临别之前那异族青年也教她，白日里要循着路上的白骨和尸首，才能辨认出前人经过大漠前往楼兰的路。

　　而那些白骨和尸首属于有动物的，也有属于人的。虽然多是散落在沙地中的细碎骨头，但偶尔也会有完整的人头骨躺在正前方，冷不丁吓得燕檀一个哆嗦。

　　白日里赶路还好，每到夜晚，她便必须同寒风的哭号、时不时出现在脚边的白花花的头骨还有各种奇怪的东西作斗争。

　　有些尸首还没有全部腐烂，喜欢吃腐肉的鸟落在它们身上大快朵颐时，会对路过的燕檀发出不怀好意的鸣叫。

　　燕檀摆出一副更加凶狠的样子给自己壮胆，冲那些黑色的鸟类呲牙咧嘴：“你们看起来也很好吃的样子。”

　　黑鸟一惊，连忙扑腾扑腾翅膀逃也似地飞走了。

　　燕檀想着，说不定她将自己也扮成不属于这人间的邪祟，经过时就不会惊扰原本栖息在这里的妖魔鬼怪。

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　　白龙堆中的阵阵回声哀怨可怖，令人分不清究竟是风声还是鬼魂的哭嚎。燕檀也时常有一种错觉，仿佛身边一直有什么人在跟着，视线的余光可以瞥到模糊的一闪而过的影子，但定睛去看时却又什么都没有。

　　她在黄沙之中咬紧牙关向前赶路，全凭要查明真凶这一个念头撑着。不知过了多久，身后传来了急促繁杂的驼铃声，其间还夹杂着人交谈说笑的声音。

　　燕檀振奋起来，向那支路过的商队全力呼喊，终于被商队的头领所注意。

　　商队的头领是一个年轻的中原男子，面容很是清秀和蔼。他见燕檀嘴唇干裂，便立即叫人拿水给她，还命商队在原地休整。

　　“在下宋沅。”头领自我介绍道，声音温柔而悦耳，笑着问她，“不知姑娘贵姓，怎会孤身一人流落大漠？”

　　他的眼睛淡淡扫过燕檀又脏又破的裙摆，上面还沾有血迹。

　　第六章 楼兰 “放了他，我赔你的酒。……

　　燕檀察觉到他的目光，便奉上早已编好的谎话，说自己名唤谈宴，跟随家中商队进了沙漠，没想到半路遭遇悍匪，只有她在父辈和仆从的掩护下侥幸逃脱。

　　这番话真假参半，说得她有些动情，伤怀不已。宋沅似乎是信了，柔声劝慰了一番，问她接下去打算怎么办。

　　燕檀起身欲要行礼，被宋沅伸手拦了下来，她恳求道：

　　“若是公子不嫌弃，请允许我跟着你的商队一同前去楼兰城。如今遭此不幸，唯恐回到家乡无人撑腰，一个女子被人欺负了去，反倒是在楼兰还有些生路。”

　　燕檀深知商人重利，于是又补充了几句：

　　“我家中是做香料生意的，公子如若有意，我可以替你甄别上好香料作为货物。我自小往来西域，也熟知几门西域语言，能够让公子在西域行事更方便些，只求报答公子的恩德。”

　　“报答的事情暂且不论，你先在这里休息片刻，大约申时，过了午后最热的时辰，我们便重新启程。”宋沅温柔地笑了笑，便起身向自己的商队去。

　　燕檀看他的模样，似乎是同手下交代了些什么。

　　“先生，方才为咱们指路那人不见了。”宋沅的管事道，“刚还说要拿些茶叶赠予他，感谢他指明方向，谁知一转头的功夫就看不见人影了。”

　　宋沅举目望向广袤的大漠。

　　她女扮男装从商以来，走过这白龙堆几次，向来这里都是人迹罕至，还从未像今日这般连着遇上两个陌生人。

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　　安归坐在篝火边，将脸上假的白须扯下来，丢进火里烧了，而后撕下脸上的面具，用水囊里的水洗了洗脸。

　　连着两日戴着面具，此刻终于能露出自己的脸了。

　　青年枕着双臂躺在沙地上，眼尾微微上挑的碧绿眸子映出大漠夜空的星辰，金发随意地散开。

　　他捻着一片草叶，去逗弄那只憨骆驼。骆驼气愤地用鼻子喷了喷气，他勾起嘴角笑了笑。

　　这下子，那个赵国的小公主总能顺利到达楼兰了吧。

　　但愿她足够聪明，不辜负他为她耗费的这一番心力。

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　　在燕檀眼中，宋沅公子是个十分善良的人。他将她带在自己的商队中，一路上还慷慨地分她水和粮食。

　　三日后的清晨，商队已可以从远处看出楼兰城的轮廓。

　　宋沅骑在骆驼上，向燕檀介绍道：“途径西域各国的关卡时，都需要上交过所，核准通过后才可放行。不知道谈姑娘可有随身携带过所？”

　　燕檀语塞。她的过所本在金雀那里收着，但被她同金雀一起深埋在大漠之中了。只因过所上都会写明持有者的身份，她拿着一份写明赵国公主身份的过所，不知会招来什么麻烦。

　　她深知自己父皇的性子。他断不敢招惹任何是非，因此这和亲遇刺定然不是赵国筹谋。

　　但楼兰王廷情况尚未可知，她无法确认他们是否真心想要促成和亲，她一旦暴露身份，说不定反而会有杀身之祸。

　　燕檀一早便打算好，要隐姓埋名地进入楼兰去探查这件事。

　　“我的过所一直由贴身侍女收着，”燕檀装作一副痛心疾首的模样，“当时我急于逃命，一时间没有想到取来带在身上。”

　　宋沅低头沉思片刻，而后眼睛一亮，道：

　　“我有一名侍女此次跟随我来西域。她身量与你相差不多。反正过所上只会手写些姓名、年龄、身份与面貌特征，我命她等在城外，你拿着她的过所入城，应当能够蒙混过关。”