贺弘轩还得意了好一阵，有母亲撑腰，他便可以为所欲为，直到第二天早上吃饭时看到父亲铁青的脸，才觉得有些后怕。他战战兢兢如履薄冰地吃完早餐后，一整日都躲着父亲。

　　下午，父亲散值，破天荒地给他买回了他爱吃的榛子糕，贺弘轩只当他不记仇，高高兴兴地收下了，谁知这是一脚踏进了大坑，父亲这榛子糕是用来粘他的嘴的。

　　吃了他的糕，父亲说男子汉大丈夫要顶天立地，不能整日缠着娘亲，不然长大以后会变成兔儿爷，贺弘轩听不懂，贺明琅只好换了个比喻，会变成太监。

　　他年纪小，不知道兔儿爷是什么，可宫里的太监贺弘轩却见了很多次，他疑惑道：“宫里的太监都是缠娘亲才变成那样的？”

　　父亲一本正经地点点头，他不禁打了个寒战，那些太监敷着白面，说起话来尖声细气的，没事还竖个兰花指，瞧着不男不女，阴阳怪气的，想想就觉得别扭，再加上跟章家哥哥在一起，总听他讲些英雄的故事，贺弘轩即便年纪小，也有了浓烈的英雄情怀，哪能容许自己变成那样的人，当晚，他就拒绝了娘亲，独自抱着枕头“自立”去了。

　　可自己睡这件事，说起来容易，做起来难，贺弘轩跟娘亲睡惯了，夜里点灯睡不着，可不点灯，在漆黑不见五指的屋内，他害怕。从前不爱睡觉时，奶娘没少给他讲鬼故事，即便他的年纪还不足以了解鬼是什么，也知道是害人的东西，现在空荡荡的屋子里就自己一个人，他都恨不得立刻起身去找娘亲了，但父亲说了，吃了他的榛子糕，就得守承诺，不守承诺，也会变成娘娘腔，贺弘轩不想变成娘娘腔，就使劲儿睁着眼睛打量四周，直到实在困得不行睡了过去……

　　今晚他倒是不怕鬼了，他见过路上的乞儿，衣衫破烂，敲着破碗沿街乞讨，却没想到自己有一天也可能变成他们其中的一员，爹爹说，被赶出家门的只有他一个人，以后实在吃不上饭路过贺府也是会给他几个馒头的，但，亲爹应该不会这么狠心吧！可瞧娘亲的态度，也没有要帮他的意思，该不会娘亲也不要他了吧。

　　贺弘轩心里想着，不由地跟别人家的爹对比起来，章家哥哥生的顽皮，掏鸟窝这些小事就不说了，上次，他还打了人，就因为别人说他表姐长得丑，可章伯父去了，不仅没骂他，反而说他打的好，说欺负女人的臭小子就是该打，这要换成自己爹，大约是不由分说一顿揍吧，同样是爹，差别怎么那么大？

　　贺弘轩幼小的心灵充满了极度的不安，想来想去，还是抱着枕头出了门去。

　　贺明琅自打将那小子支走，独占老婆，日子别提有多滋润了，这日，他趴在唐明珠身上上下其手，唐明珠任由他胡闹，嘴上却说道：“轩儿才四岁，你干嘛总对他这般严厉。”

　　“棍棒出孝子，慈母多败儿，这孩子都给你宠坏了。”贺明琅嘴上说着，手中动作却未停过，衣衫半开，风光正好，忽听门外有人敲门。

　　“叩叩叩——”

　　贺明琅动作一顿，不耐道：“谁？”

　　门外的声音顿了一顿，响起一个幼小的声音：“娘，我想跟你睡。”

　　贺明琅忍了又忍，直到唐明珠伸手推他，才从她身上起来开门。

　　门口，贺弘轩抱着枕头站着，月光将小小的身影拉得纤长，平白添了几分淡淡的孤独感，贺弘轩一脚正要踏进门，贺明琅拦住了他的去路，说道：“这么大还缠着娘睡，像什么话？”

　　贺弘轩委屈多日，都在这一刻爆发出来，他大声道：“我才四岁，你都这么大了，还不是天天找我娘睡。”

　　贺明琅顿时被噎了一噎，贺弘轩不敢看他，低头绕开他，走进屋内，边走边咕哝：“你要睡就找你娘，霸着我娘算怎么回事。”

　　这话声音不大，贺明琅却听得一清二楚，他气结，转身正要跟他理论，谁知那小子快跑几步，一把扑进唐明珠怀里，哭道：“呜呜呜，娘，我害怕。”

