“召她侍寝？”白无忧刚要说话，一回头，沈雁正可怜兮兮地看着她。

　　“你别打岔。”白无忧摇了摇手，想了一会儿，自得回道，“柳皮不掩风流骨，江海悠悠数点泥，我是烟霞真皇帝。”说罢，自饮一杯。

　　郑氏与白氏交换个眼色，各个都有些惊诧，梅二端坐在旁，只是挑眉微微一笑，白夫人忙道，

　　“这话可是最有风格了，就是托大了些，亏得咱们这里没有京中人士，让他们听去了倒不好。”

　　以白无忧的身份来说，她还真没有托大。沈雁心中暗道，反过神来连忙拉了身边这无法无天的女孩一把，示意她身在外地，不要乱说话，

　　“我倒是个京中人士。”白无忧也知道自己说错了，急忙补救，“我赵氏本是白氏连宗，这个皇帝我也当得。”

　　这越描越黑了。沈雁哭笑不得，急忙去拦她。白氏便看雪江，“就剩咱俩了。”二人拈了一支“上元灯”，唱和还是寻常，不过令尽时雪江唱了一只“庆盘龙”，声音如滚珠坠玉一般，词音兼美。

　　“谁教我袭破衣，粗茶饭，乱伶仃，曳尾泥涂击瓦缶；羡煞你苑阳锦，驼峰宴，车马足，玉笔雕梁铸金瓯。原是天生成混世的领袖，十九省浪子的教头。

　　一身无牵挂，吟怀暂未休。朝发山关外，暮到古渡头。笔落成风，曾记无根仙子事；萧声惊梦，也动花火月明州。便此时，长沟流月，琵琶弦上说风流，千金赌酒。唤芳亭歌女，年华潋滟，正好忘忧。”

　　“他倒有副好嗓子。”白无忧跟沈雁笑说，“总唱歌多好，偏要吹笛子祸害人家。”刚说到这里，便听画舫外又有船声，声势不小，即便在大船里也听得分明。

　　随侍自外而入，在郑氏耳边低声说了两句。郑氏又下了座位，对白无忧和沈雁道，“楚庭城主吴氏，楚庭代议，如今正在侧府相候，已派了船来接二位。”

　　二人出门一看，见来得不是普通小船，却是正经楚庭水军，舰带蒙冲，人着铁甲，有五十只以上铺满了江面，将二人请下，自缤纷辉煌的画舫之上，请入黑铁颜色的战船之间。

　　“扰了各位雅兴。”木芳站在船头，鞠了一躬，“请继续。”说完了也不等回复，直接去讨白无忧的示下，“城主连夜回来，说有要紧大事，我们现在就走？”

　　章三十八

　　“即刻就走吧。”

　　白无忧冲他点头，拉住沈雁跨上小战船。不知何时，那大画舫中的众人都跟了出来。白夫人被丈夫掺在怀里，步履蹒跚，慵懒冶艳，别有种娇艳不胜之状，站在船上还对着他们微微摆手，又将纤手按上樱唇，放下手来的时候手指肚上还沾着自己的口脂，宛如蔻丹一般显眼。

　　郑氏亦出来拱手相送，木芳见了雪江在画舫上，又笑道，“雪江公子在此处，省了我去找的功夫。家主大人和代议大人也让您一起回去呢。”

　　雪江沉默不语，对身边的郑氏公子告辞，撩衣登船。

　　“咚”，紧跟着他上来的是一声轻响，船头稍稍摇了一下。挎着百宝匣的姑娘像朵花似地落在雪江身边。

　　“你看看，雪江要去了，她也要去了不是？”梅二姑娘也自船舱里走出来，衣带飘摇，有弱柳扶风之状。

　　“你又来做什么？”雪江皱眉，往后退了一步。

　　小妹低头整理衣饰，脸上笑容天真，“过几天我哥哥来楚庭，我就坐你的船走一程，在你家住两天。”

　　雪江半晌无话。

　　“你这么不喜欢，明儿我家去。”小妹见他只管不言不语，将头一扭，跳上另一艘船，雪江拦也不是，不拦也不是，原地转了几圈，显得很是窘迫。

　　东方此刻已然即白，江上战船一只只熄了火把，烧过的松油味儿飘散在空气里，他们临走之前，尚还听见白夫人用娇软的嗓子对她严肃的丈夫撒娇，

　　“头疼。”她的声音轻飘飘像是踩在棉花上。

　　“你喝那么多的酒。”白氏面无表情，皱着眉头扶着她的腰。

　　“要不我们也家去。”白夫人黏在他怀里撒娇。

　　白氏只好也向郑氏告辞，郑氏叹口气，又看梅二，道，“二姑娘身子弱，早上露重，我将你送回下冯去吧。”

