“哦，混进来一个乞丐罢了。”

　　贺弘轩点点头，从口袋里摸出块糕点放在她手里，说道：“赶走就是，倒也不必伤人。”

　　说罢贺弘轩转身要走，却被那女人一把拉住，洁白的衣裳上顷刻多了一个手印，她情绪略有些激动道：“你姓贺？”

　　贺弘轩微微皱眉，他一向是爱干净的。

　　旁边的府兵见状，一把扯住她的头发将她拉开。那女人尖叫道：“你父亲可是贺明琅，你母亲可是唐明珠？”

　　贺弘轩一听她道出父母姓名，忙伸手止住府兵，问道：“你认识我爹娘？”

　　那女子整了整脏乱的头发，露出一张满是伤痕污秽的脸，说道：“我叫唐明菀，是你的……姨母。”

　　贺弘轩从来不知道，自己还有个姨母，但看她那张面容，年轻时容貌应是姣好的，只可惜现在如烂泥里的玫瑰，凋谢枯萎在路旁，即便曾经再美，如今也无人理会，那女子继续道：“你母亲可是在家？”

　　贺弘轩没有回答，疑惑地看着她，正要上前，那府兵拦住他道：“小公子，这贱民最擅蛊惑人心，可靠近不得。”

　　贺弘轩点点头，当下住了脚，那女人大怒，张口去咬说话的府兵，被人扯开，骂道：“你才是贱民，你全家都是贱民，你们这些卑贱的走狗，迟早不得好死。”

　　那叫唐明菀的女人疯狂地挣扎起来，力气大得出奇，她挥动双臂，生生将几个府兵赶开，谁敢靠近，她便如疯狗一般上口，一时府兵竟近不得身。

　　巷子里闹作一团，已有人纷纷出门查探。

　　“轩儿。”熟悉的声音响起，一个身着繁复裙装的命妇走来，牵住他的手将他护在身后，是闻讯赶来探望唐明珠的顾湘，不料刚到巷子口，竟发现贺弘轩似乎与人争执，她警惕地看了一眼他不远处的府兵和疯女人，问道：“发生什么事了？”

　　“干娘。”贺弘轩一见她，心里顿时松了口气，说道：“这人自称与我家有亲，姨母，我娘有别的姐妹么？”

　　顾湘闻言一愣，转过头时，双眸中已尽是冷厉之色，她死死盯住唐明菀，那厢，唐明菀也已看清了来人，她哼了两声，似笑又非笑，沉吟道：“还真是不是冤家不聚头啊，你敢不敢实话告诉他。”

　　顾湘心口起伏不定，他们的恩怨不宜在孩子面前提及，那些腌臜丑事不能污了他们的纯真。她回过头来，对贺弘轩说道：“你娘身家清白，若说有姐妹，也断然不会是个疯子。”

　　说罢，牵起贺弘轩的手就要往贺家走，边走边道：“这巷子里住的都是贵人，若有什么脏东西混了进来，可千万别手软。”

　　背后传来那女人疯狂的骂道：“顾湘，你敢说我不是他的姨母？我和唐明珠身上流着同样的血，你怎能如此撒谎，撒谎是要下地狱拔舌头的，你不得好死。”

　　她好像只会骂这一句，顾湘充耳不闻，只当疯狗乱吠，此刻贺弘轩挣脱顾湘的手，转身朝那疯女人跑去。

　　“轩儿……”顾湘阻止不及，忙转过身。

　　只见贺弘轩两步上前，一把夺走方才给她的，还紧紧捏在手里的糕点，狠狠掷于地上，一脚碾得粉碎，疯女人有一瞬的震惊，整个人呆立当场。

　　除却自己家的人，贺弘轩便跟顾家最亲近，他怎能容忍着疯女人在自己面前如此诅咒顾姨母，他瞪她一眼，冷冷说道：“你不配。”

　　说罢回身，牵起顾湘的手往家中走去。

　　唐明珠折腾了一日一夜，才将孩子生了出来，产婆说出“母子平安”的时候，众人才堪堪松了口气，只有贺明琅依然面色凝重，只小声说了句“最后一次”。

　　别人没听到，顾湘却是听到了，她微微一笑，后来全都悄悄告诉了唐明珠。

　　唐明珠这次生的是个女儿。

　　贺弘轩戳着妹妹的小脸，很是可怜她，毕竟家里又多了一个人来承受爹爹的折磨，不过转而他又很庆幸，有个人能和他一起平摊伤害也是好的。

　　可是后来，他发现自己大错特错。

　　妹妹尿了，爹爹给换尿布，妹妹哭了，爹爹抱着悠悠地哄，妹妹无聊了，爹爹将她架在脖子上……

　　这都是贺弘轩没有过的待遇，彼时他扯着唐明珠的衣角问：“娘，我是亲生的么？”

