寂静笼罩下来，她敛起笑意，脸上的表情很快消失不见。她站在玄关前，拿出放在外衣口袋里的手机。

　　来自陌生号码的邮件映入眼帘：

　　「后天下午三点，第八区剧院旁边的咖啡馆。」

　　第八区是米德加的商业中心，繁华的街道店铺林立。不远处矗立着喷泉广场，巨大的西洋式建筑塔顶尖耸，乍一眼望去就像哥特式的教堂或皇宫。

　　到了晚上，整个街区亮起霓虹灯光，上映《Loveless》的剧院外排起长龙，人群摩肩接踵。和夜晚相比，白天的街道冷清许多。下午三点大多数人都还没下班，二楼的咖啡馆客人寥寥。

　　她推开门时，门顶的铃铛晃了一下，清脆的铃声在安静的咖啡馆里回荡扩散。

　　靠窗的位置坐着一个身影，对方神色自然地朝她微微颔首，好像两人不是第一次见面的陌生人，也不是审问者和被审问者的关系。

　　她不动声色地看了一眼咖啡馆里其他人的位置，走向窗边坐了下来。

　　“茶还是咖啡？”大概是看出了男人身上的西装价值不菲，来到两人桌边的侍者很有礼貌。

　　“一杯咖啡，不加糖。”对面的人温和道，“再加一杯热巧克力。”

　　真是礼貌的威慑。

　　侍者走远后，对方转过头，神情和声音都仿佛用精准的标尺量过，保持着恰当的礼仪和公事公办的距离感。

　　“我是曾。”

　　塔克斯的曾。

　　咖啡馆二楼的玻璃窗映出米德加灰蒙蒙的天空。那名侍者很快端着托盘来到两人所在的桌边。她看了一眼对方面前的黑咖啡。

　　“喝苦咖啡是你们的习惯？”

　　“不，”曾平静地回答，“这只是为了保证工作效率。”

　　她嗯了一声：“昨晚加班了？”

　　“这是我不能透露的情报。”

　　“真严谨。”她端起放到她面前的那杯热巧克力，“你们想知道什么？”

　　对面的人看着她。彬彬有礼的职业面具让人看不出来他此时心里在想什么。

　　“既然你已经强调了效率，”她说，“我们不妨直接开始？”

　　“如果你不介意的话。”

　　“你比我想象中的礼貌很多。”

　　“今天的谈话，你并没有应约的义务。”

　　“是吗。”她说，“真的没有吗？”

　　曾微微颔首：“我可以向你保证，今天的谈话不会遭到塔克斯之外的人监听。”

　　她没有立刻回答。瓷质的杯子细腻光滑，白色的热气在眼前摇曳飘荡。咖啡馆楼下传来铃声，叮铃一声，余音在空气里如涟漪荡漾消散。

　　“我还以为塔克斯什么秘密都能挖掘出来，就连死人的嘴巴都能撬开。”

　　双手交叠置于桌面，曾看着她的眼睛说：“1992年7月，围墙商业街发生了一起多人死亡的凶杀案，死者生前都属于同一个犯罪团伙，专门从事人口贩卖。”

　　她不紧不慢地喝了一口热巧克力，甜腻的热意在口腔里融化开来。

　　“然后？”

　　“被贩卖的包括贫民窟福利院的儿童，根据幸存者的口述，你当时也在现场。”

　　“你是说死亡现场？”她回道，“当时很多人都在。光是和我关在一起的就有……五六个人。”

　　观察她的表情半晌，曾不动声色地说：“你看起来很冷静。”

　　“你看起来也很冷静。”她夸了回去。

　　“我知道这个经历并不愉快，当时的死亡现场据说非常惨烈，足以让调查这起案件的成年人留下心理阴影。”

　　曾微不可察地顿了顿：“恕我直言，这起案件中的其他证人都没能做到像你这般冷静。”

　　“当年的事给我造成了一定的精神创伤，你可以理解为一种情绪障碍。”

　　“情绪障碍？”

　　“人所能承受的情绪一旦超过某个阈值，就会像烧断的电线一样坏掉。因为当时太害怕了，自从那件事之后，我就不太能做出正常的情绪反应了。”

　　曾看着她没有说话。

　　“当年的犯人找到了吗？”

　　曾的表情没有变化，语气依然温和沉稳：“尚未。”

　　“所以塔克斯在调查？”

　　“根据你的记录，你从来没有去过医院就医。”曾换了个看似无关的话题，“为什么？”

　　塔克斯调查的好像比她想的还要深入一些。虽然不清楚对方的意图，但两人既然现在还能坐在咖啡馆里好好说话，就说明塔克斯手里没有实质性的证据可以将她定罪。

　　“因为我不喜欢他人的肢体触碰。”她摩挲着杯柄，“经历过围墙商业街的人口拐卖事件后，我变得极其厌恶陌生人的触碰，所以就算去了医院，也无法接受医生护士的检查。”

　　“1999年9月，你被卷入车站袭击事件，当时受伤却没有立刻就医，也是这个原因吗？”

　　“塔克斯的调查真仔细。”

　　“这是我们的工作。”

　　曾始终没有动他的那杯黑咖啡。

　　“车站遭袭的第二天，神罗总部有你的上班记录。”

　　“如果查过我的全勤记录，你应该不会感到意外。”

　　“确实。”曾说，“如果在这之后你没有消失接近一整周的话。”

　　“……”

　　“那段时间，你在哪里？”

　　她抬起眼帘。和塔克斯撒谎没有必要，既低效又费力。像他们这样的人，最擅长的就是问已经知道答案的问题。