福纨还在发愣。

　　听见白蝉的声音，她打了个激灵反应过来，上前一步想拽住对方。她心中欢喜，又有点心慌：“我，我跟他不熟，此人是——”

　　宋贺兰被白蝉一脚踩在地上，只觉像压了一块大石在胸口，憋得他眼冒金星，连动弹也不能。

　　饶是如此，此人还不老实。他活二十年都没受过这样的委屈，待缓过了一口气，怒骂道：“呸，打听打听爷是谁，哪里来的贱婢敢跟爷动手，活腻了不成？老子他娘的诛你九——”

　　又是“砰”的一声巨响，白蝉直接将人踹到了墙边。宋贺兰翻滚三周半，在砖墙上撞了个结结实实，顿时鼻血长流。

　　白蝉慢条斯理地走过去，伸脚将他灰头土脸的一张面孔拨正。

　　她垂眸道：“你方才说什么，我没听清。”

　　宋贺兰牙齿都给踢断了几颗，支支吾吾说不出一句完整的句子。

　　“嗯？”

　　她作势又要动手，宋贺兰何曾遇见过这等瘟神，当即魂飞魄散，忙哭丧着脸道：“大侠饶命！呜……大侠饶命！是小的有眼无珠冲撞了殿下……”

　　白蝉冷冷地：“你哪只手碰了她？”

　　宋贺兰抖如筛糠：“这，这……”他余光瞥见福纨，像抓住救命稻草似的，拼命扭头，“殿下！殿下救我！我是你堂哥啊——”

　　福纨走到近前，见他一脸红红白白的惨状，嫌恶地又往后站了点。她捂着鼻子，对白蝉道：“唔，这位是贤亲王府的二公子。”

　　那又如何？白蝉挑眉。

　　“你若揍他——”

　　宋贺兰眼中迸发出希望之色，却听福纨凉凉地说，“可挑些瞧不出痕迹的地方打。”

　　白蝉看着她，又重复了一遍：“他哪只手碰了你？”

　　宋贺兰这才反应过来，对方这是真想砍他的手。他惊恐道：“你，你不能……”

　　福纨上前一步蹲下，笑着看他：“贺兰小世子，这位姑娘的剑可快得很，你若不想缺胳膊断腿，便听孤一句劝。”

　　宋贺兰快吓疯了，点头如捣蒜。

　　福纨道：“第一个问题，你身上这伤，是怎么来的？”

　　“是她……”宋贺兰下意识看向白蝉，旋即缩起脖子，唯唯诺诺道，“是，是我自己喝多了酒，不当心摔的。”

　　福纨：“第二个问题，谁告诉你，孤在这宫里？”

　　“这……”宋贺兰还在犹豫，却见白蝉拇指一弹，挑开了剑锋。他慌忙大声道：“是，是宋阁老！是他说的！他还教我遣开宫女，能同您搞好关系是最好，若不能，搞出些有的没的传言也行。”

　　“唔，”福纨笑眯眯的，“最后一个问题，你今夜见过什么人吗？”

　　宋贺兰一愣，随即意识到这是送命题，拼尽全力摇头，就差没把嘴缝上以表忠心。

　　福纨抬头，淡淡地：“你听见他说的了。现在怎么办，杀了吗？”话音未落，受不了刺激的宋贺兰翻了个白眼，已然厥了过去。

　　白蝉嫌弃地松开他：“不必。”

　　“万一他出去乱讲呢？”

　　白蝉摇摇头：“无妨，其实我今日进宫——”她看了眼福纨：“倒是你，你还好吗？”

　　福纨没回答，偏头瞅了她一会儿：“你方才……生气了。”她说得很肯定，眼神在月光下微微发亮。

　　白蝉别过脸：“啧，你都说了不喜欢他，他还那样胡来。我虽……却也答应过要护你周全。”

　　福纨眼睛亮晶晶的：“你确实生气了。”