　　他本以为娘亲会给予肯定，可不想，唐明珠笑答：“不是啊，你是你爹上朝时捡回来的。”

　　于是，他收拾包袱离家出走了，一步三回头，还是有些舍不得娘。可还没走出巷子，就被他爹拎小鸡一般拎回来了，爹爹笑着坐在凳子上，怀中抱着出世不久的妹妹，冷笑地看着他：“出息了，学会离家出走了。”

　　贺弘轩打了个激灵，忙赔笑道：“爹爹误会了，我就是散散心。”

　　“散心？”爹爹的眼睛移到他鼓鼓囊囊的包袱上，那洞悉一切的眼神，让他再也狡辩不出来。

　　贺弘轩被罚抄了二十遍论语，他恍然觉得这辈子或许能忘了爹，能忘了娘，就是忘不了孔子他老人家。

　　深夜孤灯下，他咬着笔杆子兀自沉思，到底是谁走漏了风声，他的出逃大计还未实施就夭折了。

　　这个难题一直到他娶妻生子，他都没能想明白。

　　时光一晃又是五年。

　　贺灵萱已经几天没见到爹爹了，她骑在墙头看风景，底下一众家丁婆子在叫唤，她从兜里取出些果子扔给众人，随即用手指抵在唇间“嘘”了一声，奶声奶气道：“爹爹就要回来了，我们给他一个惊喜，吃了人家的东西就要听话，都不许出声哦。”

　　吃人嘴软，拿人手短，一众人躲在墙根憋着大气不敢出声。

　　贺明琅最近遇到了难事，整个人脾气都不大好，回家的路上，正碰到下学回家的儿子。

　　“贺弘轩！”他远远一叫，吓得贺弘轩一个激灵，他老远看着爹爹的脸色，有些心虚地走了过去。

　　“自己交代，最近都做了什么好事？”

　　贺弘轩微微一愣，将自己最近的所作所为全都复盘了一遍，自问应当是没有犯错的，遂连连摇头。

　　“你再想想！”

　　贺弘轩依旧摇头。

　　“可我听说你们最近和别的书院竞赛，你又拿了第一？”

　　贺弘轩一听这话，悬着的心才放松下来，他“嗨呀”一声，说道：“原来您是说这个啊。”

　　不带这样钓鱼儿的，他心里默默补了句，看着父亲一脸严肃地看着自己，他忙换了张脸，邀功似得说道：“那可不，我总不能给您丢脸啊！”

　　贺明琅面上无波，轻咳一声，一只手拍在儿子的肩上：“年轻人不要锋芒太露，要给别人留点机会，懂么？”

　　这意思，是要他下次放水。

　　“嗯？”

　　“懂！懂！”贺弘轩连连应道。

　　贺明琅这才满意，自己儿子实在太过争气，那一众老家伙们面上无光，就来折腾他，搞得他每日焦头烂额，家都回不得，他不得不多提点提点自己儿子。

　　正想着，忽听一声娇呼：“爹爹，爹爹！”

　　两人一抬头，墙上正骑着一个小小的人影，贺明琅惊了一跳，大跨步上前，急道：“哎呀，萱儿，你爬那么高危险，快下来。”

　　贺灵萱努努嘴，委屈道：“爹爹坏，几天不回家，萱儿都快不记得爹爹的模样了。”

　　“爹爹错了，爹爹下次再也不会了，你快下来。”

　　贺弘轩在旁听着一头黑线，他这妹妹惯来会撒娇，他爹就算脸再臭，也绝不会在她面前摆，自己就不一样了，自己一撒娇，保准是找揍，小时候不懂问题出在哪里，如今他知道了，大约是出在性别上。

　　贺灵萱得了承诺，这才笑了：“我这就下来，爹爹可要接着我。”

　　说罢，从墙头一跃而下，贺明琅张手去接，一脸紧张，直至那个肉呼呼的身子跌落自己怀抱，他才放下心来。

　　贺灵萱扯着贺明琅的胡子，说道：“那我们说好了，不能不回家了。”

