“我偷渡上了一辆列车。”她平静地说，“我当时跟着一个形迹可疑的科研人员，登上了一辆我不应该靠近的列车。”

　　“那个列车上当时有谁？”

　　“很多人。”

　　她知道这是拙劣到幼稚的回答，但她的表情没有波动。

　　“你能说的更具体一些吗？”

　　曾没有移开目光。两人的视线胶着良久，她微微侧头，依然盯着对面的人。

　　“为什么要问已经知道答案的问题？”

　　“诚实对于我们来说非常重要。”

　　“塔克斯诚实吗？”

　　“这和我之前的问题无关。”

　　极轻微的动静传来，咖啡馆里的其他几名客人将手探入外套。气氛变得危险起来，仿佛空气里绷着一条看不见的丝线，就等着压力骤断的瞬间。

　　她盯着对面的人许久，终于微微垂下眼帘。

　　“萨菲罗斯。”

　　她端起已经冷却的杯子：“当时的列车上还有萨菲罗斯。”

　　“他为什么包庇你？”

　　“……”

　　她说：“我不知道。”

　　自收到塔克斯的邮件以来，波澜不惊的心湖第一次有了起伏。因为她意识到自己确实没有办法回答对方的问题。

　　“他当时为什么要帮我，”脑海里出现了奇怪的空白，但她面上依然平静，“我不知道。”

　　极其漫长的寂静后，对面的人微微放下交叠的双手。她听见曾说：“我还有最后一个问题，需要你帮助解答。”

　　冬季天黑得早，外面的天色不知不觉间暗了下去。但现在公寓里没有等着她回去的人。她提前请了下午的假，就算待到咖啡馆闭馆也没有问题。

　　“1989年……”

　　有什么东西好像动了一下。她不清楚那是否来自她的体内，亦或只是单纯的错觉。

　　曾将时间回拨到十三年前。

　　“有两名科学人员从神罗总部失踪，至今没能找到尸体的下落。”

　　“……尸体？”她慢慢说，“你怎么确定那两个人已经死亡？”

　　“出于安全方面的考虑，神罗会扫描前往贫民窟的列车上所有乘客的身份信息，这是米德加市民都知道的常识。”

　　曾看着她：“其中一名科研人员的身份信息，最后一次被探测到是在前往第四区贫民窟的货运列车上。但是，那辆列车上当时并没有这么一名乘客。”

　　“那可真是奇怪。然后呢？”

　　“前往第四区贫民窟的搜寻队一无所获，因为当时失踪的只是微不足道的底层科研人员，神罗很快就将这件事置之脑后。”曾说，“很遗憾，那可能是个错误的判断。”

　　“为什么？”

　　“那两名科研人员的工作是处理科学部的实验废品。当年的搜寻队可能找遍了所有地方，但他们还漏了至关重要的一个场所。”

　　“……”

　　她听见自己道：“比如？”

　　“处理实验废品的焚化炉。”曾冷静地说，“如果将尸体扔进去，自然不会有人发现。”

　　“……”

　　黑暗漫上窗户，光滑冰冷的玻璃映出模糊的光影。

　　“告诉我这些事情的意义何在？”她语气平静，“我能帮到你什么？”

　　“十三年前的失踪案是一起将近完美的犯罪。如果当年的犯人还在米德加，对城市的治安会是相当大的危害。”

　　“假定犯人没有离开米德加，”曾观察着她的反应，“为什么这么多年都没有再发生过类似的案件，你心里可有头绪？”

　　如果这个世界上有测谎仪，她知道自己此时的心率，血压，呼吸都不会有任何变化。

　　“没有。”

　　如果塔克斯手里握有实质性的证据，两人现在根本就不会坐在普通的咖啡馆里聊天。就算是异想天开的猜测，要绕到她身上也有些困难。

　　除非对方手上有科学部销毁过的文档复原件，而且对比过当年的生物信息，不然这世上不可能有人知道她是死而复生的实验体。

　　所以只是直觉？

　　哪怕只是些许的怀疑，塔克斯的直觉也确实非同一般。

　　她笑了一声，虽然她自己都不知道自己在笑什么，忽如其来的笑声无法压制，距离两人最近的那桌客人明显紧张起来，但被同伴按住了手腕。

　　“那么，”她抬起眼帘，“你们还在试图追捕当年的犯人吗？”

