萧太傅很不情愿多提柔妃的事，福纨几番追问，方多说了几句。他提起福纨与春女长得并不像，只有一把嗓子有些许相似。

　　他道：“柔妃本是宫中女官，颇得皇后赏识。臣在家时总听她一脸仰慕提起皇后之事，后来才知，她竟同皇后有了私情。”

　　福纨听了，只觉得惊讶：“女官？若她与皇后是一双有情人，又为何会成了柔妃？”

　　——且柔妃诞下皇嗣，不就坐实了她与皇帝有过夫妻之实？

　　萧太傅冷言道：“呵，许是皇后为了留她在宫中使出的伎俩也说不定。”

　　他对如今称帝的陈皇后似乎多有偏见，福纨不便多问，只将疑问压回了心底。

　　她想起另一件事：“既然你知道，那想必林相也知晓此事？”

　　萧冉沉默片刻，点了头。

　　福纨微微咬紧了牙关，抬手按住他的肩膀，逼问道：“那他选楚衡则进宫，又是何意？”她见萧太傅垂头不语，语气愈加严厉，“孤问你话，你为何不答？”

　　萧太傅别过脸，含糊道：“殿下……”

　　吱呀。房门被人一把推开。

　　福纨回头，却见那门槛外站着脸色沉沉的林如晖。她立在阴影里，缓缓收回推门的左手，一身鹅黄长裙，白狐领薄披风，腰间悬着枚红绳玉佩。

　　本都是活泼的颜色，昏暗烛光一跳，却衬出了阴沉。

　　林如晖淡道：“太傅大人，这儿没您的事儿了。”

　　福纨松开萧太傅，站直身体，抿唇看向她。

　　只见林如晖那双狐狸眼一挑：“殿下，我们谈谈？”

　　室内寂静，唯余灯花轻爆。萧太傅犹豫片刻，退了出去，顺手替她们掩了门。

　　听得廊下脚步声走远了，林如晖似想开口解释，却被福纨打断：“你只需告诉我，楚衡则同柔妃相似一事，你知不知情？”

　　林如晖抿唇，半晌：“知情。”

　　“林府当初挑中她进宫，也是因为她样貌酷似早亡的柔妃——甚至比我更像，是不是？”

　　“……是。”

　　“呵，若女帝当真‘看中’她，又该如何？”

　　林如晖停顿许久，细细收束于眼尾的睫毛一扫，又一扫，将玲珑心思尽数收拢于那片阴影之中，叫人再瞧不出半点动摇。

　　许久，她抬眸看向福纨，甚至笑了一笑：“自然是……该如何，就如何。”

　　福纨：“你——”

　　与此同时，木门外忽地一声轻响。

　　林如晖似有所感，侧头看去，玩世不恭的表情骤然一变。她急急两步，拉开门臼，喝住正要仓皇逃走的女子：“站住！”

　　那黑影果然顿住脚步，慢慢转过脸来——一如既往沉闷的冰山脸，看不出究竟是欢喜，是愤怒，或是悲哀。

　　林如晖心中却一跳，泛起说不清的烦躁。

　　楚衡则意识到自己还提着替她买的食盒，无措地往背后藏了藏。

　　福纨跟着出了门，见这番场景，也是微微一愣，只听林如晖冷冷开口：“你来做什么？”

　　楚衡则喉头轻滚：“买了东西，给您送来。”

　　“都听见了？”

　　“……”

　　北风吹动廊下喜庆的灯笼，转出无数个影子，三人一时无言对峙。

　　半晌，楚衡则垂眸，轻声道：“那年林大人救了我性命，又让我扮作乞儿混进京城流民之中，只待陛下出宫便挤上去行乞。我原本想不明白他的用意，如今好像有点明白了。”

　　林如晖唇抿成一线，没说话。

　　楚衡则看向她：“我不是故意要偷听。我不如您聪明，也想不通那些大道理，只知滴水之恩涌泉相报。林大人救了我一命，我自当回报。您……不必挂怀，旁的这些事，我知道或不知道，都无关紧要的。”

