徐幼微被他看得颇不自在，手都要抖了，遣了服侍在室内的下人，问道：“总盯着我看什么啊？你去睡一会儿，好不好？”

　　“不好。”

　　“……”

　　孟观潮笑了，“别做那些了，说说话吧。”

　　“好啊。”徐幼微将手中的络子放到针线篓中，转到他跟前。

　　孟观潮从袖中取出一个荷包，“给你的零花钱。”

　　“不用的。”徐幼微忙道，“我上次开库房的时候，取出了爹娘给的银票。”

　　他蹙眉，“放回去。”

　　“嗯？”徐幼微讶然。

　　“嫁妆里的银钱怎么能动？我养不起你？”

　　“……”徐幼微没辙，接过荷包，“其实是我没花钱的地方。”

　　这是真的。除了诰命夫人每月的例银，宫里对四房和太夫人时时有丰厚的赏赐，囊括衣食住行所需。这几日，太后更是为了回报她赠书之谊，遣宫人送来不少字画珍玩。

　　“胡扯。”孟观潮笑一笑，“得空就去街上转转，别总闷在家里。不是只有内务府才有好东西。”

　　徐幼微笑得甜甜的，“好。”

　　孟观潮伸手一带，把她圈到怀里。

　　徐幼微挪了挪身形，寻到舒适的位置，和他相拥而卧，道：“昨晚你大半夜出去了，很久才回来，什么事啊？”

　　孟观潮却反问：“你是自己知道我出去，还是李嬷嬷告诉你的？”

　　“当然是自己知道的。你不在身边，我怎么会不知道。”

　　孟观潮心里暖暖的，这才照实回答了她的问题。

　　“你这是——”

　　孟观潮说：“先用离间计，让他们内乱、窝里斗，我动手的时候，更容易。这种关乎银钱的事，老三告诉长房二房是我做的手脚，长房二房也是半信半疑。更何况，还有下人帮我敲边鼓。”

　　“原来如此。”徐幼微轻声问道，“那么，三老爷——”

　　“最好是长房二房处置他，省得脏了我的手。若是不能，也没关系，还有后招。”

　　徐幼微颔首，心里却在想：这样一来，他不就等于把三老爷逼急了么？万一三老爷狗急跳墙，来前世那么一出……

　　要命。

　　早就吩咐下去了，让李嬷嬷、侍书、怡墨选派合适的人，不着痕迹地打听三老爷或三房的动静，然而到今日，也没任何发现。

　　怎么办呢？

　　斟酌之后，她说：“这样的话，三老爷一定恨死你了，你可千万小心，确保娘和林漪安然无恙。”

　　“这是自然。”孟观潮吻一吻她的唇，“娘和你，还有林漪，我都会加派人手，暗中保护。”

　　徐幼微稍稍心安。

　　“小没良心的，怎么不担心我？”他故意逗她。

　　“……连你都需要我担心的话，那我们还是趁早跑掉的好。”

　　孟观潮哈哈大笑，用力抱了抱她。

　　.

　　傍晚，原冲下衙后，坐马车去往孟府，有些军务要找观潮商量。也不是需要抓紧的事，但是……孟府是她白日都在的地方，不想看到她，却想离她近一些。

　　事实却总与他的心思拧着来：趋近孟府时，无意间看了看窗外，就看到了她。她提着书箱，走在路上。

　　这是有多巧？

　　她的身影很快消失在视野。

　　沉了片刻，原冲吩咐车夫：“调头，跟着拎书箱的女子。”

