绯兽巢穴的内部，远比外观所展现的更加错综复杂。

　　两人一绯兽穿梭在四通八达的通道之间，时不时就会遇到几只分散巡逻的低等绯兽。它们敬畏地对高等绯兽俯下前身，传达臣服的信号，可又对高等绯兽带领的两个散发着食物气味的活物视而不见——这就是绯兽族群内部森严的等级，低位者不能觊觎上位者的猎物，否则就得小心自己也成为对方的猎物了。

　　越读不远不近地跟在高等绯兽身后，看着它向身旁的空地发出各式各样的提问，仿佛它有多么关心回归族裔似的。

　　可从背后可以看到，绯兽尾椎上长出的细长鳞尾高高扬起，尾尖朝下，状如猛兽利爪，泛着幽幽寒光，看起来没有毒但格外锋利，这东西可以轻而易举地纵向穿透一个人类，从头到脚。

　　这尾尖是正对着空地的，高度很微妙，在高等绯兽的认知里，那正是两个前来投奔的“族裔”们头顶的位置。

　　只要它与猎物的问答之中有一个回答出了差错，尾针就会毫不迟疑地落下，猎物血肉横飞。

　　高等绯兽想得很好，奈何两人根本不在那儿，纪游安排的幻境也不会让它找出破绽，它的尾针注定只能是摆设了。

　　这场景有种难以形容的滑稽感，越读对身侧的宿主说：“这只绯兽的外表特征很明显，和纪如英乱涂的那些一模一样。”

　　她在纪如英房间里看到了散落的悬赏令，也记住了上面儿童简笔画似的涂鸦，别说，纪大小姐特征抓得还挺准。

　　纪游肯定道：“没错。前面这只一动不动扬着尾巴的傻子，应该和我那绯兽爹同属一支。”

　　绯兽长相的特点就是没有特点，除了那双红眼睛。因此只要见了两只外表相像的绯兽，不用怀疑，它们之间一定有血缘关系，指不定还一母同胞呢。

　　忽然，走在前方的高等绯兽停下了脚步。它的试探获得了满意的成果，终于相信身边这两个弱小的人形活物是它们的族裔，才将高悬的尾巴收起。

　　“在这儿等着吧，有用到你们的时候。”它抬爪指了指面前的洞口，嫌弃道：“既然不用在人类面前伪装，那就把眼睛露出来，免得被来找食的当成普通人类吞了。”

　　把眼睛露出来？

　　越读愣了愣，立刻反应过来它说的应该是绯兽特有的绯红眼珠，看来混血族裔拥有人类外表，却还是继承了绯兽最鲜明的特征。而且，它们有能力进行掩饰。

　　纪游微微眯眼，幻境随之发生改变，“看到”两个族裔除去伪装露出红眼，高等绯兽点了点头，高傲地甩甩尾巴，转身离开。

　　越读将目光投向她们将要暂留的地方，眉头不自觉蹙了起来。

　　这里是一处内部较为开阔的洞穴，入口却狭窄逼仄，只能容许一人弯腰钻过去，体型大些的绯兽都进不去。

　　进入洞窟之后，就见一群被绑缚身体的人类被分置在洞窟两边，一边穿着方便行动的狩猎制服，显然是被抓来的猎人，另一边则是普通民众。

　　他们都闭着眼，或坐或躺，脸上流露出幸福的微笑，这微笑有些不自然，甚至有些瘆人，一副沉醉在美梦中不愿醒来的模样。

　　这些人之中女性和孩童居多，一想到是什么造成了这样的局面，就令人心里发寒。

　　看守洞窟的绯兽等级不高，但还有些智力，瞧见新来的有红眼，就抬起前爪指向关着猎人的那边，示意她们去那儿待着。

　　随着她们的靠近，那些猎人装束的俘虏依然保持着合眼微笑的姿态不动，但钻在她们怀里觅食、或在一旁坐卧的孩子却整齐划一睁开了眼。

　　绯红的眼珠直勾勾望向来人。

　　在这里的孩子，全部都是绯兽族裔，无一例外。

　　越读不知该如何形容这种感觉。

　　就像是看到了蚂蚁巢穴中饲育幼虫的育儿室、储食仓，它们用猎物分泌的甜汁哺喂幼虫，没有利用价值后才分而食之。

　　而幼崽知道这些不会说话不会动的活物就是它们的母亲吗？

　　两人在洞窟边缘找了个位置坐下，纪游看地面冷硬，还认认真真铺了毯子——不巧就是绯兽皮毛做的。

　　那些半绯兽幼崽好奇地看着她们。对于这些连路都不会走的小崽子，纪游也懒得维持幻境，爱看就看好了。

　　她低声问：“姐姐，你冷不冷？”

　　越读当然不冷，转念一想就明白宿主的潜台词，于是笑着点了点头，往纪游怀里一靠。

　　纪游的体温比常人低一些，但在阴冷的洞窟里依然显得温暖，两人就着这个亲密的姿势轻声交流。

　　“纪如英说过，绯兽与人类繁殖后代就是为了让混血族裔打入据点内部，获得更多食物，可真的有这个必要吗？”越读看向那些孩子，安静地思索了一会儿，慢慢地说：“绯兽并不缺食物，先不提它们在巢穴中圈养的俘虏，就说平时的狩猎。哪怕只有一头高等绯兽出马，中小型据点也很难守住，只能丢下部分民众断尾求生，就像我们据点经历过的那样。而大型据点……”