　　梅二用手帕子掩着口唇，一张俏脸苍白着，婉转地“嗯”了一声，扶着小丫鬟的手进去了。这时候载着白无忧和沈雁的战船已经出发，直奔江边慧日楼前。在江线上，日色由白转为鲜红，又自鲜红转为橙白，昨夜片刻的安静宛如幻梦一场。

　　“你以为会是什么事？”白无忧跟他并肩站着，小声在他耳边问道。

　　“多半是京中的消息。”沈雁思索着，“既然找我们商议，说明还是有帮我们的意思。”

　　“这不一定。”白无忧笑一下。

　　“如果不是为了帮我们，何必再要找我们呢？”

　　“或许。”白无忧离开他身边，走到木芳面前去。

　　“看来你不是普通侍卫。”

　　“您也不是普通王族。”木芳还以微笑。

　　“不说这个，我的侍卫都在吗？”白无忧环顾一圈，四周都站着楚庭水军，如一片黑雾，将远远近近的船都铺满。

　　“这不都在这里。”木芳说着，便将身子让开，露出身后的人来，都是颜色鲜艳的衣裳，十七八岁的年纪，腰间挎着附佘弯刀和短-*/枪。白无忧挑眉看了一圈，

　　“不错，她们不太懂规矩，没给你添什么麻烦吧。”

　　“您说哪儿的话。”木芳轻笑。

　　高峻的慧日楼自水面上显现，如同一柄剑直插水中，他们自水路登岸，木芳在前带路，特别叫他们的侍卫跟在后头。

　　这是为了让他们安心，沈雁心想，他自敞开的窗口望下看去，地面正在盘旋下降，空气中的潮气褪去，和暖的夏风自窗口扑入，云自窗外流过。他们一路走上塔顶最高处的房间。屋子里满是药味和熏香的气味，一个女人垂手侍立一侧，她跟和雪江打扮相似，都是道门衣裳，绣着银鹤的大袍一直垂到地上；男人约跟薛玉楼一般年纪，身穿辞灰色芙蓉纹的外袍，袍襟用一个缕金鹿角扣，两鬓微有银霜，比起薛玉楼显得更为雍容，但目光和蔼慈祥。

　　“灵素，别来无恙。”白无忧先去招呼女子，又对坐着的男人点点头，“梦山城主。”

　　梦山在座位上坐着，拱手一礼，“重病在身，不能全礼，陛下勿怪。”

　　“陛下。”灵素则走上来行礼，亲自引她坐下，目光漫不经心地扫过沈雁，客气又轻慢地道，

　　“咱们接下来的话，怕不合适让外人听罢。”

　　“他不是外人，是我倚重信赖之人，你尽管说。”白无忧道，看着他，目光中全是不容置疑的信任，她拉着沈雁坐下，灵素看她如此，将剩下的话都隐住，不说了。

　　“京中可传来什么消息吗？”白无忧问道。

　　“西府怀镝病薨。”灵素一边说一边谨慎地打量着她的神色。

　　出乎她意料之外，白无忧脸上未变。

　　“您早知道？”

　　“雁儿已对我说了，在我们下楚庭的时候。”

　　灵素听了这话，眉头立即皱起，她站直了身体，转到沈雁身前，反复打量着他们。

　　屋里弥漫着紧张的气氛。

　　灵素陡然压低了声音开口，“沈氏背主，将所有消息尽皆封锁。公子如何得知？”

　　“沈晴秋嫡子，沈鹤渊亲口所说。”沈雁平静地回她。

　　灵素沉沉呼出一口气，对白无忧道，“说起来您也算是沈氏嫡子……沈家已叛主投敌，陛下果真信得过他？”

　　白无忧坦荡地盯着他，“这一路上，他但凡想杀我，我早死了。此事不用再提，你接着说，西府病薨，然后呢？”

　　“可陛下……”

　　“我已说过了，我信他，你听见了吗？”

