家也逐渐势大, 便是连长公主也不敢妄动。

　　人人都在说这新科状元可真是胆大包天，也有人悄声叹息, 说这位连中三元的状元郎怕是脑袋不保了。

　　长公主却在听到新科状元的名字时愣了好一会儿，之后便让人加急备了马车, 匆匆忙忙往曲江行宫赶了过去。

　　那状元姓周，名徵, 祖籍豫州，后迁至徽州。

　　长公主记得清楚, 当初她儿子沈昭就是流落在豫州, 才被人捡回去的。

　　而捡他回去的那户人家, 正是姓周。

　　八年前, 她寻到昭儿时，那妇人也恰好是唤他“徵儿”。

　　一连这么多的巧合，不管这新科状元是不是她的昭儿, 她都总归要去看一下才放心。

　　路上听得侍从细说，她才知道了这位状元郎为何要状告慎国公。

　　却原来，是为了一桩五年前的旧事。

　　据说当年周家良田被慎国公侄子所占，周老爷子一气之下，将其告上了县衙。

　　然而慎国公府正权势滔天，县太爷又岂敢判慎国公侄子的罪？见周老爷子只是一介布衣，无权无势，他不问青红皂白，就反判了老爷子诬告皇亲国戚之罪，下令打了二十大板，丢出了县衙。

　　老爷子已过花甲之年，哪里经得住这一顿打？

　　被人抬回去之后，没捱上几日，便就过世了。

　　周老夫人的身子本就不大好，老爷子过世之后，她因悲伤过度，隔日竟也跟着撒手人寰，整个周家独留了在外求学的小孙子周徵一人在世。

　　等周徵得到消息赶回去时，两老人早没了热乎气儿。

　　他那时也才十三岁，年少气盛，一心只想为祖父祖母讨回公道，一路告状告到了京城，然而最后却被人逐了出去，自此以后，再无音讯。

　　没想这小子竟是一路科考，连中三元，又以这种方式回了京，还在琼林设宴之日，将这桩旧案捅到了圣上跟前。

　　席间不少人摇头扼腕，觉得这少年文章写得虽好，人却还是太天真了些。

　　在朝为官的，又有几个人能是清清白白的？

　　不过是侵占良田而已，只要没出什么大乱子，圣上向来是睁一只眼闭一只眼。更遑论他告的，可是慎国公府。

　　愉妃承宠多年，依圣上护短的性子，只怕非但不会为他讨回公道，还会重罚于他。

　　长公主赶到曲江行宫时，场上气氛正压抑。

　　陛下手中把玩着酒盏，若有所思看着新科状元。

　　十五岁的少年挺直着背，跪在圣上面前，脸上没有丝毫退意。

　　似是早猜到长公主会急赶过来，听到有人通报榆阳长公主求见，陛下也不意外，只放下手中酒盏，摆了摆手，让人领了长公主进来。

　　还未待长公主开口，陛下便指了指跪在地上少年，道，“朕若记得没错，当年你从梁州回来，说昭儿是被一户姓周的人家收养了去。先前殿试时隔得远，朕没看清这小子的模样，今日近了一看，倒觉得他生得同言卿有几分相像。榆阳你来看看，他是不是你们家那小子？”

　　此话一出，四座皆惊。

　　言卿，正是榆阳长公主驸马沈堰的字。

　　其实哪还用看？

　　自己身上掉下来的骨肉，便是多年不见，她也不会认错。

　　那跪得笔直的少年，不是旁人，正是她的昭儿。

　　当年她回京就将昭儿的遭遇都禀了皇兄，她自不信皇兄今日才知周徵就是沈昭。

　　只是于那时的她来说，皇兄打得什么算盘并不重要，只要昭儿能回来便好。

　　长公主说到这儿，又拭了拭眼角的泪，才道，“好在同愉妃相比，圣上到底还是护着昭儿的。”

　　接下来的事顺理成章，沈昭认祖归宗回了沈家，慎国公府自那日以后也被肃清，再无荣宠，而当年经手过此案的人，也全被查办。

　　皇后之位，在这次事件之后，也被陛下给了素来同愉妃不和的静妃，连当今太子也是新后所出。

　　简宁原本以为沈昭前世会反，多少与离家多年不得归有关，可如今听长公主说来，却似乎并非如此。

　　她正恍着神，又听长公主道，“只是皇兄到底还是个帝王，近些年他越发的多疑。昭儿这些日子又因为主张削藩一事，遭了不少弹劾。”

　　长公主说到这儿，转头看着安静坐在身旁的简宁，道，“你向来聪敏，应当知道这事继续下去的后果，我担心将来不管成败，昭儿都会成为众矢之的。今日找你来，是希望你能劝劝昭儿，让他凡事别再出头。”

　　她原是想亲自劝说，可昭儿同她素来不大亲厚，想来也是不耐烦听她絮叨，这才找来简宁去劝他。

　　简宁自是明白长公主的担忧。

　　削蕃一事，触及了太多人的利益，若将来一旦失败，沈昭只怕就会成为第二个晁错。即便是他成功了，依陛下多疑的性子，鸟尽弓藏也不无可能。

　　只是……

　　她想了想，抬头问长公主，“母亲觉得，即便现在夫君愿意收手，皇上又会同意吗？”

