“你喜欢她了，对吗？”他轻叹。

　　沈雁却摇了摇头，“没有的，只是觉得我们夫妻一场，该当见见罢了。”

　　天阶夜色凉如水，沈鹤渊却拉着他坐在门前石阶上。

　　“我小的时候，喜欢一个从楚庭到掖溪来走商赶山的女商人。”

　　这是他的第一句话。

　　“她那时只有十九岁，比我大四岁，生得秀丽，一双丹凤眼很有精神。我给她写了好多的书信，怕父母发现，悄悄地藏在罐子里，深深埋进地下。我每天都在窗前等着她来，可她却每四个月才在楚庭和掖溪往返一次。”

　　“当我也十九岁那年，父亲要我娶了曹华氏的长女。我成婚那天，将那个罐子掘出来，把所有信都烧成了灰。我心里暗暗发誓，除了那位女商人之外，我此生不要爱上任何其他的人，更不用说是我那没见过的新婚夫人。”

　　“后来呢？”

　　“可当我第一回见到我夫人，却发现她比我想得还要漂亮十分，性格又温柔可爱，是一位顶好的官家小姐。她从不多话，可我每回出征或巡税，要离开城池的时候，她都会将一枚掖溪石，用她自己绣的手帕裹着，给我带上。等我回来的时候，她向我要回那块石头，放进她的小箱子里。她给我生了三个孩子，极爱他们，亲自陪着他们玩，我们一起到掖溪上去游船，看星星。”

　　他语气柔和，“直到现在，我只有她一个人了。我已经记不得那个女商人的模样。”表兄微微笑起来，如给他开悟，

　　“雁儿，你这辈子的路还很长呢，未必许了谁就是谁，跟哥哥回去，哥哥会给你挑一个最好的，最配得上你的，她一定会让你很开心。”

　　“我知道啊。我只是想见一见她。”沈雁也笑了，“见了面以后我保证再也不想她，我保证忘了她，凭表兄找谁，找到谁谁就是我下半辈子的良人，一生一世永不分离。”

　　他还像小时候那么着，笑着，说着软话，眼里的决意则不容错置。

　　“我都这么跟你说了，你还是要去？”鹤渊握紧了拳头问道。

　　“就一面嘛。”他用小时候的语气跟表兄撒娇。

　　“就一面？”

　　“嗯，就一面。”

　　“那去吧……”沈鹤渊忽而长叹。他又说，“坐我的马车，明夜子时，会有人送你去驻军之地。”

　　“谢表兄！”沈雁欢喜地离开，鹤渊眼中却突然袭过阴霾。他走回自己的屋子，路过一片垂柳荷塘时，随侍奇雯，跟在了他身后。

　　“动手的时间要改吗，公子？”他都听见了，谨慎地问道。

　　“不改。”沈鹤渊言简意赅。

　　“那……要不要等小公子出来？”

　　“不必了。”沈鹤渊仍旧叹息，“我曾试探于他，他的心已不在此处。心里不向着沈家的人，留下也无用，就这样吧。”他吩咐奇雯，

　　“明夜子时，在路上截杀白氏和西府谏议。此外，用月心子传信给花神台的人，要他们拿两个人的人头来换赏钱。”

　　章三十一

　　月色洒在他们进山的小路上，数点疏星排成一线，横在北天。沈雁将头探出车门，把着车辕问道，

　　“到了吗？”

　　驾车的随侍是他表兄贴身的人，名叫奇雯，听闻这话，回头笑道，“就快了。”他并没说假，行不了多时，荒山古道上点缀的数十营帐便现在二人眼前。

　　“怎么这么少的人？”沈雁皱起眉头，似乎想到什么。

　　奇雯应声答道，“陛下那日带兵夜袭风雨关，关口虽然拿下，据说当场就扯裂了伤口，继续亲征是断不能够了，可若大张旗鼓地退出魏宋，只恐招致追击，故而派小股亲卫先送回京城，也免得动摇军心。”

　　“从魏宋归返京城，必要经过伯蓝，表哥打算派人在那里动手？”沈雁装成不经意地问道，奇雯摆了摆手，凑过去低声笑道，

　　“公子不要问我。”

　　沈雁奇道，“你是表兄贴身随侍，这么大的事情除了交给你，还放心交给谁？”