　　李之澄走在路上，想到幼微、林漪，便会不自觉地微笑。都是那么聪慧的人，她不知多省心。

　　孟府离住处并不远，步行需要小半个时辰。当然，所谓不远，只是针对她这样的女子而言。

　　在这样的季节，边走边看景致，是享受。

　　没多久，她就发现了尾随自己的那辆马车。回头望了一眼，见车上有原府标识，就知道马车里的人是谁了。

　　她步调如常。

　　走着，走着，年少时的事便浮上心头。

　　她和他相识，好像是十二三的时候。

　　那一阵，她迷上了侍弄花草，家中有个到了年纪去别院容养的管事妈妈，颇善此道。别院与李府只隔了两条街，她每次去请教那位妈妈，都是步行过去。

　　在路上，策马而行的他看到了她，找到她面前搭话。

　　她只当是谁家的纨绔子弟，不搭理。

　　他也不恼，停了片刻，牵着马跟在她身后。等到她从别院走出来，他还在，仍是默默地跟在她身后。

　　第二日，她不免犯嘀咕：要不要乘坐马车？转念就觉得这是自作多情，凭什么以为他还会出现？再说了，就算他又出现了，她又为什么因他改变习惯？

　　出门了，没走出多远，看到了笑微微的他。仍如前一日，不言不语地，默默地跟在她身后。

　　连续几日都如此。直到她忍不住，问他到底要做什么。

　　他笑了，这才自报家门。

　　对原府，她并不怎么了解，很委婉也很伤人地对他说，家父的爱徒是孟观潮。

　　他气得嘴角一抽，说要是这样，我跟定你了。

　　倒让她没词儿了。她怎么拉得下脸去求孟观潮。接下来，有一搭没一搭地说着话，便真正相识了。

　　大概就因为她那一句随口说出的话，他与孟观潮都不算相识，便横竖看不上人家。说笑时，尤其抵触听她提及孟观潮。后来两个人在军中掐架，或多或少的，应该与此有些关系。

　　当时年少，便是有情愫，也是连自己都说不清道不明。

　　熟稔了，便是一年多的分离，他去军中建功立业。

　　父亲出事的日子里，在最难过的时候，他总是会陪着她，懊恼自己官职不够高，干着急出不了力。

　　而她，其实已经知足。

　　遐思间，李之澄不自觉地放缓了脚步，并不知道，沉浸在回忆里的自己，连背影都透着哀伤。

　　后面的马蹄声急促起来。她因此回神，而就在同时，有高大又轻灵矫捷的身影跃下马车，不待她有任何反应，便将她带入车厢。

　　李之澄看清出手的人是谁之后，心头惊惶立时消散一空，神色恢复惯有的平静淡然，“你这是做什么？”

　　“猜猜看。”原冲放开她身形，和她拉开距离，却封住了她跳下车的路。

　　“我该回家了。”

　　“我带你回家。”

　　李之澄不再言语。随他怎样吧。他是她永不需要害怕、防范的人。

　　他对她，没有什么可珍惜了。

　　她对他，没有什么好失去了。

　　原冲带她回了自己一所私宅。

　　是个特别小的院落，只有两个老仆人照看着。

　　原冲真就像回到家一样，唤仆人准备了四菜一汤，和她一起吃。

　　“我什么时候可以走？”吃完饭，李之澄问道。

　　“明早。”

　　“……”

　　“你可以这就走，不想你住处的下人活不到明日的话。”原冲用最平静的语气说着最残酷的话，“之澄，如今我可什么都干得出来。”

　　“……”

　　之后相对无语，但在东次间的圆桌前相对坐到很晚。

　　李之澄先一步起身，在正屋游转一圈，才发现室内只有一张床。

　　连大炕、躺椅都没有。

　　这是什么鬼地方？他怎么找到的？——她腹诽着。

　　转回到东次间，他已不见人影。进到寝室，就见他正从箱柜中取出被褥，亲手铺在床上。

　　他出门时说：“去耳房洗漱。早点儿睡。”

　　李之澄嗯了一声，依言去了耳房，洗漱之后，回返时听到他与老仆人的说笑声。

　　她进到寝室，合衣歇下。

　　约莫过了子时，原冲洗漱之后进门来，径自到了床前，脱下外袍。

　　李之澄飞快下地，趿上鞋子，转而坐到窗下的圆椅上。

　　原冲不以为意，懒洋洋地躺在床上，“要么就在椅子上坐一夜，要么就打地铺，你看着办。”

　　李之澄并不恼，只是好奇：“凭什么要我这样？”