　　“好！好！”贺明琅笑脸应着，如今他有女万事足，这小家伙说的话无有不应，就是要天上的星星，他也只会说好。

　　贺明琅抱着女儿入了家门，留下贺弘轩独自风中凌乱，别人家重男轻女，自己家重女轻男，这日子可什么时候是个头哇……

　　唐明菀的自述(一)

　　我叫唐明菀。

　　我六岁之前，是跟母亲生活在京郊的庄子上的，我从小就知道，自己和别人不一样，因为我家里只有母亲，没有父亲。

　　我的父亲每隔十天半个月才会来看我一次，有时候住一两天，有时候当天就会离开，并不像别人家那样，父母都是住一起的。

　　我虽叫他父亲，可是在我心里，他好像跟来做客的客人也没有什么区别，母亲从小就教我，要亲近他，讨他欢心，我嘴上应着，但是说实话，我很难和他亲近起来，好不容易培养出了感情，他就要离开，等下次再来的时候，他又是个有些陌生的客人了。

　　母亲总不许我出去，所以我童年的玩伴也只有庄子上的一对兄妹，我很喜欢他们。他们的父母亲人都是庄子上的下人，是父亲买来照顾我和母亲的衣食起居的，对我这个小主人，他们表面上都非常客气，客气里透着浓烈的疏离。

　　我觉得他们似乎不大喜欢我。

　　因为每次我来找那对兄妹，他们总会找理由将那对兄妹支开，不是劈柴，就是烧水，总之闲不下来，而我什么都不用做，他们会给我奉茶水、点心，我就在旁边坐着等，可那茶水续了一杯又一杯，他们的活还是没有干完，我觉得无趣，只好离开。

　　一开始，我以为是分配给他们的活儿太多了，便央着母亲多买几个下人，可庄子上的下人手多了一倍，这种情况也没有得到改善，我敏感地察觉，他们的活儿是随着我的到来而增多，相反，则无。

　　所以，我只能偷偷地去找那对兄妹，他们的长辈不知道，反而能多玩一会儿。

　　直到有一次，我忍不住抱怨：“为什么你们爹娘都不喜欢我？”

　　他们摇摇头，说道：“他们说你是外室子。”

　　外室子，那是什么？

　　那时候我还不懂这三个字的含义，所以回家问母亲，不成想，却引起了轩然大波。

　　母亲听完这三个字，雷霆震怒，追问我是如何知道的，看着她怒到有些狰狞的脸，我心下害怕，只好实话实说。

　　母亲是这个家的主人，她生气了，其他人都不好过。

　　很快，那对兄妹同他们的父母被提到院子，不由分说便是一顿板子，那家人先是认错求饶，接着便是大喊大叫，看着他们皮开肉绽，我不忍心，向母亲求情，可母亲不允，还说嚼主家舌根，就是给拔了舌头也是活该。

　　“外室子”这三个字，居然严重到母亲听了想要杀人的地步，即便那时年纪很小，我也清晰的知道，这是母亲不可触碰的痛处，好在母亲并没有真的拔掉他们的舌头。

　　后来，那家人嚷嚷着报官，母亲只是冷笑着扔下一叠钱，便将他们赶了出去。

　　我问母亲不怕么，母亲只留下一句话——

　　财可通神。

　　原来我们家连官老爷都不怕。

　　母亲让我不要多想，自己却抱着酒壶喝醉了。

　　我不喜欢她喝酒，因为她喝醉了总抱着我哭，今日她同往常一样，一边哭一边抱着我喋喋不休地呢喃着，翻来覆去只有一句，明明我跟他青梅竹马，为什么最后是我见不得人？

　　这个他是指……父亲么？

　　我不知道该如何回答她，只能陪着她一起哭，哭累了，她就躺在床上睡觉，而我却无论如何也不能入睡。

　　那家人不愿意孩子跟我接触的原因，是因为我是外室子，可我还是不知道外室子究竟是什么？

　　母亲终究没有给我一个确切的解释，但我隐约知道好像跟我的身世有关，也跟我的父亲也有关，否则，母亲不会这样回避。

　　夜里，父亲来了，母亲和他发生了激烈的争吵，更加印证了我的想法。

　　这件事之后，我的生活似乎并没有任何改变，只是母亲对我管教愈加严厉，我也再不敢提这件事，可能她以为我已经忘了，但我知道，从未。

　　半年后，我辗转从旁人的口中得知了“外室子”的意思，原来父亲在外面还有一个家，他跟她们生活在一起，按照说法，她们才是父亲名正言顺的妻子和女儿，我和母亲却是无名无份，见不得光的。