　　“我们到底是侍奉的人，这些事自有旁人去管。”奇雯勒住车头，驯顺的拉车马停下脚步，用温柔服从的眼睛望着他们，四蹄稳稳停在地上。

　　“公子，到了。”奇雯柔声道，沈雁跳下车去，听表兄的随侍在身后嘱咐他早去早回。

　　“当然，你在此稍等。”他往后看了一眼，满山树涛在远处沉默地静立着。他在此刻意识到自己说谎已如呼吸般自然，薛信世的话不期然回到耳中，

　　“这宫中人人喜欢听假话，就我喜欢听真话。”

　　或许他变成如今这样，也是由于人人都爱听假话的缘故吧。沈雁如是想着，心理负担减轻了些。他举步走入，山脚下有一排排的树栅将大营与外面的山道隔开，沈雁就在那里通报了自己的姓名，怀玥仍在，将他领进来，既惊且喜，同时为他还留着性命而感到十分讶异。

　　他走近那些错落的营帐，尽都扎在一条清溪边上，一个清瘦的背影正蹲在河边浆洗衣物。沈雁只疑是白无忧那些贴身的女亲卫，又打量这人形尚未长成，便走上去，俯下身轻声问道，

　　“叨扰小妹了，我是陛下内臣，可知陛下如今歇在那个帐内？”

　　那人一回头，借着月色看见了是何人问话，扔下手里衣裳，“噗通”就在他身边跪下，

　　“公子！”

　　沈雁吃了一惊，细往他脸上瞧，只见不是什么女亲卫，却是个十三四还没长开的少年人，见了他，眼泪在眼眶上直转圈。沈雁大惊，

　　“芳草？”

　　这一句话说了，男孩子眼泪当场下来，“人都说公子在战场上没了踪影了……”他哽咽不能再说，伸手牵住他的裤脚，像是被扔了一边的小宠物，一道说一道眼泪汪汪地看着他。

　　“没事没事……”沈雁拍拍他的肩头，又问，“你怎么到了这里了？”

　　芳草抹了把脸，小声答道，“是内廷参议薛大人，原本怕公子在这边住不习惯，好歹让我过来。可我刚到这边，就听说……”小家伙又开始呜咽。沈雁揉揉他的头发，本想安慰两句，可没过一会儿就打起精神来，

　　“我带您去见陛下！”他匆忙将衣服收进竹筐里，在前带路。

　　营帐中炭火已经熄灭，芳草为他撩开帐门，使他得以步入。借着熹微日光，只见少女微微皱着眉头睡在床上，两手合在脸旁，长发未挽，丝瀑般垂落地上。身子蜷成小小一团，身上只披了一层薄被，她睡相还是一样的差，隐隐能看见腰上系着渗血的纱布。

　　站在地上的人忽然觉得自己的呼吸滞了一下，心脏一直顶到喉咙口，让他觉得心慌气短，喘不上气来。越往她的方向走，这种感觉就越是鲜明。

　　他竭力平复心绪，往她那边走过去。离得近了，她的根根发丝都看得分明，不知是天热还是伤口疼，发丝里沾着一点汗水，胸口掖着一寸纸头。

　　沈雁将手伸向她，碰触她……

　　下一秒，此人的惨叫响彻夜空。

　　“痛痛痛痛痛！！！！！”金色的眸子忽而睁开，但仍不很清醒，如在梦中沉浮，手却死死捏着沈雁的手腕子，往一个与骨骼走势全然背道而驰的方向掰。

　　练过武的人手劲儿可大着，男女皆然。

　　“好陛下，放开，放开！”沈雁乖乖认怂。

　　白无忧彻底清醒过来，皱眉，“怎么是你？！”不等沈雁答话，又扯住他的领子，“你死哪儿去了？”

　　沈雁揉着手腕子，小声把自己前去翠桥城的事简说了几句。白无忧把他的领子往外一扔，嗤道，“自己身上本来没什么武艺，倒是挺能折腾的。”至于自己奔袭百里回来捞人这件事，她将避而不谈。

　　但沈雁还有他要做的头等大事。他一把拉住白无忧的手腕，

　　“走！”

　　“干什么？”

　　“现在就跟我走。”沈雁求她，“和你这些亲卫兵分两路，让她们继续走大路，你带些最信得过的心腹，还有御王兄，走小路回京，越快越好。”

　　“这是什么意思？”白无忧抽回手，迷惑地眨着眼睛。沈雁这回可算知道进退两难是什么意思：欲要不说真相，眼前这一根筋的小陛下显然不会就这么稀里糊涂地被他带走。可一旦说出真相……来日小皇帝脱身回京，召集保皇诸党，恐怕第一个被清算的就是他自己家。