　　林如晖听她反复地提起报恩，愈发莫名烦躁，勾起一个刻薄的笑：“他救了你一命，所以无论让你做什么事，你都肯了？”

　　“……”

　　“什么都肯……什么都肯？哪怕让你去陪御座上的那一位？说话啊。”

　　楚衡则一颤，别过脸。

　　林如晖迈上前一步。她虽矮了楚衡则半个头，气势却惊人，抬手便握住对方的下颌强迫她看向自己。

　　“不许看别处。”她哑声命令。

　　楚衡则眼睫颤了颤，依言与她对视了，又像被烫到似的闭上眼睛。

　　林如晖冷笑：“你倒是将性命看得贵重，救你一命，就甘心像狗一样来还，嗯？”她甩开手，冷漠道，“只可惜，这么宝贵的一条命，却叫你活得下贱。”

　　楚衡则一瞬间咬紧了牙关。

　　她猛地转回来盯着林如晖，一字一顿道：“您说得对，我就是下贱。”

　　那一霎，林如晖漂亮的面孔几乎扭曲了。她心头无名火起，沿脊椎一路冲上天灵盖，烧得她脑中的弦蹦地断了。

　　她冷笑道：“是啊，下贱一点算什么？跟了女帝，要什么荣华富贵没有？楚衡则，你早就巴不得贴上去是不是？”

　　福纨皱了皱眉，刚想上前制止，却见林如晖动作一僵。

　　——楚衡则直挺挺跪了下来。

　　她跪在坚硬冰冷的石砖上，抬起眼睛。

　　这一眼那样木然，木然深处却又藏了浓重的绝望，就好像死灰底下的火星，一耸一耸地跳动着，随时都能烧起来。

　　福纨只看一眼便觉得刺痛，却不知林如晖心中作何感想。

　　楚衡则咬了咬牙，嗓音发紧：“从来……从来我都是您身边的一条狗，您开心就哄两句，不开心了一脚踢开也罢。是人总要生出奢念，狗不会，哪怕被送了人，伤心叫唤两天也就罢了。我情愿我是条狗，如此便不会难过，您却偏要我当人，为什么？明明是您！是您几次三番将我当礼物送给旁人，为什么？”

　　记忆里，她从未说过这样多的话，每一个字都清晰，都迫切。

　　林如晖踉跄退了半步，有点喘不过气，指甲深深掐进掌心。

　　她道：“我何曾当你是……”她无论如何也说不出那个字，好像会烫着嘴。

　　许久，林如晖苦笑道：“你信也罢，不信也罢，我从不曾那样看你。这些年，纵使你不在林府，可我待你之心，你当真不知？”

　　楚衡则表情松动了一些。

　　林如晖缓了缓，又道：“当初我是真的以为，父亲选中你只是巧合。等后来知道了前因，你已在宫中陷得太深，即使我也不能保你全身而退。”

　　她努力勾起唇角，露出个有点扭曲的笑，伸手向她：“别怕我，衡则。别怕，告诉我，你不肯的，对不对？你同我生气，是气我没有救你，其实你不肯留在宫中的，是不是？”

　　楚衡则仰头看向她，没有接她的手。半晌，她垂眸，轻一点头。

　　林如晖语气轻快了不少：“我就知道。衡则，你不会那样对我。你真好，先前是我错了，你还气不气？”

　　楚衡则低着头，没言语。

　　林如晖并不在意。她将视线投向夜空，好似陶醉在自己的世界里，喃喃道，“衡则，你知道吗，我很想杀了那个人。她死了，你就能回到我这里。只要她死了，只要她死……”

　　她是喃喃自语，却叫福纨心中一阵发寒。

　　“这些话，你在这儿说说便罢，莫要让旁人听了去。”

　　林如晖回过神。她勾着浅笑，从眼尾扫了福纨一眼，懒懒道：“怕什么？殿下，还记得那日你问我，知不知道那药发木偶被人动了手脚。”

　　福纨心中一跳，升起种不祥的预感。

　　林如晖笑得畅快，连狐狸眼都很享受似的眯起来：“哈，我自是知情的。只可惜没能将她炸个粉身碎骨，啊，实在可惜。”

