消息传出去, 不多时，赵常自己来了。

　　几日不见, 他略见清减，见到叶妙安时，神情窘迫，慌慌张张跪倒在地：“夫人……是我护主不利，还害的您忧心。”

　　说完，眼光瞥到立在一旁的红玉。

　　叶妙安觉察出了那一点隐隐的不满之意，她对红玉轻声说：“你且下去，我和赵公公说两句。”

　　红玉遵命，等那门在眼前吱呀一声合上了，叶妙安方才一连声问：“公公，这事不怨红玉，是我硬问出来的。现在人是被谁抓的？抓到哪里去了？”

　　烛火燃着，在墙壁上映出她焦急的影子。

　　赵常似是犹豫，叶妙安忙道：“公公, 事不宜迟。”

　　“夫人……可曾写过一个条子？”赵常说的吞吞吐吐。

　　“什么条子？”

　　赵常不答, 续道：“夫人可曾有个侍女, 名唤春兰的？”

　　砰, 砰。

　　叶妙安觉得心跳的要从嗓子眼里喷出来, 她一瞬间明白是怎么回事了。

　　七月七, 泓月桥。

　　张炳忠，叶妙婉，他们联手设计了李准。自己托春兰捎给田夫人的那张字条，成了压垮她救命恩人的那根稻草。

　　叶妙安站起又坐下，坐下又起来。心里好像蚂蚁乱爬，烈火焚炙。她茫茫然在地上兜了几圈, 开了口：“是我……是我害的他。”

　　赵常轻声说：“所以说，那字条真是您写的？”

　　叶妙安点点头。

　　“您写这个，图的是什么？就因为田氏要送您入宫？”

　　叶妙安急道：“其中曲折，和你也说不明白。我去和张炳忠说清楚！这事原就和李准无关！”

　　说罢，人就想往屋外走。赵常轻叹一声，拦住了她。

　　他像是发愁似的，慢慢说道：“夫人，您可知‘人心险恶’这四个字是怎么写的？”

　　看见叶妙安一脸迷惑，明显是不知道，他继续说：“您不是冯家闺女么？裁缝铺里长大的，怎么和叶府缠上了关系，还留了那个字条？”

　　叶妙安一愣，问道：“你竟然不知情？”她原以为赵常是清楚自己身份的。

　　“掌印大人平常和我们不交底，也不是什么事都说的。比如您这一遭，不过是我有些零散消息，自己拼拼凑凑，有个囫囵的揣测罢了。”

　　他停了停，接着说：“您瞧瞧，我这都还没诈，您就什么都说了。还好遇到的是我，一片忠心。这要是贸贸然去见张炳忠，人家都不用大刑伺候，凭您这几句话，就能结案了。这样还不如掌印大人自己在里面，咬死了不承认，您说对么？”

　　叶妙安恍过神来，心里一阵后怕：“是我唐突了

　　赵常沉声说：“夫人是关心则乱，小的都懂。只是您的法子，是行不通的。此事棘手，您当真愿意以身涉险？”

　　叶妙安定神，语气肯定道：“我愿意。”

　　“诏狱险恶，就是想办法混进去，也得存了一万个小心，您得听我的安排。”

　　叶妙安从这话里听出了转机，连忙说：“你可是有法子让我进去？”

　　赵常迟疑道：“我今日原是想自己混进去，看看掌印大人现下如何，再给他传个信。但那狱卒老三该是看我眼熟，几番贿赂，都没成功。”说着，眼光转到了叶妙安身上，“可是若要夫人以身涉险，叫掌印大人知道，该活劈了我。”

　　“不会，是我自己要去的。”叶妙安拿定了主意，“事情既然因我而起，还要因我而终。要杀要剐，我一人承着，绝不拖累李准。”

　　赵常嘴角微微朝上翘，一闪而过，叶妙安并没发觉。

　　他温声道：“有您这一句话，我可就放心了。”

　　***

　　夜幕低垂。

　　几个人影停在诏狱后门处。

　　赵常附耳过来：“您还记得我说的么？”

　　叶妙安点头，紧张的心要跳出来。

　　她换了内侍的衣服，头发全部拢起，看着倒是个清秀太监模样，嘴里重复着照常的嘱咐：“一会儿把银子给老三，一句话不说。看到李准，把信递过去，就回来。”

　　赵常点头。不多时，拐角看见一个粗壮人影，抬手招呼她进殿。赵常上去寒暄了几句，把银子塞给那人。但他并没有跟着，现下只剩叶妙安自己了。

　　四处明火通亮，铁钥叮当作响，开了第一道门。

　　那匹夫把她往里猛地一推，沉声道：“老三，找你的人来了。”

　　铁门在身后轰隆紧闭，一瞬间过道变得伸手不见五指。

　　叶妙安屏住气，往前走，眼睛慢慢适应了黑暗。两旁石壁高耸，血腥气愈发浓郁。叶妙安穿不惯软靴，走的一步一滑。不多时，就停在了第二扇门前。

　　她轻轻敲了三声，门上小窗打开，一张独眼丑脸露了出来：“东西呢？”

