“猜不出来。”沈雁掐了一段柔软的草茎叼在嘴里，依旧仰望天空，目光空洞，“我见过多贵人，都爱美酒美色，可咱们陛下就不爱。”

　　“怎么能见？”

　　“小薛公子好不好看？”

　　“好看。”

　　“我也很好看吧。”沈雁指了指自己的脸，笑得有几分调侃。

　　“公子也很好看。”芳草红了脸。

　　“可咱们陛下连后宫都不来，可见对美色不感兴趣。还有许多贵人，喜爱金玉珠宝，可咱们陛下也不爱，平常穿的都是家常衣服，也没什么难得难见的宝贝在身上。”

　　“公子……？”

　　“怎么？”

　　“公子该知道，这些事是决不能跟外人说的吧？”

　　沈雁听他一说也反应过来了，赶忙亡羊补牢，“那这些话我只跟你一个人说，你不许告诉别人。”

　　芳草愣了会儿才抿嘴微笑，轻声道，“小的是公子的随侍，自然也就是公子的贴心人，公子有什么都能跟我说的，小的绝不告诉不相干的人。”

　　沈雁话已出口，这时也只能选择信他。

　　“不过，要说起陛下喜欢什么……小的或许能知一二。”竹林间一阵风穿过，芳草便停了手中夏扇。

　　“你怎会知道？”

　　芳草认真地看着他，“侍候公子之前，小的曾在陛下居住的松庆馆里侍候。”

　　沈雁支起半个身子，等着他继续说。

　　“咱们这位陛下呀，四岁习武，十四就跟着先帝上了战场，平过守江玖龙之乱，驱东府虎军直入江阁，一日之内两战两胜，

　　悬敌方军师头颅于城上，叛城玄馆、鲁宁传檄而定。”

　　“十六那年，先帝猝崩，留下圣旨指明了要她即位，为定天下，将长女白莞按例封在燕方。姐姐走的那天，她连送都没送，只吩咐以后都要叫赵王，宫里不许再提长公主三个字。”

　　“陛下是金玉神仙般的人物，人间之情，概都不放心上。”

　　芳草久在宫中，话说得十分委婉，竟很有薛莹的风格。

　　他深吸口气，又道，“可陛下喜爱兵器，先帝在时，常见她半夜不睡，拿出兵器在自家宫中赏玩，才对西府说，陛下是能成大事的人物，后来将长公主封在北方，将陛下立为储君，或许也是因为这个缘故吧。”

　　“喜欢兵器？”

　　沈雁反问一句，芳草机灵地凑过身去，“一点不错，咱们陛下不收天下的奇珍异宝，却独爱神兵利器，魏宋外族人做的能射三百步的燕子弩、曹华氏打的飞蛾双剑、公孙氏御监制造的“雪飞花”……不知收了多少在库里。”

　　小公子听着他的话，半张嘴微微点头，等芳草说完了，他伸手一撑从凉榻上跳下来，托着下巴开始了冥思苦想，“要是陛下喜欢兵器的话……”

　　他回屋里翻出了一把匕首，刀鞘是镀金的，上头嵌满猫眼和玉髓，光华璀璨——姜儿刺杀他时这把刀曾落在马车之中，后来为他捡了起来，在竹枝馆保存至今。

　　“陛下今晚要来，你说这个，她会不会喜欢？”

　　“好漂亮的刀！”陛下不知是否喜欢，不过芳草的眼睛一下就亮了起来，沈雁将刀交他手里，他起先不敢动手，看见沈雁点头，才忙不迭左摸摸右看看，对着日光细看刀鞘上那些镶嵌完美的宝石，最后，他将沈雁腰带上的玉佩解了下来，小心翼翼地换刀上去，

　　“佩在公子身上，就更好看了。陛下今晚来了一定喜欢。”

　　虽然心里知道下人说的话做不的准，可沈雁还是莫名松了口气。日落将暮，白无忧仍不见踪影，沈雁独自一人步出竹枝馆，向窄巷中遥望，暗自向伯蓝诸位仙灵祈祷一切顺遂。

　　嚓。嚓。

　　一点动静传来，沈雁不由侧耳细听。

　　嚓嚓嚓嚓。

　　声音正从窄巷口传来，朱红伞盖如一片晚霞从天边飘过。

　　沈雁伸长了脖子，一个纤细的华服身影缓缓行来，地上的影子拖得好长，小皇帝低着头不情不愿地往前走，一边迈步一边像个小孩似地踢着地上的石子出气。在她身后一左一右站着两个人，一个身子挺拔，正是怀栎，另一个须发皆白，面容严肃，是怀栎的伯父，西府怀镝。