　　白蝉不自在地咳嗽了一声，没承认也没否认。

　　***

　　不多时，福纨回到宫宴。她正盘算着若世子闹起来该怎么办，忽然听见上头起了骚动，她顺着众人视线瞧去，呼吸微微一窒。

　　千算万算，她却从未想过，会在这样的场合、以这样的方式遇见她。

　　只见女帝含着笑招呼一女子进来。

　　这女子一袭白衣胜雪，身量修长劲瘦，腰间配着剑，这一切都不是她引人惊叹的原因。

　　是她那张脸——凤眼微挑，直鼻薄唇，顾盼间泪痣轻晃，糅杂了脆弱又艳丽的美感。这张面孔，饶是福纨已经看过无数遍，也不由惊艳，更别提在座的朝臣们了。

　　熙攘的殿内骤然一静，所有人的目光都锁定在她身上。

　　白蝉对那些视线视而不见，径自走到殿前，单膝下跪：“白某拜见陛下。”

　　女帝轻笑：“免礼，赐座。”

　　立刻有宫人摆好坐席请她入座，白蝉毫不客气地坐下，众人这才回过神来，忍不住暗自猜测起她的身份。

　　此人并不是正经的侍卫，却能在御前佩剑行走，喜怒不定的女帝对她似乎很是纵容，且同时，她还是一名不折不扣的美人。

　　众人嘴上不敢八卦，心底各种桃色猜想已经炸了锅——大家没见识过她的剑，只见识了她的样貌，有这样的想法也不算奇怪。

　　福纨心中也很惊讶。她早就知道白蝉为大司马办事，却不知女帝竟会这样大大方方地将她引入宫中。

　　想到这里，她忍不住心中腹诽，想这人出场就出场，非要选在元宵夜宴这一天高调亮相，又不知勾了多少人的魂儿去。

　　几乎同时，倒霉催的小王爷也叫人扶着进来了。

　　众人的视线不约而同地从白蝉处转到了他身上——美人好看归好看，以后却能经常见到，被揍成猪头的贺兰小王爷可不多见。

　　可怜宋贺兰两只眼睛都肿着，迷迷瞪瞪，好不容易搜寻到上首坐着的福纨，立刻咧开嘴想要告状。他能想到的罪名可太丰富了——帝姬宫中私会匪人，被撞破后，还伙同奸人殴打皇室宗亲。

　　话还没出口呢，他视线一划，扫到旁边淡然坐着的白蝉，险些一个没站稳摔了。

　　等……等等，这是什么情况？他不过是出去溜达了一圈，那凶残的“奸人”怎么就坐到女帝身旁去了？不对，莫非这女人方才就在那里，而是他记错了？

　　凡是京城叫得上名儿的贵女他都知道个大概，却从未见过这号人物！不是，她到底是谁啊？

　　宋贺兰一时被震住了，不敢胡乱讲话。

　　他不说话，他亲娘却坐不住了，着急忙慌地站起来：“兰儿？兰儿这是怎么了？”好端端一个玉树临风的儿子出门去，变成一个猪头回来不说，看模样好像还吓傻了，这可怎么得了！

　　福纨饮了口茶水，施施然看去，只见下头乱作一团。

　　贤亲王妃搂着儿子，险些没忍住要飙泪，宋阁老脸色同样很难看。注意到她的视线，宋阁老忽地抬头望来，眼中闪动着怨毒之色。

　　福纨唇角勾了抹几不可见的笑意，冲他举杯示意。

　　宋阁老按捺不住，险些当场摔了席面站起来理论。

　　女帝皱眉：“到底发生了何事？”

　　殿内丝竹停了，乐师面面相觑，不知如何是好。

　　贤亲王妃抹一把眼泪，推推儿子：“你说呀，究竟是谁害得你这样？陛下正听着，定会为你做主的。”

　　这下，朝臣们酒也不喝了，天也不聊了，全都好奇地望向门口。

　　宋贺兰只觉整个人都臊得慌，恨不能地上立刻裂开一条口子叫他钻进去。他喏喏半天，道：“母妃，是儿臣自己不当心。”