　　沈雁不觉得表兄和大娘犯了十恶不赦的大罪——如百年以来无二，他们谨慎地审时度势，顺风而行。但他们所作所为将会伤害到他深爱之人，这是他决不能容许的。

　　他只得含糊道，“有人要在路上截击你和御王兄。”

　　“谁有这么大的胆子？”白无忧从床上弹起来，腰一动脸色立时煞白，她身子晃了晃，咬着嘴唇生挺住了，嘴唇边上沁出一痕艳色。

　　“别硬撑着。”沈雁将她揽入怀里，冷不防她再次扬手扯住他的衣领，不似前次那种近乎亲昵的嗔怪，这回她满脸疑虑不信。

　　“那么，你又是怎么知道的？”

　　白无忧比他想象中更要聪明，沈雁心头一凉。他正踌躇不知如何回答，女孩凑近了她的脸，声音极具威胁性地压低，“快说，不然算你同谋。”

　　他再不踌躇，将手移到胸前，在那里握住白无忧的手，一双眼睛里风流云转，“你信不信我？”

　　“我……”这个动作让白无忧一时愣住。沈雁在她耳边道，“陛下，你是臣在这天下最看重的东西，即便我丢了性命，也决不会让人伤你半分。”

　　“先说你如何知道此事。”白无忧为人极其务实，即便是甜言蜜语加上美人计也未能让她忘却先前的问题。但沈雁的担忧很快被另一样东西中止。

　　一个背后中箭的女侍卫踉跄入帐，

　　“陛下……”她口中溢出血沫子，“有……夜袭！”

　　这回不单是白无忧，连沈雁也目瞪口呆：他知道沈鹤渊一定会尽速动手，但绝未想到是在今天，在今夜，在他仍然身在白无忧营中之时。他吃准了表兄会为自己安全计，迟个一两天动手，因此才坚持要白无忧今夜就跟他走。

　　现在看来，这个想法未免过于天真。

　　他握住少女的手腕，哀求，“走吧，到了安全之处，我再细跟你解释！”两人说话的当口怀栎也闯入帐中，只穿方便行走的贴身短衣，带了佩剑短刀，平常安然若定的模样没了踪影。

　　“陛下！”他和沈雁一左一右牵住白无忧，“你身上有伤，不宜活动，不如暂且撤离。”白无忧咬着牙点了头，深深看过沈雁一眼。

　　大营中此时乱了套。

　　兵车自山脚下撞入，车上步卒跳下来，不问三七二十一先奔马槽，将女亲卫们的战马砍倒，战马不同拉车马，性烈暴躁，吃疼之后在营内左冲右突。更不用说车上步卒多带长////矛长//////枪，失去马匹依仗，佩着短////刀短///枪的女骑吃了大亏，虽奋勇向前，仍然难止颓势。

　　怀栎、怀玥两人，合着些在白无忧侧帐侍奉的女侍卫，再加上沈雁和随侍芳草，自后山兽道下山。一路上白无忧始终不说话——她自十四到十九，凡征战五年，百战百胜，如今觉得这是奇耻大辱。沈雁一路牵着她的手，只觉她将自己的手死死攥着，攥到发青，即使有他扶持，脚步仍然踉跄颠簸。

　　几人不敢多停，一路匆匆下山。冷不防一个大鸟似的东西，突然从树梢上只掠下来，撞入他们面前。女侍卫们立即拔刀戒备。

　　那不是鸟，却是个大活人。诸侍卫都是训练有素，哪里容得他接近白无忧等人，几十把短/////枪瞬时冲他扎了过去。一片银光凛凛，他轻轻一跃踩上枪尖，借力反跳到另一颗大树树梢，几个反应快的侍卫立即开弓放箭，但他跳的时候似乎提前算过距离角度，站位极为刁钻，箭不到他所站之处，就纷纷落了下来，有几支射得高，能挨着他衣角的，也被他用随身短刀一拨，就泄尽力气坠下地上。

　　这人终于得空，丢下头上斗笠，环顾一圈后眼神锁定在沈雁身上，还抬手笑眯眯打了个招呼，

　　“哟，小公子。”他笑道，“我就知道你是我的财神。”

　　章三十二

　　“是你？！”怀玥惊疑不定地看向沈雁，怀栎虽未有直接表示，却也皱起眉头。

　　“你休得胡言！”沈雁一看秋罗故意要把脏水盆子往他身上扣，急了。秋罗玩味地看他们，意有所指地道，“无论如何，我这里先多谢小公子。”

