“我们有许多展现出极高地域精确度的雕鸮，”店员说道，指引哈利走到一群猫头鹰跟前。这个商店一点儿没变，哈利想，半心半意地听着店员推销，亘古不变的阳光透过同样的狭窄窗户照亮店内陈设，虽然夏末此时的艳阳比九月的微弱光线要明亮许多。一盒盒货物在店内陈杂，猫头鹰在他们头顶上方栖息处抖动着羽毛。

　　他可以向店员询问，但是能得到其他细节的可能性很小。毕竟已经三年了，而德拉科·马尔福只是另一个普通顾客而已。

　　“我们的猫头鹰可以自行送达，”店员说着，注意到哈利盯着一个金色眼睛的雕鸮。“你可以等会儿来取，或者写下你的地址，猫头鹰会自己飞过去。”

　　哈利突然张口。店员略带讶异地看着他。

　　“我确实需要一只猫头鹰，”哈利说道，试图不让店员感到买卖已经吹了，“但是同时我还在调查一件旧案子。”他出示了傲罗的徽章，庆幸上面印着自己的编号而不是名字。“德拉科·马尔福。”

　　店员面无表情地盯了他一会儿。然后——“哦，他啊。你看，我已经上交了那段记忆，而且恐怕我现在几乎已经把那件事忘光了。”

　　“我只需要问一个很简短的问题，仅此而已，”哈利说道。“关于他当时买的猫头鹰。在那之后它返回商店了吗?”

　　“我不记得了。”

　　“你没有记录吗?”

　　“恐怕我们每十二个月都会销毁过去的销售记录。”店员给了哈利一个异样的目光，哈利意识到他的头发正在慢慢变回黑色;他摸索出装着复方汤剂的扁壶喝了一口。店员怀疑地看了那扁壶一眼。“你在工作时喝酒?”他质问道。“你叫什么名字?你知道我是可以举报你的。”

　　“这是给我治疗龙痘的药剂，”哈利反驳道，店员一听连忙躲开了。

　　最后，哈利还是买了一盒猫头鹰食，在柜台上留下一把纳特后走出店门。银铃在他身后又一次轻柔响起。他停顿了一会儿，想尝试去追寻马尔福的行迹，但是除了向左走以外，他完全不知道马尔福往哪里去了。

　　于是他转身回家了。

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　　对于其他人来说，回家不费吹灰之力。

　　简单如同呼吸，迈步，或像是在夜空下仰望星河。回家就像是一场不断重复记忆而印刻于心的旅途。在这里要转个弯，那边有个街角，往前十步走到前门——他们就这样到家了。

　　对于哈利，回家则像是一场使人身心俱疲的跋涉，并且他清醒而苦涩地明白自己即将回到的家是什么样的。一套位于威斯敏斯特的两居室，装潢清减透亮，面朝伦敦西南方向的天际线。虽然买这套公寓花了不少钱，地理位置却非常理想。对于经常要去英国各处参加魁地奇球赛的金妮来说，这是一个完美的大本营。并且，正如她第一次预约看房时所说的，这里对于哈利而言也是个完美的所在，非常靠近魔法部。

　　他幻影移形到家门口，挥杖解开门锁。房间内灯亮着，巫师无线电台的播放声传来。有那么一瞬间，哈利心中升起一点希望;有太多个夜晚，迎接他的只是一间漆黑空荡的公寓，无声告诉他金妮的训练又延时了。

　　“哈利!”金妮在卧室内唤道。“你终于到家了!通常我才是最晚回来的那个。”

　　他走进卧室放下塞满文件的公文包。看着眼前景象，心又慢慢沉了下去。金妮正在房间内四处忙乱，红发颤动飞扬形成一片炫目色彩。金妮转过身对他露齿而笑，脸颊上雀斑像是拳起的沙粒。

　　“猜猜发生了什么?”

　　他不需要猜。根据她塞进行李里的各种魁地奇装备，以及床头柜上放着的一小个洗衣袋判断，她们球队赢得了本季度第一场比赛。

　　“恭喜，金妮，”他说道。“抱歉我没能去看你比赛。”

　　“只是预赛罢了，”她轻松地说。“我们这周六要对战马盖特流浪者。”

　　“那不太远，”哈利说，注视着她的行李。金妮停下手上整理的护胫，抬头抱歉地看着哈利。

　　“我还是得今晚出发，这样我们明天就有一整天可以在马盖特的赛场训练。”她捡起练习用的鬼飞球塞进包里。“哦对了，你的案子怎么样?”

　　“不错。刚把芬威克的案子结了。”

　　“是吗?太棒了。”金妮抓起她的行李袋。“我在桌上留了球赛的票，如果你有时间去看的话。爱你。”说完她就伸手去拿摆床上的门钥匙——一个空空的杰米道奇包——眨眼功夫金妮就在旋转中消失了。

　　哈利在床边坐下，侧耳听着寂静。它的回声似乎被白色墙壁，看不到头的光洁地板，以及他们从来没有做过饭的厨房无限放大了。

　　他慢慢向后倒去，直到完全仰卧在床上，抬眼凝视着天花板。

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　　那个晚上，哈利做梦了。

　　梦中他又回到了记忆里。周围不时传来羽毛窸窣声和鹰爪叩击在木头上发出的声响，德拉科·马尔福走进店来。