　　我头一次知道，原来我还有这么耻辱的身份，就连下人也敢瞧不起的身份，因为我的母亲是个连妾室都不如的外室。

　　我痛恨父亲，带给我和母亲这样的痛苦，可我没有办法，庄子里的一切都是父亲给的，母亲说没有他，我可能会去陇上种田，可能会下河摸鱼，甚至可能会为了生计，不得已到集市上抛头露面，没有他，我们什么也不是……

　　我也终于知道，为何母亲从小叫我亲近父亲，叫我讨他欢心。如果有一天，母亲可以取正室而代之，我们母女才能摆脱“外室”这个身份。

　　对，我要摆脱这样的耻辱！

　　就这样，我隔空恨上了两个素未谋面的人，我固执地认为这一切耻辱都是她们带给我的。

　　我开始卖力讨好那个叫做父亲的男人，不得不说，我很有天分，因为在他眼中总是能看到对我的赞赏和宠溺，他留在庄子上的时间越来越多，一天变为三天，三天变为七天，可还不够，我要得不仅仅是这些，我要有一天，我和母亲能光明正大的活在阳光底下。

　　好在这一天并没有让我等太久，我六岁生辰刚过，父亲便将我和母亲接回了家。

　　那一日，我第一次看见了唐明珠，其实她生得一点也不讨厌，小小的一团，怯生生地看着我们。

　　听说她母亲死了，如果不是这样，父亲也不会将我们接回来吧。

　　有那么一瞬，我居然同情起她来，她甚至比我还小几个月，我至少父母双全，而她……

　　可母亲却对我的同情嗤之以鼻，她说如果不是她，我们也不会躲在庄子里那么多年，如果只有她的母亲，父亲也不会委屈我们这么多年。

　　委屈？

　　那时，我不是很明白母亲语气里的怨恨，我只想离开那个庄子，光明正大的活在阳光下，如今心愿达成，我便觉得满足，更何况，在庄子里的日子虽然寂寞，却也是吃穿不愁，所以我很难体会到委屈的感觉。

　　直到我随母亲参加丝绸大亨张员外家的茶会，跟白鸿蔡氏一起赏花，随着父亲的生意越做越大，甚至可以结交到一些官员的家眷，我才豁然领悟母亲所说的委屈是什么。

　　这些都是是身为“外室子”的我所不能拥有的，这是只属于唐家小姐的荣耀。

　　我越来越能体会这两者之间的差别，才知道自己原来错的有多离谱。

　　我开始患得患失，总觉得这些荣光都是从唐明珠那里偷来的，害怕别人知道我外室子的身份，害怕现在所拥有的一切都是过眼云烟……

　　我不得不逼着自己去学一些根本不感兴趣的东西，因为这些有了这些，我才能在那些世家小姐之中如鱼得水，我需要变得更好，变得比唐明珠更像唐家的小姐。

　　在这样焦虑的折磨里，我对唐明珠丧母的同情也逐渐消弭殆尽，对她的恨意又重新燃烧了起来，有时候我在想，如果没有她该有多好，那么父亲就只有我一个女儿，唐家所有的一切都将是我一个人的。

　　我刻意在她面前跟父亲亲昵，总是若无其事地提醒父亲，她和我的差别，这是母亲教我的，她说男人都爱面子，只有我和唐明珠的对比越鲜明，父亲才会愈加疼惜我，因为我是能为他挣回面子的女儿。

　　母亲说的没有错，父亲也越来越偏爱我，无论是物质还是爱，给予我的都远远超过唐明珠，我会刻意在她面前炫耀，可她只是淡淡的避开，不争也不抢，真是傻的可怜。而这个过程中，我也充分体会到了掠夺的快感，看着她一点一点变成唐家的边缘人，我心里也总算多了几分踏实。

　　日子就这样一天天的过了下去。

　　那一年，我十五岁，也算是个大姑娘了，母亲毫不避讳的在我面前提过几次亲事，毕竟对于女儿家来说，这算是顶天的大事，我也随她张罗，毕竟我总是要嫁人的，而母亲的眼光绝不会差。