　　贺弘轩这句害怕，自然指的是贺明琅了，唐明珠瞪了他一眼，低头哄儿子，轻声道：“轩儿不怕，乖，不哭。”

　　贺弘轩着实没哭，只是怕父亲发作，眼下他埋在母亲怀里，赶忙说道：“娘，我怕鬼，今晚我跟你睡好不好？”

　　到底是自己怀胎十月生下来的，唐明心疼的不得了，立即应道：“好，娘这就陪你睡。”

　　贺明琅又要说话，谁知唐明珠瞪了他一眼，说道：“看你把轩儿吓得，今晚你睡外面吧。”

　　说罢搂着儿子上床睡觉去了，贺明琅方才一肚子□□刚被撩起没发泄，被这小崽子一顿折腾，全变成了无名邪火，但有明珠护着，打不得骂不得，气冲冲往外间塌上一躺，又一次后悔这么早生孩子了。

　　过了半碗茶的功夫，贺弘轩见父亲没再说话，以为他睡着了，他伸手推了推唐明珠，小声道：“娘，你睡着了么？”

　　唐明珠本来已经迷糊了，被他这么一推倒是醒了，问道：“还没，怎么了轩儿？”

　　“我想跟您说说我的心事。”贺弘轩一本正经道。

　　唐明珠一听，不禁莞尔：“你还有心事啊？”

　　他郑重地点点头，道：“娘，我想换个爹。”

　　番外三

　　“娘，我想换个爹。”

　　唐明珠闻言愣了一愣，笑问：“为何？”

　　贺弘轩支支吾吾，也说不上个所以然来，半晌才嘟哝道：“爹爹他总是欺负我。”

　　贺明琅欺负儿子这件事，唐明珠也是认同的，在贺弘轩跟前，贺明琅作为父亲的慈爱向来没什么体现，整个人活脱脱地就是个黑脸阎王。她摸了摸儿子的头，轻声逗他：“那——你想换个什么样的？”

　　贺弘轩歪着头想了想，认真说道：“章家姨父那样的就行。”

　　章家姨父，章显？

　　唐明珠差点笑出声，没想到贺弘轩想的是章显，也难怪，章显生性淳厚，这些年不仅对顾家颇多照顾，就连顾湘和那人的孩子也视如己出，不曾有半点怠慢，外人光瞧顾湘脸上那一日赛一日的娇憨便知她过得有多幸福了。

　　“阿娘，我想过了，你嫁过去，跟顾姨母做个伴，总好过一个人在家孤孤单单的！”小孩子心思单纯，贺弘轩只觉得母亲和顾姨母处得好，他和顾家哥哥也玩的到一起，能变成一家人，再好不过，至于爹爹，让他一个人过去吧。

　　不等唐明珠答话，忽然，外间传来一声咳嗽，贺弘轩打了个激灵，忙翻身坐起，探头往外看了一眼，见爹爹没起身，这才放下心来，他讪笑一声，轻声试探道：“爹，你还没睡啊？”

　　“你这么吵，谁睡得着，要睡就赶紧睡，不睡，就滚出去。”贺明琅没好气地说道。

　　贺弘轩忙又翻身躺下，窝在唐明珠怀里不再敢出声。

　　唐明珠倒是乐了，这人都不知道支着耳朵偷听了多久，现在沉不住气了，要不是他不听劝，平日里对儿子太过严厉，儿子也不至于想着换爹，哎，只是可惜，儿子这小胳膊终究是拧不过大腿的，只怕最近又要倒霉了。

　　贺弘轩扯了扯她的衣裳，小声道：“娘，你好好考虑下。”

　　她笑着将儿子拢紧了些，点了点他的鼻子说道：“那可不成，你章姨父喜欢顾姨母，他又不喜欢娘亲，我怎能嫁给他呢？”

　　彼时的贺弘轩还不能明白什么是喜欢，除了他们家和章家，别人家都是三妻四妾，十分红火，只道娘亲愿意，自己便也能和他们一起过日子，谁料娘亲一口拒绝，他一本正经说道：“谁说的，我瞧着章姨父对您也挺好的。”

　　“那可不是一回事。”

　　“那是怎么回事？”贺弘轩追问。

　　这童稚的问题还真是不好回答。

　　唐明珠唔了一声，回他：“等长大你有了喜欢的姑娘便知道了。”