　　福纨眉头紧锁，只觉得额头一下下跳的疼：“那可是谋逆！”

　　“谋逆？怎么能叫谋逆？”她认认真真反驳，“女帝德不配位，底下的人蠢蠢欲动，却都是些有贼心没贼胆的废物。我不过是暗中推了把手。”

　　“你疯了？如此说来，那毒杀刘训之事——”

　　林如晖露出个耐人寻味的笑：“不，我若要他闭嘴，不至于会惊动了您。”轻薄的披风被夜风吹得微微鼓起，她眼底的笑意像盛放恶意的罂粟，她道：“杀人者用的是鸩毒，我提醒过您的。”

　　她说过……鸩毒是宫中惯用伎俩。

　　女帝？福纨第一反应是林如晖在胡乱攀咬——女帝无缘无故的，为何要毒杀刘监正？说不通啊。

　　林如晖凉凉地：“陛下想要掩埋的，兴许是‘那桩旧事’呢？”

　　那桩事？

　　两人对视一眼，林如晖比了个口型。

　　……定远侯。

　　福纨指尖捏紧了，大拇指无意识地抠进食指关节的皮肤。

　　爆炸，毒杀，宝图。无论她调查什么，总会回归到十六年前的谋逆案，就好像陷入了一个永无止境的怪圈。

　　福纨知道，一个小阴谋的诞生，通常要用更多、更恶毒的阴谋来掩藏，在这阴谋的轮回之中，恶意会像雪球般越滚越大，直至最后雪崩坍塌，将整个京城埋葬于一场茫茫白雪。

　　可女帝，不，十六年前她还只是皇后，她没有理由也没有动机，为何要出手对付一个势微的定远侯府？

　　林如晖眼波一转，道：“柔妃难产而死，皇后思念故人。倘若她听闻，有一张龙脉图中，藏着逆转生死的秘密，你说，她会愿意一试吗？”

　　福纨只觉得荒唐，换做别人或许会急病乱投医，可是陈家也有一张世代相传的龙脉图，女帝不至于被几句匪夷所思的传闻所迷惑，更不会冒大风险屠尽定远侯满门，只为了取一张似是而非的宝图。

　　且她记得，白蝉逃离京城后，隐姓埋名，拜师于一剑峰。剑宗同陈氏一族有旧，若幕后黑手是皇后，她既已经屠了定远侯全族，为何斩草不除根，反而护住了定远侯唯一的血脉？

　　福纨皱眉：“此事不能妄断。”

　　林如晖轻笑一声：“殿下，您还不肯信么？”

　　福纨抬眼看她：“你迫切想让我相信，不也是存了私心？”

　　“是。”林如晖爽快承认了，“我就是想要她死。可殿下啊，您不会还以为，女帝不知道你和姓白的那点事？唔，是她没错吧，我们一直在找的定远侯小侯女？”

　　福纨没说话，默认了。

　　“陛下看破却不说破，甚至纵容您去接近那人，您觉得是个什么意思？”

　　福纨蓦地感到浮躁：“你想说什么直说便是！”

　　“那位白姑娘，修的是无情道。”林如晖唇角勾了抹讽刺的笑，“她动了情会如何，您知道吗？”

　　福纨脸色终于有了些微变化。

　　林如晖赞叹：“即使我厌恶陛下，也不得不夸一句好手段，竟酝酿了这样一出长久的复仇。”

　　“对了，殿下，您还不知道吧，当年柔妃何以成了柔妃？”她含笑道，“我设计假死，引你进大理寺，便是为了查这一桩旧案。”

　　廊下回旋的风好像突然大了些，簌簌卷着枯枝往屋檐上撞，狰狞参差的树影如一只只挣扎的手掌，簇拥着去攀挠石廊中孤单单三个人影。

　　一直沉默的楚衡则眼皮一跳，突然膝行几步，扯住林如晖的裙子求她：“别说了！”

　　福纨视线在她俩之间打了个转，冷冷笑了：“孤还有什么听不得的？你让她说便是。”