“是的，康斯坦丁，我认为你应该在场，”康斯坦斯说。“如果有一天你要当狱警，你就应该参加这样的讨论。”

　“说实在的，外甥，你还有很多东西要学，”瓦莱利安首领对他说，“因为我只有一个女儿。你对这封信有什么看法?”

　康斯坦斯把艾丽丝的信给了他儿子。年轻的贵族读了它，但它留下了困惑的表情。“我不太清楚。他想在你当护国公的时候当总管，叔叔?但他承诺的这些文件，我以为我们已经拿到造币厂了。瓦丽嫁给伊萨男孩的时候。”

　“那是个诡计，”康斯坦斯打断他说。“我曾经怀疑过，现在我确定了。艾利斯勋爵从不关心婚礼。那只是个向我们展示他能力的借口。他能迫使市议员放弃造币厂，这证明了他的政治手腕。”

　“可是既然市议员已经签了字，我们还需要艾利斯勋爵吗?”或者如果我们办了婚礼，他会不会不签呢?年轻人问。

　康斯坦斯摇摇头。“不管怎样，婚礼都不会举行。如果我们拒绝，艾利斯勋爵会销毁文件。这就是为什么他一直保留这些文件，为什么他没有签署这些文件。他们展示了他的技巧，他塑造政治风向的能力。承诺我们与他结盟会得到什么"

　“那么我们该怎么回答呢?”瓦莱利安问。

　“我们的回答是‘是的’，”康斯坦斯回答。

　“你确定我们愿意相信他吗?”首领问。

　“没有。但让他相信我们同意他的计划。如果他认为我们的利益是一致的，他就不会反对我们。即使我们认为我们的利益并不一致，”他的哥哥解释说。

　“把信使叫回来。”监狱长对一直沉默不语的亚里安说。总管照办了，带着艾尔夫回来了。

　“艾利斯勋爵需要书面答复吗?”

　“他说‘是’或‘不是’就够了，大人。”

　“告诉他‘是’，”瓦莱利安吩咐仆人。

　“遵命，大人。”艾尔夫说着，鞠了一躬，然后离开了，回来给艾利斯带来了他口信的答案。

　当艾尔弗回到学城时，他发现一些希望与龙领主会面的人正等在侧翼。其中有一个身材肥胖的人，戴着一条金链子作为他权威的象征，显示了他作为公会议员的身份。作为公会领导者的责任是双重的。他的职责是确保行会和商人能够正常营业，确保金银流入国王的国库。然而，阿达里克的国王们对贸易和商业细节的兴趣程度各不相同，这些任务通常都委托给了龙王。最后，大多数国王更感兴趣的是如何使用黄金，而不是赚取黄金。因此，市议员熟悉学城的路线，不像其他人对观众的到来感到不确定，市议员很少等待。艾尔弗径直穿过走廊，走进主人的书房。

　“是吗?当他的仆人进来时，艾利斯抬起头问道。

　“殿下，两只首领都同意您的建议。”

　“太好了。”龙王微微一笑。

　“此外，埃德温议员要见你。”

　“让他进来，”艾利斯挥手说。

　过了一会儿，市议员走了进来。“大人，”埃德温说着深深地鞠了一躬。

　“这是什么?”我很忙，”艾利斯回答道，低头看了看桌子上的那堆文件。

　“当然，大人，我非常谦卑地请求您的原谅，”埃德温说，擦去额头上的几颗汗珠。“我刚和米丹哈尔的几位著名商人开了个会。”

　“这是我需要知道的事情吗?”

　“我想是的，大人。他们担心某些奢侈品的新税。”埃德温解释道。“当我们的商家在 Alcázar 上购买时，这些已经很贵了。然后还要在赫贝里加交过路费，再往上游走，在阿达里克下船时还要交过路费，还有——”

　“那他们就会提高价格，”艾利斯轻蔑地回答。“如果人们买得起奢侈品，他们就买得起更多。”