　　“是。”灵素顿了一下，而后平静地往下说，之前一切的话好像从没有过，“西府薨逝，薛氏次日便以贪污军费之名，围了怀府，并连夜遣人往前线送信。”

　　“我没有收到过这样的信。”白无忧声音仍然平静，离沈雁所知的那个，飞扬跋扈的姑娘相差甚远，“咱们心里都明镜似的，这不过是个由头而已。”

　　她接着说下去，“我不仅没收到信，而且在回京的路上还遭到截杀，全靠我王兄引开追兵，才勉强逃得性命。京中如今何人主事？我王兄可有消息？”

　　灵素回道，“薛氏独揽大权，怀氏全族被软禁在西府，西府谏议不知所踪，我们的线人说他目下躲在内廷参议大人府上，不知是真是假。”

　　“薛莹？”

　　“正是。”

　　她本不该做这样的事情，沈雁想着，那位美人是薛家嫡女儿，举动温柔，行事谨慎，从不行差踏错，她为何要做这种事？背弃自己的父亲和家族？

　　这不像是她会做的事情，又或许只是讹传。

　　“秦地诸位城主可有动静？”

　　“久安城当夜举了义旗，可惜攻城器械不足，不出三日已然兵败，其他的……”灵素打量白无忧神色，“我已向各位城主传信，教他们速来楚庭举兵勤王。”

　　“现在有几个回信？”

　　“三个。”

　　“给北地王赵氏寄过信吗？”

　　“不当如此。”直到此时，梦山才说了第一句话，“您离开京中，便该长公主承继大位，此时您不该找她。”

　　白无忧笑了，“你不明白，她是我嫡亲的姐姐，我俩从小一起长大，她不会叛我。”

　　梦山稍微靠近她，轻声细语地劝道，“即便是骨肉血亲，在这执掌天下的权柄面前，又算得了什么呢？陛下或许年轻，可梦山已经老了，骨肉相残的事情见得许多，陛下江山安危，如今有倒悬之急，长公主对您是最有威胁的人，薛玉楼没有去寻她已是万幸，这时候不宜让她入京，只恐反成祸患。”

　　白无忧默然不语，一串脚步突然从她身后传来，木芳正站在门外。

　　“城主，代议大人，有人求见。”

　　梦山坐在原地不动，只吩咐道，“我有贵客在此，现在不便见他。”

　　“但那人说……”木芳环顾了一圈屋子里的人，眼睛落在白无忧身上，“他带来的消息事关皇家江山，万万耽误不得。”

　　“他什么打扮，姓甚名谁？”白无忧用手势止住梦山，开口问道。

　　“那人说自己姓刘，是北方护军曹将，脚下蹬着马头口的靴子，身后背着雪竹杆的箭。”

　　“是我姐姐来了。”白无忧觉得自己的心忽然提到喉咙口——她很快就会知道，这个与自己血脉相连的人，带来的是背叛的刀刃，还是救命的援军。

　　“就在此处见他，即刻。”白无忧命令，“我和雁儿去影壁后听着。”

　　梦山笑起来，“也可以。”他说，“那陛下且请移驾隔壁，此处交给我来答对。”

　　过不一会儿，沉重的脚步就沿着楼梯传了上来，即便是在最高的屋子里，都听得清清楚楚。北方没有高楼，因而北方人也学不会南方人那种，贴着楼梯边走得无声无息的本事。很快，一个有琥珀色眼睛的北方军人走进来。

　　沈雁发觉坐在对面的女孩，手指有些轻轻颤抖。他一把便拉住了他，发觉那白皙的皮肤上沾着细汗。

　　“你在害怕什么？”他轻声问，白无忧只管盯着桌面，眼珠一动也不动，“你别说话，让我听着。”

　　他们交谈的声音熨帖地传过来。

　　“老朽南方偏远之地，少见有北方贵客到此，不知刘将军来此何为？”

　　“赵王听说京中东西二府相争，陛下在魏宋不知所踪，特来请城主商议。”

　　吴梦山笑了，“商议什么，老朽这座城，离魏宋也远，离京都也不近。”

　　“这话说的。”军人亦赔笑道，“谁不知道这南方地界是您作主，如今陛下不知所踪，论理该我家主上承继大位，我们都是北方人，这南方地界，还要您老多多费心。”

　　自指尖到手掌，沈雁握着的那只手，温度迅速消褪下去。耳边，吴梦山仍然在问，

　　“长公主就如此自信，老夫必然会站在你们这边？”