　　“现在是你不肯跟我睡一起，不是我无事生非。”原冲的手落在身侧她睡过的位置，又气死人不偿命地补了一句，“我一向都觉得，有床不睡的人太傻了。”

　　李之澄觉得自己跟他说话才是最傻的事情，索性噤声，静静地看着他。

　　原冲的心再宽，被她看了许久，也有些别扭，打趣道：“总看着我做什么？像个花痴。”

　　“本就不是脑筋灵光的人。”

　　原冲笑了笑。许久了无睡意，看着他的人也还是不肯错转视线，他起身，“你陪我喝几杯，我把床让给你，怎样？”

　　李之澄想了想，“好。”

　　原冲唤仆人温了一壶酒，备了几道下酒菜。不消多时，老夫人端着酒菜进门，一一放在李之澄身侧的圆几上。

　　原冲摆手命仆人退下，亲手斟满两杯酒，将一个酒杯送到她面前时道：“说说话？”

　　“说什么？”

　　原冲和她碰了碰杯，“说说你到底为何这般对待我。”

　　李之澄不言语。

　　原冲用下巴点了点她手里的酒杯，“喝。”

　　李之澄将杯中酒一饮而尽，又倒满。

　　“分别前，我们连婚书都写好了。”原冲说，“我那份，一直如珍宝一般保存着，你的呢？”

　　李之澄沉默着。

　　“我与你，不似寻常的两情相悦，本就已是夫妻。”原冲凝着她，“如今怎么连跟我睡一张床都不肯了？你矫情个什么劲儿？”

　　李之澄仍旧神色平静，但面色有些发白了。又喝完一杯酒，她站起身来，往外走。

　　原冲没好气地扣住她手腕，“大半夜的，要去哪儿？”

　　李之澄身形站定，施猛力要甩开他的手，却是几次不能如愿。

　　原冲看向一侧的床，“睡觉。”

　　“我要回家。”李之澄说，“懒得看到你。”

　　“再闹信不信我把你绑起来？”原冲笑笑地说。

　　李之澄的手腕被他扣得生疼，越想挣脱，越是不能如愿。

　　原冲逸出危险的笑意，打横将她抱起来，转到床前，将她丢到床上。

　　李之澄利用这间隙抽出了匕首，对准他头部，猛力掷出。

　　原冲闪身躲过，欺身到了她近前，钳制住她双臂，笑意更浓，“别闹了行不行？不然我就让你看看什么叫做土匪。”

　　李之澄双腿发力，用膝盖撞击他腹部。

　　原冲侧身躲过，之后大喇喇跨坐在她身上，将她双手按在她头顶，还是故意气她：“我这才明白过来，你闹了半晌，原来是蓄意勾引我。”

　　李之澄极力挣扎，片刻间已是气喘吁吁，听得他的话，终究是恼了，“我勾引你？再没有比你更面目可憎的人。”

　　原冲俊颜趋近，“你再好好儿看看。”

　　李之澄整个人都被他压制着，能动能发力的也只有头部了。气急败坏之下，她猛地挺身，额头狠狠撞击他的额头。明知是都没便宜可占，还是这么做了。

　　沉闷的声音响过，两个人俱是眼前一黑。

　　原冲浓眉紧蹙，觉得头部嗡嗡作响，闭了闭眼，恨不得将身下这女人掐死。

　　李之澄是主动出击的人，多少比他好过一点。在这片刻间觉出他力道渐缓，便要反转身形变被动为主动。

　　她没想到的是，原冲竟随着她翻转身形。

　　于是，两个人的姿势就变成了李之澄压在他身上。

　　原冲将她双臂拧到她背后，之后紧紧地抱住了她，惬意地深深呼吸，“还是那么香。”

　　李之澄挣扎几下，因着这样暧昧的姿势，很快就偃旗息鼓，不敢动了。

　　原冲看住近在眼前的她的容颜，说了句心底话：“不知道为什么，我一直觉得你生气的样子比较好看。”