　　叶妙安连忙把怀里承着银两的包袱掏了出来，隔着小窗递了过去。

　　狱卒老三这边接了银子，那边狠狠地薅住叶妙安的手，有滋有味地捏了一把：“你这小太监长得倒是挺俊俏，细皮嫩肉的。”

　　说话间，黄牙呲着，恶臭传来，猥琐至极。

　　叶妙安大骇，羞愤难耐。但她记着赵常的话，一声不吭，努力把涌到跟前的眼泪憋了回去。

　　老三见她无甚反应，讨了个没趣，便松开了手。

　　门那头细细索索，应是狱卒在验银子。

　　时间久了，石壁结出的水滴，落下来，发出微弱的声响，每一滴都像滴在叶妙安心上，每一秒都是煎熬。

　　好在那门，终是开了一道小缝。

　　叶妙安侧身走进去，耳旁充斥着犯人绵长的哀嚎，后背冒出一层层鸡皮疙瘩。

　　越往里走，骚臭气越甚，也越没人气。最后两个人停在把角那一间，名唤老三的狱卒掂了掂手里的银子，拉长了声：“你们倒是实心眼，一回不行，还派人来。得了，就一炷香的功夫。”

　　说罢，把牢门下面的小口子打了来开，不过狗洞大小，堪堪够孩童通过。

　　见叶妙安呆着不动，老三不耐烦起来：“愣着干嘛，不是要去见你那主子么，爷可没工夫跟你闲耗。”

　　叶妙安晃过神，连忙手脚并用的往里爬，好在她身量纤细，不大一会就进来了。那老三懒得听太监的墙角，把门锁上，站在一旁。

　　牢房里连个天窗都没有，黑漆漆一片。好在叶妙安眼睛已经适应了黑暗，她定睛一看，角落里，确实伏着一人。

　　她连忙过去，用力把那人翻了过来。

　　是李准。蓬头垢面，狼狈不堪。

　　“你还好吗？”她急地拍了拍李准的脸。

　　李准□□了两声，睁开眼。

　　半晌，他开了口，语气疑惑：“妙安？”

　　叶妙安连忙点头：“是我。”说着，眼泪终是止不住，落了下来。

　　李准吃力的靠着墙壁坐了起来，行动中一片金属碰撞的声响。叶妙安这才发现，他带着手铐脚镣，联在石壁之上。

　　她忍不住说：“你受苦了……”

　　李准静静地说：“怎么是你？”

　　他听见叶妙安的呜咽，细寻思了一下，轻声说：“我要活剐了赵常。”

　　“不怨他，是我要来的。”叶妙安擦干了泪，急着道。

　　李准顿了顿，方才说：“你要来的？”

　　他恍惚看见了叶妙安点头，于是张开手：“我动不了，你过来。”

　　叶妙安急急忙忙过去，李准长臂一伸，把她搂紧怀里。

　　“你能来，真好。我还以为是在做梦。”

　　这句话提醒了叶妙安，她连忙从怀里掏出赵常给李准的小纸条：“你快看看。”

　　李准接了过来，把它展开。

　　摸着黑也能大概看出，那纸上空无一物。

　　叶妙安一愣：“怎么没字呢？”

　　李准笑笑，把纸条塞进嘴里，嚼碎了咽下。

　　“是不是我拿错了？明明是他叫我来捎信……”叶妙安想从他怀里挣开，恨不得现在就去找赵常问个究竟。

　　“嘘。”李准轻轻捉住了她的手，“别动，我伤口裂开了。”

　　刺鼻的血腥味窜到鼻间，叶妙安悄声道：“他们对你用刑了？疼吗？”

　　“嗯。”李准意外的没装英雄好汉，撒娇似的嘟嘟囔囔说：“疼极了。”

　　叶妙安心里刀绞似的，待要安慰，李准又温声说：“不过皮肉之痛，也没有看到'山无棱，天地合，才敢与君绝'那句诗来的疼。夫人倒是没白读书，乐府也用上了。

　　生死攸关的时候，还有心吃这个闲醋，叶妙安都不知说什么好。

　　她羞愧难当，挤了半天才挤出一个“我……”字。

　　“算了，你今日能来看我，我已经心满意足了。”

　　叶妙安正要开口，醋缸又发话了：“你我毕竟是有名无实的夫妻，我若是死了，也不指望夫人替我守寡，只是不知道夫人会不会替李某哭上一遭。”

　　叶妙安从来没觉得自己嘴这么笨，一句话没憋出来，就叫那边怼了回去。

　　李准还要损上两句，突然他睁大了眼睛，呼吸似乎都停止了。

　　因为叶妙安温热的唇，印在了他的嘴上。

　　这是一个蜻蜓点水的吻，稍稍触及，就分了开来。

　　但这已经足够让李准闭嘴了。

　　“我会救你出去。”叶妙安终于用行动堵上了他的嘴，把想说的话说了出来。