　　“陛下，伯蓝之地未定，皇嗣之事就是国家大事，不得儿戏。”怀镝苦口婆心，原本一脸凶相的大元帅现在像个操心晚辈婚事的老婆婆。

　　“寡人不去！”白无忧扭过身子，站定，做最后的挣扎。

　　“陛下这样任性妄为……叫老臣如何对得起先帝！”大元帅声泪俱下，每说一个字就往前一步，生生用宽阔的身躯将这位小陛下挤进了竹枝馆的篱笆墙。

　　白无忧跳起来要往外逃，不料怀栎在她身后眼疾手快地一把关上了竹编的篱笆门。

　　“放我出去！”小皇帝炸起了一身的毛，尖叫。怀栎看伯父，怀镝继续动之以情，同时抬出自己三朝元老的身份晓之以理，“陛下如不能跟沈公子生下后嗣，伯蓝之地，就始终不稳啊陛下！”

　　白无忧气得直咬牙，偏又没法拿这位长辈怎么办，又冲怀栎喊，“开门！你这是欺君之罪！”她跳起来大叫，脸蛋越过栅栏，莹莹白白发着光。

　　“臣领罪。”怀栎压着嘴角，利索地给门落了锁，同时给站在一边的沈公子使眼色。小皇帝转身，正看见沈雁，跺脚吼道

　　“不……不许笑！”

　　章十五

　　沈雁咬住舌头强迫自己把笑容收回，“臣不敢了。”他低着头道，小皇帝在渐隐的日光中打量他一番，忽而眼睛一亮，

　　“这个东西，你带着还挺好看的。”

　　她指的是芳草给沈雁佩在腰间的匕首，芳草的谏言起了作用，沈雁点头称是，但白无忧紧接着便道，

　　“是御王兄教你的？教的不错，不过我不吃这套。”

　　金色的漂亮眼睛，眸光闪闪地盯着他，极具威胁性地向两人背后的竹枝馆卧房看去，“知道自己今天晚上该睡哪儿吗？”

　　“嗯……知道。”小公子垂头丧气地向馆内走去，与之形成鲜明对比的，是白无忧像个胜利者般昂首挺胸，大大方方在馆内捡最舒服的那张靠榻坐了，一抬头正好瞧见沈雁午间搁在柜上的小本子，一手拿下来翻阅。少年进来时，见她正拿着自己随手记下来的东西细看，心头顿觉羞赧，一时忘了礼仪，伸手要拿回来，却被白无忧用手架开，笑嘻嘻道，

　　“有什么不让看的？”

　　“臣下写的文理不通，辞藻粗劣，怕污了陛下的眼睛。”少女脚尖一点就坐上了柜子，沈雁急得跳脚。她一手将小本子高高举着，另一手随手翻到他写的两句诗，刚要念出来，看他眼睛都急红了，又不耐地抛还给他，

　　“写的挺好，没必要自轻自贱嘛。”

　　沈雁得了宝贝般将自己的小本子收好，白无忧跳下来轻松地拍拍手，回到靠榻里歪着，又解开自己身上罩着的斗篷，叫芳草拿下去，装作不经意地问道，

　　“怀家人是怎么跟你说的？说孩子生下，你就可以回家了？”她自在地抓起沈雁的手，百无聊赖地捧起他修长的十指——这全然是个无心的举动，她将坐在身边的少年当成个独属于自己的玩物，像把玩一串明珠，或是一柄如意般，玩弄他修长纤细的手指，将自己的手指一个个跟他的指头相对，再拿下来。

　　“……是。”沈雁微惊，少女刚从外进来，稍有些寒凉的手指头从他指尖游戏似地来回穿过，沈雁由着她任性妄为，又低声问道，“陛下如何知道这些？”

　　“我猜的。”她依旧心不在焉地玩着沈雁的手指头，脸上的笑意却消失了，只是那双星光似的眼睛望着他，“可我绝不要顺遂他们心意。”她松开手，让沈雁的手滑落到身旁，脸上笑意十分凉薄，

　　“我枉当了这个皇帝，竟平白事事地受人辖制。”说这话时，她语气带些恨意，沈雁主动将手盖上了她的手，白无忧这回没躲。

　　挂名的九五之尊不过是个长于深宫的小姑娘。

　　沈雁安慰道，“只是陛下年纪太少，二府大人才多有劝谏……”

