无马道至东市，照正常路线走，足足花费两个时辰，直至盛夏的日头高高升起，马车才堪堪停在闲安巷。

　　陆九霄马不停蹄进了湢室，褪下昨夜那身狼狈的薄衫，一番沐浴过后，伴着平平淡淡的皂角香，体体面面地背身走出。

　　他看了眼单脚跳向小几边摸水喝的人，见她身子一歪，他心上一跳，还不等上前扶住，又见她自己站稳了。

　　陆九霄哑然，皱眉道：“你能不能小心点？脚受伤了，脑子也不好使了？”

　　沈时葶莫名其妙看他一眼，她又怎么他了？

　　男人不言，径直走出门，让弄巧进去伺候她，而后才进了偏房。

　　尹忠已然侯了有一会儿了，见他来，忙站直身子，道：“主子，是沈家的事。”

　　陆九霄眼尾一跳，“查出什么？”

　　尹忠为难地皱眉摇头，“属下将沈家祖上三代都翻了一回，可实在是一个再普通不过的人家，自沈姑娘□□父起，便是个穷苦郎中，直到沈姑娘的父亲，沈家才有了一家体面的药行，若说能与贺小将军有什么干系，着实是半点蛛丝马迹也再查不到了。”

　　闻言，陆九霄目光平静，垂眸道了句“是吗”。

　　他又问：“找到韩余了吗？”

　　自贺凛透露韩余与李家有瓜葛后，但锦州的第一日起，他便试图能在锦州寻到他。当年他能撬开他的口，如今亦然。

　　尹忠一顿，又是摇头

　　陆九霄轻轻抬起头，给了个“你说你还能干什么”的眼神。

　　尹忠默默低下头，“属下无能。”

　　见陆九霄不言，尹忠试探道：“咱们出行锦州数日，主子打算何时回京？”

　　陆九霄思忖片刻，眼下留在锦州，确实没什么用了。

　　他道：“等她脚好了。”

　　尹忠愣了一瞬，随即才反应过来。哦，是沈姑娘崴了脚。

　　夜里，即便是嘴硬不承认，终是也抵挡不住沉沉的困意，陆九霄搂着怀中人，很快便入了眠。

　　而沈时葶一夜好眠，又在马车里小憩了一阵，反而毫无困意。

　　望着男人搁在她发顶的下颔，她渐渐失了眠……

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　　京都，贺府。

　　得了陆九霄的信，再去探查，并非难事，不出五日便有了结果。

　　陈旭道：“大人，这回可以让李家狠狠摔个筋斗了。”

　　书案处，贺凛倚在阴影里，转了转拇指上的玉扳指。

　　好半响才道：“别打草惊蛇，让他们把想做的做完。”

　　闻言，陈旭与陈暮皆是一愣，互望一眼道：“大人不参奏给圣上？”

　　他们都以为，贺凛如此大费周章，必是要治李家一个死罪可免活罪难逃，怎的都将藏私银的地方挖了出来，竟由着他们继续？

　　贺凛抬头看了他二人一眼，薄唇轻弯，似有不屑。

　　“一来，证据不足，李家若想脱罪，完全可将罪名推给锦州上下的官僚，将自己摘个干净；二来，圣上迟迟未立储，李家近年插手军中事务，再加之大量屯银，作甚？”

　　闻言，陈暮凝神惊道：“大人的意思是，李家意图逼宫，拥四皇子上位？”

　　逼宫造反，弑父杀君，古来皆载入史册，令后世诟病，李家何来如此大的胆子？

　　“猜的。”贺凛道：“三来，李家既已对陆九霄下手，必是圣上有意让他认祖归宗，如今又是立储之际，很难不令人深究其意。想必李家也是急了，才如此破罐子破摔，如此一来，必将原计划提上行程。”

　　陈暮与陈旭讶然，提上行程……然后呢？

　　李家若是逼宫造反，大人想做什么？

　　或是说，大人想在李家逼宫后做点什么？

　　不过很快，贺凛便没有功夫再往下说了。一句圣上口谕，将他直诏进宫。

　　进了干清宫暖阁，已有几位朝臣整齐排在前，多是武将。

　　见他来，宣武帝命人将今早八百里加急的军报递给他。

　　贺凛速速阅览一遍，是黔南急报，半月前外敌入侵，镇守黔南的黔南王奋力相抗，终是于昨日向朝廷请求援助。

　　宣武帝道：“贺都督如何看？”

　　“微臣以为应尽早派兵前往。”

　　闻言，另一人道：“可这黔南王手握兵权数年不肯相让，如今一求助皇上便派兵前往，岂不让他以为，朝廷对他有求必应？往后便愈不将圣上放在眼中。臣以为，这黔南兵力充足，断能再撑上几日，晾晾他也无妨。”