　　“怀氏已无东山再起之势，京中十停人有八停是薛氏和长公主的，梦山先生是个聪明人，怎会不知道该站在哪一边。”

　　白无忧握着沈雁的手，指甲扣进了他的掌心。沈雁走到她身后抱住她，两人默然无言，过了许久，沈雁觉得自己的胳膊肘上传来一点湿润，他失意的少女，正将小脑袋埋在那里。

　　章三十九

　　“我要杀了他们。”白无忧像个小女孩儿似地呜咽，发起脾气来。

　　沈雁唯恐她的声音被人听见，便站起身来，将她细小的哭声埋进怀里。

　　“杀谁？”他轻声问。

　　“莞姐，薛玉楼，所有人。”女孩声音里充满了遭到背叛的悲凉，像幼兽被兽群弃质在荒无人烟的野地上，因为被沈雁搂住，她一时几乎压抑得喘不上气来，将脸贴在沈雁手臂上，冰冷的肌肤上都是水痕。

　　“别说话，别说话，嘘……”沈雁惊讶自己直到此时还能保持如此冷静，耐心地一下下摸着她的头发，如在安抚幼猫，“要是给他们听去了，就会知道你在这。”

　　“我不在乎，我不怕他们。”

　　她泪水涟涟。

　　“现在我们得怕他们，要是想杀他们，最好就别让他们知道我们在这。”沈雁仍然以惊人的冷静回复，他站起身将双臂圈过少女的肩膀，白无忧抓在他胳膊上的手越来越用力，好像抓着一根唯一的救命稻草。

　　门轻声“咖啦”一响，北方军人已经退了下去。他离开时带起一阵清风，扰动屋里袅袅青烟，从门缝中溜过去，在空中织成一个诡异的花纹。除此之外，什么也没有留下。

　　吴梦山将身靠在椅子背后，闭目养神了一会儿，白无忧坐在原地不动，将全身力气压在沈雁身上，后者探头向外看，看见老人的脸色疲惫而苍白。

　　不一会儿，他合着眼睛出声，“陛下都听到了。”

　　白无忧咬住嘴唇默然无言，沈雁担忧地看着她。

　　“老朽所说不错？”他仿佛不觉二人内心波澜，如同父祖叔伯般循循善诱。

　　“您最善洞察人心，晚辈甘拜下风。”白无忧再睁眼睛，已然看不到先前那份激动，她问，“莞姐之前的提议，不知您是怎么想的？”

　　“什么提议？”吴梦山恍然，随即发笑，“您觉得我真会蠢到去听信？”

　　“为什么不信？”

　　“自北方入京不需要经过我的地方，他们也没一点用得着我，只要承继大位以后，这墙头草一般的地界自然传檄而定，他们要我干什么用？”

　　说到这里他顿了一下，“您曾在此征战，知道这些城主，嘴里说着忠君爱国，实际上算个怎么回事。”

　　当然，白无忧曾经亲自到此，她当然知道什么叫做传檄而定，一旦权势使然，或威武加诸，承诺便如风中之沙一触即散。

　　“长公主不过是为了稳住我，老头子不会那么蠢，这样没根底的话，连灵素和雪江都不会信。等她真当了皇上，我们就再也没有用处了，反而因为怀氏心腹身份，是薛氏的眼中刺肉中钉。”他冷笑道，“到那个时候，怎么对付我们呢？一纸鹤书进了楚庭，官拜一个内廷闲职，我们全家就连根儿都没有了，再过两年，连骨头都不知哪里找去了。”

　　沈雁听着，大感震动。他不觉试想将自己放在吴梦山的位置上，他能怎么做？他能否看清楚这个险诈的迷局。他想到此处又对自己有些失望……因为他发觉吴梦山说的东西他闻所未闻，如同神话一般虚无缥缈，令人琢磨不定。

　　“今天梦山跟您说的这些东西，或许跟您往前听见的都不一样。怀氏是高门望族，喜欢那些忠贞爱国的虚伪说辞，我吴氏起身于草莽，向来务求实际。这一场变故，我们会极力支持陛下回京，否则我一家将死无葬身之地，区别只是死得好看与否。”

　　老人接着说，“但仅凭我一家之力，仍不足和长公主薛氏抗衡，若想占取胜势，陛下，希望您能听老臣谏言。”