　　娘亲不想多说，拍着他的背哄他睡觉，贺弘轩只好作罢，换爹这件事没能成，他的倒霉事却来了。

　　早上，贺弘轩起得晚，爹爹和娘亲不知怎么了，似乎是拌了两句嘴，他出来的时候，爹爹脸色不大好看，娘亲则气鼓鼓地坐在一旁不说话，他心里“咯噔”一声，决定夹紧尾巴做人。

　　饭吃到一半，爹爹开了口，对着贺弘轩说道：“下午跟我去见夫子。”

　　贺弘轩闻言，头微微抬起，嘴里还噙着两根菜叶子，皱眉问道：“不是说下个月才去么？”

　　贺明琅沉了脸，一把将筷子扣在桌子上，冷哼一声，又道：“我说今日就今日，还由得你挑不成。”

　　贺弘轩气结，这男人专断独行，分明是□□裸的报复啊，准是昨夜的事他听见了，他怎么会有这么小气又爱记仇的爹爹。

　　他吸溜一声，将菜叶子送进嘴里，不经意间，糊到嘴角一滴油汁，贺弘轩正要开口说话，爹爹又道：“看看你，仪容不整，举止粗俗，从前所学的礼仪全都进狗肚子里了，下午见了夫子，可莫要给我丢人。”

　　贺弘轩一脸懵，转眼看向娘亲，娘亲仍鼓着嘴，看向他温柔地伸手，用丝帕将他唇边的油汁擦去，他赶忙抓住娘亲的衣袖，满脸写着“我不想这么早去读书，娘亲你帮帮我。”

　　唐明珠看着儿子的模样，又瞪向贺明琅，正要开口说话，却闻见一股子腥臊味，不由自主地干呕起来，见她如此，贺明琅什么气都抛到九霄云外，忙扶着她轻拍她的背，皱眉道：“拌几句嘴也是常事，你用不着看见我就吐吧。”

　　唐明珠胃里正是翻江倒海，被贺明琅这么一说，又好气又好笑，忍不住伸手在他胳膊上捏了一把，贺明琅佯装吃痛，却不与她计较，等她吐完，手徐徐向下，抚着她的肚子，行为中满是关切，这下，唐明珠有什么气也不好对他撒了。

　　“是不是……”贺明琅与唐明珠对视一眼，止住了话头，瞥了旁边的贺弘轩一眼，话锋一转又道：“一会儿请个大夫来看看吧？”

　　唐明珠如今也已是做了娘亲的人，自己心里有数，和贺明琅想到了一处，这肚子里八成是有了。

　　贺弘轩不明所以，忙关切道：“娘，你没事吧？”

　　唐明珠这才将目光转向他，说道：“没事。”

　　贺弘轩见她面色红润，人也精神，略略放心，还没来得及多说，父亲贺明琅便扯着他的后心将他拉开些许，说道：“若真有了身子，可要注意点了，危险的地方少去，危险的人——”

　　他说到这里，看了贺弘轩一眼，又道：“也离远一些。”

　　诚然四岁的贺弘轩还不知道“有了身子”是什么意思，但父亲口中这个“危险的人”指谁，他却是心中有数的，那意味深长的眼神，分明在说“特别是他”。

　　贺弘轩不满，但怎么也挣不脱爹爹的桎梏，面上满是不快，哀怨地叫了声“娘”，叫罢可怜地巴望着唐明珠，只等着她为自己做主。

　　可这一次，历来顺着他的娘亲这次也站到了父亲那边，唐明珠见他唇角扔有污渍，抽出帕子为他擦净，见他整张小脸皱到了一处，嘱咐道：“下午见了夫子可要记得叫人，给夫子留个好印象，知道了么？”

　　贺弘轩彻底懵了，这是怎么回事，方才还吵架呢，怎么忽然就钻一个阵营里去了？

　　但娘亲都不帮他，这事便算板上钉钉了，他的脸瞬时跨下，小脸皱成一团，扁着嘴道：“知道了。”

　　于是，他变成了学堂里年纪最小的学生。

　　最初，他对读书是极排斥的，可没几天，却欢天喜地的接受了，毕竟这个地方玩伴有很多。

　　贺弘轩生的聪明，记性很好，学东西又快，不过三个月，他便追上了所有比他来得早的学生，夫子对他总是欣慰地点点头，贺弘轩也有些飘然，觉得做学问也就那么回事，特别是年后，他的考课拿了甲等，这种情绪便史无前例地飘到了顶点。

　　贺弘轩满心欢喜地跑回家，打算好好炫耀一番，却碰上许多人从家里出来。他一眼就认出，那为首的太监是皇帝身边的常侍，那老太监朝他施了一礼，便带着人尽数离去。

　　等人走远了，贺弘轩拽着管家，抬了抬下巴指着远离的宫人，问道：“来做什么？”

