从京中出发，直走了一个多月才算到了盛州。此时已近立夏，盛州白天虽有了些暑热，一到了傍黑仍很凉爽。

　　衙中早派了两个人来迎，王子胜过去寒暄两句，叫他们前面带路。

　　街面上虽不及京中繁华，倒也别有一番风味。福哥儿早就叫着跑到王子胜的马上去了，凤姐儿随张氏坐在马车里，侧耳去听外面的动静。

　　张氏道：“听说这边不似京中对女孩儿约束多，你若想看，就掀开帘子瞧瞧。”

　　凤姐儿笑道：“也没什么，不过听他们口音有趣。等明儿安顿好了，我陪娘出来逛逛，这会子风尘仆仆的，怪难看的。”

　　张氏听说，也侧耳去听，果闻那口音与京中不同。她笑道：“你没有见过，你姥娘家原有一个管花儿的，就是这么个口音，凡是跟她好的丫头婆子，不管先是什么口音，过些日子准得随她。”

　　凤姐儿想了一回，笑道：“说不得过些日子，我们家也是这样说话了。”

　　说着话儿，已到了官邸。

　　王子胜这回从武转文颇有些不易，不过谋了一六品同知，因此官邸不大，前后三进，只是前头一进却是办差所用，一家人不过住后两进罢了。

　　两进的宅子虽不大，好在一家只四口人，加上吕先生也不过五人，倒还够用。

　　王子胜打发了那两人，家下人立时规整行李，常用的那些这就要摆出来了，不能待主子用时现找。

　　张氏已累得狠了，不过叫人略铺了铺床便揽着福哥儿睡下了。

　　王子胜要到前头去看着，凤姐儿便道：“爹爹放心，我在这里就是，若有事，吕先生也在这里呢。”

　　初至异乡，事体千头万绪。第二日王子胜便往前头去了，他得先去跟上峰行礼，后面还得听下头人汇报前事，家中事皆由张氏总揽。

　　凤姐儿渐渐大了，很能担起事来，只是张氏总怕她年幼吃亏，这次便把她带在身旁理家。

　　家中下人只贴身的几个是京中带来，厨房不放心外头人，便把原先小厨房厨子一家也带了来，其余人等皆得重新采买。倒是这官邸原便雇着几个人，张氏叫来一问，皆是短工，不过三两个月，给新主应应急。

　　凤姐儿道：“既如此，过几天爹爹肯定要宴请同僚，那时娘也请众夫人太太们来小聚，到那时跟她们打听一下哪有好人牙子。免得我们自己一头撞了去，叫人蒙骗了也不知道。”

　　张氏点头应是。

　　吉祥如意两个年纪到了，张氏不忍她们骨肉分离，离京前便让她们归家待嫁了，如今新上来的两个张氏给取名叫初霞、晚照。这两人用着暂不如吉祥如意顺手，因此张氏便着意叫她俩历练历练，只让她俩去辖管那些雇来的人。

　　凤姐儿也道：“我瞧她俩办事倒好，只是总有些往后缩，想是从前跟着吉祥两个，凡事不用出头惯了，娘让她俩去管那些人，正是给她俩立威的机会呢。”

　　张氏便看着凤姐儿道：“你自小聪慧，什么事都能看出个名堂，只是我却总不放心你，老觉得你还是个小娃娃。”

　　凤姐儿爱娇地依着张氏：“这是娘疼我。”

　　张氏自觉惯子如杀子，心下动了几动，对凤姐儿道：“往后，我看咱们家你来管吧，你这个年纪正是学理家地时候，凡事不用怕，有我在后面看着，你只管大胆做。”

　　凤姐儿想了想，道：“也成，只是吕先生那里的课得减一减了，正巧我看吕先生也有了年纪，这回又跟着我们舟车劳顿的，叫她歇着吧。”

　　母女两个商量了一会子，又想起福哥儿来：“若在京中，怎么也能请个好先生，只是在这里却难，怕耽误了你弟弟。”

　　“这有什么，他现不过五六岁，蒙书才刚念完呢，我都能教他。

　　回头咱们这里熟悉了，打听有什么好书院，把他送到书院去。家里就他一个男孩，也没人跟他玩，大了再养成个孤僻性子就不好了，送到书院去，又能结识些朋友，娘也不必一天都围着他打转。”

　　“又怕清苦了些。”

　　“娘真是，又盼着他成才，又不让他吃苦，哪有这样的好事？”

　　张氏笑道：“也是，我就是这么一说，不会犯糊涂的。回头你爹爹那边不忙了，我就跟他商量。”

　　凤姐忽地想起一事，忙道：“我看这里都盘的火炕，只是冬日里总不好成天待在卧房里，叫人看着不像。倒不如趁着现在天暖和都修了地龙才好。”

　　“地龙？”

　　凤姐儿想了想道：“也跟火炕差不多，不过把炕道放到脚底下罢了。我看前朝杂记上倒有记载，只是不知怎么，现在倒没人用了。”