　　李之澄转脸看向别处。

　　原冲毫无松手的意思，却没再说话，眸子慢慢变得幽深。

　　安静的氛围下，她能清晰地听到他的呼吸声，鼻端萦绕着属于他的清冽气息，身体感受到了他身体的温度。

　　她撑不下去了，“不闹了，放开我行不行？”

　　“方才还出手伤人，现在竟连看都不敢看我了？”原冲语带笑意。

　　李之澄转脸看向他，“我说真的，不闹了，你放开我行不行？”

　　“我看不出。”原冲审视着她，“今晚能不能老老实实睡觉？”

　　李之澄轻轻点头。

　　“一起睡。”

　　李之澄闭了闭眼，淡然的神色消失殆尽，一副要赴刑场的样子。

　　原冲失笑，“不管你愿不愿意，今夜都要听我的。否则，”他又深深呼吸，“我很愿意就这么抱着你到天明。”

　　“……”

　　“你就是武艺再高强，这么纠缠也不是我的对手，放聪明一点儿。”原冲委婉地警告之后，侧转身，将她安置到身侧，又给她盖上被子，“睡吧。”

　　李之澄翻来覆去一阵，最终是侧身面对着他。这样的话，相对来讲比较安全。

　　原冲也侧转身，面对着她，目光微凝，手扣住她的下巴，指腹轻柔摩挲，细腻柔滑的肌肤带来的触感，好得不可思议。

　　李之澄打开他的手。

　　片刻后，他改为轻抚她面颊。

　　她再次打开，这一次，很用力。

　　原冲嘶地一声，皱眉。

　　不自觉的，她笑出来。

　　含着浅淡笑意的容颜，宛若绽放在午夜的娇弱兰花，轻轻摇曳出无声无形的醉人涟漪。

　　他心湖微动，刹那失神，不自觉被感染，逸出笑容。

　　他笑容的纹路刻画着与生俱来的风情，星眸的光芒在顷刻化作秋夜的灯火，暖意沁人心脾。

　　她闭了闭眼睛。

　　.

　　这一晚的孟府，十分热闹。当然，所谓热闹，是对孟观潮和徐幼微而言。

　　晚膳后，三老爷把平白损失了二十一万两的事情告诉了大夫人、孟文晖和二老爷。

　　三老爷很清楚，此事宜早不宜晚：没得转圜，若再拖延数日，引起的误会、猜忌只能更深。

　　大夫人听了，惊愕不已，来来回回地问：“你说的是真的？你竟然挪用了公中那么多银两？啊？”

　　孟文晖、二老爷还算理智，追问原由。

　　三老爷复述了管事禀明自己的话，并没提及孟观潮。口说无凭，当时没有第三个人在场，孟观潮完全可以否认。

　　二老爷忍不住长吁短叹：“那么多银两，你怎么连个招呼都不打就挪用了？眼下怎么办？家里统共才有多少多少现银？”

　　孟文晖亦是满心愤懑，用怀疑的眼光审视着三叔。

　　不管这些人是什么态度，三老爷也只能受着。

　　随后，三个人你一言我一语的围攻三老爷，言辞越来越不好听。

　　慢慢的，让打定主意忍着的三老爷忍不下去了，“你们能不能别只顾着埋怨我？三件事，同时出了岔子，你们怎么就不想想为什么会这么巧？我打理庶务十余年，眼光再不济，也不至于差到这地步。难道我跟银钱有仇？”

　　二老爷斟酌半晌，神色越来越凝重，忽而问道：“昨夜，你去找过老四？”

　　“对。”

　　二老爷拔腿就走。大夫人、孟文晖也回过神来，齐齐追上去。

　　三个人一同去往卿云斋。

　　正屋的小书房里，林漪坐在自己的小书桌前做功课，孟观潮在一旁看着。

　　徐幼微则坐在大书桌前画花样子。她知道不少之后几年时兴的样式，在画的却不是那些——别人的心血，仗着重生就先一步抢到手里，太不厚道了。手里的样式，是看画册时灵光一现，适合母亲、婆婆用。