　　怀玥已要抽剑，一把切金断玉的声音忽然响起，冷厉非常，“闭嘴。”

　　白无忧那双金色的眼睛锐利地射向怀玥，逼得他停下手里动作，最后停在秋罗身上，白着脸轻蔑地一笑，

　　“别多话，不如报上姓名，下来接战。”

　　秋罗被十几把长弓指着，依旧泰然自若，他将目光渐次拂过几人，环视一圈，洋洋自得地微笑，

　　“除了侍卫，就这一个是女孩喽？”他目光最后锁定在芳草身上，看了又看，眼神迷惑，向他认真求证，

　　“不是女的吧？”

　　“不……不是。”芳草转头避开他的目光。

　　“你没听见我说话？我让你下来！”白无忧叫道。秋罗堂而皇之无视了她的问话。

　　“那这么说，你就是皇帝？”

　　他将双手背在身后，审视着她，“长得挺漂亮的嘛，是因为这个才当了皇帝？”

　　“你……？！”小皇帝被他气得不轻，家乡话都冒出来一串，旁人听了尚且不懂，怀栎先瞪了一眼，“无忧，不许说这个。”

　　秋罗显见是故意以言语挑拨他们，怀栎话音刚落，两把飞刀便破空飞来，纵使白无忧反应极快，当即出手，也只挑落一把，另一把射中她身边侍卫，就倒在白无忧身边。

　　“他动了。”白无忧忽然转头对沈雁一笑，后者只觉眼前一花，白无忧已取下身后长弓，张弓便射。秋罗却侧身躲过，自身边摸出一把短刀来掂了掂，以诡异的身法步扑向众人，三把飞刀随身而出，刀无虚发，须臾已分开诸侍卫，接近几人身前。

　　怀栎急忙伸手摸剑，岂料刚拔出数寸，便被秋罗一脚跺进了地里，他从死人身上收了一把飞刀，趁怀栎还没反应过来，便直接抹向他的喉咙，怀玥冲上去，急忙将表兄护住。秋罗见一击不成，更不纠缠，翻身击向白无忧。

　　一击不中，飘然远遁——这是绝对的杀手作风。白无忧一把推开沈雁，“看好自己！”

　　秋罗轻笑一声，自腰侧掣出第二把短刀。

　　“叮”“铛”两声，两把短刀被白无忧隔开，不能寸进。

　　“哦，看来不光是脸蛋好看。”秋罗惊讶地笑笑，白无忧被气得发狂，攻势更甚，一对枪密不透风，招招直取秋罗心口，不给他半点喘息余地。后者终于稍稍认真起来，他再次施展出那诡异的身法，在傍边一棵树上借力跳起一丈多高，一脚踹在白无忧胸口，趁她倒退的功夫，将将双刀插回腰间，反手拔出长剑。

　　怀玥怀栎两兄弟离皇帝最近，一左一右前来护驾，却不料秋罗身法远比他们要快，两人竟全摸不着踪影！

　　“劝你们省些力气，先想想死时说什么话。”秋罗还扬声，显得相当得意，白无忧连身上带伤都顾不了了，大吼着不杀他誓不罢休。

　　“女孩不能火气这么大，会老得快。”秋罗笑眯眯，已欺近三人中间，芳草着了急，慌不择路地冲出去用身子挡着沈雁，秋罗剑尖一转，左手擎着短刀，防备白无忧的攻势。

　　“公子这个模样，给女皇上当小妃子多不合适，不如等她死了，你跟我来，我有的是活儿给你。”他闲逸地在沈雁耳边笑说，还摸他脸。

　　沈雁吓一哆嗦。

　　这下子白无忧伤也没了，喊得中气十足，

　　“我先要你死！”

　　秋罗剑刃已触上芳草肩头，另一边，却又数名渔夫、农夫打扮之人，自草丛中现身，逐渐向他们围拢过来，多寡之势已然倒转。那只摸上芳草肩头的手忽然收回去，秋罗踩着白无忧枪尖翻身重回树上，环顾四周，轻巧笑道，

　　“呀，同行来了。”

　　他抱臂站在树上，冷眼望下打量，后出现的这一波人不及他身上功夫万一，不过一时，便被白无忧身边所剩不多的侍卫逼退，余下未死的逃往荒野。

　　与此同时，秋罗始终静静站在树上。