　　“摔了？摔哪儿能摔成这样！”贤亲王妃急了，“这鼻梁唇角的淤青，哪里能撞得出来，分明就是有人——”

　　“娘！”宋贺兰提高声音打断她，脸涨得通红，“我说了，就是我不小心摔的！”

　　贤亲王妃还想说些什么，却被自己的丈夫打断。

　　贤亲王也算聪明人，此时已看出有些问题。他招呼儿子过来落座，起身给众人赔了个不是，让大家继续吃喝，回头又安慰王妃不要过度担心，先让儿子好好休息一会儿，等回家再慢慢说。

　　既然正主坚称是摔的，女帝也懒得多过问，只请了个太医过来随意瞧了瞧，确定没有致命伤便允了贤亲王一家提前退席。

　　福纨并未太注意这一家人，她只顾着望不远处的白蝉，那人坐得笔直，膝上横着那柄长剑，垂眸盯着眼前的一杯酒不知在想些什么。

　　凭她的本事，一定早就知道福纨在肆无忌惮地盯着她瞧，却偏没有做出任何回应。

　　福纨心中五味陈杂，她本来担心白蝉若直直看向自己，恐会叫别人瞧出些什么，可眼下，白蝉当真一眼也不看她，她却又有些吃味。

　　她赌气似的收回视线，起身对女帝拱了拱手，推说自己身体不适，也要提前离席。

　　近来女帝对她很是纵容，没说什么便允了。

　　福纨独自走出长乐宫，听身后匆匆步履声。她怀着希冀扭头一看，又失望了一回——不是她想的那个人，却是萧太傅。

　　萧太傅四下一环顾，低声道：“殿下，可否借一步说话？”

　　见他神色凝重，福纨压下心底的烦躁问他出了什么事。

　　他摇摇头，只示意福纨先跟着自己来。

　　福纨随他一路出了宫，又乘小轿撵赶到了太傅府。一路上，萧太傅都未多说话，只行色匆匆地赶路。福纨皱眉：“这么急……莫非林小姐出事了？”

　　“不，不是，”萧太傅抹了把汗，“是另一桩事。”

　　待进了房门，他遣退左右，从柜中取出一卷黄纸递与福纨。福纨展开一看，却见是自己从甘泉宫中得来的仕女图。

　　画中，与楚衡则容貌肖似的女子含着淡笑，目光温柔似水。

　　萧太傅道：“那日您留下了这幅画，臣斗胆，替您收了起来。”他顿了顿，犹豫道，“殿下，这幅画，您是从何得来？”

　　福纨合上画卷，瞥了他一眼。

　　“倒也不是什么别的，只是这画中之人……”

　　福纨直直望着他：“孤心中有数，萧太傅，你不必瞒着。”

　　萧冉神色起了些微变化：“您都知道了？”

　　福纨不说话，只将他斜睨着。

　　萧冉咬牙：“是，这确实是柔妃——您的生母柔妃。女帝曾下了令，宫中不许留任何她的画像。呵，她以为凭这就能瞒过天下人的眼睛，怎么可能？”

　　福纨心中怀疑得到证实，整个人都绷紧了，喉头微微滚动。她并不肯就此放过萧太傅，反而逼上前一步，轻声道：“孤还听闻……女帝与柔妃有私，是真的吗？”

　　萧太傅神色猛地一白，旋即变幻不定，流露出挣扎之色。他唇角紧抿，似乎很不愿意承认，过了许久，才泄气似的一点头。

　　“我劝过她的，”他摇头，“我劝过她。只是她不肯听我的。她总说那个人对她很好，可如今呢？那个人还在御座上高坐着，她却成了一抔黄土。”

　　福纨默了一瞬，问：“那柔妃……她是个什么样的人？”

　　萧太傅停顿许久，方道：“很好的人。或许您不知道，她曾是我庶妹，闺名唤作‘春女’。”