　　贺凛敛眸不言。

　　其他人纷纷附和，偶有不同意见的，也被通通淹没，最后宣武帝似是高兴了，挥手让他们退下。

　　出了暖阁，贺凛那隐忍的唇角讥讽地勾起。

　　装模作样宣武将商议，实则早有主意，借朝臣之口推迟对黔南的援助，将一方百姓弃之不顾，只为削削黔南王的威风。

　　果然是宣武帝会做的事。

　　上马车前，贺凛弯腰一顿，问陈暮道：“陆九霄何时回京？”

　　陈暮摸头，这他哪知道？那位祖宗谁能管得了他？

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　　沈时葶的脚伤好了后，便又将给陆九霄煎药的活揽了回来。

　　眼下这贴药，是这个疗程的最后一帖。

　　见他饮尽后，她再次给他把了脉。

　　说实话，见效是见效，可这效果比起他的病情，着实有些“道阻且长”的意思。

　　她不得不承认了，她太年轻，这医术比起同龄人或许算得上优越，但总归比不得那些经验丰富的老郎中。

　　陆九霄看她，“怎么，又不好了？”

　　闻言，小姑娘摇摇头，犹豫着道：“效果显微，我想了想，城西有个姓庄的郎中，医术了得。实不相瞒，他与我阿爹生前是好友，我的医术多是他所授，世子不妨寻他瞧瞧，许是能好得更快些也说不准。”

　　更快些吗……

　　陆九霄抿了口水漱口，嘴里的苦味让他有些燥。

　　半响，他道：“我觉得不好。”

　　沈时葶抬眸，“为何？”

　　“我这病不能让人知晓，若是有个好歹，你赔？”

　　沈时葶一噎，只得叹气放下这个想法。苦恼过后，她便又认真翻起了医书。

　　只是这长夜漫漫，眼见她又重新点了支烛火，陆九霄端正坐在一旁，凝了她半响，“你要看到何时去。”

　　话落，沈时葶乍然抬头望了眼天色，忙吹了烛火，道：“世子歇吧，我不点了。”

　　一室昏暗，她费力盯着那些个小字瞧。

　　莫名的，陆九霄胸腔升起一股躁意。

　　她这样认真钻研的模样，落在他眼中，那便是想尽早治好他的病，尽早离开，管她是不是去寻那个姓周的，往后总还有姓王的姓林的。

　　“啪”的一声，一只大掌拍上了她的书。

　　男人居高临下睥睨她，“你要现在不上榻，今夜便在门外睡吧。”

　　她只好合上书，乖乖跟他上了榻。

　　才一侧卧下，便被一只手揽住了腰。她的背贴在了他的胸膛上。

　　耳后一道低沉的声音传来，他道：“过两日便回京，你若真不回家中瞧一眼，恐怕下次，便是很久后了，想清楚。”

　　沈时葶一怔，咬唇道：“想清楚了，多谢世子好意。”

　　半响，陆九霄又问，“若是你现在求我一桩事，我考虑考虑，兴许还能应下。”

　　这是他给她的奖赏，也是补偿。

　　奖她助他寻到无马道，间接牵出了斋露寺，也是偿她端阳之夜遭的难。

　　他到底也不是那样没有心的人，见那小小的身子蜷缩在干草上时，终究还是生出怜惜。

　　闻言，沈时葶静了一响，似是在认真思忖。

　　虽说他这样说，但到底也有个底线，不该提的自是提了也白提。

　　可眼下倒也真没什么想求他的事……

　　思此，她眨了眨眼道：“我能存着吗？”

　　陆九霄一滞，勉为其难地点了点头，“行吧。”

　　得了准话，她便要转身过去。

　　忽然，一只手摁在她的肚皮上，一时动弹不得。

　　沈时葶一顿，这是什么意思，她自是心知肚明。

　　男人低下头去啃她的脖颈，弄得她浑身发麻，不得不回头看他一眼。任由那只手横冲直撞，她两条腿也不得不盘上他的腰……

　　有时候也不得不承认，身子是会有记忆的，几乎是他做一个动作，她便自发配合做好了动作，可刚做完，她便愣住了。

　　什么时候起，她竟这样习惯了？

　　而显然，陆九霄对此十分满意，动作都忍不住轻柔了许多。

　　望着姑娘那双秋波盈盈的眸子，陆九霄心口一动，俯身亲了亲她的眉心。

　　沈时葶眼睫一颤。

　　至最后，他揉了揉她的臀，一阵翻云覆雨，堪堪收场。

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　　两日后，马车缓缓踏向北上的路。