　　柔和的灯光影中，一家三口呈现出格外温馨的画面。

　　林漪做完功课，满足地叹息一声。

　　孟观潮拍拍她的背，“不早了，回房歇息。”

　　“好。”林漪给父母行礼之后，带着夏荷、新竹回了东厢房。

　　孟观潮走到幼微身侧。

　　徐幼微怕他让自己也当即回房，“马上，马上就好了。”

　　他一笑，“别急。”

　　徐幼微对他一笑，一边忙碌一边说：“你这样在家的日子，真好。”

　　上午陪女儿，下午和她说了一阵子话，等雨停了，又去陪太夫人说话。每个人都因为他满心愉悦。

　　“等过年的时候，我少应承官员，多留在家中。”

　　一竿子就支出去那么久。徐幼微沉了沉，凝了他一眼，“忙得让人心酸的人，怕也只有你了。”

　　孟观潮笑着抚了抚她的后颈，没正形，“得给娘和你赚锦衣玉食，给林漪攒嫁妆，怎么能不忙。”

　　徐幼微轻笑出声。

　　画完花样子，夫妻两个手牵着手回到正屋。正要洗漱歇下的时候，大夫人、孟文晖和二老爷来了。

　　叔侄两个要见孟观潮，大夫人则要见徐幼微，有意让这个年少的妯娌听听她夫君做了什么好事。

　　夫妻两个去厅堂见他们。

　　刚一落座，大夫人就抹起眼泪来，“四弟，不是我说你，要你给文晖安排个差事，你不肯，也罢了，我们就再等等。可你怎么又打起了家产的主意？二十一万两啊……出了这么大的亏空，明年的日子可怎么过？你做了太傅，我们倒要节衣缩食的度日么？”说完，用帕子掩住脸，大声抽泣起来。

　　“你先回房哭完再来。”孟观潮语气淡漠，“大晚上的，号丧给谁听？”

　　大夫人立时一哽，抽泣声戛然而止，双肩却出于惯性又耸了耸。

　　二老爷咳了一声，问孟观潮：“昨夜老三来找过你？”

　　孟观潮嗯了一声。

　　二老爷又问：“是不是为了二十一万两银子的事？”

　　“对。”孟观潮说，“他问我，是不是我算计他。”

　　“你怎么说？”

　　“我当然说是。”

　　二老爷审视着他，“你意思是说，你算计老三，侵吞了二十余万两家产？”

　　“我呢，说话喜欢逗闷子，办事只看凭据。”孟观潮神色悠然，“这不是我承认与否的事，是你们有无凭据指证我的事。”

　　二老爷加重语气：“我只要你一句实话！”

　　孟观潮眯了眯眸子，“我凭什么告诉你？你算个什么东西？”

　　大夫人、孟文晖俱是一愣。

　　徐幼微端茶喝了一口，借此敛去眼中笑意。

　　“你！”二老爷霍然起身，却发现，几息的工夫而已，孟观潮眼中已弥漫起杀气。

　　孟观潮扬了扬下巴，“坐下。”

　　二老爷僵在那儿了。若是继续质问，他今日就得躺着走出卿云斋；可依言坐下的话，岂不是太丢脸了？

　　大夫人意识到，可能下一刻就要出事，忙打圆场：“二弟，坐下，有什么话好好儿说。文晖还在这儿呢，别让孩子看到你们剑拔弩张的。”

　　二老爷这才顺势坐下。

　　“你们提到家产的事，倒是提醒我了。”孟观潮说道，“父亲辞世后，家产一直握在你们三个手里，我从不过问，你们也从没让我看过账。

　　“是亏是赚，与我无关。不知道你们是怎么想的。

　　“赚钱的时候把我晾一边儿，有了亏空若是想让我帮着填补，那是做梦。

　　“我有银子，二十万两于我，真不算什么，但是，我连二两都不会给你们花。

　　“你们三个给我立个字据，孟府产业的事，与我无关。这事儿抓紧。

　　“再者，别为了填补亏空做糊涂事，我盯着你们呢。”