叶妙安说完这句话, 把脸扭到一旁，不敢去看李准。

　　刚刚若有若无的吻耗尽了她全部的勇气。

　　好在现下一片昏暗, 李准应该看不清她的面红耳赤。

　　突然一股力量把她带了回来，没容得她羞藏，接着更猛烈的温热侵袭了她——李准加深了这个吻。

　　他紧紧抱住她，把所有说不清、道不明的相思都化在唇齿间。

　　一室旖旎。

　　仿佛天地间豁然开朗，心意相通，情投意合。此处不再是残屋陋室，而是芳草茵茵，春花漫天。

　　叶妙安到底是有些气息不稳，把那禽兽推开，轻啐了一口：“不要脸。”

　　李准笑的好像偷得了鸡的黄皮子：“是你先亲我的。”

　　他眼睛亮的好像暗夜里闪光的火石，满心满谷的得偿所愿：“我现在可是夫人的人了，你不能负我。”

　　这话说的，大有“山不来就我，我便去就山”的意思。[1]

　　叶妙安从未没见过如此厚颜无耻之人, 一时竟无言以对。

　　李准把头靠在叶妙安肩上：“我身上好疼。”

　　“我给你揉揉？”叶妙安有些手足无措起来。

　　“不用, 夫人说几句好听的, 我心里欢喜, 就不疼了。”

　　那具心机深沉、威风凛凛的面具裂开了缝, 露出了千层套路, 但也带出一点真的温热，一点真的奋不顾身。他身子或许残缺，心是完整的。虽然和年幼时幻想的夫君大不相同，但叶妙安想，如果能和这样的人过一辈子，似乎也不错。

　　“我不会负你的。”她想了想, 顺着李准的意思，悄声说。

　　这话说出来，自己也觉得有点不对味儿。普天之下都是男人打这个包票，许诺不做负心汉，倒他俩这儿倒反过来了。

　　虽然说者忐忑，但听者却心满意足，得寸进尺起来：“不行，还得拉个勾。”

　　叶妙安笑李准幼稚，还是遂了他的愿。

　　小指勾连在一起，倒真像是一生一世，不能分开似的。

　　突然脚边有细碎声响，几双绿豆似的油亮眼睛一闪而过，吓得叶妙安连忙松开他的手。

　　“别怕，是老鼠。”李准轻声说。

　　老鼠……？这话说完，是个人都得更害怕了。

　　叶妙安正欲惊呼，李准开了口：“可以吃的，很香。”

　　叶妙安抿住嘴，不言语。

　　李准不察，笑着说：“我要不是被锁着，保管逮两只过来。这玩意架在火上一烤，喷香流油。夫人吃了一个，肯定还想第二个。”

　　话说的越轻巧，才越叫人心酸。叶妙安握住了他那双干燥有力的手：“不会再有这样的日子了。”

　　正在此时，门口响起咣咣几声。

　　“说完了吗？”老三粗着嗓子催促。

　　是时候到了。

　　“你……要撑住。我还会想法子，再来看你的。”叶妙安急着附耳过去，轻声嘱咐李准。

　　李准用略显粗糙的手摩挲了一把叶妙安的脸，似是想把这轮廓记在心里。

　　叶妙安整整衣冠，一步三回头的走了开去。

　　李准在她身后点点，努力做出笑模样。

　　等那道倩影消失后，他才喃喃自语：“不，你不会再来了。”

　　那一句若不可闻的低语，消失在阴沉沉的空气里。

　　***

　　“怎么着，见着了吗？”赵常面色焦急。

　　叶妙安点点头，悄声上了等候在一旁的车。

　　“掌印说什么了？”赵常连忙钻进厢内。马匹打了个响鼻，缓缓前行。

　　叶妙安凝神望着他，语气肃穆：“信为什么是空的？”

　　赵常一愣：“您都看见了？”

　　“回答我的问题。”

　　赵常觉得叶二姑娘如今锋利有如一把刀，轻易糊弄不得了。

　　但此间的讲究全是主子设计的，他哪能说出来，急出一头汗：“这个……那个……也许……大概……您看那纸是空吧，其实也不是空。”

　　“原来如此……空而不空，不空而空。”叶妙安似是悟出此中深意，说了句禅语。

　　赵常没听懂，但是连忙一叠声点头：“对，对，对，就是这么个意思。”

　　叶妙安有些意外地说：“没想到你还有点学识。”

　　赵常见糊弄过去，偷偷长吁了一口气。心里暗道，这一个两个，都是玻璃心似的的人儿，自己可太难了。

　　他轻声问：“夫人见掌印大人了，他可好？”