　　纪游接过话茬：“大型据点一般不靠隐蔽的位置躲避绯兽，相反还会依靠结界反杀，守备力量很强。就算混进间谍，也不会有什么影响，对不对？”

　　越读轻点宿主张开的手心：“是这样没错。”

　　一方面，让混血族裔充当间谍的行为作用不大，甚至可以说是费力不讨好；而另一方面，或许有些低等绯兽是缺少食物的，但它们本身也可能是高等绯兽的食物，越读很难相信高等绯兽会为了这群底层同类参与到这么一个计划中来。

　　纪游又说：“纪如英中了真言符，不会有所欺瞒，她是真心实意这么认为的。”

　　越读说：“可她怎么会如此笃定，是个人猜测？或者是从绯兽那里听到了？”

　　纪游眼珠转了转，耸肩：“指不定是高等绯兽看到只有她一个不受幻境控制，觉得好玩，才编瞎话逗一逗呢。”

　　越读：“……”

　　倒也不是没有这个可能。

　　不论原因是什么，绯兽制造混血族裔有利可图是可以确定的事实，否则也不会大费周章。

　　纪游主动请缨：“我去问问。”去给那可怜的不知道哪门子亲戚来一场严刑拷打。

　　越读稍加思索：“我们暂时按兵不动，再等等看。”

　　敌方情况未明，越读并不想现在就让纪游暴露，万一这座巢穴就是高等绯兽的聚居地呢？宿主向来是小世界最强，但这并不意味着她在一群高等绯兽面前也能游刃有余。

　　为求稳妥，还是先静观其变吧。

　　纪游一颗想要施展幻境的心无处安放，想说她会注意分寸，又觉得能这样和姐姐共同历险（是否有险尚且存疑）的经历也不错，遂心安理得搂紧怀里温软的姐姐，闭目养神。

　　随后数日，并没有其他绯兽来查探情况，洞口看守的绯兽倒是一直轮换，可它们都灵智不足，想问也问不出什么。

　　期间，纪游唤醒了被俘猎人中的一个。

　　这是一名高挑的女性，肤色微黑，胸前挂着一颗星形徽章，说明她是星级猎人——她也是这里唯一一个身边没有跟着绯兽族裔的女人。

　　短暂的迷茫后，女猎人回想起自己身上发生了什么，却并没有失态，而是强忍着愤怒和厌恶向面前的两人点头：“是你们叫醒了我？多谢。”

　　纪游：“谢就不必了，关于这儿你知道多少？”

　　女猎人干脆道：“我知道的不多，可以全都告诉你们，但我想先问一下，你们是自己来到这里的，还是被绯兽俘虏的？有没有人接应？”

　　纪游挑眉：“显然是前者，我和姐姐两个人就够了。”

　　女猎人平静地说：“那么我劝你们立刻离开，趁还来得及，这里的高等绯兽远比你想象的多。”

　　纪游：“是么，我之前设想的是有十几头。”

　　女猎人：“……那大概是你想的更多。”

　　对话短暂地停了下，女猎人难以置信地摇摇头，她不明白这两位到底是怎么想的，竟然自己跑来这么危险的地方，还无人接应！

　　“我会把我知道的都说出来，但我希望你们听完就走，既然能混进来，一定也有办法离开吧。”

　　纪游和越读对视一眼，不置可否，女猎人就当她们默认了，便开口讲述起来。

　　在这里的共有两支猎人小队，女猎人就是其中一队的队长，她原本正和队友在附近狩猎，却被一头高等绯兽活捉回巢穴，这之后就再也没能摆脱幻境的控制。

　　女猎人本身精神力量比较强盛，虽然不是真实能力者，也能偶尔挣扎着清醒片刻。

　　这点时间不够她策划逃跑，却足够看清周围发生了什么，那一幕幕惨烈到任何人都不忍细看，可她还是努力想从中获取信息。她可以肯定，这里至少有五头高等绯兽。

　　纪游：“五头啊……”

　　纪游转头看向越读，拉着她的手摇了摇。这个数目完全不用担心翻车，还是让她去严刑拷打吧。

　　越读用眼神示意：驳回。

　　人家说的是“至少”，实际应该会更多，先暗中观察不好吗。

　　看着两个年轻人打眉眼官司，女猎人还当她们终于有所顾忌了，松了口气：“是的，就是五头，说不定还更多——你们趁着没被发现赶快逃吧，到附近据点告诉掌权人，他们会负责接下来的事。”

　　附近据点就是北方据点。

　　纪游顿时把脸往越读颈窝一埋：“姐姐我不。”

　　越读安抚地拍了拍，转向女猎人，温和道：“多谢好意，不过我们既然来了，就有办法自保，请别担心。”

　　女猎人：“可是……”更担心了好吗！

　　看年纪这两人都很年轻，别是初生牛犊不怕虎，如果出了事，就真的没人能把消息传出去了。

　　她忧心忡忡，思来想去，都不知该如何劝说，而对面两人还一派淡定，她甚至还听到其中一个在问：“姐姐你饿不饿？”

　　另一个则回：“到饭点了，吃些东西吧。”

　　于是她们就从不知道什么地方拿了吃的，无视周围一双双混血族裔绯红的眼睛，旁若无人地用起餐来。

　　女猎人低头看着怀中的一包肉干，这是那两人抛过来的，闻起来还挺香。

　　越读微笑：“你应该很饿了，吃些东西补充体力，也冷静一下。这里还有水。”

　　纪游加了一句：“但是没有多余的毯子哦。”

　　“……”女猎人木着脸，“不用了，谢谢。”