　　“你不要瞧着简单，真弄起来说不得费多少力气，你要怕冷，多点两个炭盆便是。”张氏却不知凤姐儿乃是记起前世，知道这里冬天难挨。

　　凤姐儿道：“炭盆管什么用，往年在家里难道我们少点了？一样的缩手缩脚。丫头婆子们都要干活儿，也不能像我们似的成天缩在炭盆边儿上，别说下头那些粗使了，就是平儿哪一年不得生几个冻疮。那还是在京里呢！

　　依我说，娘别嫌麻烦。回头我先问准了爹爹，看官邸让不让擅自改动，若让，我便叫厨房的刘妈妈来我这里，她有个儿子，泥瓦工颇好，我把图画给刘妈妈看，再教她怎么说，让她回去教给她儿子。等爹爹请来了施工队，再让刘妈妈的儿子去跟他们磨缠好了。”

　　“我还没见东西，听你说得这一大堆就头疼了，罢罢罢，你自去折腾吧！”

　　“娘越来越抠了，我费了这半天唇舌，娘也不赏我口水喝，也不夸我两句能干，还嫌烦！到时候我把这地龙折腾出来，娘那时再夸我我可不领情了！”

　　“你快些离我远点儿吧，叭叭叭的，没个消停！”

　　地龙这东西，说着容易，只是谁都没有上过手，王子胜那里一露信儿说能修，凤姐儿便把刘妈妈招来教了，谁想刘妈妈在厨艺看着颇有灵气，让她学个话儿倒学不明白了，急得凤姐儿恨不得自己去找刘老大。

　　刘妈妈一天七八趟地跑，连一家子的饭也顾不上，才算跟她儿子说明白了。不单凤姐儿急，她比凤姐儿还急呢，那天来回话道：“姑娘放心，我那大小子已明白了，若再有不会的……哎呦，皇天佛爷，可千万一遭学会，他娘可是糟了老罪了！”

　　平儿笑道：“您老这会子吆喝呢，赶明儿，您儿子学明白了，他出去也能给人当师傅了。就是不出去，这一回历练下来，还怕不能做个管事？”

　　刘妈妈也跟着笑：“借您的吉言！”

　　她倒不想儿子放出去。刘妈妈原也不是家生子，而是乡下一户普通乡民家的幺女，从小虽没享什么福，但是也能吃饱穿暖。长到七八岁上乡里遭了灾，家里活不下去，逃难出来。她那时年纪小，不懂事，不知怎么和爹娘分开了，稀里糊涂就叫人牙子给卖了。后来是她大些了，自己想明白了，哪是稀里糊涂呢，分明是爹娘实在没辙，把自己卖给人牙子了。

　　你要问她恨不恨，恨谁呢，但凡有法子，谁家想卖儿卖女呢！

　　外头过日子艰难，今年多了雨，明年少了雪的，小老百姓就得啃树皮吃土。她是吓着了，再不想过那样的日子了！

　　如今的主家和善，哪怕当奴才呢，起码活得安生。她自己的儿子自己明白，别看说得热闹，其实就是个老实头，叫他自己出门过日子，用不了多久就得叫人骗得精光。

　　刘妈妈打算好好表现，盼着等以后凤姐儿出门子能要他儿子去当陪房，虽管不了事，胜在老实可靠，叫他看个库房、守个园子包管出不了错。

　　平儿不知刘妈妈这些想头，只跟她说笑：“您老可算忙完了，这两天的饭菜可把福哥儿难为坏了，不是嫌这个淡了，就是嫌那个油了，把方婆子折腾地直掉头发！如今您老可算归山了。”

　　刘妈妈笑道：“这都是主子们抬举，吃惯了我做的。”

　　那方婆子厨上也算好手，这几天刘妈妈不在，她便安心大展手段好把刘妈妈压下去，谁知被福哥儿折腾得没了心气儿，又老老实实缩回去了。

　　凤姐儿命把西北角儿上那小院子围上，先在那里实验实验，待弄熟练了，再陆续把各院都修上。

　　那头忙着地龙的事，这边张氏已经开始准备来盛州的第一次宴客了。

　　母女两个头靠头挨着，细细地看单子。

　　张氏道：“我看多加些京中口味才好，叫大家尝个新鲜。”

　　凤姐儿想了一会子：“我叫人去打听了，来赴宴的几位夫人太太多是本地人，还有一位俭事夫人是西北的，怕京中菜多她们吃不惯，还是多备些本地菜。

　　要是怕刘妈妈做得不好，从外面的酒楼叫几桌也成，让刘妈妈做几道拿手的给大家尝尝也就是了，再备两样西北菜，别叫人说咱们眼里没人。”

　　张氏边听她说边往纸上记了两笔，欣慰道：“你想得很周到。”

　　凤姐儿也笑道：“这就是在娘面前显摆显摆，难道娘想不到？不过考我罢了。若是哪天我在婆婆面前这样，还不把人的大牙笑掉，显见得天底下就我一个能人了！”

　　作者有话要说：

　　今天签约合同录入啦，不知道系统什么时候能更新。开心～