　　“你是他们养的鹦鹉吗？他们教你什么，你就原样说出来？”白无忧被他一句话惹恼了，忽然翻身坐起，紧紧捏着他的手，力道之大，让他觉得手掌隐隐作痛。

　　她又躺回去，双眼盯着竹枝馆天顶上的金绘，“你以为是我年纪小的缘故？就算我再长十岁八岁，又能怎样？还不是要受他们的管。父皇教他们关了一辈子，我也得教他们关一辈子。”

　　她扬起一个挑衅的笑，“可我这人天生骨头硬，不愿意学我父皇的样儿，窝囊地活着，悄没声地死了。朝堂上的事情不由我作主，宫里有些什么人也不由我做主，可一旦有一分我能自己安排的，能有一分的自由，我也不要听别人的话。他们要我怎么样做，我偏不那样。”白无忧拍了拍沈雁的手，将那只手放回他自己身前，叠在他膝盖上，

　　“可惜，你这个模样漂亮，我很得意，若你是我亲自挑的，或许咱俩还真能有段缘分。”她又说了句“可惜”，轻声一叹，“你是怀家选进来的，就像小薛一样……你只管安心在这里待着，再过些时候，等西府死了心，我想办法送你回伯蓝，在这之前，咱们井水不犯河水。”

　　她将雪白纤细的小腿从靠榻上放下来，起身越过沈雁，像两人头回见面那样给他丢了个枕头下来，

　　“睡觉。”

　　沈雁看着她单薄伶仃的背影，心中不住翻搅，可自己竟想不明白究竟是为了什么。初夏，宫花寂寞，宫灯彻夜长明，一树红影映照在钴蓝色的夜空，宫灯烛火将沉寂的火影投落在红墙之上，微微跳动，飞蛾在烛光灯影间穿行。

　　沈雁想出去到巷子里散散心，可伸手一推，竹枝馆外的篱笆门纹丝未动，他始想起来门被怀栎落锁，便靠在门旁，侧耳听夏风穿过竹林，发出细细龙吟凤唱之声。除此之外，另有一种不显闻的小声，像是什么东西在墙下扒土，沈雁恐是老鼠，急忙走开，低头一看，却是条黄白花环的毛毛尾巴，顺着墙角下石头豁子冒了出来。

　　沈雁退开一步，目不转睛地盯着那条尾巴。

　　紧接着进来的，是个毛茸茸的屁股。看不出是猫是狗，沈雁怕吓跑了，一动也不动地站着，忍俊不禁地看那肉乎乎的小胖身子一扭一扭地从石洞里挤出来，毛茸茸的小屁股上同样点缀黄白花色，紧接着是肚子……

　　肚子……

　　嗯，肚子。

　　沈雁难以置信地看着这只腰围过粗的小动物卡在墙缝里动弹不得，细声细气地尖叫着，两只后脚在身下拼命扒土，很快扒出一个小小的土堆在身后。

　　“喵呜——！”这个扭来扭去，毛茸茸的身子，大叫。

　　明白了，是猫。

　　沈雁轻笑一声，两手握住那圆得不像话的胖猫，“噗”一声将它从墙里拔了出来，猫胖得在他手里拗不过身子来，一面喵喵直叫，一面用两条短腿用力踩他手。

　　“雁儿，雁儿！”隔墙有人捏细了嗓子叫他的声音，在篱笆墙外只露出个发顶，沈雁搬来石头踩着一看，薛信世也正踮着脚，靠在明月堂墙上冲他挥手呢。

　　“你……咳，呸呸……咳，这是你的？”沈雁把手里这一嘟噜沉甸甸的猫拿起来举了个高，猫挣扎着想要逃走，一脚踩进了他的嘴里。

　　“对啊。”薛信世笑眯眯倚在墙头，只穿一身小褂，长发未梳披散在肩头，脸颊上一个小酒窝，在明净的月色下十分鲜明。

　　“过来接着。”沈雁把手往上用力举起，想要把这胖猫举过篱笆墙，可一时不察，此猫竟以令人难以想象的灵活身影纵身跳出沈雁的怀抱，踩着他的脸跳下地来，一道胖影子迅速溜进了半敞着门的竹枝馆主馆，只留给沈雁一脸凌乱的梅花爪印。

　　“去抱出来吧。”薛信世趴在他的墙头，沈雁指了指里头，对他道，“陛下在呢。”

　　“那算啦算啦。”薛信世连连摇手，悄声道，“明儿开了门把崔娘子还给我。”

　　“崔娘子？”