　　管家笑眯眯地回他：“回少爷，大喜啊，南方闹旱，咱家老爷上表奏疏，不仅解了陛下燃眉之急，还救万民于水火，如今龙恩浩荡，赏了好些东西下来呢。”

　　“爹爹这么厉害？那奏疏上写了什么？”贺弘轩好奇道。

　　“啊这……老奴就不知道了。”管家悻悻道，老爷的奏疏又岂是他能看见的，他神秘兮兮地附在贺弘轩耳边又道：“听说，今日朝堂上，天子还夸赞老爷俊才无双，自愧弗如呐！”

　　俊才无双，自愧弗如，这八个字自天子口中讲出，又是多高的赞誉。

　　管家不知他心事，说罢领着他进门，那些赏赐堆在院中，阳光映射下闪闪发光，看在贺弘轩眼里，仿佛那篇文字的字字句句都化作金光升腾起来，那放在书袋中的甲等考课忽然有些拿不出手了，爹爹文采斐然他是知道的，就连自视甚高的夫子都赞不绝口，可他从来不知道，爹爹的文章还能救人，不是一个人，而是万民。

　　原本那份欢欣雀跃逐渐熄火，自己与他的差距不知又有几何，贺弘轩头一次觉得父亲那样了不起，不知道多年以后，他是否也能如父亲一般，字字珠玑，换得荣耀满门……

　　贺弘轩读书越发刻苦起来，他不再缠着唐明珠，反而缠着贺明琅多了些，甚至有些刻意地模仿父亲说话的语气、行为。

　　一晃又过了几个月，正值华京天寒地冻，唐明珠外出时不慎滑到，动了胎气，彼时贺弘轩正在学堂，赶来的下人说母亲要早产，他书本都未来得及收拾，便回了家。

　　刚进家门，便听到有人对父亲说道：“夫人已见了红，情况不太好，老奴也只能尽力而为。”

　　紧接着便听到母亲嘶哑的惨叫，他心中一痛，张嘴叫了声“娘”，就要往母亲屋子里冲，可父亲阻止了他，冲他摇了摇头。

　　贺弘轩从来没在父亲脸上看到过这样的神情，他不知道该如何去形容。

　　在他心里，父亲是无所不能的，华京没有人不称赞他、仰望他，他像座山，巍峨的仿佛天塌下来，他也能撑住，此刻，那向来沉稳冷静的面容上多了一丝他看不懂的情绪，就像是屋檐下的冰，颤巍巍地悬着，好像风一吹，就会掉下来。

　　对，是脆弱吧。

　　贺明琅不说话，院子里所有人都不敢出声，屋内，是母亲痛苦的叫声，一声一声，揪紧了所有人的心。

　　里面的丫鬟连着往外端了三盆的水，他看到了，都是血的颜色。贺弘轩眼眶突然红了，叫了一声娘，接着天便黑了。

　　是父亲用手遮住了他的眼，只听他吩咐道：“将少爷带下去。”

　　贺弘轩大哭起来，拽着贺明琅的衣袖道：“不走，爹爹我不走，让我陪着娘。”

　　贺明琅蹲下身，与儿子平视，他眼眶微微有些泛红，语气却异常坚定：“轩儿听话，你在这里大叫，你母亲会分心。”

　　头一次，爹爹这样哄他，不知道是不是被父亲温柔的语气蛊惑道，贺弘轩没有反抗地就被带离了内院。

　　天上纷纷扬扬飘起了雪，贺弘轩就这样哭着出了门，面上泪痕交错，一张小脸冻得通红，他不能留在家里，母亲每一句叫喊都像刀子一样刻在心头，可出来又能去哪儿？

　　突然，一个尖利的哭声盖过了他：“老天爷啊，你当真要绝我之路么？”

　　贺弘轩一时忘记了哭泣，他循声望去，只见一个衣衫褴褛的女人伏跪在地上痛哭，身上的衣衫早已辨别不出颜色，脏乱的头发交错成一团，要多凄惨有多凄惨。

　　在他的印象里，女人都是温柔娴静的，比如他的母亲，即便脾气大些，像顾姨母那般，也是端庄大气，容光焕发的，可眼前这个，却是他不曾见过的惨烈与骇然。

　　在她周围，站着几个男人，看衣着应是巷子里谁家的府兵，如今不住地驱赶她，那女人不肯走，眼见他们就要动手了。

　　贺弘轩上前道：“住手。”

　　那几个男人被喝止住，转头一看，恭恭敬敬朝他一拜：“贺公子。”

　　“这是怎么了？”贺弘轩出声询问道。