　　“如果你有线索的话。”曾表情不变。

　　“让我想想，你们形容的这个犯人——杀人的时候毫不手软，而且能够利落处理作案现场留下的痕迹，这么多年都隐忍不发，听起来确实像一个熟练的连环杀人犯。”

　　“这样的人多半残忍，冷血，没有同理心，如果要我猜猜看的话——”

　　她将手抵在下巴上，身体微微前倾。

　　“应该撒起谎来也相当熟练吧。”

　　相比实验室里的怪物，因为拥有智慧所以更加危险。

　　披着人皮的东西，比什么都可怕。

　　曾的眼里飞快闪过什么，无懈可击的面具出现松动，他肩膀紧绷，差点退后，但极其优秀的职业素养将他钉在了原地。

　　因为没有收到信号，尽管手都已经按到枪上，咖啡馆里的其他人没有行动。那些人神情高度紧张的模样，不知道的还以为她在他们眼中是什么可怕的外星异形，下一刻就要撕开虚假的皮囊，从里面爬出谁知道什么东西来。

　　“……我开玩笑的。”她重新坐回去，手指勾上冰凉的杯柄，“我又不是专业人士，知道的哪有业内的人多。”

　　她端起杯子：“你已经问了我这么多问题，我也可以问你一个问题吗？”

　　微不可察地重新调整好呼吸，曾微微颔首：“当然。”

　　“为什么现在才找我聊天？”

　　在发现她身份可疑时，就应该第一时间让她人间蒸发，而不是暗中观察她这么久，才礼貌地有所行动。

　　冷掉的黑咖啡散发着苦涩的香气，过了片刻，对面的人才抬起眼帘。

　　“萨菲罗斯是神罗重要的资产。”曾告诉她，“让他对神罗保持单一的忠心比什么都重要，如果是以前的话，公司高层绝对不会批准他的家属申请。”

　　谁都可以拥有家人，拥有互相宣誓忠诚的爱人，但只有萨菲罗斯不行。

　　萨菲罗斯过于特殊。因为这份特殊，他得到世人景仰和畏惧的同时也被剥夺了许多普通人拥有的事物。

　　“让这一切改变的是杰内西斯和安吉尔的叛逃，公司高层意识到他们得调整策略。继杰内西斯和安吉尔之后，神罗无法再承担萨菲罗斯的背叛。”

　　她一时没有说话。

　　“……所以不如略施恩惠？”

　　“就结果而言，萨菲罗斯自愿留在米德加的时间确实增加了。”

　　咖啡馆楼下传来汽车驶过的声音，繁华的街道在夜色里热闹起来。

　　“至于是否要选择另一种方案，”声音微顿，曾继续道，“只要是稍微有点理智的人，都不会想和萨菲罗斯为敌。”

　　门铃声传来，冷清的咖啡馆很快就要涌入更多客人。

　　她缓慢地回过神，意识到对面的人一直观察着自己的反应。她看向杯底，发现里面早就空了。

　　这似乎是谈话结束的信号。

　　曾礼仪周到地拿起桌面上的账单：“今天由我请客。”

　　“今天？”

　　“我无法保证没有下次。”

　　她点点头，也站起身。

　　“需要我送你去车站吗？”

　　“不用。”

　　两人在咖啡馆前的夜色里分道扬镳。

　　霓虹灯牌在黑夜里闪烁着电路般的光芒，冰冰凉的水点落到脸颊上，她在人群中停下脚步，抬起头时，才发现米德加下雪了。

　　作者有话要说：

　　现在是0002年年初，炸杰诺瓦进入倒计时了。

　　·

　　如果嫌弃最近的章节太长了请告诉我，5000+的章节我可以分成两章。