　　薛信世指了指那条胖猫消失的地方。沈雁点头道，“好说好说，明天给你抱出来。”他转身要走之前，薛信世又叫住他，

　　“……等下！”

　　“嗯？”

　　“不要给陛下发现了。”

　　“唉？这是为什么？”

　　“陛下不喜欢小动物的，除了鸟，你看见宫里养过别的小东西吗？”

　　沈雁思量一回，乖乖摇头。

　　“对吧？这还是我背着陛下偷偷养在宫里的，从巴掌大抱回来，好容易拿鱼拿肉养了这么大。”

　　“养的还是……挺大的哈。”沈雁想想那两手抱不过来的胖猫，目瞪口呆。

　　“你帮我看好，要让陛下宰了，我就再不跟你说话了。”薛信世忧心忡忡，沈雁答应了他，又叮嘱他快去睡觉，这才赶紧往自己宫里走去抓猫，进门看见眼前场景，腿一软，吓得魂飞魄散——猫为贪凉，爬上了白无忧睡的竹床垫，只露出半截身子和两只肥大的后腿，在被子里一扭一扭。

　　沈雁赶忙蹑手蹑脚地上去把它拽出来，胖胖的崔娘子显见是被薛信世宠坏了，被抱下来以后凶相毕露，“哈”了一声回头就要咬人，沈雁眼疾手快地捏住了它的嘴，任由四只胖猫脚把他的衣服蹬散了花。

　　“小沈……？”白无忧迷迷糊糊睁开眼睛，叫了他一声，“你过来做什么，小心寡人……嗯，治你死罪。”

　　都这样了，陛下您就别想着治我死罪了吧。沈雁摸摸她的头发，把她撂在外头的雪白手臂小心地装进被子里，不一会儿就听见少女的呼吸声重新变得均匀平缓。

　　他回到外庭软榻上躺下，崔娘子毫不客气地占据了软榻一半的位置，趁着腰睡，脑袋耷拉在外，两只猫牙呲出，一只前脚在后，一只后脚在前。

　　章十六

　　“你今天气色不好……出什么事了？”白无忧斜眼瞧着他，漫不经心地问。

　　“没，没什么……”沈雁僵着身子坐在原地，胳膊放在桌上不肯抬起来。白无忧一边拿勺子在汤碗里搅着，一边斜眼细细打量他，忽然伸出手揭开了他的袖子。

　　“藏着什么呢，我看看。”

　　空空如也。沈雁轻舒了一口气将胳膊挪动了一指宽的距离，又靠住桌子边上，努力睁大眼睛，让自己看来真诚，“看，什么也没有，陛下。”

　　“那你怎么这个姿势？”白无忧满腹狐疑地看着他，沈雁用脚在桌下死死地踩住一只篮子，篮子不断拱动，沈雁不得不把整个身子都靠在桌边，才能阻止它翻倒过来，并造成什么更加不可挽回的后果。

　　沈雁一边脚下用劲，一边勉强挤出微笑，“我……我昨晚睡觉扭了腰。”

　　他这句话出来白无忧反倒不问了，却看了他一会儿，道，“那你吃了饭上床躺着去。”两人吃过了这顿饭，又坐了一会儿，宫铃便在窗外响起，帝王车驾停在竹枝馆外，朱红伞盖一侧站着薛莹。

　　白无忧也不再坐着，站起身要走出门去。沈雁站起身要陪她走出去，桌下的脚刚一松开，那只会移动的篮子就“蹭”地一下窜了起来，眼看着要冲出桌下。沈雁急忙向侍立一旁的芳草使了个眼色。

　　这聪明的孩子立即将桌上铺着的一块绸巾拽到地上，一边说“小的失手”，一边跪下去眼疾手快地摁住了那个蠢蠢欲动的篮子。

　　清晨的竹林间笼罩雾气，在红砖上盖了一层湿润的底色，像给砖上了金箔，小路落了一层竹叶，沈雁走在白无忧身后，看见她的头发在晨间初起的日光中泛着亮色，她悠然往前走着，最后站定在薛莹身前，面容艳丽秀美的内廷参议向外跨了一步，躬身静候。

　　“怀栎呢？”白无忧问道。

　　“谏议在西府恭候，只待陛下过去议事。”

　　“我还没想好怎么罚他，他倒不来了。”白无忧抱起手臂，“知道他昨天都干什么了？”

　　薛莹不语，恭敬地低着头，等待小皇帝发自己的牢骚。

　　“他和西府竟敢在这竹枝馆上落锁！”女孩的声音陡然拔高，“真不知道这皇宫里究竟谁说了算。”