“对不起，大人，有个信使来找您。”一个仆人告诉伊萨尔首领。伊森哈特和他的兄弟、小儿子、表弟阿瑟博尔德以及其他重要的家庭成员围坐在一张桌子旁。正在进行的讨论集中在阿达尔辛上。

　“好吧，把信带给我。”首领烦躁地说。

　仆人紧张地说:“请原谅，有人吩咐他只把钱交到你手里，他不愿在这一点上让步。”

　“好吧，把他带来，告诉他快点。”狱警命令道。不久，信使拿着一封信出现了。

　“大人，直接从艾利斯大人的手里交给您。”龙王的仆人艾尔夫说。“我的主人希望我回来给他答复。”艾尔夫继续说道，然后走到大厅外站了起来。

　当他打开封条，打开信时，所有的目光都集中在他身上。他脸上闪过各种表情，谁也解释不清楚。“他在写什么，哥哥?”艾塞斯坦问道，他最不怕打扰首领的思绪。

　“也许这是我们祈祷的答案。”艾森哈特回答。“他想提议结盟。以护国公的身份支持我，换取我被封为龙爵并保住他的位置。”

　“他有没有写他带了多少贵族?”欧蒙德问道。

　“不，但他至少得喝几杯。也许这就是使那东西对我们有利所需要的东西，”阿特尔博尔德说，他是首领的表弟。

　“要一大笔钱。”艾塞斯坦反对道。“我们不应该轻易把龙王的头衔答应给任何人，尤其是我们家族以外的人。”

　“他写得更多。”狱警喃喃地说。“为了表示他的支持，他将让国王没收我们欠下的六十金马克的金币。”

　“你仍然可以让你的封臣付钱给阉人，”阿瑟博尔德很快建议道。“他们不需要知道它被没收了。你不仅能保住自己的金冠，还能多赚50个。五十块钱可以用来买南方的坟地。”

　“而且，”监狱长继续读着，“他准备交给我们一份文件，承诺让我们拥有造币厂的所有权。既然已经有市议员签名了，等我们当上护国公就可以自己签名，让它生效。我们甚至可以得罪瓦尔，取消婚礼。”

　“让市议员在那份文件上签字一定需要技巧，”欧蒙德说。“如果国王还活着，他绝不会允许的。我们必须承认艾丽丝大人有很多天赋。尤其是如果我们能免去把自己人嫁给瓦尔家的人的耻辱的话。”

　“我还是不确定，”艾塞斯坦矛盾地说。“我觉得奇怪的是，他花了这么大的精力来安排我们和韦尔家族的订婚，现在却建议我们取消。”

　“这显然是个阴谋，兄弟。”狱警粗声粗气地说。“他已经证明了他为我们服务的能力，我们永远不会拒绝进一步打击淡水河谷的机会。把信使叫回来。”最后一部分加给了仆人，他照办了。“你需要书面答复吗?”狱警问爱丽丝的仆人。

　艾尔夫摇了摇头。“我的主人说只要是或不是就足够了。”

　“告诉你的主人答案是肯定的，”伊森哈特说。

　“很好，大人。”艾尔夫说着，在消失前深深鞠了一躬。

　“我们有了。”首领看着他的亲戚们笑着说。“我们有。”

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　当他的侍从进来时，维尔郡的长官正在他的书房里检查账簿和核对数字。“对不起，大人，这儿来了个信使。他说他有一条消息，只会直接交给你。”

　“多么特殊。让他进来，我想我可以稍作停顿。”瓦莱利安回答，给自己倒了些饮料。过了一会儿，艾尔弗出现了，手里拿着一封信。

　当首领接受它时，艾尔弗把附带的口信告诉了他。“从艾利斯大人的手里到你的手里，大人。”“他在等我马上答复，”他接着说，深深地鞠了一躬，离开了书房。正当瓦莱利安打开信开始读的时候，他的哥哥康斯坦斯走了进来。

　“我听说你收到了一封信，”康斯坦斯说。

　“是总管送来的。”瓦莱利安告诉他。“他想支持我们，以换取保住他的职位。”狱警继续说，并把信递给康斯坦斯看。过了一会儿，一个年轻人也加入了他们的行列，他也穿着 Vale 家族的颜色。

　“你叫我来的，父亲?”他对康斯坦斯说。