　　长公主闻言愣了愣，随即便明白了简宁为何会有这一问。

　　太子年幼，皇兄身子又一日不如一日，若不小心有个好歹，年少的太子登基，那些手握重兵的藩王们难免会生出别的心思来。

　　皇兄怕是早动了削藩的念头，然而朝中大臣要么不愿去做那个出头鸟，要么能力不足，才一直没有动手。而今好不容易有合适的人愿意着手去做这事，他自然不愿让昭儿轻易收手。

　　只是她觉得，现在事情尚且还有转圜的余地，皇兄不愿归不愿，但如果昭儿真想退出，他应当也不会要昭儿的性命。

　　反之，若任由昭儿继续削蕃，那才是必死无疑。

　　长公主有心想再劝简宁，简宁却是先开了口，“儿媳同夫君相识虽不过一载，却也知他行事向来谨慎周全，他既能劝说皇上削藩，应当也是有了万全之策，母亲无需太过忧心。”

　　她虽不知沈昭前世到皇帝死都没建议过削蕃，今生为何会突然将此事提前，但也知他前世年纪轻轻就能一手掀出那样大的风浪，她和长公主能想到的事情，他未必想不到。

　　他既选择了参与，那应是有了应对的法子。

　　而且在她看来，现在趁皇上还在，将藩王势力削弱，总比幼帝继位后，藩王各个蠢蠢欲动，导致天下大乱，征战连年的好。

　　只是这些，却是不好同长公主说的。

　　长公主见听罢简宁的话，微微叹了口气。

　　她又何尝不知昭儿不会做无把握之事，可即便知道，她也担心将来事情会脱离他的掌控。

　　为人母者，总是不愿看到孩子有一丝危险。

　　然而简宁不愿再劝，她也不好勉强，便只同她又闲话了几句家常，才放她离开。

　　简宁一走，陈嬷嬷便来了石舫。

　　方才她站得不远，长公主和简宁的对话，也隐约听到了一些。

　　她给长公主添了杯茶，不满道，“奴婢怎么觉得，少夫人未免也太过冷情了些。”

　　人都说关心则乱，长公主得知世子爷的举动后，担心得是食物下咽，夜不能寐，便是国公爷和老夫人，也不大赞同此事。

　　可这少夫人倒好，竟似丝毫不担心世子爷，非但没想着劝着他些，反而觉得公主的担忧多余。

　　可见她对世子爷并不怎么在意。

　　长公主却觉得不然，她苦笑道，“我倒觉得她并非不在意，而是太过信任昭儿。”

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　　简宁回到梧桐苑时，沈昭已经回来了，柳庄正同他汇报着什么。

　　她没去打扰他们，只在月亮门外的凉亭里等着。

　　没等一会儿，柳庄便出来了，见到她，恭恭敬敬行了一礼，“夫人，大人正等您。”

　　简宁闻言，透过镂空雕花窗往院子里看过去，只见他正站在梧桐树下含笑看着她，眉目如画，满身清贵。

　　她亦冲着他笑了笑，起身进了院子。

　　沈昭见她走近，朝她伸出手，问，“去母亲那儿了？”

　　两人明明才刚成婚，他伸手的动作却极其自然，仿佛早已习惯如此。

　　简宁也是活了两辈子的人，虽不若沈昭那般随性，却也少了许多少女的羞怯，更遑论二人已是夫妻，亲近一些也无不可。

　　“嗯。”她点了点头，将自己的手交给他，如实地道，“母亲担心你主张削蕃一事，会成为众矢之的，想让我劝劝你。”

　　沈昭并不意外母亲会让简宁来劝他，他看着她被那些繁复的头饰压得不住点头，也没说话，只牵着她回到梳妆台前坐下，亲手替她卸下头上钗环后，才笑着问，“你是怎么想的？”

　　头上一下子轻松了不少，简宁仰头看着沈昭，只见他神色悠然，显是早有成算。

　　她想了想，回道，“去年秋时，我曾做过一个梦。梦到圣上驾崩，太子继位，没过几年太后也去了。各地藩王见新帝年幼，纷纷借太后之死，打着清君侧的旗号起兵，导致大周哀鸿遍野，民不聊生。”

　　顿了顿，见沈昭看着她，似在让她继续，才又道，“我虽不懂国事，却也明白大人此举虽然冒险，但也能让他们彻底歇了心思。天下安定，比什么都重要。”

　　表面是在支持沈昭，实际却借着前世的事，拐着弯劝他，天下安定最重要。

　　沈昭忍不住笑了笑，伸手拂去她脸颊上的发，安抚道，“放心吧，你梦里的事情，不会发生。”

　　简宁诧异看向沈昭，见他似乎真没有搅乱天下的意思，一时有些反应不过来。

　　她眼睛睁得圆圆的，难得一脸懵懵的模样，看得沈昭心情大好，他弯下身，轻吻了下她的脸颊，满意地看着她耳尖逐渐泛红，才笑着问，“怎么了？”

　　青天大白日里牵牵手也就罢了，可这样的亲吻，即便是自认为活了两辈子，早没了少女娇羞的简宁一时也有些猝不及防。

　　她刚从沈昭答应不会乱世的诧异中回过神来，又被他这一吻给弄得晕乎乎的，下意识回道，“就是突然觉得大人同我先前想得有些不一样。”

　　沈昭自然知道，她说的不一样，是指如今的他同前世不一样。

　　他眉眼弯了弯，也没解释，只温声道，“方才说带你去附近庄子转转，去换身衣服，咱们走吧。”