　　叶妙安想了想说：“我正要说此事，他受了刑，身子难捱。咱们得想个法子，把他救出来才是。”

　　说完，脸上微红：“我明日还要再去，不然放心不下。”

　　意外的，赵常却老神自在起来：“这诏狱也不是咱家后院，哪有说去就去的道理？夫人不急，要救出掌印大人，咱们需得好生谋划一番。”

　　***

　　两日后，张府内。

　　叶妙婉正在午后小睡，被从院子里的吵闹声惊醒。她慌忙起来，唤人拿桂花油把松了的鬓角抿密实。

　　张炳忠从外面兴冲冲地进来，看见叶妙婉松散的模样，眉头皱起：“怎么大白天的睡觉，成何体统？”

　　叶妙婉吓得连忙跪下：“妾身知错。”

　　她小心翼翼地抬头，发现张炳忠发怒之后，并没有进一步苛责，反而面带喜气，有些疑惑：“夫君可是有什么喜事？”

　　张炳忠确实是有喜事，他想了想，决定把大仇得报的消息和结发妻子分享一番：“李准这狗贼入狱一挨打，就全都招了，把罪认的干干净净。今日要押他在囚车上游街，秋后就当问斩。”

　　又是李准。

　　他是谁？

　　这个名字让叶妙婉些许好奇，她奉承了张炳忠几句英明神武，见对方面上现出欢喜颜色来，方才状似漫不经心地问：“那囚车，可会过箭亭楼？”

　　“上头这是诚心不给李准脸了，要带他绕足三九城郭，人人得以唾之，方能回那诏狱。”张炳忠抚掌笑道，“实在是痛快！痛快！”

　　叶妙婉跟着笑：“如此甚好。对了，我一会儿想回娘家，去看望娘亲一趟。”

　　张炳忠浑不在意：“你娘可好些了？”

　　叶妙婉把张炳忠身为女婿的敷衍看在眼里。

　　这就是娘亲说的，正房嫡出，谁也不能看低她一眼么？

　　如今说出这话的人，一动不能动，一摊死肉一般烂在床上，真真是好的不能再好了。田夫人靠着老参又吊了几天命，但不是明天，也就是后天了。久病床前无孝子，那股臭味，亲闺女也忍不了。

　　叶妙婉努力压下了胸里涌动的嘲讽，温声说：“好多了。”

　　张炳忠点头。他不过在家吃盏茶，便匆匆出门去了。他这厢才走，叶妙婉就吩咐下人备车。车行到叶府跟前，正欲停下，大姑娘却扬声说：“继续走，去箭庭楼。”

　　“夫人，您要去那里，须得和老爷报备一声……”贴身丫头小声提醒，夫人所作所为不合规矩。

　　叶妙婉冷笑道：“你若想去告密，去就是了。只是若在老爷那边讨不着好，别怪回来我撕烂你的嘴。”

　　她说完，重又戴上锥帽，身边无人敢拦。不多时，马车就停在了箭庭楼边上的酒家。

　　此处酒家属地繁华，往来行人不绝。因为有着二层，是登高眺远的好去处。

　　跑堂小二见来者是个衣着华美的妇人，身后还跟着不少下人，知道是个出手阔绰的。于是早早就迎出来，媚笑着接她到楼上雅间。

　　叶妙婉刚坐定，小二忍不住剧透：“夫人今儿个好运气，一会儿那奸臣游街，咱们这可是看的最清的地方了。”

　　叶妙婉不作声，指使下人给了那碎嘴子一点银两。

　　“得嘞，我给您端壶好茶去。”跑堂的一溜烟下去，片刻功夫就端上一壶热气腾腾的碧螺春。

　　叶妙婉屏退了下人，撩起锥帽上的面纱，倚着楼上的窗沿聚精会神地往下看去。

　　等了足足几盏茶的功夫，叮当作响的囚车才缓缓驶来。

　　街两旁挤满了看热闹的人，各个群情激奋。这厢痛骂“狗宦误国”，那厢怒斥“奸臣当道”，一个个激动地好像李准杀了他们爹娘。烂菜根、破柿子等一切秽物，凡是手头有的，通通朝囚车砸过去，方才能道出“痛快”二字。

　　车中人身量颇高，在低矮的囚笼之间半蹲半跪，抬不起头。任凭污言秽语掷面，连躲避的力气都没有。

　　叶妙婉站得高，角度好，能够细细的端详李准那张沾满污物的脸。定睛看了半晌，手里的茶盏突然咣啷一声，掉在桌面上。

　　她惶惶然立起身，感觉四肢灌了冷水，凉意渐渐涌上来。

　　这个人，她认识。

　　作者有话要说：　　[1]《古兰经》